102.從天降救星【加更】
我叼著根韭菜看著琳琅滿目的材料發獃.手裡拿著一根擀麵杖有一下沒一下地敲桌子.剛才藍水心「貼心」地建議說.鴻雁茶樓的密菜不能外傳.特地屏退了廚里的所有人.只留了我一個在這裡糾結.叫天天不應.叫地地不靈.
不管了.做糕點的那些程序我還是大概記得的.雖然沒實踐過.照貓畫虎.總能做個七七八八.只要……能吃就行.
給自己下達了硬指標.我開始琢磨起案台上的食材.裡脊肉紅潤誘人.白菜青翠水靈.這是做春卷用的餡料.我深吸一口氣.一手拎起菜刀.一手撂下豬肉.想象著自己運刀如飛.其實切了幾刀手上就酸軟起來.剁餡的刀具尤其沉重.我力氣不足.那肉來回亂動.藕斷絲連.怎麼也成不了碎末.
我頹然地放下菜刀.估計一下午的時間都不夠我準備餡料的.只能放棄需要動刀子的點心.專攻麵食.可是和面是個大難題.要麼水淋淋的不成形.要麼乾巴巴的直掉渣.正發愁時.身後忽然有人輕喚：「袁姑娘.」
我回頭一看.一個身量矮小的垂髫少女立在門口.竟是幾天不見的小楠.小楠徑直走進廚房.面無表情地向我施了一禮.我又驚又喜.問她道：「不是不許人進來嗎.你怎麼來了.」
小楠道：「是藍姑娘讓我來幫忙的.」
我現在聽見藍水心的名字就油然而生出一絲警惕：「藍姑娘讓你來的.二太太已經明確說了讓我自己下廚.不許人幫手.你還是回去吧.」
小楠不肯走.直接上手幫我拾掇起來.一邊和面一邊道：「藍姑娘說.袁姑娘一直不討二太太的喜歡.她也很著急.難得有這麼一個表現的機會.就抓住了時機好好施展一番.她知道袁姑娘你不擅廚藝.才特地命了我來幫手.」
我將信將疑.這說法聽來合情合理.全然站在我的角度考慮.只是藍水心這話究竟有幾分真心.我不敢確定.
我冷眼瞧著小楠的動作.她手法十分嫻熟.比我強了何止倍徙.只是表情呆板.臉上一直冷冷的.看都不看我一眼.她今天的冷淡有點出奇.興許是因為不敢聲張才躡手躡腳.我早知這個小丫鬟性子內斂.不愛多言.此時見怪不怪.也沒放在心上.
我心道：「不管藍水心打的是什麼主意.小楠原本是應弘的手下人.想來不會對我使壞.」我坦然了些.就在小楠的指揮下泡豆子.洗模具.心滿意足地打下手.
有了小楠的幫助.進度一下子快了起來.不過半個多時辰.幾樣糕點就在她手下依稀成形.一切調料都放置完畢.只要我加熱蒸熟便好.我大喜過望.有模有樣地向她作了個揖.口中道：「今天多虧小楠姑娘周全.救錦心於水火之中.」
小楠一字不答.幾乎連看都不看我一眼.放好了點心.顧自飄然而去.
我摸索著擺弄鍋籠.又費了好大的工夫才算大功告成.這時候天色尚早.還未到晚飯時間.這麼輕易地擺平了糕點這樁大事.我自己都不敢相信.
面前的盤子里端放了小甜餅、紅豆派和培根薯餅三樣.左右四下無人.我忍不住自己揀了一塊甜餅先嘗了嘗.剛剛咬了一口.我覺得全身的血液都凝固了.獃獃地看著手裡那塊甜餅.過了很久才想起把口中的那塊苦得要命的東西吐出來.
沒錯.苦得要命.我眼睜睜地看著小楠熟練地調味.根本想不到她會放多了鹼面.更加不知道為什麼甜餅里沒有糖.也許是意外.我趕緊嘗了另外兩樣.薯餅鹹得如同腌了三年的蘿蔔乾.紅豆派里還帶著整粒嘎嘣脆的豆子.
我哭笑不得地看著小楠的傑作.即使我自己做也不會犯這麼多低級錯誤.她顯然是故意的.至於是她自己的行為.還是出於藍水心指使.其實都不重要了.重要的是還有不足一個時辰就是晚飯時間.我斷然沒法端著這三盤東西見人.自己現做也來不及了.
就這麼坦然地自承手藝不夠向老太爺致歉嗎.這一點我早就想過.只是藍水心和二太太費心給我安排這麼一場廚藝表演.恐怕不是單單是讓我出個丑這麼簡單的問題.
反正糕點是做不成了.我索性抱膝坐在地上.腦海中回想起藍水心與二太太的密談.她想除去的人究竟是誰.二太太每次都想絕了我的後路.而藍水心……連應弘都疑心她的身份.我實在不能安慰自己說那些異事全都是巧合.
「難道這回的糕點又是嫁禍.莫非是讓小楠在點心裡下了毒.好給我安個毒害老太爺的罪名.」我被這個假設嚇得不輕.扶著牆就吐了起來.自己折騰了自己好一會兒.除了胃裡翻江倒海.也沒覺得什麼特別的不適.
「不對不對.如果下毒.幹嘛還故意做得這麼難吃.這不是讓人咽不下去嗎.」我推翻了第一個設想.繼續猜測.「興許她是為了我好.老太爺本來就有異於常人的癖好.口味比較重.」
當然.只要是正常人.總不會同時喜歡苦味、鹹味和夾生的豆子吧.
我這樣胡亂猜測了半天.眼見著時間就快到了.依然毫無頭緒.忽然傳來敲門聲.我苦笑道：「這就來了嗎.」拖著步子去開了門.待看清楚門口那人的樣子.我一顆心幾乎飛出胸膛.立刻將他拽進了廚房.
「你你你……你怎麼在這兒.」
「喲.這回不是見了我就跑.反倒把我藏起來了.」花老三漫不經心地四處轉了一圈.視線落在那三盤點心上.笑道.「枉家主那麼擔心.你這不是做出來了嗎.」說著就拈起一枚甜餅要放入口中.
「不許吃.」我衝上前去打落他手中的點心.花老三蹙眉道.「怎麼.你下毒了.」
「呸.」我不好意思說出原委.只胡亂道.「我精心做的食物.怎麼輪得到你吃.先別說這個.你來做什麼.溫園到處都是玄翼的人.你還是趕緊躲起來.莫要連累了有琴弛.」
聽到最後一句.花老三斜睨了我一眼.道：「你還記得關心家主.算你有良心.也不枉我跑這麼遠的路.」他說著就舉起一個食盒遞到我面前.
我微微一怔.這隻食盒實在是太熟悉.當時我對林四娘說過「打包」和「外賣」的概念.這盒子是……鴻雁茶樓的.
花老三看我遲疑著不肯接.自己掀開盒蓋.裡面一股熟悉的食物香氣撲面而來.花老三笑道：「這下不愁交差了.」