第七章

方才擦身而過的那輛出城馬車上坐著的人長得真像艾以，他心想。

沒可能的，他的腳還走不了那麼遠的路程，想太多了吧！

他搖搖頭，暗罵自己杞人憂天。

沒多久，夏琮崴回到瀑布旁的大樹上。

「我回來了。」他推開門，說道。

屋內只有一片沉默，沒有人回應他。

他感覺不太對勁，眼底閃過一絲不安。

「人呢？」他掀開布簾，房內也空無一人。

他開始急了，四處尋找著艾以的身影，廚房、樹下、瀑布旁，通通找遍了，就是不見人影。

「會上哪去呢？」

回到屋內，他拉了張椅子坐下，桌上的早膳沒有被動過的痕迹，碗盤下壓了一張紙，那張紙，比他出門前所留下的字條還大上許多，不斷擴大的不安幾乎快將他吞噬，他壓下那股不安，將它打開。

大哥，很抱歉。遇到事情，逃走的人是我。

跟你一起的這段日子我真的很快樂。

我很喜歡你，只是，對你而言我可以是家人，可以是朋友，卻不能是戀人。

我很痛苦，既然不能在一起，朝夕相處也只會增添彼此的痛苦，所以我走了。

總是要走的，只是時間提早了些。希望你能理解，我有我的苦衷。

紙張在他手中被捏得死緊。

走了。

他走了。

他就這樣走了。

這算什麼？回答嗎？對他的回答？

為什麼走了？為什麼？苦衷，什麼苦衷？

他不懂，真的不懂。

夏琮崴走出屋子，抬頭看著頂上那片夾雜著灰色的藍天，如同他此刻的心情。

「……為什麼……為什麼走？」他喃喃地念著。

「……為什麼……為什麼？」到最後，他忍不住對著天空吼了出來。

他就這麼站著，就這麼站著，直到太陽西下，直到四周只剩蟲鳴蛙叫。

終於，他轉身進屋。

看著屋內始終未變的擺設，曾幾何時，同樣的桌椅，同一張床，同一間房，竟顯得如此的大，如此的冷清？

他走進房內坐到床上。

不能總是只出一張嘴在做事情吧，這樣是抓不住人心的。

發願？你許了什麼願？

害怕看見而遮蔽自己的雙眼，事情依然存在不是嗎？

命運是無法改變的。

我好想看大哥的真面目喔……

那瘦小的身影，就算在丟下他離去之後的現在，依舊縈繞著他，久久不散。

他沒有問他的名字。

原本以為等他傷好離開之後，他們就不會再有交集，所以他沒有問。

沒有問。

朝夕相處這麼長的一段時間，他卻連對方的名字都不知道。

看著充滿那熟悉身影的各個角落，他下了決定。

「我會找到你，等事情都處理好之後，我會找到你，然後……」

再不會讓你走！

「小姐，你回來後幾乎都沒怎麼吃，這樣對身體不好，還是多少吃點東西吧！」

巧兒端著飯菜站在一旁，眉頭都快皺成了一條線。自從艾以平安返家之後，每次用膳總是吃沒幾口就要她撤走，一段時日下來，她整個人消瘦了不少。

「不用了，端下去吧！」艾以搖搖頭，輕聲說著。她是真的沒胃口。

「可是……」

「怎麼了？」艾老爺一推開門走進來，就看見巧兒那張快皺成梅乾的臉，忍不住開口問她。

「小姐已經好幾天都沒怎麼吃了，您看看她，都快瘦得不成人形了。」讓她看得好心疼。

「我吃不下。」艾以單手撐著下顎，無精打彩地說著。

艾老爺朝巧兒揮了揮手，「你先下去。」

「是。」雖然不太甘願，巧兒還是欠了下身轉身離開，將空間留給他們父女。

等巧兒前腳一走，艾老爺隨即在艾以身旁坐下，一臉擔憂，「我的乖女兒，你這幾天是怎麼了？」

她只是搖頭，什麼也不願多說。

「好吧，如果你不想說，爹也不會勉強。」知道她不願多談，他只是微微嘆了口氣，拉過她的手，將刻有鳳鳥的那塊玉佩放到她手中，「你的玉佩，你落水時它掉在船上。」

艾以微訝地看著玉佩，她以為它早已沉在水裡，再也找不到了。盯著它看了半晌，她從懷裡拿出另外一塊刻有凰鳥的玉佩，一併放在手上。

「鳳凰……」艾老爺驚訝地指著那塊凰玉，問道：「這玉佩是哪來的？」

艾以依然只是搖頭。

這孩子怎麼回來之後好像變了個人似的？艾老爺滿心疑惑地想著。

「爹有跟你提過這對玉佩的故事嗎？」

他以為她還是會搖頭，她卻只是張大了眼看著他，等著他繼續說下去。

「傳說若由同一人擁有則能延年益壽、身強體壯；若分別由一對相愛的男女擁有，則一生一世不離不棄，然而凰玉早已失蹤許久，多年來一直下落不明，我想你手中的那塊應該就是傳說中的凰玉。」艾老爺見她聽得仔細，以為她有興趣。

相愛的男女？他要的是男兒身的她啊，這樣如何一生相守不離不棄？

現在這對玉佩又都在她的手中，她和他，終究是有緣無份啊……

他，現在好嗎？是回到他所逃離的那個家了？還是依舊過著那與世無爭的生活？

還記得她嗎？或是已經忘了？

忘了也好……也好……

可是她忘不了，忘不了那裡的一切，每晚都會夢到那段時日、夢見他，總在半夜三更時驚醒，以為他還在她身邊熟睡。

怎麼忘得了？忘不了啊……

淚水不聽使喚地涌了出來，怎麼也止不住，艾以無法剋制地嗚咽起來。

艾老爺被她嚇了一跳，以為是他說錯了什麼

「別哭、別哭，你不愛聽爹就不說了，別哭了。」他笨手笨腳地拍著女兒的背試圖安慰她，卻一點用也沒有。

大哥，我好想你。

好想你。

【第四章】

三年後——

「靠岸。」艾以吩咐著。

船員們一個個欣喜若狂地叫鬧著。

一路北上，他們在幾個熱鬧的城鎮都會靠岸稍作歇息，也讓船員們下船過夜尋歡，輪流替換。這是爹告訴她的，男人的需求得讓他們有適當的發泄。

巧兒好奇地拉著艾以的衣袖問道：「少爺，我們要下船嗎？」

「嗯，我想下去走走，一直待在船上也挺悶的，怎麼，你不要嗎？」終於又回到這裡了，這個她以為不會再踏進一步的城鎮。

「要、要，當然要。」巧兒趕忙回答。

她才不要一個人待在這，船上只有她跟小姐是女孩，小姐又是男裝打扮，所以整艘船上的男人一路上都直盯著她瞧，讓她坐也不是站也不是，真想拿把刀把他們的眼睛一顆一顆挖出來。

她的反應讓艾以無奈地苦笑，「你在怕什麼？他們又不會吃了你。」就算是打狗也要看主人，船員們還不至於那麼不識相，對她做出不合禮數的事來。

「可是，還是很恐怖嘛……」巧兒嘟著嘴，跺腳。

「你的年紀也差不多了，再不嫁就太老羅，我知道有幾個船員還滿喜歡你的，尤其是那個阿振，他對你的噓寒問暖可是照三餐來的，你可以考慮考慮。」連她在旁邊看都覺得不好意思了。

巧兒一副事不關己的表情，「我才十八，不急。」還說呢，小姐比她還大，要嫁也還輪不到她。

艾以聞言哈哈大笑，「好，不急，等你哪天急了，要嫁的時候，我一定把你嫁得風風光光的。」

她這可不是說著玩的。

巧兒不想再繼續這個話題，推著艾以的背往下船的方向走去，「不是要下船嗎？走吧！」

市集。

人聲鼎沸。

巧兒拉著艾以東逛西走，穿梭在熱鬧的人群中，一刻也不得閑。

正午時分，凍寒冷冽的空氣多了些許暖意。

「小……少爺，我走得好累，咱們找個地方歇著吧！」巧兒累得快走不動了。

艾以白了她一眼，真不知道方才是誰拉著她四處東摸西摸一刻也閑不下來的？

「平時府內的活都做假的呀？體力這麼差。」

「服侍你等於幾乎什麼都不用做啊！」巧兒嘀咕著。

「說話不要含在嘴裡。」怕她聽啊？

巧兒心虛地吐了一下舌頭。

這丫頭！艾以拿她沒轍地嘆了口氣，「再往前應該有家客棧，我們先用午膳，今天就暫時在那兒落腳。」

聽到午膳，巧兒的精神一下全回來了，她已經餓到前胸貼後背，直拉著艾以往客棧的方向前進，「那快走吧！」