第3章 芷香

父親回來了。他變得比以前更加蒼老。他回府的時候，帶來了一個身穿百衲僧衣的癩頭和尚。

黛玉很好奇，林如海便看著賈敏，目光幽幽：「夫人，他會看相，也會看命，更會看因果。」說著這番話時，那和尚就坐在林如海下首，不停地朝她深深頷首。

賈敏看著癩頭和尚，未說什麼，心底到底一疑。她看了下陰沉的天色，就牽過黛玉的手，踉蹌地往後庭走。

林如海看著夫人的身影，低沉了許久。方問和尚：「高僧，小女面相如何？」

癩頭和尚聽了，便將手蘸了蘸桌上茶水，在茶几上寫了一個『易』字。林如海不解，問道：「高僧，這是何意？」

癩頭和尚便唱了個喏，一本正經道：「林大人，時移世易，世異時移，時移勢易，一切皆從這個易字，且看她的造化了！」癩頭和尚於黛玉面相隻字不提，說完，就徑直飄然而去。

府內久不聽嬰兒啼哭，自是沉悶。唯有黛玉每日的讀書吟誦聲，使人聽來還有一絲生氣。日子很快，一晃就到了正月初八了。

未正時分，天色晦暗，終於下起了雪珠子，打在窗戶上簌簌地響。

天雖冷，可洗漱更衣過後，黛玉照例要去母親房裡請安。林如海公務繁忙，一向喜歡睡在書房，只是每天打發人過來問安而已。

黛玉覺得母親是越發寥落了。雪雁扶著她，打著綠傘，提著金漆的暖爐子，到了林夫人屋裡。

王嬤嬤並著另一個更老的嬤嬤見了，忙將黛玉攙扶進屋子，雪雁將暖爐子遞給黛玉，退了出去。

「太太好！」黛玉將身子伏了伏，做了個請安的姿勢。

「起來吧！在我床邊坐著。我們娘兒兩個敘話！」賈敏停止了咳嗽，憐愛地看著女兒。

黛玉便挨在母親的床邊，看著屋子中央的一盆炭火，炭火燒的融通，她卻聞到了板栗的香氣。「母親這是思念金陵了？」她知道：母親只愛吃金陵外祖送來的板栗。冬日嚴寒，母親喜歡和她圍著壁龕，邊給她剝板栗，邊給她講金陵的趣事。

「想來，我在你外祖母身邊，才是最快樂的！」賈敏緊握住女兒的手，忍住了喉嚨內的起伏。天氣漸冷時，賈敏就得了嗽疾，入了冬，這病就一直未見好。

賈敏看著女兒身上，也有些單薄。心裡一嘆：自己整日纏綿病榻，於唯一的親女，也只能照顧不周了。

「李嬤嬤，將我柜子里的那件鴉青色羽緞大氅拿來這樣冷的天，你是個小姐，竟然沒有體面的御雪寒衣」賈敏想到自己在金陵，穿著打扮，那是何等的尊貴氣派。

李嬤嬤聽了，忙取了鑰匙，翻開了柜子，將那件羽緞大氅抱了出來，賈敏幽幽地看了一眼，對黛玉道：「這是我出閣時，你外祖母送我的！俄羅斯孔雀呢的料，後宮里的妃子貴人們也沒有呢！」

「謝過母親大人！」黛玉聽了便收了。「母親，父親一直沒來看您？」作為一名儒雅的士大夫，林如海有熏香的習慣。他的衣服，下人們洗幹了熨燙后，他就會命他們熏上芷草的香味。但黛玉每日進母親房內請安，父親余散的熏香之氣，久已不在母親房內聞到。