第三章 危機四伏
「一定是盧部堂大敗韃子，朝廷報捷的使者來了。」
雷縣令有些興奮，盧象升雖是文官出身，但自統兵以來未嘗一敗，而今由他統率朝廷精兵有很大希望擊潰韃子軍隊。可那所謂報捷的使者快馬馳近，雷縣令卻失望的發現馬上之人竟如喪考妣，待由皂隸將其扶下馬，卻聽其上氣不接下氣的斷續道：「盧部堂大敗，兩路韃兵已經於通州合兵，皇上有旨，令直隸、山東、河南各部人馬立即北上勤王。」
此話一出，就像一盆冷水般在每個人頭頂兜頭澆下，一絲得勝的幻想被無情的現實砸的粉碎。孫承宗揮揮手，示意孫家二郎帶李信先走。雷縣令情緒跌至低谷，看着孫二公子和李信的背影道：「閣部真打算用這個囚徒？」
孫承宗原本眯縫著的眼睛突然圓睜開，語氣加重道：「自古英雄不問出處，多事之秋更該不拘一格使用人才，切不可因為偏見而誤了國事啊！」
「是是，閣部教訓的是，下官糊塗。」
像這麼重的話，雷縣令還是第一次從這位老人口中聽說，但隨之孫承宗話鋒一轉。
「不過盞茶功夫，那後生的話便應驗了，昌平兵敗，韃子通州合兵，時間愈發緊迫了。之勃是本縣父母官，對於遷民可有意見？」
空氣又驟然間凝固了，這個話題是雷縣令最不願提起的，但既然孫承宗問起來他只好硬著頭皮答道：「回閣部話，恕下官直言，遷民之事萬萬不可，一個不小心便要失了這高陽五萬口百姓的民心那！」
說罷，雷縣令期期艾艾的看着面前老人的反應，豈料孫承宗並沒有接茬，而是捋著鬍鬚語重心長的道：「之勃做高陽父母官也有三載了吧？待遷民事畢老夫可以為你薦書一封。」
此言一出，雷縣令愣了，沒想到孫承宗只偏聽馬賊之言便定下遷民的決心，更沒想到孫承宗竟然在與自己做交易。他一個返鄉閣臣是否還有這個能量且不說，但卻是擺明了車馬告訴自己，只要在遷民上配合儘力，便會放自己離開高陽這個危城，自己接招還是不接招？那馬賊靠譜嗎？
高陽是個小縣，所謂館驛其實就是未裁撤前的驛站，崇禎初年全國大規模裁撤驛站，但驛站還承擔着地方上迎來送往的任務，一旦裁掉無疑將增加地方官的負擔，所以很多小縣私下以各種名目留存下來，高陽也不例外。孫家二公子是個厚道人，雖然此前李信身份是囚徒，但父親有所吩咐，一切都按最高標準招待。
李信住了幾個月高陽大牢，對各種惡劣環境已經有了抵抗力，高陽館驛的環境與之相比簡直就是天堂了，但他顧不上想這些，剛剛被安排在上房裏就迫不及待的對孫二公子提出了要求。
「二公子，現在需要一些設備和材料，磨磨的碾子、炒鍋一口，粘土、生石灰、石膏、石炭、竹片若干。」李信掰着手指頭說着需要的東西。孫二公子則連忙攤手道：「先等等，李小兄一口氣說了這麼多怕漏記了，還是筆杆子記的紮實些。」李信得父親看重，稱呼上一時叫不好，所以跟着叫了一句民間不犯忌諱的小兄。
跟在孫二公子身旁的僕人很有眼力，聽到主人說話時便已經將隨身攜帶的小包打開，一張紙箋鋪在桌上，打開筆墨盒子乾淨利落的磨起墨來。片刻功夫，孫二公子將李信索要的東西一一記下，又向李信核對了一遍才小心的吹乾墨跡，仔細折好放在僕人攜帶的布包里。然後沖李通道：
「李小兄歇息一日，明日我便親自將所需之物一一送來。」
李信哪裏能等到明日，建奴沒準哪天便殺過來了，火燒屁股的事怎麼能不緊不慢的辦！這些官二代一個個錦衣玉食慣了，凡事都講究個穩字。
「二公子方便的話今日送來可否，反正時辰尚早李信也閑不住，韃子不等人，早一分讓閣部見到成果也早一分定計！」然後李信猛然間一拍腦袋，恍然道：「忘記請教二公子高姓大名如何稱呼了！」
此言一出，卻見手持布包的僕人立時怒目橫眉起來。孫二公子先是一楞，繼而笑道：「敝姓孫，名鉁，表字介之。」孫鉁在孫家排行第二，今年四十有六，早年中過舉人，為人寬厚，一直在家協助母親持家，所以並未外出做官。在明代，初次見面首先就當請教名諱，即便忘了也該事後私下從旁了解，似李信這般當面劈頭就問實在是不禮貌。更何況兩人身份地位懸殊，孫鉁中過舉人是有功名的人，而李信則是囚徒一名，所以李信的這種行為簡直可以看做是一種不可饒恕的冒犯。換做其他人可能就當面翻臉了，可孫鉁並不以為意，畢竟對方是個粗漢，不能過分強求禮節問題，再者父親交待下來的大事着落在此人身上，孰輕孰重他還是分得清的。
「李小兄說的對，是孫鉁考慮不周，大事耽擱不得。」
「二公子等等，我和你一同去吧。」李信連衣服都沒換便要同去，孫鉁再不啰嗦，帶着他直奔縣庫去尋那幾樣東西。生石灰、石炭等物都是尋常物什，縣庫里便備有不少。至於粘土城外便有磚窯，簡直是用之不盡取之不竭。倒是磨磨的碾子官府備來沒用，只好去農家買。
高陽縣庫是三間大屋，粗略看合起來總有上千平米的大小，只是裏面東西分放的很不科學，各種類別的東西胡亂堆放，孫鉁顯然對這些東西不是很了解，領着李信挨個看，多數東西解釋不出所以然來。
「這些物什李小兄看看需要什麼，只需登記造冊便可任意支取。」
隨着三間屋子走下來，李信有點應接不暇，尤其是在看到第二間大庫里一捆捆羅在一起的火槍，眼睛都直了。粗算一下總有五百上下。旁邊十幾個籮筐，上邊蓋着油紙，不用想一定是火藥。
「這批火銃原本是上回韃子入塞準備的，不過十之**都有炸膛的毛病，兵士多不敢使用，沒辦法只好堆放在庫房裏。」說起火器孫鉁倒頭頭是道，看來是受孫承宗熏陶不少。
李信突然想到一個問題，縣庫好歹是明朝的國有資產，別說孫鉁就算是孫承宗本人也沒有權利和名義動用吧，怎麼看情形孫鉁不但隨便出入，又能一言做主呢？但這話問不出口，只好一直在腦袋裏徘徊。還有火銃炸膛應急的解決辦法也不是沒有，看來得找個機會給孫承宗提提意見。
李信清楚，孫承宗對他的態度還是比較謹慎的，涉及軍備和民政的大事根本沒打算交給自己來辦，能讓自己試製水泥已經是格外的看重了，可這套守城辦法乃是環環相扣的，只要一環出了問題，恐怕就得功虧一簣。比如，城牆的改造是需要全縣人力的，不遷民僅憑縣城這千把民夫是絕對不行的，高陽之戰只能是一場全高陽人民為保衛家園而進行的戰鬥，只有如此才能將高陽這個彈丸小城的戰爭潛力無限發掘出來，才能擋住清軍數萬精銳。有了人還需要有合適的武器，火器的使用便又是一大問題，官府能放心讓一個馬賊來管軍嗎？但不管怎樣一定要把改造城牆這個工程先攬下來，畢竟第一步趟開往後就會好辦很多。
這孫鉁手下人辦事也真有效率，不到一個時辰功夫各種用料備齊，李信瞅著碼在縣庫院子裏的材料，擼胳膊挽袖子正準備大幹一場，突然有人神色凝重的趕來將孫鉁叫走。一時間原本陪同李信來縣庫的人呼呼啦啦都走光了，只剩一個看庫的老皂隸還在。不過看他比大蝦還彎的脊背，恐怕也幫不上什麼忙。
一籌莫展的李信看看偌大的縣庫大院一拍腦袋，何必回館驛，這裏不正是上好的試驗場所嗎，旁邊庫房裏要什麼有什麼，說是登記造冊，現在又誰來看着了？想到這裏，李信情緒又高漲起來。但有一點得格外注意，其中一間大屋裏滿滿的都是火藥，引火煅燒是萬不能在院子進行的，可以在院外的一片空曠地……
孫家大宅正廳，負責全面管家的孫鉁被叫了回來，一進屋他就感受到了撲面而來的緊迫感，孫承宗面沉似水，不似在外面一副波瀾不驚的樣子。他明白，一定是有壞消息了。
「韃子過了通州，京畿幾個縣城被劫掠一空，朝廷戰和不定，盧建斗吃了敗仗……全讓那後生說中了……」
孫鉁驚訝朝廷竟然在韃子面前一點還手之力都沒有，過了通州到高陽不超過三百里，如此發展下去高陽還有多久就要直面韃子兵鋒了？雖然前次韃子兵也來過一次，只是在京畿攻城拔寨，來高陽也只是在縣城周邊劫掠了一圈，沒有像樣的攻城。但今次未嘗一敗的盧象升居然也敗了，不詳的預感在持續加強,靜靜聽着父親嘮叨，他知道父親急着召自己回來絕不是為了和自己絮叨朝廷吃了敗仗，
「二郎啊，這麼多年委屈你了！」
孫鉁未曾料到父親一臉的嚴肅，開口竟是兒女情長，心裏一酸，這麼多年父親一直威嚴有加，何時有過這等溫情。他知道這是指一直讓自己在家沒有放自己出去做官。但隨之不詳的預感也愈發強烈，果不其然。
「韃子大軍已經圍了涿州……」
孫鉁心裏一顫，涿州乃是保定府門戶亦是京畿重鎮。韃子決心攻堅的唯一解釋就是他們打算大舉南下，到時候整個直隸恐怕都要……塗炭…...他不敢再想下去。
「為父老了走不動了，你帶着母親和兄弟們去山東避一避吧！」