5第 5 章

他跟大哥本就是親兄弟。

賈政茫然不解母親話中意，疑惑的看向賈母。

賈母前些日子查賬，順眼瞟過宮裏頭的出項花費。每次幾百幾千的支出，看似不多，但次數頻。這些年統共湊一湊，估摸也得有四五萬兩。若兌成現銀，能堆出一座小銀山。折算成人民幣，足夠她作為啟動資金開一個小了。

錢不是不能花，但要花在刀刃上。買件珍珠衣，好歹還能穿身上酷炫一把。投進宮裏頭，能換來什麼？

賈母抽了抽嘴角，不大高興的歪在榻上眯眼。懶得搭理眼前這個要賬的！

賈政見母親提錢色變，不爽地蹙起眉頭。老母親這是什麼意思，不願給？不對，她老人家素來仁慈大方，這錢又是花在她親孫女身上，她理該不會摳門的。

賈政覺得自己大女兒進宮，若能混出點名堂來，賠點銀子算不得什麼大事。等將來她爭氣，在後宮裏謀個名分出來，榮府一大家子在人前都長臉。

去哪找這兒划算的便宜事！

賈母發現賈政立似乎在幻想什麼，還不住地都動嘴角傻笑。賈母怎麼看他都像是不良用戶，打算趁早打發他：「你這回現巴巴跟我開口，是想要個大數？」

賈政回神兒，收了收嘴裏的口水，笑着應承。「大約這個數。」賈政豎起兩個手指。

賈母瞟賈政一眼。她還真覺得賈政很配這個數，二缺！

「錢數多了些，」

「母親，這些錢兒子可不是亂要的，錢都是用——」

賈母伸手示意，截住賈政的話，「知道，用在大丫頭身上多少都值！」

賈政連連點頭贊同，緩了會兒，他又覺得賈母才剛語氣不對，怎麼好像是諷刺？賈政再抬首暗暗觀察她，見老太太面色無異，料想是自己太敏感多慮了。

賈母淡笑着壓低話音道：「銀子的事兒好說，」

「真的？」賈政沒想到賈母答應的這麼爽快，連忙就要謝恩。

賈母忽然又道：「不過，到底是大數目，得先看你大哥的意思。你大哥可是正經襲爵的嫡長子，不能忽視。不巧他去法華寺禮佛，不許人擾，此事也不急就再等等吧。」

賈政瞪眼噎住，發現自己竟無可辯駁了。老人家若一口拒絕他，他尚有一堆有道理的話可反駁。現在人家沒同意也沒否認，只是把事情延後處置了。他能怎麼辦，也不好火燒屁股的去催，太有失他二老爺風範了。

賈政無法，權當有了收穫，憋著嘴訕訕行禮與老母親告辭。

……

賈璉夫婦一行人乘船到達揚州，已是落葉紛飛的時節。

林府早已派車來接。車一進城，便有小廝先行騎馬回去稟告。賈璉夫婦一到，林如海便攜女黛玉相迎，請倆人進屋落座。

王熙鳳自打出家門后，心中隱隱有不好的預感，一路忐忑不安。今見林如海福女此般熱情，王熙鳳方暫且把心中隱憂拋至腦後。

王熙鳳打量黛玉，真不愧敏姑媽的女兒；生的面容秀美標緻，才貌雙絕。只可惜她體弱多病，如今又喪母，真真可憐的緊。

王熙鳳心疼的叫喚兩聲，拉着黛玉的手，難受的掉下幾滴淚。

林如海睃一眼王熙鳳，口氣淡淡的勸道：「你們舟車勞頓到此，疲乏至盡，不易傷心過度。且去歇一歇，咱們以後再行商議。」

王熙鳳當即止了淚，她還真有點累了，笑着點頭順應林如海的安排。

賈璉也覺得乏，在船上半個多月，晃晃悠悠的睡覺不習慣，他就沒有一晚上睡安生過的。賈璉忙起身謝過林如海，攜王熙鳳去林如安排的屋子歇息。

黛玉自母去世以來，悲傷難過，幾乎日日卧床不起。近日她才好些，意欲孝敬父親，卻聽說京城的外祖母來人接她過去。黛玉捨不得父親，幾番落淚哀求林如海，不想走。

林如海輕咳了兩聲，消瘦的面龐浮現哀痛之情，「為父再沒有續弦的打算，你上無母親教養，下午兄弟姊妹扶持，唯今依傍外祖母及舅氏姊妹去，倒也相宜。你外祖母慈善寬容，當年最疼你母親，必然不會薄待於你。」

黛玉垂淚點頭，依了父親的話。

林如海見女兒垂淚，心如刀割，亦是隱忍難捨，招女兒上前撫慰。

「為父當初還有些憂心，只怕那榮府枝葉繁多，顧此失彼，輕忽怠慢了你。今見你外祖母遣你璉二哥二嫂親自接你，心誠之至，倒也叫人放心了。此去榮府，便是有你外祖母的寵愛照看，老人家年紀大，未免偶有疏漏之處。那榮府深宅大院，人心難測，不比咱家簡單。你切記謹慎處之，見機行事。」

黛玉垂首點頭，一一記下。

「還有幾件事要囑咐你，」林如海話脫口而出，見女兒因傷心難過，臉色蒼白。林如海心疼的緊，不欲多留，命人先送黛玉回房吃藥休息。左右賈璉夫婦會在此留住幾日，他不急這一時半刻。

稻黃蟹肥，正是吃螃蟹的好季節。當日晚飯，林如海便叫人預備蟹宴，款待賈璉夫婦。是夜，林如海特意留賈璉在房中請他喝清酒，故意與其閑聊。

林如海斟下一杯酒倒在地上，先敬已逝妻子一杯。賈璉見狀，忙照貓畫虎，學樣來一次，方坐下。林如海以茶代酒，與賈璉喝起來。

酒喝半路，林如海笑眯眯的捋著鬍子，見賈璉兩頰嫣紅，已是醉態，料知時機成熟了。

「不知璉外甥素日在家，都做些什麼？」

賈璉笑了笑，臉色有些興奮。酒撞人膽大，賈璉說話開始不找邊際，「我能做什麼，原在政叔叔家住着，幫忙料理家務，倒也順當。如今娶了媳婦兒來，倒沒我什麼事兒了，每日依他的話裏外跑腿罷了。」

林如海眯起眼，捋著鬍子點頭，「原來倒被你自己媳婦擠兌了？」

「她可厲害，心機極深細，萬個男人不及她一個的。娶妻娶賢，誰曾想我娶了個母老虎回來！」賈璉喝得頭暈腦脹，話不過腦，提起王熙鳳又是怨念頗深。

林如海笑了笑，嘴角揚起一抹諷刺。他換了一壺更厲害的，再給賈璉斟酒。順嘴又問了其他榮府人等，了解了大概，林如海做到了心中有數。時至深夜，林如海將賈璉徹底灌醉，引他去廂房歇息。他則拂袖起身，去園子裏吹風納涼，清醒頭腦。

次日清晨，林如海便叫來管家賬房，清算現銀。這幾日，又將家中幾處可變賣的商鋪土地依數清算，換成飛錢，留了兩張在外，其餘皆存入木匣之內。

林如海快筆書信一封，將銀票與親筆信一通疊好放入信中，預備臨行前交予賈璉。

出發前日，林如海特來到黛玉房中，父女推心置腹地來一場談話。林如海將裝滿銀票的木匣子給與了黛玉，囑咐她好生看管財物，不許她外泄告知任何人。

「將來為父自會努力周旋，尋機進京陪你，切莫傷心。但若為父有什麼意外，你也別傷心難過，拿着這些錢，可保安穩度日。人心隔肚皮，親戚也有個親疏遠近，老子還有殺兒子的時候。你凡事留心，切莫與人輕易交心。越是巧舌如簧百般機靈的，越不可輕易信任。」

黛玉半知半解，歪頭問林如海最後一句話為何。

林如海捋著鬍子悠悠笑道：「傻孩子，先生可曾教過你一句話？『君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以親，小人甘以絕。』」

黛玉大悟，眼睛彎成月牙，笑着跟林如海點頭道明白了。

這廂林如海剛提過先生，那邊便有人來報，賈雨村來請辭。

林如海想起還有這樁事沒了解，笑着打發女兒，見了賈雨村。

「因賤荊去世，都中嶽母念及小女無人依傍教育，已遣了小女哥嫂來接，明日便啟程。賈先生的酬報我早已吩咐賬房結算，又額外添置五十兩，權算酬謝賈先生這一年來教誨小女之恩。」

賈雨村忙躬身作揖，口中感謝。待林如海免了他的禮，賈雨村抬首暗觀林如海神色來，欲言又止。

林如海見他不走，問他還有何事。

賈雨村紅了臉，支支吾吾道：「晚生今日此來，確有一不情之請。晚生有一故交好友，今在京都復職。他捎信告知晚生，如今都中奏准起複舊員。機緣巧合，林大人正要送女入京。晚生便想可否趁此時機借船搭載一程，一路彼此也好有個照應，不知林大人可否同意？」

賈雨村說罷，眼巴巴的看着林如海。想這林家也是書香詩禮之家，必然懂得感恩回饋。他教授林如海之女許多時日，功勞苦勞皆有，此不過是溜邊蹭船一座，林如海哪有不同意的道理。

誠如冷子興所言，這林如海只要開口允了他，他再央煩林如海寫一封推薦，再容易不過了。回頭他進京，再勞煩榮府的長官走動，此番復職之事就算大功告成了。

天命所歸，他想不做官都不行。

賈雨村越想越興奮，倆眼放光的盯着林如海略顯蒼白的薄唇，只盼著這張金嘴能說出他願意聽的話。