第一章

【第一章】

百花淵的雪，融成一片殘。淵谷的氣溫到底較為溫暖，雪融為水，順著地勢起伏，匯聚成川源，涓涓往下游而去。

平雲紗輕撩起裙擺，小心翼翼地越過濕滑的石頭。正午暖陽射下，光線被兩側峭壁遮擋不少，但百花淵依然溫和風爽。可饒是如此，雲紗細緻的額上還是冒出了珠汗。

她已經走了好遠的一段路程，只為了採擷棲壁草，將之提煉成染料，這是她每年必做的功課。每年，在冬盡春來的時節，正是棲壁草結成花苞之際。它名雖為草，卻開著殷紫花瓣，趁著未盛開時，截下整粒花苞，花苞飽含淡淡粉色汁液，榨煉出來再混於染料中，成為染料的基色，不會破壞原來色調，卻能奇異地久保衣裳的色彩，不易褪色，這種手法是由流袖織獨特研發，已成名氣，單傳了三代，到了平恆平老爹這代，老爹只得一個女兒，便是平雲紗。近來，平老爹的身子每下愈況，流袖織的大小事務，自然落在雲紗身上。

其實棲壁草採集的工作，可以交派給鋪子里的工人，但他們粗枝大葉慣了，在採摘的過程中，常把花苞連莖處胡亂處理，而帶回來的花苞榨取出的汁液，往往不到原先的一半。因此，每次採擷的工作，總是她親力親為。

今年流袖織的訂單比以往多幾成，染房裡儲存的原料早已不足，若不加緊趕工制料，誤了期限就不好了。雲紗邊思索著，掏出絲帕拭著嫩頰，賽雪膚色因勞動而更顯白裡透紅。

棲靠在岩壁蔭涼處小憩了一會兒後，她手挽著小竹籃，朝水邊步近。水不深，但異常清澈，偶爾挾帶未融盡的雪塊，緩慢地往下游流去。雲紗蹲下身，單手掬起一捧水，湊過小瞼，啜飲著掌心裹的清水，冰涼沁心，令她精神一振。

她審視著自己的倒影，水中人兒有張靈秀雅緻的臉龐，鵝蛋臉兒，小巧下巴，雙眉捆翠，眼波流轉。水面突起晃動，影像也瀲灧成波，雲紗朝水中的自己俏皮地眨眨眼，才起身要走，忽地又驚喊出聲。

那個男人立在她身後，不發一語。

雲紗直直地盯著水中陌生男子的倒影。他如鬼魅般現身，又忽地投影在水面上。雲紗心跳得飛快，氣不敢喘，動也不敢動，只是將手裡的絲帕緊緊攢在胸口，戒備的、又有些不知所措地與他對望。

他……受傷了吧?

他的頸部以及肩膀全是血污，頭髮披散，發上亦糾結著凝結的血塊。

「你--啊!」

雲紗剛鼓足勇氣啟口，那名男子卻突然筆直的栽入水裡，登時水花四濺。

他正巧跌落在她身旁，水珠濕了她大半身。雖說對方是陌生人，她依舊反射地伸出雙手想扶持他。

「公子……」雲紗遲疑而刺探地喊了一聲，見他沒反應，她伸手輕推他的肩，還是文風不動。

男子側著臉俯趴在水面，幸好水位極淺，只及他半邊臉頰；可是水濡濕了那些血污，紅色的液體迅速地擴散，在清水之中染了開來。

「公子!公子!」雲紗蹲在男子身旁，不知如何是好。方才會想伸出手臂幫他，完全為一時間的反應，而禮教告訴她，光是碰觸他的肩頭，便已危及了名節。

她懊惱地張望四周，期盼有人出現；可惜百花淵地處隱密，極少人煙，此時此刻，要如何尋得援手?水的顏色越來越渾濃，這個男子需要她的幫助，緊急而迫切。

平雲紗，現在都生死關頭了，你還顧忌什麼？！她心中斥喝著自己，甩甩頭，銀牙一咬，俯過身去，吃力地將男子的肩膀扳正。

他的身軀轉為仰躺，雲紗費盡氣力，好不容易才把他移離水面，讓他卧著乾燥地皮。

「嗯……」或許是背部接觸地面，散落的石子弄疼了他，他不由自主地發出呻/吟。

「公子!公子!」雲紗又一次喊著。

這回，他似乎聽見叫喚，微微睜開兩眼，雙唇虛弱地吐出單字。

「水……喝水……」

雲紗知道他的渴求，匆忙將絲帕浸了清水，又折回到他身邊，小手擠壓著帕兒，讓水潤澤他的唇，流入口中。

「慢些來，別急呵!」她按住他急欲撐起的肩頭，輕柔地安撫著。

雲紗如此做了三、四次，男子口不渴了，他歪過頭，合上眼瞼，竟又昏厥過去。

雲紗心頭一陣驚嚇，慌張中，抓起他的手腕，尋探脈搏，接著俯下身去，耳朵貼靠在他心口處--那邊的跳動雖然微弱，卻使她鬆了口氣。

該怎麼做才好呢?她思忖著，輕手撥開他披散的發，探視他頸項的傷口。

口子不大，約莫寸許深，明顯是由動物的犬齒利牙造成，慶幸的是未傷血絡。

此外，他手臂、面容等處也有不少刮傷，身上的衣衫毀損，凌亂不堪。

血乾涸在傷口的邊緣，但方才他跌入水裡，似是震動了傷處，她擔心血塊剝落，屆時再度湧出鮮血，而她身邊沒帶止血散，對草藥又一竅不通，只能搬來一些石頭墊著他的肩背，盡量使他抬高上身，做完這些布置，雲紗已是氣喘吁吁、汗水淋漓。她沾濕絲帕，小心翼翼清洗著男子的頸部，接著撕裂自己裙子里襯，裹住他頸項上的傷。

到小溪邊洗凈絲帕，折回來後，雲紗開始清理其他傷痕。他峻削的面頰拖長了兩條刮傷，額上有幾處破皮。她洗凈臉上血污，露出了整張容顏，但見他雙眉入鬢，鼻樑挺直，方剛的下顎讓初生的鬍髭所覆，很難猜出他的年紀，但這等相貌呵……

雲紗啊!你怎麼如此不知羞恥？！沒來由地，她胸口一陣激動，心跳得好急，臉蛋竟無端端泛紅。

強令自己拋棄胡亂的心緒，她手指卷著帕兒，擦拭他嘴角的傷。刺疼的感覺扎著他，他不舒服地皺起眉心，扭開頭去，試圖躲避她的小手。

「朝顏……朝顏，別走!我該死……該死……」

他不安地動著，嘴裹發出模糊不清的囈語。帶了涼意的風陣陣拂來，他額上依舊微微沁出汗珠，雲紗打量著他，悄悄用衣袖拭去了他額上的汗。這個舉動似乎驚醒了他，他翻過身子，眼睛緩緩睜開，焦距定定地鎖在她臉上。

忽然，他綻出溫柔的一笑，低低的喚：「朝顏……」

朝顏?是誰?是他傾心的人吧!喚著她的名時，他臉上的神情好溫柔。

雲紗不知道自己為何要去想這個問題，可又管不住心思要去猜測。

「公子，你認錯人了。我不是……朝顏。」她斂著柳眉，縮回手中的巾帕。

朝顏怎麼會在這裡?她不該在他身旁的……向漠岩昏亂的想著，眨眼定神再看清楚，眼前的女子亦是靈秀姿容，她不是朝顏，但低垂著螓首的模樣，與朝顏竟有幾分神似。

朝顏……這個名字讓他心裡抽痛。他微扯了扯嘴角，想道，此時的她該是在大哥身旁，伴著大哥浪跡天涯吧!

頸部傳來痛楚，拉回他的思緒，也讓他發出呻/吟。

「你頸項上有傷，血已經止住了，不過還未上藥。」雲紗提醒著他，說完，她又垂下眼來。

向漠岩憶起發生的一切，那隻狼同他一起墜入深谷，而方才在溪邊，他肯定嚇壞了人家。

「姑娘，」他開了口，聲音有些乾澀，「是姑娘救了在下?」

「不……不是的，說不得如此；我什麼都不懂，只是清洗了傷口。」雲紗輕聲否認，抬起頭來，正巧與他兩眼相對。他目光和煦清朗，雲紗被他瞧得發窘，低垂粉頸，頰兒又染上紅暈。

順著她的視線往下，向漠岩瞧見絞在她手中的帕兒，上頭有點點血印。

「我弄髒姑娘的絲帕了。」他歉然地說。

「沒關係的，公子不必介意。」雲紗匆忙回答，接著突然站起身來，「我去取些水回來。」拋下這句話，她翩然轉過身去。

蹲在離他不遠處的溪邊，雲紗掬了水輕拍臉蛋。她發覺自己無法心平氣和的同他說話，接觸到他的目光，她就忍不住臉紅。在十八年的歲月里，她第一次有這般不尋常的悸動，對一位素昧平生的男子。她不知如何解釋，只覺得心中羞慚，望著水面上的倒影，眼淚竟是無聲息地落下。

「姑娘，你還好嗎?」向漠岩自然不能明了她的心思。但見背對著他的身影如此單薄，在風中怯怯顫抖，他心又緊縮了一下，腦海里浮現另一個女子的影像，那個女子，同樣有對小巧的肩膀。

朝顏，朝顏……

不，他不能想!也沒資格想!向漠岩，她已是你的兄嫂，今後你只能敬她，不能有非分之想，你懂不懂？！

他疲倦的合上雙眼，再睜開時，那姑娘已立在眼前，纖瘦飄逸，眉宇之間不知何時染上了落寞的顏色。