第七章

「地頭老大」最後給了回覆，關於擋穆家廣豐號財路的這筆營生，「地頭老大」接下了，但怎麼擋、何時擋，全由「地頭老大」作主。

游家秀大爺為一己之「私仇」，決定向穆大少痛快復仇，並強迫家裡的二爺當他大爺的打手，這活兒，珍二爺最後也咬牙接下。

於是江北永寧在暮夏時候，穆家廣豐號出了大大麻煩事。

總號出的貨，貨有蜀地藥材、北棉南絲、糧油食糖、筆墨紙硯，乃至鑲金、鑲玉、鑲瑪瑙的高價飾物，甚至是活生生的飛禽走獸，無論陸路或河路，盡出事。

算是不幸中的大幸，無論山匪或河寇，逮著廣豐號誌在劫貨、不在傷人，衝突雖無可避免，但穆家人馬僅有幾名夥計受了點輕傷，並無大礙。

只是廣豐號頻頻出事，主爺穆大少里裡外外忙得焦頭爛額，既要安撫上家又要應付下家，再加上貨沒了，不少筆生意尚未清款，手頭嚴重吃緊，商場上落井下石者多、雪中送炭者少，逼得穆大少只能折腰低頭……

「先前所談之事，仰懷錶哥可向方家長輩們請示過？」略靦腆一頓。「倘是可行，能否請貴府帳房幫忙，儘速先撥下款子。」諸事纏身，她仍撥出個空、親自拜訪方仰懷，依目前勢態，能出手相幫的只有他。

方仰懷一臉為難。「可你我一開始所談的事，是廣豐號的域外和南北方生意啊……」

穆容華更誠懇道：「小弟知道。但眼下穆家確實有難處，二表哥定然已聽聞，這陣子號行里盡出事，人手車馬皆不足，錢銀十分吃緊……表哥別誤會，穆家並非沒錢，而是事全擠在一塊，一下子不好調度，若能過得了這關，慢慢也就沒事，錢絕對能還上的。」

方仰懷貌若沉吟，想過又想，斟酌再斟酌，最後頭一點——

「這樣吧，不如你以穆家掌事的身分打張借據，侍借據住戶，帳房邵兒應該就能快些撥下款子。」

穆容華放鬆般吁出口氣，甫揚唇，擱在桌上的手忽被一掌包覆。

她心下陡驚，抬睫便見一雙熱烈湛輝的眼。

永寧城郊，土道邊一處小小茶棚。

「穆家掌事的身分？哼，他要你拿哪間鋪子當抵押了？」問話之人相當年輕，約弱冠之年，英俊眉目透出犀利。「之前你領他看過、最大的那間？」

穆容華徐搖摺扇，淡淡搖首，微揚嘴角。「廣豐號。」

「就……整個廣豐號？！」見對坐之人點頭，穆十一雙眉驟挑，連連冷笑。

「好啊！好大胃口！姑母膝下無子才將他過繼過去，如今他要與自家兄長斗，與他方家大族各房相爭，嫌不夠熱鬧，竟算計到姑母娘家這邊來。」更混蛋的是，還把髒水往他穆行謹身上潑。「別告訴我你真抵押了！」

「有何不可？待他將借銀運出，我立即抵押。」穆容華端起寬口大碗喝了口涼茶，似覺不錯，又連喝幾口。

穆行謹看了來氣。「人家頻頻下刀子，你尚有閑情喝茶？」

穆容華抬眼，慢吞吞笑。「不是還有十一弟嘛。」

穆行謹被穆大少的賴皮樣弄得一怔。

以往只道這位大房堂兄沉穩斯文，近來接觸愈多，愈覺穆大少……論異！眼前的他也斯文也沉穩，卻莫名可親了許多。

「我有什麼用？我沒你本事！竟能尋到方仰懷暗中找來的打手，那什麼什麼地頭老大的，還能說服對方為你所用。」穆行謹酸溜溜道。

這是珍二的局，更是她的局。

從馬賊那裡拾得的信是個疑點，信中字仿得再高明，仍留有極細微線索，她與方仰懷幾次書信交往，對他的字並不陌生，那封信令她對他心疑。

心疑必須進一步佐證，才致如今這局面。

「地頭老大」的人馬，私下亦是游家秀大爺的人馬，抄劫廣豐號的貨。

貨此時在「地頭老大」手中，不會交至委託對方手裡，因接下來「地頭老大」玩得頗愉快地安排了一場黑吃黑的戲碼，由自個兒的另一批人馬來劫自個兒得手不久的貨，貨轉過一手再分批藏起，多數安置在穆十一的幾處地方，餘下則分得更小批，散進廣豐號的零售鋪頭，化整為零，繼續營生。

而「地頭老大」玩得樂翻，她穆大少就得心力交瘁忙到極致，唔……即便不是當真心力交瘁，那至少也得裝個樣，要裝得十足十亦是頗費心力的活啊。

穆行謹最後撇撇嘴哼了聲：「連一群刀口舔血的傢伙也能讓你給拉攏了，都不知給了什麼好處？」

……好處？

女兒家的身子。

不曾為誰開綻的初花。

然後是抵死糾纏、一遍復一遍……

這些，對那「地頭老大」而言算不算得上是好處？

穆容華怔了怔神，心念一動，忽覺臉膚泛熱。

怕被瞧出端倪，她持碗又飲，幾口涼茶下肚才勉強穩住面色，岔開話題——

「別管什麼地頭老大，要緊的是，得知道方仰懷錢從何處取得？如何弄出？這幾年，方家大族公中的帳由他打理，他若想私吞廣豐號，此時咱們正處於風雨飄搖之際，他不能讓廣豐號真緩過氣來，非好好把握這個時機不可，他愈急愈好，急了就易出錯……」

「要藉此查他公帳外是否另有私帳，而私帳又藏於何處，其實不難啊。」穆行謹跟著端碗喝涼茶，涼涼道。

穆容華興然挑眉，聽他涼涼又道——

「他栽贓嫁禍，想看穆家大少和穆十一翻臉內鬥、反目成仇，咱們也回敬一記，偷偷給姑母過繼而來的大表哥透個信兒，你再瞧他們斗不鬥？由方家的人幫忙盯著，咱們坐收漁翁之利，豈有不好？」略頓，皺眉——

「……這位大少，你直盯著我幹什麼？」

穆容華一手仍瀟洒搖扇，幾縷髮絲輕飛，好看的秀眸彎彎。「就說了，不是還有你十一弟嘛。」

有兄弟幫忙出主意，滋味當真不錯！她又想起那個極其護短、動不動就幫著兄弟出頭的漢子，心莫名有些軟，褪下的紅潮溫溫灼灼又在膚上漫開。

「……有我？你故意噁心我是吧？我都沒臉紅，你臉紅啥勁兒？」穆行謹粗聲粗氣道，淡麥色面廳卻有緒色。

「欸欸，我天熱漫思茶嘛。」道完，她持碗又飲一大口。

穆行謹端起臉冷哼。「有我一個能如何？你屯進我地方的那些百貨食糧和牲口，得運得銷，哪裡缺貨哪裡去，可在短短時候要弄到足夠人手和舟車馬匹，我可沒底，拜託你思完茶請仔細想想該怎麼解決這一等大事。」

穆容華眯起陣，輕笑了聲。「放心，有貴人相助，必能否極泰來。」

貴人正是她的禾良妹子。

她眼下無比「凄慘」，游家秀大爺怎麼也算得上是始作俑者之一，她不跟禾良妹子訴苦，能跟誰訴？

夏季結束，秋意起。

在八月中秋後不久，江北永寧有一秋夜燈市。

穆容華自覺，彷彿已許久不曾這樣松泛，可以讓她閑適逛逛燈市，喝著從街邊小販那兒沽來的甜酒。

她那張「貴人牌」確實勁道驚人。

此牌一出，立時鬧得游家家宅不寧，鬧得顧禾良搬回娘家，而游岩秀為挽回愛妻，竟親自登穆家大門拜訪。

相談的結果是，太川行願助廣豐號走貨，無論人手、馬車和貨船，皆可借穆家調度，還願從自家會館的銀庫內撥出大筆銀子相借，且不算利息。

有太川行經驗老道的人手加進，再有穆行謹那邊的夥計接應相幫，滯礙的局面似乎一下子疏通開來。

後來有三批南運的貨，為趕上貨期，保全廣豐號商譽，她還與游岩秀一道趕貨出船，一路上自然遭受游大爺不少冷言冷語，但回程某夜，游大爺酒有些喝高，手裡抓著一條用五彩絲串成的開心銅錢串，喃喃喚著愛妻名字，一臉苦惱……那開心銅錢串是禾良妹子的東西，她是見過的，卻沒見過向來冷麵狡詐，我行我素的游大爺一副要死不活的模樣。

頓時只覺，她的禾良妹子真威！

近來游家添丁大喜，禾良妹子順產誕下一男娃兒，藉此機會，她是該選幾件好禮送去，祝福她與孩子，亦聊表感激心意。

而說到姑母所嫁的方家大族，她也得多謝大表哥方敬寬。

為掀方仰懷底細，她用了行謹所提之法，讓人透了些事給方敬寬。

兩虎相爭必有一傷，可方家大族裡多的是「猛虎」，原本人不犯我、我不犯人，「猛虎」再多亦是他方家之事，但方仰懷一次次侵擾她穆家，欲有逼她投靠合謀之勢，她這才將寶押在方敬寬身上。

近日從方家得來的消息，據聞方仰懷遭人順藤摸瓜，摸出後頭一大串私產，他挪用公中幾代累積下來的鉅銀，私下經營買賣，所獲之利盡數藏於私帳中。

方家大族的長老們本欲族中公審，而似方家這樣的大族，族中長輩們如此按百年族規審判，判殘肢、判死身，不論判出的結果是何，連官府都難干涉。

方仰懷之後將如何，她已不想探知，亦無她的事了。

甜酒裝在長長竹節筒里，她越喝越順喉，快把沽來的酒喝光。

這酒的後勁比她預料的要強，她步伐略浮，但心情甚舒，垂眸便見寶綿正沖她皺眉，滿臉不以為然，而朗青亦步亦趨跟在她身後，兩臂微展，似怕她不勝酒力，顛著顛著就要倒地。

「沒事……我好得很，再喝三個竹筒子都不成問題。」她笑，突然被街邊老師傅的大大花燈攤子吸引過去，一面架牆上弔掛數十件燈彩，琳琅滿目，每一件都奇巧生趣。

「我在這兒要待上一會兒呢，你們自個兒玩去，別跟著我不放呀。」她塞給朗青一點小碎銀。「帶寶綿玩去，看皮影戲、看變戲法的，再買些好吃的、好玩的、好看的。」見朗青不動，她又催他，趕了兩次才把兩隻小的趕走。

一街彩麗奪眼，她雙陣有些朦朧了。

架牆高處有一盞花瓶樣式的燈，她決定買它，因它紅燦燦的真好看，而且「瓶」有「平」之意，平平安安，她喜歡。

付過錢，從老師傅戶中接過花瓶燈，她一手抱酒一手拎燈，轉過身便瞧見他。

街上人潮湧動，偏偏她一眼已望進他深瞳里。

游石珍邁出三步徐慢走至她跟前，面上似笑非笑，瞳底若有流火。

「穆大少，別來無恙呀。」

何時與他別過的？

啊，是之前他玩黑吃黑那一套，欲將貨拉至行謹的地方藏置，那時，她與他約在永寧城外三十里的一處野店匆匆會面，當時他身邊跟著不少手下，她亦有殷叔和其他人跟隨，匆匆談過要事後，兩人便又分道揚鑣。

這一回遊岩秀出手相幫，與她一道出船，他的幾名手下如螳子、老圖等人，亦充當起游岩秀的船夫和夥計，與他們一起押貨往南。

她想，他應也一路相隨相護，明面上安插人手進來，暗地還領著一批。

但他始終沒現身。

「為什麼？」她蹙起眉心，淺淺打了一個酒嗝。

「什麼為什麼？」揚起單眉。

「你那時明明跟著船，我知道，你……你跟著的，為何不見人……」

他上身微傾，緊盯她，問聲極低：「你想見我？」見她眨眨氤氳眸子，彷彿不懂他所道的。他再問：「穆大少，你想我了？」

心口一顫，她方寸生漣，在男人灼灼注視下一時間吐不出話。

……她想他嗎？

這些日子，腦中、心上可曾一遍遍浮現他的面龐？想起她與他之間的種種？

答案這樣清楚，她心顫得更厲害。

也許真醉了，大街上這麼多人，他又這樣高大招眼，她竟沒克制住自己，腦袋瓜一垂，拿頭頂心去頂他胸央。

有一事她誰也沒告訴，當日她向方仰懷假意求援，方仰懷承諾儘力相幫之後，他突然抓握她的手，看她的目光變得赤裸熱烈……心凜驚駭，但幾個呼吸間她便寧定了。她知方仰懷除廣豐號外，更要什麼。

她當時僅淡淡笑，淡淡抽開手，不受亦不拒，耳際聽他低笑說，說他們倆的事可以慢慢來，不著急。

這事，她誰也沒告訴，如何也道不出口，覺得臟，覺得心惡難受，原以為壓在心底不理便無事，此時此際見到游石珍，那股強行壓抑的委屈自憐竟無端端冒出，才會做出這般女孩兒家尋求安慰的舉措。

「我沒想你的……」她低幽幽說。

游石珍被她突如其來的動作鬧得氣息一凜，胸膛被她的頭頂心摩挲出陣陣熱麻。他才不信她柔軟無力的話，伸手去抬她的臉。

酒氣醺紅她俊俏面容，柳眼梅腮宛若動春心，真是……他這火眼金睛的，以往怎會被她瞞騙得逞？！她這模樣，怎麼看怎麼媚，哪裡像堂堂男兒？！

一想眼下還在街上，他拖著她的胳臂轉身就走。

直到彎進暗巷，她被挾著躍上屋檐，飛竄間夜風撲面，才令她有些酒醒——

「寶綿……朗青……」她不見了，他們定要急壞啊！

她耳邊忽地一熱，是他的燙息。「他們知道你在我手裡。」

朗青瞧見他們了，那小子適才瞪大眼，他則眯起雙目，朗青還挺「兄弟」的，最後默默把寶綿帶往另一頭玩。

「不行，我……我要回穆府……游石珍，你帶我去哪裡？」欸，真不該喝那麼多酒，腦子都不好使了，暈啊……

「你不是想回穆家大宅？」他很大度道：「我便送你回去。」

劫持她的漢子再次夜潛穆家宅第，且熟門熟路尋到她的「雪霽堂」。

一進內寢之地，燈也未點，穆容華就被人從身後狠狠抱住。

她攥在手裡的彩燈落了地，懷裡裝甜酒的竹節筒早不知落到何處，輕呼間，她的下巴被捏住側抬，男人濕熱有力的嘴含吮她的唇舌，侵佔她每一口氣息。

想他。

真是想的。

這樣很瘋，她知道……但被這樣抱著，強烈需求般緊箍在他懷中，她身子撐不住地發軟，一顆心亦是。

抬起一袖環上他的頸，碰觸他溫燙皮膚，他頸側脈動如此明顯，讓她指尖也跟芳口中肆虐，像要確定她與他一樣動情染欲，一樣渴求彼此。

「那時沒現身，是怕忍不住。」低嗄話音隨他的氣息入侵她的口、她的耳。

穆容華被吻得迷迷糊糊，神魂飛掠，沒明白他說的，腰已被他箍著挾至內榻。

兩人衣衫錦褲迅速卸去，她的衣褲幾乎全毀在他手中，被急切粗魯地撕裂。

他簡直就似一頭凶獸。

而她也被激起性子，憑藉酒意，膽氣強悍，腿緊緊交纏他，然後在感覺他下腹那團硬火逼迫時，她腰肢輕輕扭動，展開，而後納進。

嚴嚴實實的，那團火燒進來，她用力攬住他，帶泣音的喘吟被他隨即湊上的熱唇吻得破碎可憐。

簾幔晃動，屜榻搖響，一室幽微中，她的細吟嬌喘與他的粗嗄喘息層疊而起，她的淡香染遍他昂藏軀幹，他的慾念俱融入她血肉間，緊纏再緊纏，彷彿如何都不夠，彷彿以往的清心少欲只為等待點點星火燎原而起，若狂焚成灰燼，那也好……那樣，才好……

瘋狂過後，四肢百骸如被拆解后重整，酸軟得令她懶得挪動半分。

她伏在軟榻上淺淺換息，落了玉冠的青絲垂娓迤邐，掩覆她半張容顏和肩臂，盪下榻沿。

她的背後抵著男人熱燙的身軀，他一臂佔有地環在她腰際，一腿還勾住她的小腿，氣息長而淺，似睡未睡。

一身細汗將她逼得有些酒醒。

他說，那時沒現身，是怕忍不住。

直到這時才想明白了，不管是在城郊外的野店，抑或走貨船隻上，周邊都跟著太多人，想兩人在一塊兒當真不易……心裡一盪，漫著古怪甜津。然再想想，這樣似乎不對，她和他牽扯越深，所有事只會亂了套……

透過窗紙泄進屋的月光淡淡落地，恰落在那盞彩燈上。

買下彩燈當時只覺燈的形狀真好，老師傅用色真美、真好看，卻在這時就著白銀月光，才瞧見燈上四方躐紙所繪圖樣，一方是並蒂蓮，一方是比翼鳥，一方是佳偶天成。

頓時，有什麼從腦頂澆淋下來，她胸間沉滯，指微顫。

腰上的鐵臂突然收攏，她被撈了回去，一揚睫便觸到他猶纏濃欲的眼。

她一驚，五官略綳，陡地掙紮起來。

游石珍被她突來的推拒弄得很莫名其妙，怔愣間，那柔軟身子已從懷中溜走。

他立即挺身坐起，銳目無礙於一室幽微，緊緊盯著她的一舉一動。

衣褲皆散落榻上，就算拾來也沒法穿，必定都破裂不堪了。

幸得寶綿擱了一套乾淨衣物在矮柜上，打算讓她逛完燈市回來、沐浴后再穿，穆容華逃下屜榻后，忙用乾淨衫子罩住裸軀。

她挲著雙臂，像畏寒般抱住自己。

……不，不是像，她是真覺秋涼，尤其在離開那溫暖的軟榻，離開那熱呼呼的結實胸膛之後。

沒想點燈，她側身向他，一雲柔發輕掩頰面，掩去星星點點的意動。

她輕而微冷幽語——

「珍爺出手相幫，如今局勢穩下，諸事復常，該付給地頭老大的酬金，穆某會盡數奉上……珍爺與我，還是別再糾纏為好。」

游石珍以為自己耳力出錯！

結束手邊幾件要事，而之前自家和廣豐號鬧出的風波還有一些瑣碎事需他處理，至於關外馬場的活兒，他全權交給莽叔和老圖他們幾個搞定。

今日趕進江北永寧，回遊家大宅，照樣是直衝老太爺的「上頤圜」，陪老人家說上好一會兒話，跟著就見到一隻四肢健壯的肥娃，那是他的親親侄兒，他家秀大爺和他那位好好嫂子的心肝寶貝娃兒。

他這個天上地下唯一的親叔叔自然不能虧待娃娃，給的見面禮可是貴中之貴、重中之重，抱著娃兒玩弄許久，竟有些愛不釋手，胡亂想著將來自己要有娃兒了，他們堂兄弟或堂兄妹倆定會熱熱鬧鬧玩在一塊兒……之後回「若谷軒」，他徹底洗漱沐浴后還給自己一個清爽，心偏偏卻糾結不放，有事懸著，懸得他開始在院落里來回踱步，他想著將來會有誰替他生娃，怎麼思，如何想，腦海里自始至終僅浮現出那個人、那張玉潤俊顏——穆容華。

竟已對她動心若此！

他沒有躊躇，立即奔向穆府，卻在燈市裡一眼望見她。

她一身淡雅立在繁燈彩畫中，千潮萬流般的人群從她身旁而過，他單單就是瞧見她，拔不開眼。

瞬間心狂跳，氣息躁動，極想、極想擁她入懷，將她密密藏起，不教誰覬覦。

他順心順意而為，劫走她，熱烈愛她。

而她較他還激切的回應令他心醉神迷、忘卻自己。

他動了野性，起了蠻氣，抵緊她狠狠糾纏。

她不甘示弱，回敬他的手段亦讓他肩背留下不少傷痕。

他身上猶留她的薄馨，懷中仍余她的體熱，此時此刻，她卻要與他撇清關係，要他別再糾纏！

穆容華聽他下榻聲響，心頭小驚，下一瞬男人已欺身過來。

「你什麼意思？！」游石珍扳轉她身子，三指扣緊她下顎，不容她躲藏。

「就是各過各的日子，珍爺走珍爺的路，我過我的橋，從此井水不犯河水，你平我安，順順利利，皆大歡喜。」她閉閉眸，心亂，想什麼說什麼，不見章法。

「穆大少，好，很好，你想過河拆橋是嗎？」滿腔怒火燒燒燒，竄騰至腦頂，他怒極反笑，磨著兩排白牙，恨不得將誰啃了似。

忍著想投進他懷裡、汲取他身上溫暖的衝動，她抬睫迎向他發狠的銳目，低幽一笑。「我聽青樓里的花娘們說過，但凡上門開葷、初嘗女人滋味的恩客，對自個兒的頭一個女人總有些別樣情愫，珍爺被我給吞了，讓我破了童子身，所以就一而再、再而三痴纏，是嗎？」

「你把自己瞧作妓女嗎？」他七竅皆要噴火了。

穆容華下巴被捏疼，她沒掙扎，由著他將怒火延燒到自己身上。

她不曉得該怎麼做才對，只知兩人若不斷，將來要斷，肯定更難更痛。

溫潮湧上，威脅著要弄濕雙陣，她逼芳唇勾揚，有些蠻不在乎，有些輕佻——

「珍爺走踏江湖多年，我也算見過一些世面，你情我願就湊一塊兒，如今我不願再玩，珍爺好漢一條，提得起、放得卜，何必太純情——」

「穆容華！」

以為他喝住她是要好好開罵，結果他就只是狠厲喚她，兩道目光如灼火、似寒刃，生生往她臉上劈。

她聽到他沉重的換息聲，令她胸口亦沉鬱窒悶。

他不語，她極淡一嘆，嘆聲里無情似有情。「世間姑娘何其多，慢慢挑，總能挑到合珍爺口味的，往後……你若娶得美嬌娘——」抿抿唇。「我定然備上一份大大喜禮，為你賀婚。」

話甫道完，驟見他雙目畏疼般眯了眯。

他粗喘一聲，驀地放開她的臉。

「游……」她欲喚卻沒喚出，只定在原地看他回榻邊拾來衣物，動作迅速卻粗魯地套上褲子、穿上黑靴，其他東西則一把抓在大掌里，然後將一小物重重、重重地放在矮柜上。

他轉身離開，看都沒再看她一眼。

他被她氣走。

看他頂著怒火、一語不發離去，她不知道會這樣難受，彷彿喘不上氣……不，不是彷彿，她真是無法喘息。

揉著悶痛的胸房，她腳下略浮，另一手已趕緊攀住矮櫃。

她摸到他剛才留下的東西，是個小扁盒，還沒打開她已猜到是何物——

天紅貝。

摸著滿滿一盒的珍葯，眸子終究擋不住波波溫潮，不爭氣地掉淚。

攥著小扁盒，蜷縮在餘溫已散的長榻上，她思緒模糊，淚眼朦朧，覺得冷了，手胡亂往內側抓摸，想拉來被子將自個兒裹緊，手卻抓到長長一條帶子。

撫摸帶上綉紋，仔細再看，她能認出，那是一條袖帶，卻被他當成髮帶，用來捆他那頭黑亮亮的亂髮。

想到他髮絲東翹西飛的張揚樣兒，淚中不禁勾唇。

記得留葯給她，倒忘了這條長帶子嗎……

欸，他這樣待她，是要她怎麼還？拿什麼還？