第三百二十一章 回來了

第三百二十一章 回來了

主辦方既出這樣的題目,那自然早有準備。見林小竹要馬,立刻牽了一匹駿馬來。另有兩個一看就身俱武功的大漢也牽了馬,在一旁伺立,看樣子要護送林小竹去俞州城。

馬朝看看身著蓮青色衣裙的林小竹,再看看那頭高大的駿馬,皺眉道:「林姑娘,我們備有馬車,雖然時間耽擱得久些,勝在安全。姑娘還是乘馬車的好。」

「不用。」林小竹擺擺手,一翻身便上了馬。她在東越時也曾嘗試過騎馬,後來跟袁天野從東越回北燕,一路上也跟著他時不時地騎馬走上一程,她算是徹底愛上了騎馬。古代的馬車沒有避震,道路又不平,坐在馬車裡顛簸得難受,倒不如騎馬來得舒服。而且騎馬那種馳騁奔騰的感覺,是坐在馬車裡領略不到的。

見林小竹堅持,翻身上馬的動作也嫻熟,倒像是常騎馬的,馬朝便不再說話,叮囑一聲「多多保重」,又囑咐了他們幾句,便退到一邊去。

主辦方既出這樣的題目,兩名護衛便是特意交待過的,極為熟悉去俞州城的路況,便是玉家宅子也不陌生。三人騎著馬,直奔俞州,一百多里路,只花了大半個時辰便到了俞州城。

因玉家綉品都是預訂,並無存貨,所以玉家並沒有鋪子。想要買綉品,都得到玉家宅子去投帖子。林小竹想了想,到賣文房四寶的鋪子買了張帖子,借了他們的筆墨,寫了一張拜帖。便直奔玉家宅子。

林小竹示意兩個護衛在外面等著,自己進了門房。投帖求見。因玉家綉品價錢昂貴,來求賣綉品的人非富即貴。門房倒也不敢怠慢。讓座上茶,然後將拜帖送到了主子手上。

「代人傳信,林小竹。」玉琢看著拜帖,眉頭直皺。玉家因是經營綉品,跟其他手藝人正好相反,手藝是傳女不傳男,女子招婿在家,並不外嫁。如沒有女兒傳承,或是女兒天賦不佳。也會收弟子,這些弟子改姓玉,跟女兒一樣養大,同樣是招婿。這玉琢,便是這一代的當家人,現已五十多歲。

「娘,什麼事讓您為難?」一個三十多歲的婦人走過來問道。這婦人是玉琢的女兒,名叫玉扣。

「今日來了個客人,不是來訂綉品。倒是代人傳信的。」玉琢道。然後抬起頭,對門房道:「傳。」

不一會兒,門房便帶著林小竹進來。彼此見禮之後,分賓客坐下。林小竹便開口道:「小竹魯莽。今天前來,只是憐惜一位九十多歲的老人,不忍他臨終前念念不忘的一件事情。特來請教拜訪玉大娘。」

林小竹來的路上,就一直在考慮自己應該用什麼樣的身份去拜見玉家人。最後決定用傳信者的身份去。在她想來。老聖上出這道題,一方面確實是舊情未了。心裡懷念當初的那粥的味道;二來也是想讓人幫他傳傳言,獲取玉家人的諒解。她此次登門拜訪,應該是兩家恩怨的調解者,自然應該坦然相對,實言以告。

「九十多歲的老人?」玉琢的臉色變了一變。在古代,因醫療原因,長壽的人並不多,能活到九十多歲更是少見。而四國里,能活到九十多歲,又跟玉家有些淵源的,當屬軒轅老聖上蕭占霆。

林小竹看這玉家當家人只是五十來歲的樣子,從年齡看並不是老聖上女兒,便覺得事情不難辦到。畢竟隔了兩輩,玉簪再大的怨氣傳到這裡都極為稀薄了。再用一個九十多歲高齡的可憐老人的感情來打動她,舉手之勞便可圓老人的夢,何樂而不為呢?再說,那老人還是玉家的長輩。

果然,林小竹看面前這位玉大娘只是臉色微變,卻沒有勃然大怒,翻臉將自己趕出門去,又接著道:「想來玉大娘已猜到我說的是誰了,正是軒轅老聖上。不過今日不是他遣我來的,而是我自己來的。只因他老人家現在躺在床上,手裡仍拿著一塊看不清顏色、上面綉著大紅色木棉花的手帕,說他想吃一種粥。至於什麼粥,他卻又說不出來。我看那手帕是玉家綉法,便特地來前問上一問,不知玉大娘可知那手帕的來歷,或是知道老聖上念念不忘的粥是什麼樣的粥?」

「躺在床上?臨終?」玉琢想起林小竹剛才用的這個詞,臉色又是一變,然後站了起來,對林小竹道,「多謝林姑娘前來傳話。你且在此略坐上一坐,我去去就來。」說完叫玉扣招待林小竹,轉身往後院走去。

「林姑娘,喝茶。這是今春的碧螺春,你嘗嘗看,喜不喜歡。」玉扣見林小竹面露困惑,也不解釋自家娘親的行為,只跟她閑聊。

過了一會兒,有丫環進了門,對林小竹施了一禮:「太太有請,林姑娘請跟奴婢來。」

林小竹站了起來,跟著丫環到了後院,只見玉琢正陪著一個頭髮全白的老太太,坐在院子里說話。那老太太雖然頭髮全白,但行為舉止仍有一股優雅美麗的風韻。看來女人美不美麗,無關於年齡,而在於氣質。

「老太太,太太,林姑娘到了。」丫環稟道。

林小竹心裡揣摩著這老太太的身份,一面對她施了一禮。

「姑娘不必客氣,來,坐。」老太太態度極為和藹。

玉琢轉過頭來,對林小竹介紹:「這是我娘。」又叫,「不必客氣,坐吧。」

既是玉琢的娘,那這老太太今年也就七十多歲吧?這麼說,這位是老聖上的女兒?

果然,老太太接下來的話,證明了林小竹的猜想:「你的來意,我已聽玉琢說了。姑娘既然幫著傳信,想必也清楚我們家跟老聖上之間的事情。老一輩的恩怨,已經過去這麼多年,我娘早已作古。哪怕是我這個女兒,也都七十來歲了,早已看淡了世間的恩怨情仇。人與人能相識相知,便是緣份。既有緣份,又何必在意是誰負了誰,誰又對不起誰多一點呢?姑娘非親非故的,都願意幫著老聖上跑這一趟,我們家自然不會那麼不通情理,連個九十多歲老人家的心愿都不願意達成。」她笑了笑,又道,「我娘活著那幾十年,雖然嘴裡說怨,其實她這心裡頭,也是記掛的。這麼些年,她一直喜歡做一種粥。這粥並是不她自己喜歡吃,在我想來,應該是老聖上當年喜歡吃的。」說著,便把粥的做法介紹了一遍。

其實說起來這粥極為家常,叫做「皮蛋鹹蛋腐竹咸瘦肉粥」。做法就是把一塊瘦豬肉用鹽腌一段時間,洗凈鹽水后切塊。薄腐竹掰碎。煮開之後,下切塊的皮蛋、腐竹、瘦肉、鹹蛋黃。一個半小時后粥已經煮得均勻,把肉塊撈出來用筷子搗碎放回粥里,再切碎一個皮蛋,煮十分鐘起鍋即可。米用油腌半小時再加水,為的是使粥更糯滑。皮蛋分開煮,是為了粥里既有皮蛋香,又有皮蛋塊,起到「空山見了人,更聞人語響」的目的。

說完粥的做法,老太太轉過頭去,吩咐玉琢:「去準備馬車,我想去一趟軒轅城。」

「娘,您……」玉琢頗有些意外,愣了一下這才反應過來,站起來應道,「好,好的。」臉上露出歡喜之色。

而坐在一旁的林小竹心裡更是大喜。她不知道老聖上有沒有家人,但不管有沒有,這個女兒對他的意義是不同的。她來這一趟,能圓了老人的夢,還把他最惦念的女兒帶回去,想必老人一定會非常高興。對於比賽結果,她不是很在意;能圓一個耄耋老人的心愿,才是最讓她高興的。

不一會兒,玉琢便帶了一個包袱過來,扶了老太太上馬車。林小竹還是騎馬隨行。一個多時辰后,幾人便到了老聖上宅子門前。

讓林小竹意外的是,馬朝竟然沒有回比賽現場去,而是坐在門房裡,顯然是在等她回來。

見到馬朝在,她心裡大喜,對馬朝道:「馬大人,正好您在。老聖上所說的話,你也聽到了的。」然後指著老太太道,「這是老聖上掂記的人,您帶她們進去見見老聖上吧。我回比賽現場去。」又問,「比賽現場的廚房用具和食材都還在吧?」

「在,自然在。」馬朝沒想到林小竹去這一趟,還把玉家人給帶回來了。意外之餘,也很替老聖上高興。吩咐護衛送林小竹去比賽現場,便帶了玉琢母女進宅子里去。

林小竹原以為比賽場地上的人都走了,便是評委們都回去了,畢竟這時已是申時,離她們拿到題目已過去三、四個時辰了。可沒想到到了那裡,卻發現大家都還在,便是連看熱鬧的廚子都還整整齊齊地坐在那裡,似乎一個都沒少,不由得頗為詫異。

「來了,來了,那位林小竹來了。」等了一天的眾人看到林小竹走上高台,不由得鬆了一口氣——十二位廚子去見老聖上,然後只回來了十一位,最後一位卻不見蹤影。大家本以為那位年輕姑娘放棄了比賽,卻不想評委們卻說她還在完成比賽,她不回來,請大家坐在原地等候,不要走開。還送上了豐盛的午飯來。大家只得坐在這裡等著。不過好在那十一個廚子做的菜也比較花功夫,一道道菜做出來,他們還被評委們抽到台上嘗了這些廚子做出來的菜,這三、四個時辰倒不無聊。不過心裡始終記掛著這位年輕女廚子,畢竟她不回來,即便台上的廚子做完了菜,他們都還不能離開。

現在好了,她終於回來了。不過,她到底幹什麼去了?為什麼耽誤了這麼久的時間?

(祝大家中秋快樂,合家幸福!)(未完待續。)

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