第十六章
他看着女人那張脂粉未施的臉蛋。
青絲圈圍下，她的臉好小，少掉精巧的艷妝，她面色偏白，像吹彈可破，薄透得連肌膚底下的細小血絲都隱隱能見。清秀的眉，清秀的鼻唇，垂睫密密投下兩弧陰影，看起來這麼稚嫩，如此可欺……
然而，他才是「受欺」的那一方。
被她撲倒，他……甘心情願。
對她的感覺頗複雜，有欲/望、有迷惑，會心憐她，又常對她感到莫可奈何。
能在一起，就在一起吧。
他儘管不明白她為何非要他不可，是放不開那個「阿奇」？抑或只為了以「男妓」之詞辱他泄忿？事已至此，她做了她想做的，接下來就該按他的想法辦事。
大手撩開她垂在頰面的發，彷佛被男人掌心散出的熱氣侵擾，朱拂曉雙睫微顫，睜開眼。
她像是一時間搞不清楚發生何事，眸光氤氳，有些憨氣，怔怔對上那雙離自己好近的男性炯目，薄暗中，她在他黑亮瞳底覷見兩張痴容。
那是她，縱情歡愛后的朱拂曉，她得到這男人，在他眼中留了影。
「鄂爺，奴家得多謝您的賣力配合呢！」
她軟嗓微啞，透白的頰暈開兩團紅，淡淡的，但的確紅了臉。
處子破身並不容易，儘管長年於「憐香閣」練玉女功讓她筋骨柔軟，又多次透過洞眼窺習床戲，聽取姊妹們的經驗交流，但真正把男人壓倒、霸王硬上弓，要上得美妙順利，對於「首戰」的她而言，仍是有些小難。
他的全然配合，偶爾反守為攻，讓她內心感激。
鄂奇峰粗獷面龐竟也跟着發燥，嘴皮略動，卻沒出聲。
她改為側躺，挨他挨得更近，兩人呼息交融，熱呼呼地烘燙彼此。
她覆住他剛硬的大手，用頰面去蹭他粗糙掌心，方寸浸潤暖波，甜中漾微酸。
「鄂爺和翔鳳在一塊兒時，也是這樣嗎？」話一問出，她便悔了，覺得自己實在小家子氣，太不上道。她咬着唇，脹紅臉。
他表情明顯一愣，兩眼瞠了瞠。
「別理會我，我胡亂問的。」朱拂曉突地笑開，笑得眼眯眯。
他胸中又感刺疼，無關那道已開始收口的箭傷。
盯着她，他沙嗄道：「翔鳳跟我訂親時才十七，我與她沒來得及拜堂成親，未成夫妻……」
這會兒換朱拂曉表情愣愣，她想着他的話，看着他古古怪怪、好似……彷佛……有些靦的神情……
一抹認知如疾電閃進她腦子裏！「你沒跟翔鳳——」喉兒一堵，她沒說破，心裏綳痛。
她想起翔鳳的遭遇，那姑娘年紀輕輕就死了，跟心愛男人熱烈縱慾地纏綿的事，竟連一次也沒做過……但是，翔鳳愛上的這個男人必定待她很好，疼她、寵她、縱容她，她芳華雖短，卻被深心愛慕著……這樣究竟是有幸、抑是惋惜？霎時間，朱拂曉只覺若有所痴，不能自已。
片刻，她從幽思中寧定神志，發現男人仍直勾勾看她。
她徐徐揚起嘴角。
不知因何，覺得此時兩人光溜溜、如母體里相向的一對雙生胎兒，臉對着臉，手覆著手，呼息著彼此的呼息，她的神魂身心與他好近，彷佛能聊上好久的話，說些很私密的事。
「那麼……鄂爺後來還有看上哪家姑娘嗎？」
鄂奇峰好看的劍眉攏了攏，臉色又古怪起來。
這一次，他拖比較久些才答：「『秋家堡』大火后，玉虎需要養傷，我帶他和燕妹投靠住在漠河北上的師叔，後來日子多在習武中度過，大半年過去，玉虎的狀況穩定下來，我從那時起就忙着追查二師弟陸競高的下落，一邊想法子重建牧場……」略頓。「哪會有閑暇心情去留意誰家的姑娘。」
「……鄂爺沒有相好的姑娘嗎？」
他瞪人。很明白她所說的「相好姑娘」，指的是花樓里賣身的花娘。
朱拂曉被他瞪得心臟重重怦響。
他這飛眉瞠目的凶神惡煞相，是表示……他、沒、有。是吧？是吧?!
沒跟翔鳳在一塊兒，沒再喜歡哪家大閨女，不在花娘們身上圖個慰藉……他、他……難不成跟她一般樣兒，該懂的都懂，不該懂的也懂，只是苦無合意的對象。
噢，老天……他臉真的紅了！她沒看錯！
而且，他一直瞪她，一直、一直瞪，瞪得她禁不住心花怒放，眉眼彎彎，無數笑氣不斷冒出，讓她唇角也彎彎，怎麼也扯不平。
「我只是不用，並非不能用。」
鄂奇峰突然反握她的小手，寬額抵上她的，鼻尖還侵迫地壓觸她的秀挺鼻頭，語氣放得很狠似的，一聽就曉得惱羞成怒。
她唉唉嘆氣，芙容猶笑。
「是。爺說得很是。之前鄂爺沒拿出來用，今晚終於猛虎出柙，奴家得以插上這把頭香，當真榮幸之至、榮幸之至啊！」
陡地，一張笑不停的小嘴被含個正著！
根本不理胸前帶傷，鄂奇峰整個人俯過去，舌探進那綿軟唇內，糾纏着，把猛火渡過去給她，要她也隨之騰燒起來。
怎麼辦？這男人怎麼有趣成這模樣？她越來越貪心，貪得心越來越痛。她喜愛那時的「阿奇」，很愛「阿奇」的憨厚樣，很愛「阿奇」傻裏傻氣的樸直，但此時抱住她的這個男人，她曾氣恨他的欺騙，他也認為自己騙了她，卻一直到現在她才意會到，那時的「阿奇」一直是他，一直在他心裏，他也憨厚、也傻氣，他很真、很惹人憐惜……
就這三天，她來憐惜他吧。
這三天，他是她的。
「鄂爺，我要你……」她玉臂環上他的頸，雙腿圈環他的腰，在他身下敞開。
她的迎合讓男人徹底瘋狂。
於是，天光方透的房中再次被濃情佔滿，床帷內的小小天地又掀欲浪，只是情與欲攪弄在一塊兒，有過這一場，烈愛灼魂，誰能真正提得起、放得下？誰又有本事能了斷乾淨？
整整三個日夜，身體像是沒真正離開對方，相互餵食，一同沐洗，不知晝夜時辰，黏纏着，緊挨着，有時深入嵌合，有時慵懶摩挲。
在一起時，內心無比滿足，不多想，不留期盼。三天結束，猶如夢醒，她朱拂曉仍是江北名花，只是有過一位「入幕之賓」，外面的人扼腕她初花被奪，卻不知她才是索求的那一個。
「拂曉啊，咱說我這位金菩薩化身的好女兒，當初鄂大爺臨走前，可曾對你透露些什麼？」金嬤嬤柔膩問著，紅紗帕子掩在嘴邊，當自個兒說悄悄話似的。
前些日子天氣轉涼，帶出秋味兒，「來清苑」里的擺設也換過一小批，當朝名畫師雲綺山的夏蟬掛軸換成臨溪生的紫藍秋草圖，連細竹屏風也一併撤下，擺上同樣繪著株株秋草的水藍絲綢屏風。
倒是窗下那張躺椅深得主子姑娘青睞，依舊穩穩佔著原位。
朱拂曉側卧在躺椅上，背後靠着團枕，閑慢地抽著煙，薄荷味細細飄散。
金嬤嬤喝了口潤玉煮上的香茶，忍不住又道：「都過去一個多月嘍，鄂大爺這樣不聞不問的……唉，他如果跟你承諾了，女兒你也就如江南同你齊名的那位花魁娘子君霽華般，挖到一座大金礦，往後嬤嬤跟着你，吃喝都不愁咧！」
「姑娘自個兒就是座金礦，不需再去挖誰家的山，倒是嬤嬤拚老命往姑娘這兒挖，早都吃喝不愁。」元玉受自家姑娘調教，一張嘴端是厲害，邊幫主子的琵琶與古琴理弦上油，邊出話堵人。
「你這死丫頭，早晚爬到你家主子頭上——」金嬤嬤橫著臉還要罵，聽到朱拂曉懶懶地發出笑聲，氣就緩下了。「咱的好女兒，你倒是發個話，嬤嬤心裏才好有個底呀！如果鄂大爺他沒那個意思，你『來清苑』這兒也好繼續開張，幾位大爺們全指名見你，咱可擋得辛苦了。」
「嬤嬤說得是。」朱拂曉淡翹艷唇。「照例是陪酒吃飯、彈琴唱曲、對弈填詞，今晚全聽嬤嬤安排。」休息一個多月，也該回頭過她江北名花該過的生活了。
結束三天的纏綿后，鄂奇峰動身去尋他那批手下。
罪魁禍首尚未逮到，好不容易有線索可循，他內心的興奮與焦急，她能想像。