第二節 喜動顏色

小舍兒和丁香繞過花園，穿過迴廊，迤邐來到正廳上。

正廳門上懸著一匾——仁恕清慎。匾的左下小子題著淳化御筆。

淳化是先帝太宗的年號，這匾就是太宗御筆了。小舍兒知道，這是太宗皇帝題給曹家先祖父國華公的。及至國華公逝后，真宗皇帝親臨慟哭弔祭，贈國華公中書令、濟陽君王，封謚號武惠，配饗太祖廟庭，后又追封為韓王，妻高氏也就是太夫人封為韓國夫人。

這座府邸，就是在太老爺歿后奉了先帝諭旨在東京城曹家老宅的地基上興建的。雖說是建造韓王府，卻不敢真的按王府的規制興建。建好后曹府便從河北真定遷了過來，在京居住。

丁香並不進正廳，只是帶着小舍兒穿過正廳的偏門，一徑來到正廳後面一座院落，名叫「睦元堂」的，走了進去。這是老爺太太居住的地方。側面三間房子，正中一間，便是平日裏理事的房子。

彼時屋裏已經站了不少人，小舍兒趕緊摸了摸自己的臉，由丁香拉着越眾向前。

廳上正中擺着一對大棠梨木椅，都搭著大紅錦緞金線繡的百福字圖案的椅搭，放着鵝黃色花軟緞子面金線描繡的墊子。左右兩邊各是一排較小的圈椅，也搭著紅段子的椅搭。

太太端端正正地坐在正面右手邊的椅子上。丁香上前行禮，說：「太太，小舍兒已經帶來了。」

「嗯，讓你傳句話也傳了這麼久。」太太含笑說道。

丁香一拉小舍兒，自己走到了太太背後站着。小舍兒走到太太面前，兩個小臂端平，右手扣著左手端放於胸前，半曲了腿，叫了聲「太太萬福」。

「來，過來讓我看看你。」太太聲音溫和，想是心情正好。

小舍兒卻有些害怕，她想起七歲那年剛進到府里當丫鬟時，太太也是說的這句話。可是自己就因着這一句話，被指配到了養心苑——韓王府最偏僻的地方當丫鬟。

小舍兒緩緩抬起頭，眼神卻不敢和夫人對視。

「臉上這疤還沒好嗎？顏色倒是淡了些，你每次來請安，我都不得細細瞧你。」太太的語氣並沒有異常。

小舍兒心裏透了口氣，伸手摸了摸臉上的疤，「恐怕是好不了了。」

「嗯……」太太點點頭，聲音聽起來倒似很是滿意。「你就在三少爺的房裏伺候，你年紀雖小，也進府這些年了，想來能伺候好」，太太側着臉對着坐在下面圈椅上的大少奶奶說：「丁香這丫頭還算細心，府里大事小情都知道的很清楚，舍兒這丫頭還是丁香想起來的，薦給了我，我看也很穩妥。」

大少奶奶賠笑：「那是太太調教地好。丁香不僅細心，還很忠心呢。這次聽說要挑人送到那兩府里，跪在太太跟前哭着說了那些話，定要跟着太太，真是教人感動呢。」

太太笑着說：「丁香這孩子，我原也不捨得送人。她既不想走，那就更好了。」

二姨太太看見太太高興，便也笑着對大家說：「太太恩德素著，感化得一家子下人，也都各個如此。這些丫鬟們送到那兩家去，定必為曹府爭氣的。」

太太笑得更加高興，「二娘素來會說話。」

旁邊的四姨太太，平日不招太太待見的，見太太高興，也滿臉堆下笑來：「不是二姐姐會說話，事情真箇兒就是這樣的……」丁香微微抿嘴，心想四姨娘好生不會說話。眼見管家娘子已經進門，垂手站在那裏，四姨太太卻還在絮絮叨叨：「咱們家的丫鬟女史，經太太這麼一調理，到了別人家，連大家姑娘也不輸的……」

丁香知道這次揀選丫鬟，是為了送給姑太太家和舅太太家的，四姨娘這句話，說得太太的侄女外甥女，連丫鬟倒也不如了。

果然太太微一蹙眉，也不接話，對着管家娘子說道：「人都來齊了嗎？」

管家娘子道：「回太太，都齊了，只等太太示下。」

一邊四姨太太閉上了口，也無人理會她臉上尷尬的神色。小舍兒暗暗嘆息，這就是妾。大姑娘顏娘應詔入宮，人人以為尊貴無比，恐怕也會也是要看人眼色，仰人鼻息。