第二章

兩張臉離得好近，兩人都一瞬也不瞬地盯住對方。

燈火朦朧下，難以界定她的年齡，那張圓潤的面容透著瑩玉光輝，俏長的眼睫和一排劉海在膚上投印淡淡黑影兒，雙眉舒長、鼻樑細挺，頗具英氣，不知為着何事不痛快，朱潤的唇緊緊抿著，粉頰上暗留淚痕。

姑娘是需要人家哄的。他露出一個無害的笑容，俊雅的臉龐因蒼白更添魅力，能觸動異性柔軟的感情，輕緩地道：「姊姊是在惱我？是不是我做了什麼事惹你不痛快了？你告訴我，別獨自一個在角落掉淚。」他微笑，雙目清朗，「我瞧了難受。」

那對琥珀光的眼瞳中閃過詫異，情緒在明眸中清楚展現，夾雜着氣憤、懷疑、迷惑和些許的不知所措，她一向直來直往，喜怒哀樂直截了當地表現出來，對人類隱瞞心思的技巧，她尚未熟練。

瞪住病少年好一會兒，她抿了抿唇，不太情願地開口，「你這個人——壞得很。」沒頭沒腦蹦出這一句。

「喔？！」他愣了愣，好看的眉挑起角度，這麼近的距離，他瞧見她左右兩顆虎牙，小小巧巧的，好生可愛。「我哪裏得罪了姊姊？」他隨即又問。

「你瞎了眼嗎？我才不是你姊姊！別亂喊！」她脾氣來得好快，兩頰氣鼓鼓的，世間禮節上的稱呼對她來說太困難，在修行當中並無此門功課。

聞言，他笑着，不以為意。

「我姓常，平常的常，名喚天賜。」

他修長的食指在竹床上寫下自己的名，筆畫寫得極慢，為了讓她瞧清，然後他抬起頭再度望住她。

「我今年十五，你瞧起來稍長我幾歲，在稱謂上，我實該喚你一聲姊姊……若你不願，總要將姓名告之，要不，我如何稱呼你？一直姑娘、姑娘地喚，總是生疏。」他咧嘴笑開，淺淺兩個酒窩，有十五少年的稚性，「你叫什麼名字？」

姊姊？！她冷哼一聲。心想，真要比年紀，他喚她「祖」字輩都不夠格。

不理會人，她偏開頭，將手中油燈盞置於桌上。

屋中擺設極為簡陋，牆上掛着一張弓和幾把箭，讓灰塵掩蓋着，結著蜘蛛網，兩柄柴刀丟在角落，刀刃長滿鐵鏽，一張竹床、一張竹桌、幾隻竹椅或立或倒，整間木屋乏善可陳，好似荒廢了許久，不如尋常住家，如今來了兩個人，倒有些格格不入。

常天賜隨意環顧，最後視線落在女子的背影，忍不住又問：「姊姊還沒道出姓名。」

「我說了我不是你姊姊！」她扭過頭，惡狠狠地怒瞪。

「不喚姊姊，那要喚什麼？」中性的嗓音帶着無辜。

「我是虎娃。大虎的虎，娃娃的娃。」唬地轉過身，她雙手叉腰，銘黃衣衫在搖曳的火光下顯得明亮可愛，胸口起伏着，臉色紅潤，脾性三兩下就教人挑起，嚷道：「誰要當你姊姊？！你、你那麼壞、那麼惡毒，滿肚子壞水，做盡壞事，當你姊姊豈不是自貶身分？！我才沒那麼倒霉！」

自懂事以來，還沒誰這樣辱罵過他。

愈聽愈奇，他嘴邊自顧噙笑，淡淡頷首。「天賜何時得罪了虎娃姊姊，竟教姊姊這般氣惱？這中間是不是誤會了？姊姊不說明，我何以理解？」他還是「姊姊」長、「姊姊」短地叫，一派溫和地望住姑娘氣紅了的俏臉。

「你還辯解？！還敢說？！」她邊說，腳一跺。

心中的氣憤經他撩撥如泉急涌，她兩手握成拳頭揮舞著，話是壓不住了，一古腦兒喊將出來——

「我都聽見了，我知道！那群大漢子是受雇於京城裏一戶常姓人家，他們上長白山地不僅為了挖野山參，還要設陷阱獵老虎，他們不敢面對面挑戰，只會暗地裏設機關，引著虎兒傻傻掉入，我、我都瞧見了……他們好殘忍、好過分，把受傷的大虎從陷阱里拖了出來，那虎兒已奄奄一息，還讓好幾頭獵犬撲上去咬它，那些該死的犬類，只會仗着勢頭撿便宜，卑鄙無恥！下流可恨！」要不是姑婆不准她惹事，見虎兒們受此凌辱，依她脾性，早已施出手段懲治那群大漢子和那些可惡復可恨的狗腿子。

她不懂姑婆為什麼不讓她開殺戒，對人類的惡行為什麼能視若無睹！只因她們是修

行的精靈，脫去凡胎血肉，而世間生命自有輪轉，生死定數，她們只能冷眼旁觀、心中清明，要保持無動於衷，讓心緒不受干擾，才能更接近神性，為的便是如此嗎？

她不懂，也做不到。

見虎兒們被這般凌虐，教犬類欺陵，虎族的尊嚴掃地，她怎能容忍？！

姑婆對她這衝動熱情的性子不以為然，說她野性未脫，常教旁事觸動心弦，心中波瀾，慾望橫生，想要成仙正道難上加難。

她朝竹床逼近一步，炯炯明眸燃燒怒意。「虎兒死了，他們還拿出大刀短匕扒它的皮、抽它的筋，把肉削落煮成食物，拆下一根根骨頭，拔它的牙和爪子綁成項鏈，大剌剌地掛在頸上耀武揚威。」字由齒縫中僵硬地擠出，怒不可遏。她半點兒也不希罕修成正道，愈是清心愈現寡情，而自己這性子，怕是再三百年也依然故我，無可改變。

「這一切都是京城常家指使的，我聽到了……我還聽見他們喊你少爺，你、你們家、你的爹爹和娘親為什麼這樣壞？大虎哪裏惹了你們，要如此殘酷的殺害？」她觀念簡單，認定常氏一家全是指使者。

此次，她瞞着姑婆出走。暗夜中，本想現身咬死這群惡人和惡犬，聽他們談話，才知幕後尚有主事者，他們住在京城，花大筆銀兩僱人上山獵虎，這一聽氣血奔騰，決定從長白山地尾隨而來，她要那個惡人中的惡人死在她利齒之下，以泄心頭之恨。

面對她的指控，少年蒼白臉上掠過困惑，一閃即逝，眼神像兩潭深井，幽暗中隱藏着什麼。他端詳着她，片刻才緩緩啟口，「為了利益，人可以做出許多意想不到的事。常家重金僱用經驗老到的獵戶上山獵虎，是為取虎骨製藥，賺取更多錢財：而那些獵戶便為豐厚的酬勞甘冒奇險，這世間是這樣的，複雜卻又簡單，人殺虎、虎噬人，人與虎之間並無真正的仇恨，一切以利益當頭，從來都是如此……姊姊，你可曾想過？」

他的神態太過平靜，語氣淡然，在這寂寥夜中添上詭譎之情。最頭一個問句將虎娃差些失神的意識抓了回來，她似乎又被惹惱了，因為對方的反應與自己原先設想的差了十萬八千里。

好詭異，這瞬間，他話中語氣竟教她聯想到姑婆。

「我不是你姊姊！」甩掉那荒謬的念頭，她握拳咆哮，胸口劇烈起伏，虎牙隱約可見。

她生氣，氣憤人類的濫殺，也氣自己的莫名其妙。

適才，他兀自昏迷，而自己徘徊在竹床邊，她張嘴想咬斷他的頸項，利齒已磨上他的皮膚，卻怎麼也無法施勁，他周遭的氣息不知何時安定着她躁動的脾性，等回過神來，才發覺她的鼻頭流連在他頸邊，依著本能在他身上輕嗅，舌已伸出，友善地舔舐着他。

友善？！她便為了這一點氣怒驚心。

蜷在角落，她抱着頭思索許久，一幕幕虎兒們落難的景象浮現腦中，整個心都揪了起來，眼淚忍不住撲簌簌地流。她告訴自己，等這少年醒來，要當面質問清楚，她仍要咬死他，在他意識清明時下手，好好享受他眼中的恐懼，替那些慘死的虎兒報仇。

可是想歸想，事實擺在眼前，她可以回歸真身，撲上去咬死他，卻跟他在這兒你一句、我一句地羅唆。

他臉上沒半分驚惶，面容蒼白，薄唇淡無血色，頸頰連接處和額角浮出細細的青色血筋，他的皮相文弱無力，精採的是那對眼睛，深沉靜默、黑幽幽的，像要把魂魄吸進去。

「虎娃兒……」他出聲喚著，把「姊姊」兩字刪去，瞥了眼她的小腿肚，靜靜指出，「你受傷了。」

她下意識垂眼瞧著，腿肚上的傷是眾人圍攻她時讓長槍刺中的，深及筋骨，流了不少血，她隨意包裹着，以她的靈能可能得花上三、四日才會復原，她是氣得忘記疼痛了，又是跺腳又是走動，血滲出布條紅成一片。

「你坐下來，我幫你瞧瞧，好不？」他邊說，雙腿已跨下床，嗓音輕和，「我隨身帶了些金創葯，是照顧我的劉大夫給的，對付外傷很有療效——」他主動拉她的手。