八十六相對已瞭然

(www.)太和元年的大年三十夜裏.方媃和晴兒守着一盆炭火相對而坐.她們剛才也吃了年夜飯.

入冷宮后.飯的味道雖很差.好在是乾淨的.今日過年.飯菜比平時略好些.

外面隱隱傳來鞭炮聲.只是熱鬧的聲響傳到這麼偏僻的地方.只能聽到零星幾聲了.

「小姐.婢子想不通.那日會是誰用石子打破您手裏的藥瓶.救了您.如果不是太后的人.又會是誰.」

方媃尋思著.道：「那一日.太后本是私密行事.冷宮守衛一律不許進來.都在外面守着.閑雜人等也不可能靠近.所以我猜.此人就是守衛中的一員.」

「那此人是誰派的呢.是表少爺還是..」晴兒想說皇上.卻沒敢出口.

方媃點頭：「都有可能吧.」

「小姐咱們今夜守夜嗎.」晴兒搓着手問.

「怪冷的.就別講究那些規矩了.早些睡吧.」

兩人站起來.同時拍拍衣裙.把炭灰抖落.準備合力把炭盆挪到床邊.睡覺時也能暖和些.

正要找布來墊手.院裏似乎有了動靜.片刻后.門開了.

藉著屋內昏暗的燭光.方媃看見那人抬腳邁過門檻時.袍角綉著的金絲.立刻就知道.是應煊.

等應煊完全走進來時.晴兒才反應過來.忙跪下行禮問安.晴兒的聲音明顯帶着顫抖.皇上的再次出現.是她萬萬沒想到的.

應煊披着黑狐皮翻毛披風.內著龍袞服.系福祿百壽字白玉帶.袞服上的金龍在黑夜裏分外奪目.

應煊走進來.與方媃面對面.她沒有行禮.她已是庶人.見了皇帝本該匍匐下去.頭觸地.行大禮.雖然他們從沒平等過.但此時此地.她卻可是她並不想再跪在他腳下.

對視片刻.應煊環視四周.最後目光落在炭盆上.他微皺皺眉頭.卻並沒說什麼.

晴兒本想知趣告退.方媃卻直接轉頭對她道：「不要出去.別的屋子連炭火都沒有.呆一會就會凍僵的.」

應煊走到窗前.略提高些聲音對外面道：「立刻去給西廂房生盆炭火.還有一應過冬所需.全放到西廂房.」

他走回來.沖晴兒一擺手.晴兒不敢再停留.安慰得看了方媃.退出去了.

應煊一直看着她.細細端詳她的面容.片刻后垂下眼帘.屋內只有那張床還能坐一坐.他走過去坐下.順手摸了摸鋪在床上的褥子.

「今日是年三十.原該合家守歲.皇上來了此處.回頭眾人又該急得到處找了.」方媃平平淡淡道.彷彿這裏不是冷宮.彷彿她沒被廢為庶人.還是他的女人；彷彿他們昨天還曾見過.

「你還是不恨我.」應煊輕聲道.他是在看過方媃剛才所有表現后.下的結論.

「所以.你心裏從未有過朕.」他嘆息了一口氣.

這一聲嘆息.含了太多矛盾.太多無奈.方媃想告訴他.她心裏並非無他.只是他的心太大.大到她在他心裏所佔位置太過渺小.

「獠兵與滕族聯合.已經打到永安府.叛軍統帥是獠族族長之子涑沙.副統帥兼軍師正是凌雲.聽說涑沙與他是摯友.對他言聽計從.這些你知道嗎.」

方媃搖搖頭.這些她還真不知道.

「凌非鴻倒有幾分攻伐智謀.他為軍師.指揮調度算得上有章法又有奇招.所以才連破了我幾座重要城池.」應煊心胸宏闊.即使是恨之入骨的敵人.也能坦然稱讚.並不避諱.

聽到凌雲如此.方媃自然欣喜無限.只是不能表露出來.

「朕乃一國之君.祖宗留下的江山絕不能斷於朕手.」燭光中.應煊看向方媃.

方媃看應煊.他的面容被簾下陰影遮去了一半.看不清此時表情.但她卻直覺感到.應煊很疲憊.也很傷感.然而他的唇角卻抿得很緊.顯出泰山崩於前而色不變的堅毅.

「朕的子民們正在被戰火蹂躪.在受難.眉真.你知道嗎.」

「想想多少家園將被毀.多少百姓要妻離子散.多少將士死在戰場.眉真.朕立志要做好皇帝.卻在即位第一年便出了戰亂.百姓心裏如何想我這個皇帝.怕是要罵娘了.」

方媃點頭.放下他與她兩人之間的糾纏.從皇帝的立場來想.他此刻的心情她完全理解.

應煊一直深深看着她.看了許久.才道：「朕要娶一個未曾謀面的滁國公主.此事你知道嗎.」

方媃道：「知道.恭喜皇上.」

「何喜之有.眉真.眉真.你明知朕不可能再拿真心去愛別的女人了.娶她.不過是國與國之間的結盟.然而.朕也知道.大洪積弊日久.要指望與滁國聯手完全打退獠滕聯兵.本不可能.」

方媃贊同這一點.應煊無論到任何時候.都是冷靜的.

「眉真.我們真的無緣相伴一生嗎.」他的語氣帶着幾分強忍的悲愴.

「皇上心裏.只怕早有答案了吧.」方媃知道.今日應煊來.一定有很重要的事.

應煊朝她招手.她很順從地走過去.並肩坐在他身旁.

「過了年.你就滿二十歲了.眉真.從景平二十七年進王府至今.已是六年.」應煊抬頭.溫柔撫着她的頭髮.

「朕知道你在這裏受苦了.皇后越來越不懂事.幸好有任婕妤和靜嬪幫襯着你.」

方媃抬眼看他.他那一雙鳳眼還是微挑着.帶着微笑看她.

「太後去的稍有些遲.幸好我派的人隨機應變.才不至於出大事.」

她終於留下眼淚.這一刻.眼淚決堤.再也忍不住.

他剛才那一句話.讓她知道.其實她還是對他抱着一絲信任和希望的.他並沒有不聞不問.任她自生自滅.任氏和平氏送來東西.都是他授意、默許的.那個打石子的人.也是他的人.

好.有這一點.足以抵得昔日多少承諾.他始終不算負她.

應煊從袖中取了綉了金龍的絲帕.默默為她擦去眼淚.

「朕讓你吃了許多苦.朕都知道.」

「祖宗社稷.江山萬里.朕有責任保全、振興.朕不能在百年後.無顏見列祖列宗.所以.朕無從選擇.」

方媃哭過.也就平靜下來.擦乾眼淚.直視他問道：「皇上到底要如何處置我.我無有不遵.旦請明言.」她不再以「妾」自稱.這個自稱.她以後也不會再用了.

應煊將那絲帕緊緊攥在手裏.絲帕上的金龍已經被他攥得扭曲變形.他在下決心.在掙扎.

方媃在等待.等待應煊下最後的決心.親口告訴她.

蠟燭燃燒.蠟芯發出「噼啪」聲.蠟淚延著燭身慢慢淌下.

終於.應煊一字一句道：「凌雲.寄來密信.他向朕提了條件.他願意暫時停戰.只要……」

方媃點頭：「我明白了.皇上已經有了決定.可他的條件只是暫時停戰.」

應煊道：「不錯.只停戰三月.三個月以後.我們要在永安府以南的溍河開戰.」

只拿她換三個月.可見如今情勢確實危急.應煊最需要的也是時間.凌雲正是算準了這點.才抓住時機.提出這個要求.可是.凌雲如此做.豈不是把大好先機白白丟了嗎.而且他並不是主帥.軍隊會聽他的嗎.

「先皇手段軟懦.瑞王橫行多年.國庫早被他掏空.加之兵士招募不足.打仗所需的一切.朕都需要時間籌劃.這三個月彌足珍貴.」應煊果然如此解釋.

「凌雲只是副統帥.他能做這個主.打仗.往往是誰佔了先機誰能贏.這三個月.可能是致命的.皇上信他.」方媃問道.

應煊看她.道：「眉真.凌雲此人.你足夠了解么.」

方媃不敢回答.並不是怕應煊生氣.而是她自己也不能完全肯定.

「凌雲工於心計.是個十分會謀划的人.」

「獠人.只是一味勇猛.治國治軍完全不行.他們極其眷戀草原故鄉.讓他們離開故土.放棄游牧生活到中原來.甚至治理一個國家.那就好比讓一隻猴子來坐皇位.簡直是笑話.據朕所知.獠族族長並無雄才大略.他的兒子涑沙也只是稍有些野心.卻沒計謀的人罷了.」

「凌雲太清楚這點.獠人難成大事.凌雲怕戰事拖延下去.會漸漸不利於己方.所以才趁他們佔先機時提此要求.」應煊最後咬着牙道：「他是算準了.此時此境.我無法拒絕.」

方媃沒想到.凌雲這麼在乎她.為了她.甘願放棄戰爭先機.而應煊.背負皇帝的責任.不得不放手.

能離開深宮.是她夢寐以求的.可是如果因她的緣故.令凌雲最終失敗.置他於險地.又是方媃說什麼也不想看到的.

然而.應煊需要這三個月.他心意已決.已由不得她.

「於朕來講.將自己心愛的女人拱手相送.無異於奇恥大辱.朕夜不能寐……」應煊沒接着說下去.他眼眶微微濕潤.顯然.他受的煎熬更大.

「皇上的心情和處境.我都能體會.說實話.原來我一直怨老天如此安排我的命運.可如今我才發現.其實老天待我不薄.能遇到皇上.是我的幸運.我們之間.始終是皇上付出更多.」

應煊凝視她：「眉真.你真是如此想.」

「皇上對我如何.我一直知道.」方媃告訴他.

「朕原想.等平定叛亂后.想個法子把你接出宮去.妥善安置.你不喜宮內爭鬥.我們便常在宮外相聚.到那時.我們只做平常夫妻.在你面前.朕不做皇帝.只做你的男人.」

「皇上為我費了這麼多心思.我心中感念.但只怕沒這福氣了.」

應煊自嘲般得笑了笑.道：「如今看來.這些想頭已經成空.」

「自嫁給朕.你極少真正展顏歡笑.皇宮比王府更令你厭倦.你在傾碧湖前作的那詩『夢去遊仙境.醒歸更寂寥.但看傾碧湖.不是蓬萊島.』便是你心情的寫照.」

「皇上還記得.」方媃沒想到應煊如此往心裏去.

「朕知.你與其他女人是不同的.榮華富貴非你所圖.而你想要的.朕難以給你.也罷.也許讓你走.是我們最好的結局.」