22.全員失蹤

再行上路，發現雨後山路比之昨天還要難走了，尤其是山路時陡時平的，半日下來，所有人都滿身泥濘。空氣中全是濕潮氣，還有些樹葉腐爛了的味道，看這情形，可能還有雨要下。

我緊走了幾步，越過民警到老鐵身後詢問：「大哥，這山中的天氣一向都這麼惡劣嗎？」

老鐵回過頭來伸手拉了我一把，讓我與他並肩了走，隨後才道：「也不是，有好天的，但即使是晴天，山中還是濕度較大。像這種雨後的情形，濃霧很容易聚集，今天恐怕到下午兩三點可能就不能再走了。爭取走到那個神佛洞處，那樣晚上夜宿會安全許多。」

「神佛洞？」

老鐵點點頭，「是的，據以前進到那處的人回來說那洞里有個天然而成的佛像，彝族人傳說是老天顯靈護佑這片山林的，若是誰能到那裡，朝那神佛拜上三拜，必定心想事成。」說到此處，我見老鐵臉上現出虔誠，不由問：「老哥是不是有什麼願望想實現呢？」

老鐵砸吧了兩下嘴，難得見的靦腆展露於臉上：「我媳婦懷上了，想去求佛主給賜個男娃，好給我老鐵家傳宗接代。」

當下我就忍不住噗哧而笑，孩子都已經懷上了，再去求男，還能有用啊。也沒點破，山溝裡頭確實比較迷信，重男輕女嚴重，拜佛求子也無傷大雅。老鐵見我發笑也跟著嘿嘿樂了，憨厚地說：「妹子，你別笑我，真的很靈呢，你要是有什麼想許的願望可以去求一下。」

我失笑著搖頭，「不知道要求什麼。」

老鐵聞言奇怪地扭頭過來問：「怎麼？你年輕小丫頭沒有願望的嗎？」

我微微沉默，過了會輕聲答：「當發現願望是奢望的時候，就漸漸不再去奢想那些空的了。」老鐵頓住，嘴巴張了張沒說出話來，我見狀笑道：「大哥有話直說。」

於是老鐵道：「妹子，不是我說你啊，跟家裡嘔氣也就一時，這書還是要回去念的。你們城裡條件好，不像我們這山裡頭，讀到小學畢業就算了，若是有那個條件，將來等我娃生了，一定送他到山外去，也讓他讀大學。還有啊，你明明才二十齣頭，就別裝著太老成了。」

這觀念似乎在老鐵腦中定型了，他始終是把我當成學生妹。無力去糾正他，正想問些其它的問題，突聽身後似遠處傳來喚：「前面等等。」回過頭，大吃了一驚，與老鐵說話太過入神，竟沒注意身旁又起了沉濃大霧，而原本走在我們身後的諸人全都不見了。

老鐵一回頭也是面色大變，急聲嚷：「人呢？」這也是我想問的，老鐵在旁揚聲而喊：「喂，你們在後面嗎？」一片靜默，無人回應，我的臉色也不由白了。

剛才根本沒聽到有任何動靜，與老鐵的腳程即使快了點，也不可能所有人都落下。定是發生了什麼事，使得他們滯留了下來，而我與老鐵走在最前面沒有留意到。視線凝了眼老鐵手中牽著的獵犬，應該不是遇上了危險生物，否則狗定然會有吠動。

當機立斷決定：「走，我們回去找人。」