第二章：親事
「是，您老人家的苦心，老爺和兒媳都明白。」呂夫人一笑，看着幾個女孩兒拉了顧綺羅姐姐妹妹的叫起來，她就笑道：「好了，知道你們在這裏怕拘束，都出去玩吧，帶着你們大姐姐在府里走一走，你們大姐姐初來乍到，你們這些做妹妹的，該好好盡心才是。」
女孩兒們笑着答應了，便拉着顧綺羅出門。這裏呂夫人親自捧了茶遞給周太夫人，這才在下首坐了，笑着道：「老爺大概傍晚才能從衙門裏回來，原本他該在家中等候您的，實在是衙門這些日子因為各地稅賦進京而忙得不堪，所以不敢誤了公事，還請您老見諒。」
「應該的，公事為重。」
周太夫人眼皮子一搭，淡淡說了一句。她了解自家兒子，忙於公事大概不假，但也未必就至於忙到這個地步，想來是這女人不知說了什麼巧話，哄得兒子勤於政事，她正好藉機給自己一個下馬威：一個連兒子都不是很放在心上的老太太，還能在府里翻得起什麼風浪？趁早兒識趣些，萬事莫管，好好兒養老就罷了。
呂夫人從周太夫人的態度中便明白她是清楚感受到這個下馬威了，心裏十分滿意：多了個婆婆在府中，晨昏定省也都罷了，但若是想利用婆婆威嚴來壓服自己，甚至是把這府里的權力奪一部分給她孫女兒，那就想都不要想。希望這個下馬威能讓老太太認清處境，如此婆媳方能和睦相處。
「老太太連着走了這些天，一定是累了，太太不如把那個好消息說給老太太聽，或許還能解解乏，讓老人家精神振奮一些。」
見無人說話，廳中氣氛有些冷場，韓姨娘連忙笑着開口。果然，呂夫人抬頭看了她一眼，目中多有讚賞之意，然後轉身向周太夫人道：「老爺前些日子把大姑娘的親事給定了，是一門極好的親事，對象便是蕭將軍府的二公子。」
周太夫人的臉「啪」一下就沉了下來，她並不相信呂夫人的話，真要是極好的親事，顧錦繡也十四了，是議親的年紀，怎麼不給她女兒？雖說長幼有序，可這種事情，怎麼也能找到理由應付過去的。
只此時到底不了解情況，卻不能輕易發火，於是沉聲問道：「哦？是什麼樣的好親事？讓你們竟然連千里之外的綺羅都想起來了？」
「看老太太這話說的，大姑娘替我們在您老膝下盡孝，老爺每每說起，都十分疼惜欣慰的，有好人家，自然就想着她了，何況大姑娘又是嫡女，雖然咱們家不是什麼公侯權貴，也算是官宦之家，這樣的嫡女千金，也到了定親的年紀，老爺和我怎麼敢因為她不在眼前便忘了？」
呂夫人知道周太夫人心中不滿，她卻也不以為意，啜了一口茶后笑道：「蕭府雖然沒有爵位，卻是武將世家，到了蕭將軍這一代，更了不得。如今蕭將軍是皇上欽封的二品輕車將軍，管着十二團營中的神機營，在京城武將中也算是位高權重。蕭家的二公子也是十分了不起，聽說從小在邊關長大，如今年方十八，在邊關三軍中已是無人不知無人不曉，據說勇猛無儔，韃子聽見他的名字便要望風而逃，只可惜年歲太小，不能承擔大任，所以如今不過是個正五品的千戶。不過老太太想一想，他今年才十八歲啊，就做到了五品官，老爺少年得第，在京城熬了十幾年，也只是個五品官罷了，那蕭家子的前途，當真是不可限量。」
「你們老爺給綺羅定的親事，就是這個蕭家二公子？」周太夫人微微蹙眉，暗道若真是照這女人所說，倒的確是門好親事，綺羅是高攀了的，只是她怎會有這樣好心？
呂夫人優雅笑容中的那絲得意掩飾的很好，外人只能體會到她臉上親切如春風般的笑容，聽了周太夫人的話，她面上笑容更深，輕笑道：「正是呢。那二公子從小兒跟着父親在邊關長大，後來蕭將軍受傷，回京述職，他卻沒跟着回來，在邊關一住就是十五年。不過如今既定了親，是怎也要回來完婚的，想必過年前應該回來，到時候說不定會來拜見老爺，老太太應該就可以看到了。」
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「在邊關長大，讓韃子都膽戰心驚的人物？那不就是一個赳赳武夫么？」
不同於周太夫人的疑惑，顧綺羅在聽到幾位姐妹於高傲話語中透露出的這個消息后，立刻便抓住了其中重點，她眉頭一挑，似笑非笑的看了那如同開屏孔雀般高傲得意的三姑娘一眼，淡淡說道。
「什麼武夫？那……那可是年少有為的正五品千戶，和爹爹一樣大的官兒。」
顧錦繡一愣，她沒料到被眾人瞧不起的這位土包子姐姐竟會有如此犀利的眼光，竟一下就看穿了這事情光鮮外表下的那一層齷齪，微微的羞惱之下，竟是連那絲假笑也不屑裝了，大聲辯解道。
「正五品的千戶啊，好像是挺了不起的。」顧綺羅微微垂下眼睛，淡淡道：「不過本朝向來重文輕武，這正五品的千戶，好像不能和爹爹這個正五品的戶部給事中相提並論吧？」
幾個女孩兒全都愣住，有些震驚的看着這位她們根本沒瞧在眼裏的大姑娘，卻聽顧綺羅又淡然道：「武將世家，若是封了爵位，或許還會有些份量，只是一個二品將軍的話……」她忽然抬起眼看向顧錦繡，輕聲笑道：「老爺太太至於拿我去巴結這麼一戶人家嗎？能有什麼利益？」
「你……你胡說什麼？」
顧錦繡這下是真的惱羞成怒了，豁然站起身，冷冷道：「大姐姐真是在鄉下呆的久了，如今進了府里，竟也是這樣的沒規矩，這話你去老爺太太面前問吧，哼！不識好人心，我懶得和你說。」
話音落，她便陰沉着面孔轉身離去，顧蘭綃和顧素紈彼此看了一眼，顧素紈便也隨後離去，於是這後花園內便只剩下了顧蘭綃和顧清風，陪着顧綺羅坐在小亭子裏。
顧清風到底是個小男孩兒，見兩個姐姐都走了，便不安分的挪著屁股，顧蘭綃便明白小傢伙是坐不住了，微微笑道：「好了，你去玩吧，不許走遠了，就在這附近，也不許爬高爬低的，知道嗎？」
顧清風興奮答應一聲，爬起身迅速遠去，於是顧蘭綃忙對身旁丫頭道：「去看着二少爺，別讓他摔了。」
那小丫頭行了禮後退下，這亭子中只剩下姐妹二人，顧蘭綃這才強笑道：「三妹妹就是那個性子，姐姐初來乍到，想必還不了解，總之，您別和她計較。」
顧綺羅微微苦笑，搖頭道：「我在鄉下住了十幾年，如今來到這府里，說是大姑娘，其實和無根浮萍何異？不然怎麼會剛入府中，就聽到這樣消息？我也知道，老太太即便疼我，可我的事也終究是要老爺太太做主。我現在只是不明白，蕭家到底有什麼好處？讓老爺太太這樣下力氣巴結？分明也只是個尋常的武將世家罷了，這樣人家，能幫的上老爺什麼？」
顧蘭綃的面容一僵，她也沒想到這鄉下來的女孩兒初入府中，竟是半點情面都不給爹娘留的，開口閉口都是諷刺老爺太太賣女求榮，因心下不由嘆息，暗道小胳膊扭不過大腿，就算這事兒確實是爹爹考慮不周，太太有意為之，你就和軟些又如何？這樣的強硬，對你能有什麼好處？
顧綺羅看着顧蘭綃的目光，似是猜出了她心中所想，不由得一笑道：「便是我態度溫柔和氣，老爺太太就會取消這門婚事么？我看怕是不能吧？既如此，我很快都要是別人家的人了，還低聲下氣做什麼？想着太太能多給我些嫁妝嗎？」
顧蘭綃心中一凜，看着顧綺羅的目光立刻就有些不同。暗道：沒想到這位大姐姐竟有這樣心胸，看得如此透徹。是啊，我也是蠢了，她就是再溫柔和氣，這門婚事便能作罷么？既如此，與其低頭也改變不了什麼，還不如挺胸抬頭，反正無論怎樣，太太也不會對她有一絲疼惜，哪怕是在這府里鬧一場子又如何？太太鐵定不敢得罪蕭家的，這樣一來，說不定還能從中另有收穫。
一念及此，心中那點同情立刻化作了敬佩和另外一份心思，打定主意暗地裏要和這大姐姐多親近學習。因左右望望，見四下無人，方才小聲道：「那蕭家的大女兒幾年前被指給榮親王做了側妃，如今朝野都說皇上有意立太子，而那女人運氣好，榮親王唯一的兩個兒子都是她生的，榮親王妃又是個體弱多病的，榮親王十分愛寵她，這若是將來榮親王好運，能做太子，登基做皇帝，你想想……那蕭家可是一朝之間就要飛黃騰達了。」
「原來如此。」顧綺羅微微點頭，忽地又笑道：「照這樣說，這倒的確是門好親事，只是京城這些官兒最是耳聰目明的，這樣大好機會，還不爭破頭？咱們家又沒什麼根基，怎麼竟把這樣好事兒爭過來了？老爺太太又怎麼會把這好事兒安排給我？那蕭二公子莫不是有什麼隱疾不成？」
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