第五章：禮物
(想聽到更多你們的聲音，想收到更多你們的建議，現在就搜索微信公眾號「qdread」並加關注，給更多支持！)「原來是太太的堂弟。」
顧綺羅冷笑一聲，卻見父親板起臉道：「我知道，你心裏大概對太太有些意見。這卻是不該。這麼多年，她為這個家也是付出良多，為父若沒有她幫襯扶持，也到不了這個地步。你大概是想，太太的堂弟，自然幫着她撒謊，只是你也不想想，這麼大的事，她們敢明目張膽的騙我嗎？日後就不怕戳穿了騙局我生他們的氣？」
顧綺羅心想：戳穿騙局又如何？到時隨便就說看錯了，沒看清，你便是生氣又能怎的？還能殺人嗎？或許會疏遠太太，但只看你剛剛這番話，便知她早已經將你捏在手心裏，到那時打疊起千百樣柔腸深情哄一哄，你也就回心轉意了，呵呵，最後除了我被犧牲，其他的都是如意順遂，真真是皆大歡喜。
不過這番話她沒有說出來。眼看顧明陽已經板起了臉，大姑娘便知道這是父親的容忍底線，更清楚呂夫人在對方心中的地位。若只是一味頂撞，只怕反而壞了自己在父親心中的印象，讓他以為自己只知胡鬧，那自己在這個家裏就真是沒有一點兒地位可言了，大姑娘不會為了一時意氣就把自己陷入這種不利的境地。
因此便微微一笑道：「爹爹怎麼這樣說？女兒也沒說什麼，只是有些驚訝罷了。婚姻大事，自然是憑爹爹和太太做主，女兒知道，雖然相隔遙遠，但爹爹心中一直是關心着女兒的。」
果然，顧明陽的臉色便好看了些，點頭道：「雖然我兒性子大膽，總算還不至於到胡鬧的地步。你能這樣想，爹爹也覺欣慰。如何？京城天氣不比江南，可覺著不適應？有沒有什麼缺少的？儘管和你們太太說。」
「女兒倒覺著京城天氣比杭州好，杭州雖暖和些，但是太潮濕，祖母的腿腳受不得潮，如今來了京城，這屋裏有地龍火炕，還有炭盆，竟比江南還要暖和幾分，也不潮濕，在這裏住了不到一天，祖母和女兒已經喜歡上這氣候了。」
「這是剛入冬，若是再過陣子，那天氣當真嚴寒，只怕你們會有些不適應，不過只要少出門就好。」顧明陽呵呵笑着，對大女兒的表現十分滿意。
接下來父女兩個又說了一會兒閑話，顧綺羅暗暗品評著這父親心性，心中鬆了口氣，暗道我這爹爹倒也算是坦蕩君子。他敢承認和蕭家結親於他的仕途也有好處，但凡能做到這一點，人品就不會差到哪裏去。且聽他言談，也不古板嚴厲，倒是個寬和的好父親，這當真是不錯，適合我在這府中展展拳腳。就是有一條，他對太太太信任了，看來要讓那個惡毒女人付出代價，不是件容易的事。
一面想着，見顧明陽臉上露出淡淡倦容，她就站起身道：「爹爹白日裏在衙門處理公事，竟不能在家等著見祖母，足可見繁忙到什麼地步，既如此，女兒就告退了，還請爹爹早些歇息，公事雖忙，也該愛惜身體才是。」
「好好好。」顧明陽笑着站起身來，點頭欣慰道：「我的好女兒如今也能關心爹爹了。也罷，你和你祖母一路車馬勞頓，想必也乏了，這就回去歇息吧。對了，先等一下。」
顧明陽像是忽然想起什麼似得，起身從抽屜里取出一個錦盒，走上前遞給顧綺羅，笑道：「前陣子在街上偶然看見這瓔珞，倒是十分精美，爹爹便買下來，想着你在鄉下樸素，縱有太太幫着準備衣服首飾，總也要時間不是？所以這瓔珞就給你戴吧。」
「多謝爹爹。」
顧綺羅接過那個錦盒，又聽顧明陽誠懇道：「你不必為婚事煩惱，也不必有疑心，爹爹和蕭將軍同朝為官，十分了解他的人品秉性，蕭家雖是武將世家，家風卻並不粗魯莽撞，是京城中難得的和樂寬厚人家。至於蕭江北的相貌，你也不用擔心，蕭大人英俊瀟灑，聽說他的髮妻也曾是江南有名的美人，你想，他們的兒子就算不是俊美無儔，又怎可能生成一副凶神惡煞的模樣呢？」
「好，爹爹放心，女兒不會多想。」
不管如何，顧明陽對自己還是誠懇的，他只是太容易相信繼室呂夫人，又或許那個蕭將軍也的確和他投緣，所以才會有這門親事。雖然不如意，但這個父親，倒還是不錯的。
顧綺羅心中嘆息，轉身離開顧老爺的書房。回到自己房間后，杏花和春雨已經把熱水準備好了，洗了個熱水澡，便已經到了戌時末。
「姑娘是要安寢嗎？還是想吃點夜宵？」杏花跟在她身旁輕聲問著，然後笑道：「廚房晚上的夜宵有湯圓，小餛飩……」
「不吃了。」
顧綺羅打斷杏花的話，鑽進已經被暖好的被窩，笑着道：「這一路風塵的，如今終於洗了個熱水澡，再換上這寬鬆的家居衣裳，真是太舒服了，我只想睡覺，不想吃什麼夜宵。」
「那好，奴婢便不打攪姑娘了。奴婢和春雨就在外面，姑娘夜裏有事，只管喚一聲就好。」杏花微笑着，正要替顧綺羅把帘子放下，就聽她忽然道：「對了，把桌上那個錦盒拿過來，那是爹爹給我的瓔珞，我還沒看呢。說起來，爹爹倒也細心，公務這樣繁忙，竟也慮到我剛到京城，太太準備首飾衣服要時間，所以在街上看見這瓔珞精美，就買了給我。」
杏花將錦盒拿了遞給顧綺羅，心中卻是一凜，暗道老爺對大姑娘一片慈父之心，而這位大姑娘鋒芒內斂秀外慧中，看來太太要拿捏住她，可不是那麼容易的事呢。
顧綺羅看着杏花的表情，便知道自己這幾句話對這精明丫頭已經起了作用。
她才不信呂夫人會派兩個清清白白的丫頭過來，只不過這杏花看起來也不簡單，竟在自己面前隱隱露出了做牆頭草的打算，畢竟來府里才一個月，這倒很正常。但她最喜歡對方聰明沉穩的那份氣度，算計中還透著股坦然大氣，若能收服，說不定倒是一個好幫手。當然，現在的自己在府里沒有根基，貿然許什麼承諾，只怕這丫頭表面恭順，心裏卻要把自己當成笑話來看。唯有於日常點滴中慢慢加重砝碼，才能讓這丫頭重新站隊選擇。
呂夫人為了表現出賢惠大度，加上那一門親事她終究心虛，所以並不敢明目張膽派自己的得力心腹來顧綺羅身邊，只不過她畢竟是當家主母，自覺著肯定能拿捏住這兩個丫頭做她的耳報神，卻不料這恰恰給了自己可乘之機。
顧綺羅一面想着，便將那首飾盒子打開，果然，裏面放着一隻光華燦爛的金瓔珞，當中鑲著一塊翠綠欲滴的翡翠，一看便是價值不菲。她心裏十分滿意，看了一會兒后將錦盒蓋上，遞給杏花道：「好生收著吧。」
杏花笑道：「老爺對姑娘當真是疼愛的緊，這樣好的物件兒，在別的姑娘身上可沒看到過呢。」
顧綺羅淡淡笑道：「也不能這麼說，爹爹不過是念着我這麼些年在杭州鄉下服侍祖母，所以如今想補償我一些罷了，這也是人之常情。好了，你去睡吧，今兒收拾這屋子也累了。」
「也沒什麼可收拾的，太太都弄好了，奴婢們不過是按照姑娘吩咐稍微做了點改動而已，這麼點活兒，還累不著。」杏花笑着說完，這才告退出去，一邊就在心裏有了計算。
第二日早起，顧綺羅先去看了下周太夫人，打聽她昨晚兒睡得怎樣，然後便道：「祖母，如今不同往日，我要往太太那裏去請安，等一下再和太太一起過來看您，那時候咱們說多少話都行。」
周太夫人點頭微笑道：「原該如此，你去吧。」
顧綺羅轉身出門，杏花陪着她往呂夫人這裏來，到了一看，只見顧蘭綃顧錦繡顧素紈姐妹三個都在座，呂夫人正和韓姨娘說着什麼，見她來了，女孩兒們都起身笑道：「我們還說大姐姐什麼時候過來，可巧你就來了。」
顧綺羅笑道：「妹妹們起得倒早。我原該早些到的，去看了眼祖母，所以耽擱了一會兒。」
呂夫人忙道：「老太太怎麼樣？昨晚上睡得如何？我這也正要帶着丫頭們去給她請安呢，以後你就不必往我這裏來，直接在老太太那裏就是，咱們家不比那些官宦貴族，沒有那麼多規矩。」
顧綺羅微微垂眼笑道：「雖說不是官宦貴族，但這晨昏定省是每一家的規矩，我哪敢不遵守？還在老太太那裏等著，越發顯得我眼裏沒人似得，太太體恤我心領了，但萬萬不敢遵從。」
呂夫人身子微微一僵，旋即就笑道：「好好好，你這樣說，可知是懂事的好孩子，剛才竟是我說錯了話。既如此，咱們坐一會兒，便一起去給老太太請安吧。」
顧綺羅便在顧蘭綃身旁坐下，往屋裏看了一眼，然後扭頭小聲道：「老爺上朝去了？」
顧蘭綃輕輕點頭道：「是啊，每天五更就得上朝。如今還好，等過些日子天冷了，更遭罪呢，老爺的年紀也不算小了，唉！前幾日還聽他念叨腿疼，這都是為了咱們一大家子。」
顧綺羅默默點頭，將這情況記在心裏。接着就見呂夫人站起身道：「走吧，咱們去給老太太請安，再過一會兒就該用早飯了。」
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