第十二章

第十二章

救急不救窮,醫病不醫死。沉香自然知道,任三小姐醫術怎般高明,也改不了她的宿命。但,她不會恐懼悲傷的,會默默珍惜與大爺之間靈犀相通的感情,將他的一切保印腦海里,不要忘記;若這世上真有輪迴,來生、來生的來生、無數個來生,她都不要忘記。

從轉醒后,思緒沉澱得透徹,她的心底極是平靜。然後,是一件不大不小的事,在沉香靜止的心湖上掠過波瀾。這一天,天空澄清,冬陽難得露臉,風裡帶著一幾許暖和,沉香的四肢吸取不進暖意,依舊冰冷冷的,她呵了口氣在掌心裡,搓動著僵硬的雙手,徒勞無功地想汲取熱氣。

大爺今早又出了碧煙渚,她猜想,他將要遠行了。這些天,大爺可能接下某人所託,要替人尋葯,才會出渚與對方碰面或打聽消息,等確定后,他會把碧煙渚的一切都丟下,直至東西追尋到手為止。那時,已過了多久?三個月?半年?抑或更久?

唉……沉香緩緩嘆氣。她怕呵,怕自己活不到那時了。遠遠地,一陣腳步聲由模糊而清楚,嘹亮的嬌聲打斷她剛萌生出來的哀愁。「沉香,沉香……你你……」麝香丫頭上氣接不了下氣,顯然經過劇烈的跑步,她扶住門邊,只手還不住地指向外頭。「慢慢說啊。」沉香迎向她,細聲靜氣的。「你、你爹和你娘來啦!從很遠、很遠的江南看你來啦!還不快點兒出去!」沉香臉蛋陡地雪白,然後是掩上一層喜悅的紅潮。她身子震了震,連忙也扶著門邊穩住,咬著唇,覺得熱潮湧入眼裡,微微而不確定地喊著:「爹……娘……」

「是啊!還帶了成堆成堆的禮品哩!」望見麝香奮力的點頭,她咧嘴而笑。「啊!」麝香尖叫一聲,跟在她背後跑去,「沉香,別跑這麼快,會摔倒的!我扶你吧,你摔倒了我可賠不起……喂……」不只爹娘,青弟也來了。沉香心中有無比的歡喜,平靜臉上閃爍著少見的激動,握住爹娘的手,千言萬語在心頭,竟不知從何說起。目前,碧煙渚已是三娘管理,碧老過著半隱居的生活,又專心在藥物研究,早不管事了。所以這晚,托沉香之福,三娘作主特意撥出客房供練府一家人過宿。

用完晚膳,沉香一直就待在客房裡,爹和浪有千萬句的噓寒問暖,有數不清的話要告訴她,聊著聊著,夜已經深了,讓爹娘去歇後,她輕輕合上門,發現青弟在門廊下等著。

「陪我看看月光吧,丫頭。碧煙渚的月色很不錯。」「青弟。」朝他一笑,她步了過去。分隔了十載歲月,以往那個流著淚瞧她離家,身子嬴弱的男孩,已長成眼前健朗的十七歲少年。沉香抬頭看著他,欣慰之情漲滿胸懷。「你長大成人了,我好歡喜。」「我們都長大成人了。」他追加一句。與姐姐一同步入中庭月下。「爹爹說,你把家業打理得很好,又獨立又肯實幹,爹爹他老人家後繼有人了。青弟……」沉香溫柔地叫著,「你很爭氣啊。」她忽覺心是這麼安定,若有朝一日她無法活著回江南,她的老父與娘親還有青弟可以託付,能替她盡孝。「再過兩年,我來接你回去。」練青望著矮他一個頭的姐姐,想起童年相依相扶的時光,眼底起了笑意,「小時,你總卧病在床,後來又離家到了北方;江南很美很美的,尤其是夏天,有湖便有蓮花,我帶著你駕舟採蓮去。」

那樣的圖像很動人,但沉香不敢著想,上彎的唇變得些許勉強。「好。」敷衍地應聲,沉香主動握住他的手,轉移了話題,「多告訴我你的事吧!你長得又高又壯,跟師傅學了武功嗎?」練青沉靜地打量她,目光似乎想洞察什麼;他反將她冰冷的小手裹進掌里,不答反問,「談談你的想法吧!我知道爹娘這回上碧煙渚的目的。方才在屋裡這麼久,他們一定告訴你了,我想聽聽你怎麼想。」

沉香愣了愣,小臉暗淡下來。沒錯,這一整夜,爹和娘不下一次提到,他們想替她找個乘龍快婿,一來她年紀已不小,二來亦可以沖喜。憑練家在江南的實力,多得是上門求親的才子名士,若她首肯,就先訂下婚盟,兩年後等她二十,應了那大師傅的預言,便能回江南作花嫁娘了。

「丫頭,你怎麼想?」他又問。她不願想,刻意去忽略,卻熱烈地仰起臉龐,「你是男子,爹娘該先擔心你的婚姻大事。我的青弟長得相貌堂堂,想必已有許多姑娘家心儀於你了。告訴我,你中意怎樣的姑娘?」

「丫頭!」練青忽地握住她的兩肩,嚴厲地低喊,「別再說些無意義的話!打從頭,你就不願談到自己,不讓話題沾身,你到底在害怕什麼?!」

「我沒有……」沉香囁嚅著,垂下眼瞼。「沒有才怪!」哼了一聲,練青堅定地說:「分別十年又如何?我們該是無話不談的,我相信那樣的默契依舊存在,你瞞騙不了我,一定有事發生!」

沉香咬著唇,眼光在他臉上細細地游移…俊目朗眉,堅毅的嘴型與下顎,她的青弟已長成能獨當一面的大人了。「青弟,將來……你要替我好好盡孝,我怕,我活不到回江南的那一天。」「你胡說什麼?!」練青粗魯地打斷姐姐的話。斯文的臉龐起了怒容。沉香朝他安撫一笑,冰冰的手觸摸著他的臉頰,仍然輕聲細語,「我的病己入膏盲,大羅神仙也難救,能拖這十年全賴碧煙渚給的恩惠,但終不是解決之法。我心裡清楚,自己時日已不多,又怎能對任何人允訂婚嫁,而拖累了別人?」

練青胸膛急速起伏,目光如炬。「我問碧家小姐去。我要知道你真實的病情,不是這樣的……當年那位出家帥傅不是這樣說的,你會好起來!等到你滿二十歲,我們一家便團圓了!不是不是……不是的……」

「青弟!」沉香突地抱住他,不想讓他傷心,她輕輕地安慰著,幽幽的音調溫柔至極,「你不要難過呵,人總是會死的,誰也無法避免,況且三小姐仍為我的病努力著,還不到絕望的地步。我仍然懷著一個夢、和你在荷蓮滿滿的明江採蓮……」合上雙眼,她想像那幅美景,蓮葉分向兩邊開,青弟划著一葉小舟過來,她對著他招手,然後,轉身回過眸去,一個男子為她掌舟兒,正朝她笑得寵溺憐愛……那人,是大爺。

一股柔情湧入心頭,引誘著她將深藏的秘密托出。她緲緲地逸出一聲嘆息,「我不要任何婚盟,我的心裡……早有一個人了……」練青聞言,將她的鼻子推出一小段距離,瞧著姐姐微微泛紅的臉蛋,才欲詳細詢問,一聲絕惡的低喝突地響起,感受兩逍銳利的目光由身後射來。

「沉香,過來!」碧素問雙手負於後,半身隱在黑暗中。「大爺,你回來了。」沉香雙頰仍紅撲撲的,自然而然地漾出淡笑,想走近他,青弟卻握緊了她的小手。碧素問首次體會到何為醋海翻騰。為了那味藥引,他這幾日委託江湖上的朋友廣探消息,方回碧煙渚,練府上渚探望沉香的事已傳進他耳里,再知竟是為了沉香的終身大事,他心頭便翻覆著莫名的怒氣。回房見不到沉香,一路尋來這裡,花前月下男女相擁的一幕全落入眼底,而沉香雪白頰上竟現出女兒家的羞澀,讓他緊握拳頭,心中滿不是滋味。

「放開她。」他再度申明,眼底已起風暴。「我如果不要呢?」練青不知打什麼主意,突然變得弔兒郎當,當著碧素問的面,一隻手臂勾搭在姐姐肩上。眯起眼,碧素問的額角青筋跳動如豆。是同練家一起上渚的人吧,說不定還是練家二老中意的女婿人選,特地帶來讓兩人熟識熟識……他忍不住要這樣想,心裡酸得很,冷哼了一聲,不怒反笑,「你膽子不小,敢和我的貼身丫頭糾纏。」

他肯定是誤會了……沉香吶吶地喊了一聲大爺,正要說明練青的身分時,碧素問猛然移形換位,也不知道他使什麼招數,練青反射動作手臂一揮,卻讓他扣中腕穴,再稍用力,練青一條膀子便癱脫了。

「大爺!」沉香被突如其來的狀況嚇得尖叫,不顧一切地撲了過去,由後頭緊緊抱住碧素問的腰身,拚命地往後扯,「別傷他啊!求您不要傷害他!」

他怎麼會有這般強烈的感情?直想將對方大卸八塊再剁骨揚灰!碧素問壓住少年,胸口急速地震蕩,耳邊傳進沉香替別人求饒的聲音,整個喉頭就酸澀了起來,理智全滾得遠遠的。他不可理喻地咆哮,「才相識多久?你竟這麼在意他!你是我的貼身丫頭,你是我的!」

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莫負沉香淚

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