第二章 人亡物去
第二章人亡物去
肖天朔在大廳內邊踱步邊道：「吳兄胸前所受掌傷狠毒詭異，老夫縱橫江湖三十餘載，竟從未見過此種掌法，我想施此掌法之人絕非中原人士。而吳兄身後所中之掌倒叫老夫不解。」鐵中傑問道：「門主推測是何派武學所為？」「金鈎鐵手！」肖天朔道。鐵中傑聽言驚疑道：「難道是金火堂副總管慕容敵！」肖天朔道：「正是此人獨門絕技。」肖天朔又接言道：「不過此人是仁狹義士，又歸於金火堂顏千賀門下，豈會與吳大俠為敵呢？」
正言語間，忽外面園門大開，見一人自雨中迎來，其面色冷峻，右臂上赫然刺著兩團拳頭大小的金色火焰，其後面所隨二十幾人右臂上皆刺著一大團金色火焰，此人正是金火堂副總管慕容敵帥殘部前來為吳重玉賀壽。肖天朔等人見此忙出外迎接。肖天朔認得來人正是慕容敵。慕容敵一見肖天朔便搶先上前拱手道：「原來肖大俠亦早來此，晚輩憶其當年少時想從，多蒙大俠教誨，今日得緣一見，甚為幸會。」肖天朔笑道：「慕容兄弟何須如此謙禮，只要我等江湖俗士，幾經江湖風雨尚且依然故我，肖某更待何求啊！」
慕容敵聽罷欣然點頭，待二人見禮已畢，紅顏忙邀眾人快到廳內一敘。帶眾人如廳已坐。紅顏斟茶獻水。對慕容敵道：「慕容總管不辭辛勞，連夜來訪，晚輩未能遠迎，深表愧意，請慕容總管暫飲此杯茶水，聊卻風雨。」紅顏在金火堂傳送家父壽貼之時與金火堂部眾曾有過一面之緣，故而慕容敵認得紅顏。慕容敵見紅顏如此殷勤厚意，忙施禮接茶道：「蒙吳園主邀請，金火堂上下無不欣喜，怎奈老堂主近日多病，不能親來特派我等前來為吳園主賀壽，受此大任，不敢怠慢，遂加緊行程，恐有差池，故雨夜打擾，還請吳大俠見諒。」慕容敵又接言道：「不知吳大俠貴體安康，慕容敵代表金火堂上下同仁恭祝吳大俠夕陽無限！」
紅顏聽慕容敵言罷黯然神傷。慕容敵命人將壽禮獻上。便有十名弟子手中各持一錦盒獻與紅顏。肖天朔於一旁慨嘆。紅顏不知此禮如何接納。慕容敵見眾人面上具帶哀色，且皆有淚痕。便問如何這般？肖天朔便無奈地將好夢圓血案一一道來。慕容敵聽罷面上頓顯哀苦之色，如不穩的此訊，在下亦實難將我等白日所遭暗算相告。以擾吳大俠壽辰分氛圍。」肖天朔驚問道：「難道慕容總管白日裏亦遭不測。」慕容敵道：「實不相瞞，原本前來祝壽之人另有艷月刀鹿雲及我家少堂主顔振。誰料浮雲谷漫天大霧金乾旱不盡的殺機，不知是何方神聖帶着骷髏面具前來行刺。我堂中人馬遭傷多半，鹿總管一身傷痕，難來賀壽。只得趕回金火堂赴命。只可惜我家少堂主年輕氣盛，竟被賊人用繩索分屍示眾，屍骨無存。」肖天朔驚嘆道：「竟有此事！」
鐵中傑問道：「可知對方所用何等伎倆？」
慕容敵道：「賊首武功高深詭異，鹿雲尚難勝他，那人出手所傷內力修為潛者，受傷之人頭顱頓化成骷髏頭骨，十分駭人。」慕容敵話音剛落，一旁好夢園鄰人又道：「此種情況與我的家人被害慘狀一模一樣。」肖天朔接言道：「果有此事？」那鄰人道：「千真萬確，肖大俠不妨赴寒舍親自查看。」肖天朔於是命鐵中傑攜慕容總管前去查看。慕容敵回來后報果如浮雲谷中弟子受害慘狀不二。
肖天朔捋了捋鬍鬚道：「原來此二者皆一派所為。」慕容敵問道：「又系何人置吳大俠這樣的高手於死地呢？」肖天朔道：「我已驗過吳大俠的屍首，傷吳大俠之人絕非一人。」紅顏問道：「肖前輩有何見解？」肖天朔緩緩在廳中踱了幾步，道：「我猜想正當吳大俠與那不知名的骷髏人全力以對之時，背後有一高手相助，此人利掌正中吳園主後背，卻讓人骨斷筋折，如此無疑是致命一擊。當此際骷髏人又以全力相和。吳大俠即慘然受創，死於非命。」慕容敵問道：「背後行刺之人又是何許人，下此毒手？」肖天朔道：「正是慕容總管的金鈎鐵手！」
慕容敵聽罷失聲驚詫不已。慕容敵手下一名弟子道：「我等在浮雲谷中同遭不測，況好夢園出事之時，我們都和慕容總管在浮雲谷中一路茫行，慕容總管又豈會分身之術，另到好夢園行兇。」鐵中傑道：「大家亦從未想過慕容總管會有此舉。只是不解誰會施慕容總管的金鈎鐵手。」肖天朔道：「只要知道誰人會用金鈎鐵手，此案便有可尋之路。」肖天朔又對慕容總管道：「不知慕容總管絕學可有傳人？」慕容敵道：「唯將此學授予我家少堂主顔振。顔振雖生性孤傲不訓，只可憐浮雲谷一戰，他已然陣亡。」
眾人聽罷皆一陣茫然。肖天朔問道：「慕容總管在浮雲谷曾與刺客正面交鋒，那刺客可曾透漏些許蛛絲馬跡？」慕容敵思忖片刻道：「那賊首未曾又和言語吐露自家身份來歷，只與鹿雲言要討教中原武學。」
慕容敵言罷忽眼前一亮，又接言道：「刺客臨走時，其手下倒有一人曾留一言。」肖天朔問道：「此何人留甚言語？」慕容敵道：「此人雙目甚大，形容可趣。觀其舉止並非久入江湖之流。臨逃時曾言：『再見仙雲閣'五字。」
眾人聽慕容敵言罷，似重重迷霧中見得一絲光亮。肖天朔探問道：「如此說來刺客下次行刺的對象該是仙雲閣的燕奴嬌！」慕容敵道：「亦未可知。」
斯時紅顏已將金火堂和自然門兩家的壽禮妥善收下，祭於吳重玉靈案前，以示兩家懷念敬意。聞聽慕容敵所言，便道：「賊首即言要討教中原武學，當今武林泰斗首當成其犯者，而論武藝『千玉奴天』四人為最，金火堂於浮雲谷中已遭截殺，家父又已身亡，下一番劫難在仙雲閣上亦順其自然。「肖天朔點頭道：「吳姑娘所言不假，如果那自大的賊首真有意在我中原武林尋釁的話，下一遭確實應往仙雲閣。」肖天朔嘆道：「吳重玉與燕奴嬌素來少與人結怨，今番血案已非仇殺，即將成為卷席中原的浩劫。賊人妄圖先傷我『千玉奴天』四人之性命，再謀吞併中原武林之大計。」
鐵中傑道：「異域之客，竟有如此大的胃口，更何況滄海吟簫久不問江湖之事，此賊首何故又苦苦相逼呢？」肖天朔道：「我無稱王心，人憂我有為霸之患。此賊只不過是江湖惡浪捲起的又一葉孤舟耳。」肖天朔又道：「無論如何，仙雲閣一遭勢在必行。」鐵中傑問道：「門主此去，江湖路遠，不知何日能歸？」肖天朔道：「此時鐵門主無需多慮，只要將吳姑娘帶回自然門中，好生照顧為是。」鐵中傑點頭稱是，又問道：「門主何日動身，手下好早備人馬盤纏？」肖天朔道：「不勞自然門人馬，我一人前去便可。略備些銀兩應用之物，事不宜遲，明日動身為好。」紅顏道：「諸位前輩為家父之事已操慮至夜，今日之事已見端倪，諸位尚不必勞神，且寬心休息，待明日再續今情亦無不可。」
肖天朔道：「濃霧初開，事情議此也罷，至於那背後的金鈎鐵手尚無頭緒，實難推測，如此眾位且安歇一宿，今日之事，明朝再議。」慕容敵與其手下經這一日勞神，早有倦意，遂在紅顏及鄰人領引下各自休息。肖天朔幾人亦於好夢園淸舍中聊共攲枕，一夜無話。
次日，紅陽破曉。天空陰雲慢慢退去。
肖天朔清茶淡飲，不敢耽擱。匹馬隻身趕往仙雲閣。肖天朔去不多時，便有武林中的許多仁俠義友聞訊趕來為吳重玉祝壽。誰承望壽辰卻成祭日，人們紛紛跪拜，以示哀悼。
第二日，往來祭奠之人絡繹不絕，紅顏一一接待。
第三日，仍有人來祭，紅顏灑淚將父母屍首火化，骨灰祭於靈堂前。
第四日，一切歸於平靜。鐵中傑，慕容敵等人依舊守護在吳重玉靈旁，紅顏言：「守孝七日後方與鐵中傑同往自然門。
五日，風和日麗。
黃昏時分，夕雲垂暮。晚風吹亂髮髻。
五行使者同金火堂弟子守護在靈堂外。靈堂內煙霧繚繞，靈案上金火堂所贈十顆夜明珠綻放異彩。肖天朔所贈的兩尊藍田玉獅分別雄踞於靈案兩側，獅口中亦各銜有兩顆明珠。微射奇光。肖天朔另贈兩盞玉龍酒杯和兩顆天山雪蓮丹放置於靈位前。寶器所發之光澤，映襯著靈堂內如夢如幻，彷彿真是祥雲繚繞的天堂。
紅顏，鐵中傑，慕容敵三人在靈案前默默祭拜。
「哈——哈——」一聲怪笑打破靈堂內的悲寂。
聲音自靈堂外傳來，三人回望之際，一高瘦的身影正如風般向三人掠來。三人不及防範，躲閃之際險些受傷。三人看時那黑衣人已蹲立於靈堂之上。此人眼露凶光，面帶陰氣。一身黑衫罩住他又高又瘦的軀體。觀此人彷彿地下幽靈一般，黑衣人一聲怪笑，伸手已將靈案上盛雪丹的寶盒放入懷中。
紅顏斷喝道：「不得在我爹靈案上無禮。」言罷抽出一旁佩劍直刺黑衣人。黑衣人並不躲閃，輕敏地自寬大的衣袖中各取出一柄雪亮的銀鈎。擺開雙鈎迎住紅顏這一劍，輕飄飄落於地上，未待紅顏出第二劍，黑衣人已然惡舞雙鈎，徑取紅顏性命。紅顏施展吳重玉荷葉劍法相接，昏暗中直打得靈堂內火星四射。一旁慕容敵見此奮金鈎鐵手，殺入那鈎劍所盪起的淡淡寒光中。
黑衣人身形輕盈快捷，掌中雙鈎更為犀利。二十幾招，紅顏和慕容敵奈何不了他。鐵中傑道：「此人定與那殺害吳大俠的兇手有干係。當擒住此人。」於是鐵中傑上前助戰。
頃刻間，在銳劍與鋒鈎所閃的流光中，四十幾招已過，黑衣人憑藉那一身輕靈的飛騰之術，雖處敗勢，卻仍未傷身。三人儘力將黑衣人逼到靈堂一角。紅顏挺劍刺黑衣人咽喉，鐵中傑橫掃一劍向黑衣人雙腿砍去。慕容敵則從一側，出單掌擊其右肋。三人以為此舉定能將黑衣人重傷。且見黑衣人身形驀然似一葉飄空，平躺於半空，一舉已解紅顏和鐵中傑的雙劍之險。而此時，慕容敵的雙掌已然走空。未中黑衣人右肋。黑衣人雙腳倒正與其相接，當此時，黑衣人借力用力，分雙鈎橫掃紅顏鐵中傑二人腰間，自家身形向外劃去。二人推身躲閃之餘，黑衣人微晃身形，早來至靈堂門口。
門外眾人聽得堂內有響動，金火堂弟子早就各持兵器，在門旁守候。黑衣人見金火堂弟子迎來，輝雙鈎向外衝殺。幕色中那雙鈎劃過，彷彿是道道白紅，只扭轉兩番身形，金火堂便有七八名弟子死在黑衣人雙鈎之下。黑衣人撥開眾人，方欲逃走，卻被五行使者困在院中。此五行使者分為龍虎雞蛇鶴五人。乃自然門護法之人，技壓群雄。五人各懷一行絕技，且配合默契如一人，江湖中少有敵手。黑衣人被圍其間，幾番奮力衝殺，亦難從五位赤手空拳的行者中抽身。
此時紅顏率先衝到門外，剛欲上前迎敵。不像天空中忽又投下一條白影，一白衣人形容裝束與黑衣人不二。手中亦持雙鈎。飛身來在紅顏近前。動雙鈎截殺紅顏，白衣人武藝身法與黑衣人更似一人。但見此人雙臂輕擎於高瘦的高瘦的身軀兩側，那身子便旋舞開去，夜幕中雙鈎綻彩，白衣翩翩，白衣人同雙鈎已融為一體，恰似寒冬里一片晶瑩巨大的雪花在不停旋飛。
紅顏單蜻荷葉劍法尚未有大成，頂不住白衣人這如此精湛的鈎法。苦被殺的無地自容。慕容敵與鐵中傑於一旁上前接迎。白衣人見此當即拋開紅顏。先發制人，速戰二人。一鼓作氣殺敗慕容敵二人，隨即便飛身於靈堂之內，頃刻又飄身而出。徑去救助那被困的黑衣人。未到五行使者身前，白衣人飛身形揚手散出五束奇光。那奇光閃爍夜空，光彩異常。五行使者正聚精欲擒住黑衣人,未多理會白衣人舉動，卻被他有機可乘。白衣人所三處的五束奇光束束皆重五行使者要穴，五人頓時被襲得倒地不起，而那奇光卻滾落於地上，繼續綻放異彩。
原來此五彩之光非是旁物，乃適才白衣人赴靈堂內所盜金火堂的夜明寶珠所放之奇光，夜幕中更顯得光彩神異奪目。五行使者當場被五顆夜明珠所害，沉昏不醒。黑衣人就此得脫，黑衣人與白衣人銀鈎合併，二人一前一後向紅顏逼來。攔截的金火堂弟子具備殺死，無人倖免。二人所向無敵。
門主鐵中傑前來護住紅顏，十招不到，被黑衣人雙鈎挑在一邊。紅顏與二人未迎須臾，已然敗北，飛身於院牆上欲身逃，不想白衣人純心要置其於死地，連將盜取的五顆夜明珠一併擲向紅顏。紅顏在二人的雙鈎之下勉強脫身，怎奈又見五顆明珠流星般襲來，紅顏身形尚未穩於院牆之上，卻已被明珠所傷。紅顏但覺天旋地轉，倒吐一口鮮血，從院牆上折將下去，身形跌落與好夢園外的荒山之中，傷痛的不醒人事。那五顆夜明珠亦飛落山谷，無人尋跡。
黑衣人與白衣人二人見此相覷一笑，各挺雙鈎支取慕容敵。慕容敵的一雙金鈎鐵手雖亦如利器般傷人筋骨，敵人兵器。卻在此時連連受創，十幾招開外，慕容敵已身重數鈎，又十幾招已過，慕容敵渾身血流不止，在不息的敗勢中，慕容敵已臨死境，黑衣人與白衣人的雙鈎以不致人死地誓不罷休之勢，向慕容敵穿胸而來。看情形慕容敵更無力躲閃招架這一招，然而就在那四柄銀鈎將刺中他胸前之時，他的雙掌彷彿被施了魔法一般，發出了奇快的一擊。
慕容敵的雙掌竟似又多出了一雙，一舉之下把黑衣人與白衣人的雙鈎同時搏開，而他的身形又箭一般地反向黑衣人與白衣人飛去，回應他二人兩掌。慕容敵的雙掌敗退之時難見其威，不過當他處於攻勢之時，卻足可以打得人骨斷筋折。黑白二人正處在得意之中，原想最後他二人的雙鈎刺出時，只看慕容地倒地身亡便是。誰知奄奄一息的慕容敵在這最後一刻，竟能使出如此神威電掣的一招。黑衣人與白衣人此時已無法躲閃，雙雙重了慕容敵當胸一掌，一擊之下黑衣人與白衣人倒退出丈許遠，鮮血反噴出口中。二人勉強站立於院中，再不敢犯慕容敵，只是憑着一身上城的輕功，合力逃走。夜色中閃晃了幾下身形，便不見了蹤影。
慕容敵隻身立於幽暗的院中長出了口氣。適才多虧他那金鈎鐵手最後一絕技「祥龍抖手。」此招即可破解萬難之招法，又可以攻勢襲出。所謂攻防一舉，威力之至。若非到了生死關頭，慕容敵決不好真力用此一招。
好夢園中再次泛起了血腥。慕容敵踉蹌走進吳重玉的靈堂里。堂內燭光殘照，滿地狼藉。靈案上更是零亂不堪，夜明珠已無，暗淡陰迂。只有那玉獅和龍杯尚存。可憐是玉獅空嘯夜，龍杯向誰吟！慕容敵看罷一聲長嘆。復踱出靈堂外……
不只有過了幾日清晨，春運初蒸。縷縷和風吹過好夢園，吹過好夢園外的山嶺，吹在紅顏臉上。
幾聲清脆的鳥叫，終於喚醒了沉昏中的紅顏。
紅顏慢慢從荒蕪的山坡上爬起來，周遭望去，春色斑駁。紅顏忽想起那日好夢園中所發生之事。遂振奮心神，登上這蔓延野草的山坡，返回好夢園。
推開園門，驚飛一群鳥雀。紅顏緩步院中，只幾日不見，園中已鴉雀雜棲。寂靜無人之時，原來蛛絲已結滿窗欞，靈堂內香案沉沉。那玉獅與龍杯悉已蕩然無存。果真是人亡物去，隻影傷魂，好一幅破敗景象。紅顏看罷多時，不禁恨淚長流，撲跪在吳重玉靈位前，失聲痛哭。靈案前自然門與金火堂兩家所贈壽禮已無，只有那紅顏所提象徵女兒真情的輓聯尚在，寫道是：
好夢常圓向君圓，夢裏朝朝暮暮。
嬌花久開伴伊開，花畔歲歲年年。
昔人已去，追懷莫過於此。紅顏哭罷多時，重新起身自忖好夢園已非久居之所，人生一世，恩情難了卻而今終要了卻。念及昔時父母教誨，於此妄自傷神更無益處，不如到別處尋求他計為上。紅顏想此戀戀不捨離開父母靈堂。復看庭院中乾淨異常，並無那晚拼殺所遺半點殘骸。料想鐵門主與慕容總管應該無事，遂放下心來。臨別時默默回望靈堂，門外尚有肖天朔所提一聯曰：
紅塵是非，從此無留戀，東風一逝還君意。
人間苦樂，哪堪敘別情，暮雨萬點似我愁。
紅顏看罷自嘆道：「難得能有幾位肖大俠這樣的知己，爹爹泉下有知亦瞑目矣！」紅顏不勝感慨，走出好夢園，回眸再望一眼家門，忍痛辭別而去。