第四十五章 評卷

來福客棧。

正和許仙聊著天的白素貞心中一動，掐指算了算。

「娘子，怎麼了？」

白素貞抿嘴笑道：「官人，咱們今夜可有地忙了！」

「可是梁王那廝動手了？」

「恩。果然不出官人所料，梁王親自造訪了本次殿試主考官李善文，送了他數萬兩白銀，請他幫忙對付官人。那李善文也親口答應要在今晚的閱卷中做些手腳，讓官人名落孫山！」

「哼，果是如此。娘子，那考院中有龍氣鎮壓，光我一人恐怕力有不逮，還需要你幫忙！」

白素貞嘴巴微微撅起，假作生氣地道：「官人，你竟然和我這般生分！」

許仙連忙拉住她的素手，笑著安撫起來。小兩口甜蜜恩愛，自是不提。

入夜後，萬家燈火在幽幽的夜色中流淌。

殿試結束已經三天，考院還是封鎖，值守甲士輪流巡查，氣度森森。

院里一片寂寂，後殿卻是燈火通明，只有沙沙宣紙摩擦聲，偶有著一些輕語交流聲。

殿試閱卷需要整整三天。

一份份考卷早就收起，疊放在大殿中央，兩千卷疊的數尺高。先由二十五個文吏一齊上陣，不檢查文稿質量，先把有明顯錯誤，甚至連三分之二都沒有答完的考卷全部罷黜。

這些小吏根本不需要眼光，只按制罷黜，有爭議的再請教考官。近兩千卷，最後只餘九百多卷。這三天裡面，他們不管是吃喝，還是睡覺都要在考院內，不得走出半步。

「馮老，活兒終於快要幹完了，只等晚上幾位考官大人前來閱卷即可！咱們先去吃晚飯吧？」

只見一個長須老者笑著道：「你們且先去吧，我還不餓，還想再看幾份卷子！」

「行，那我們就先去了，您也別累著了。」

待眾人離去，這馮老連忙拿出一小張紙看了看，上面竟是許仙第一篇策論的開頭。

「聽大人說這許仙乃是江南會試的第三名，水平定然很高。恩，我現在這兩百份上等卷中翻找一番！」

所有試卷都要糊名、謄錄,並且由多個文吏閱卷，所以這馮姓老者只能通過內容來辨別考卷。經過文吏們的初次閱卷，共有九百餘份卷子合格。為了減輕考官們的壓力，他們又要將卷子分成三類，點出每份卷子中一些不足，以作為考官的參考。

這馮姓老者雖然年紀不輕，但手腳卻極是靈便，不到兩柱香時間，便翻到了許仙的卷子。

「嘿嘿，許仙，你的文章確實寫得光彩照人，文氣斐然。可惜啊，你的命不好，得罪了不該得罪的人，這就怨不得老夫了！」

說著便要將這份卷子拿出，歸到罷黜的卷子中去。

忽然一陣輕煙飄到他身旁，只見他身子微微一顫，將剛剛拿出的卷子重新放進上等卷中，便又恢復了平靜。

這九百多卷經過小吏們的都需交給正副八位監考官閱覽，其中率先給考官看的便是那兩百多份上等卷，別的卷子全部被小吏轉移堆疊。

就是這樣二堆，兩百多卷和七百二十卷。

按制，先看兩百多份上等卷，監考官們面色慎重，縱是閱卷機制轉運無懈，可一切機制均由人來運轉，只要禁絕不了人心，就禁絕不了舞弊，往年作得手腳者不少，都用前程、性命證明，這一刻最危險——旦發現考官親涉舞弊，就是考官、吏員、值衛連坐。

李善文不經意間與那馮姓老書吏相視一眼，見他露出一個會心的笑容，李善文心中大定。

隨後看一眼殿外甲兵首領，諸吏，以及左右的同僚，微微點頭，又對著皇宮方向恭謹作禮：「初選已畢，還請諸位與我一同閱卷。」

「喏！」

這九百餘卷中，必須再選出一百二十卷，為前一百二十名，都為進士。

這一百二十人中，又分三等，一等稱進士及第；二等稱進士出身；三等賜同進士出身。這三等進士中，一等進士及第最為尊貴，可以直接為官。更可進皇宮，由皇帝親自選擇前三甲，即狀元，榜眼，探花。

主考官李善文手一揮，除二個搬運文稿的小吏，別的吏員盡數退出殿，下面的事不需要他們來參與了。

他拿過卷子，一陣風襲來，不由打了個冷噤，又聽到碾過滾雷聲，就心裡有些莫名煩躁。

良久，他帶著一絲微笑，徐徐說著：「各位大人，殿試已是朝廷重中之重，涉及各位大人的身家性命，還望能善始善終。」

當下目視同僚，寒聲說著：「每一卷按制都必須親自閱讀，不可鬆懈！」

這目光冰寒，幾位考官心中一凜，齊看向這九百卷文稿，疊成了十疊，都感到自己壓力巨大，卻只得應著：「我等都會親自閱讀，不會有疏漏！」

時間一點一滴地過去，外面天色已經大亮。殿內燈火吹熄，氣氛有些壓抑，卻還不至使人崩潰。

吏員恭謹伺候著，默祈著快些結束，這幾日閱卷真是累人的活，還好快要結束了，馬上就可以見到妻子了。

李善文拾起一卷，掃了兩眼拋開。

再看下面的策論，李善文面上陰睛不定，睜大眼睛仔細看著。

「許仙……他居然還在上品卷中，這老馮怎麼做事兒的？」

壓下心中震怒，李善文仔細看著卷子，只見第一卷字字整潔，答案和標準題幾乎一樣，就算是自己想要扣分都找不出多少毛病。

再翻過看後面，字字珠磯，文章整整齊齊，雖不是第一次看見，但讀下去，還是變了臉色，心裡就暗嘆：「要不是這小子膽敢在考場上捉弄考官，掃了本官面子，而本官又答應了梁王，否則給你個進士及第又如何！」

「在考場上，受到干擾，倉促之間，還能寫出這七篇，神韻完整，文理清通，確實才高八斗！」

「這種文章想要罷黜，我也不敢作任何手腳。」想到這裡，李善文心裡竟有了幾分悔意。

至於替換，修改，玷污等等手段，李善文想都沒有想。當著眾位考官的面，他再有心思，也不敢在這方面動文章。

以這文章的水平，這許仙進入前一百二十名，取得進士功名已經是穩穩地了。老夫仗著主考官的威嚴，將他壓到第二榜，也算是對得起梁王的囑託了！就算有人對這卷質疑，可我按制罷黜，就不會有問題，這種事在官場中做的還少么？」

經過諸位考官嚴肅複查，不時發掘出文卷與已定文卷作細微對照，決定是否廢取或插入。而見著篩選已經接近了尾聲，眾人都鬆了一口氣。

眼見太陽漸漸生起，前一百二十卷三榜進士基本上選定，各位考官提得高高的心都放下了。又過了一個時辰，三榜進士的名次已經大體確定了。

李善文笑吟吟地道：「等會前一百二十卷名次，我們還要按照程序再審一遍，可不能屈了才。各位辛苦了，老夫不日面聖時定會給各位請功！」

有個鬚髮皆白的副考官指著許仙的卷子道：「李大人，以這位考生的文章，將他定在第五十三名，也實在太屈才了吧？」

這許仙的名次乃是李善文親自定的，自有他的親信反駁道：「這位考生的水平確實非常不錯，按照往年的水準，名次定要往上浮動。可今年殿試的總體水平卻比往年要高，所以李大人這般定名次，也是沒辦法的事情。」

旁邊另一位副考官會心的一笑道：「是吶，感覺今年這批水平，比往年高了一段，可名額有限，第一榜進士及第只有那麼四十名，要不屈才恐怕誰也辦不到。」

「是啊！朝廷制度就是這樣，我們己按制海選，無愧於天庭、朝廷、士林！」

見身旁的同僚不是附和李善文，便是默默不語，這鬚髮皆白的副考官也只能長嘆一聲。這份考卷，別說是進士及第，就是列為第一榜前三甲都不為過，可現在卻只能列為第五十三名。可這是主考官，二品大學士親自定的，他又能如何。

李善文見塵埃落定了，笑嘆著：「王老大人，我也是無奈啊。今年這批水平，比往年高了一段，前四十名，皆是人中翹楚，實在是難以捨棄！希望你理解！」

「下官不敢！」

殿內的眾人誰也不知，就在他們上方百米，有一對俊男靚女正相偎著看著他們。

「官人，這位王老大人這般袒護推崇你，是不是你提前找好的演員啊？」

「哼，居然敢懷疑為夫的才情，該打！」說著輕輕一掌拍在白素貞挺翹的臀上。

白素貞臉色一紅，輕輕拿開許仙的怪手，嘴上道：「官人，要定名次了，我們現在讓那姓馮的老頭上場吧！」

「恩，娘子，你動手吧,務必要演的逼真點！」

大殿內，李善文伸了個腰，起了身子緩緩走到殿外，對著幾位小吏道：「明天一早，就把那些落選的卷子封存好，切勿拖延。」

兩側小吏聞言頓時齊聲應著：「不敢，不敢，一到明日，定會按照慣例來處理。」

這時幾名甲士押著那馮書吏來到殿前，大聲道：「大人，此人涉嫌改卷舞弊！」