第二十一章

禾良一怔。『鍾老闆去過『芝蘭別苑』?」

鍾翠唇一勾，不知為何，加深的笑弧看起來有些慘。

「『捻花堂』專做女人家的生意，『芝蘭別苑』里的寧神薰香、香檀粉等等皆出於『捻花堂』，我今日打着『捻花堂』旗號，親自帶了些新品薰香上門，裏邊的丫環們被那香氣吸引過來，她也被吸引過來……」略頓。

「我當年見過她一次，到現下都三十年過去，都三十個年頭了……她模樣依舊，還是那麼美、那麼的高高在上，像掛在天上的月亮，怎麼都不顯老……所以，這世間便是如此嗎？生得柔弱美麗的，永遠有人疼愛，少爺那時一眼就瞧上她，她雖家道中落，怎麼也算出身名門，是真正被養在深閨里的大家千金，而我……我有什麼？我是什麼？」

「少夫人……」金綉緊緊張張地挨近，壓低音量。「您別走得太近，她……她瞧起來怪怪的，不太對勁兒啊！」

禾良安撫地拍拍丫環的手，朝鐘翠又靠近一步。

「鍾老闆何必執著著過去不肯放？以前的您是個小丫環，如今的您都已掌著『捻花堂』是堂堂大老闆了，這三十年來的日子，您必然活得精彩，即便辛苦，也肯定是精彩的。」

「你什麼也不懂。」她幽幽道。「……之前，你問過我，為何到現在才來與『太川行』為難，你可知道啊……想回頭走這條路，也是要練膽的，三十年了，以為膽子夠大、底氣夠足，不走這一趟，我沒法活，如今走了，」她嗤笑一聲。「好像也快活不成。」

這會子，禾良真不明白了。

她沉靜以對，聽鍾翠接着道——

「你家的那位秀爺倒是不錯的，很沉得住氣，游家藏富又藏得特別厲害，真是見識到了呀！嘿，本以為截斷他所有大宗糧作的來源，再搶其他大小雜貨的供應源頭，然後拖上幾個月時間，『太川行」最後即便不倒，也得大傷元氣……」

禾良臉色白了白。

她輕啟的唇瓣和顫動的鼻翼隨着加劇的心跳呼出團團白煙。

鍾翠瞟了她一眼，幽然笑道：「哪知啊，『太川行』在華北、西北和西南等處早已暗暗購山置地，自個兒當起地主老爺，我斷他『丈棱坡』的麥糧，他便從自個兒的麥田拉貨，我再斷他鹽貨，他就從自家的高原鹽湖裏撈鹽，這些貨有好幾批甚至轉進我手裏，價定得太高，高出尋常價三、四倍，我還是買了，就為了堵掉『太川行』任何收貨的可能……」搖頭又笑。「你家那位爺不出面，也不派用行里的任何夥計，看來，『太川行』在外頭也擺了不少暗棋，等著將我這一軍，呵呵將得好啊，將得真好……我把一大筆錢花盡，咱家三姑娘明明說過，散了財，就會痛快，怎麼我還是不痛快……」說到最後，她聲音好低，低低啞啞的，似胡亂呢喃，自個兒跟自個兒說話。

「少夫人，我們走吧，別理會她了。」金綉頭皮發麻。雖然僅是一個老婦，對方神態卻讓她打心底發寒。

禾良內心兀自斟酌，事到如今，真不知還能再說什麼。

「太川行」這些天起死回生的事，她從德叔那兒聽到一些，但並未深入，此時再聽鍾翠敘說，她也沒多大反應，只覺得行里生意穩下來，這樣很好，行里的大夥兒全動起來、各司其職，這樣也很好，只覺得她那時為「太川行」的狀祝操那份心，實在有些笨，最笨的是，她和丈夫竟這麼鬧僵了，唉……

「鍾老闆，我還有事先走了，請保重。」

她略福身，帶着金綉轉身便走，欲上那條通往別苑的石徑。

突然，黑影晃動，鍾翠擋在她們面前。

「喂！你想幹什麼？！」被嚇到，金綉瞪大眼，口氣兇巴巴的。「我、我敬老尊賢不跟你計較，你別太過分喔！」

鍾翠不理叫囂的丫頭，直勾勾盯着禾良。「你應該很值錢吧？」

游家的主僕倆同時一愣，禾良較快回神，困惑道：「鍾老闆什麼意思？」

「你想，那位游家大爺會花多少銀兩來贖你？」她笑問，神情詭異。「或者他也不用來贖了，你跟着我，我帶你回江南，你一路上陪着我說話解悶，我也就能痛快一些吧？」

「鍾老闆……」禾良嘆氣。

金綉跳出去擋在主母面前，撩起兩袖，按捺不住開罵了——

「老虎不發威被你當病貓啊！你不要以為自己有點年紀，我就不敢動手喔！你敢亂來，我、我就揍你，我個頭雖小，但力氣很大，打人很痛的！你走開啦，不然別怪我不客氣，我——咦？唔……」

咚！

「金綉！」禾良一顆心瞬間提到喉頭，都快嘔出來了，她臉色刷白，因為金綉突然毫無預警軟倒下來。

她撲去扶住自個兒的丫環。

就在同一時候，她聞到一股奇異香味，極淡，似含着檀香，鑽進她鼻間后，整個衝上腦門，麻感瞬間擴開，她張嘴欲言，卻什麼聲音也發不出來。

「捻花堂」除了賣各種薰香外，也賣迷魂香嗎……

禾良內心苦笑，在失去意識之前，她看見鍾翠慢慢傾近的老臉，對方那雙深沉眼底，正顫著近乎狂亂的光。

【第九章】

十日後

「你珍二爺那邊有什麼消息捎回來？」游岩秀一身風塵僕僕，俊面淡淡蒙塵，長發未冠起，僅隨便抓作一把綁在腦後。他快馬回到游府，見到幾天前隨二弟游石珍出門的貼身護衛小范迎門而出，他兩眼一膛，翻身下馬，雙腿尚未落地，已沖着小范沉聲詢問。

此時管事德叔亦迎將出來，嘆道：「秀爺，有事進屋再說，您都幾日沒合眼了不是嗎？這麼下去哪撐得住？」

游岩秀恍若未聞，面無表情直視着小范。「你二爺追到什麼了？」

「二爺跟『飛霞樓』那頭的人接上了，少夫人被鍾翠帶走的事，對方也已知曉，但至於鍾翠的行蹤，目前仍無下落。」見主子臉色陡寒，小范忙補充說道：「不過二爺派人盯梢了，只要鍾翠一與『捻花堂』接觸，又或者直接奔回江南『飛霞樓』老巢，咱們會知道的。」

小范見主爺抿唇不語，又道：「秀爺，我一回來就聽說您今早帶人出城了，說是離城十裏外的渡頭，有位梢公在出事那天見過鍾翠和少夫人，您去過了，結果如何？有找到那位梢公嗎？」

找到又如何？

只查問出禾良如病了般昏沉不醒，由著人把她帶走，她們渡了河，身邊有馬，接下來究竟往哪裏走，那名梢公也說不出個所以然。

此時，馬童看德叔的眼色行事，上前來照料主爺手裏的馬匹。

游岩秀動着思緒，動得很慢，這幾天，他腦中如同灌進滿滿桐油，粘呼呼，不太好使，胸中空蕩蕩。他常說自己沒心、沒肺、沒天良，這一次，他真覺左胸里的那塊肉被挖掉了，沒有痛覺，就是空空的。

他下意識舉步跨進宅子裏，德叔暗暗吁了口氣，和小范一塊兒跟上。

「德叔，老太爺今日有按時用藥嗎？」游岩秀忽問。

德叔連忙答：「有的。老太爺今兒個胃口也還不錯，一頓能喝兩碗粥，只是……只是他又問起少夫人……」

禾良被強行帶走，游大爺讓府內上下全瞞住老太爺，只說禾良被他氣哭，一怒之下回「春粟米鋪」住了。這種事以前也曾發生過一回，最後還是老太爺出面去把禾良說服回來，用這理由，應該能瞞得過老太爺。

「秀爺，等會兒您先沐洗一下，咱再吩咐灶房弄幾盤熱食，您——」

游岩秀身形驀地一頓，不走了，德叔和小范也跟着停下，小心翼翼看着他。

「秀爺……您想到什麼了嗎？」小范問。

「江北的『捻花堂』把事推回江南，江南的『捻花堂』又把事推回『飛霞樓』她們不知鍾翠蹤跡，怎可能不知？怎會不知？」他嘴裏喃著，依舊面無表情。小范適才回報的事，他到現在才想出結論。

陡地，他車轉回身，往大門方向急步。

「秀爺、秀爺！太陽都下山了，您這是要去哪兒呀？都好多天沒見您吃喝了，您好歹坐下來吃一頓，有啥事等吃飽了再辦啊！」德叔真急了，在游家待這麼多年，還真沒見過游家大爺這等模樣。說他得了失心瘋，又似不是，說他與尋常時候一般，眉目間卻時不時透出讓人發毛的神氣。

「小范，跟上。帶我找你二爺去。」說着，游岩秀人已到門口。

他的馬被牽回馬廄了，正欲揚聲命人備馬，這一方，小范受德叔所託，只得硬著頭皮趕上前來勸阻。