第480章 必亡的預兆
旅途漫長且孤單，坐在鄰座的中年人似乎想與張珏搭話，排解無聊感，但張珏不敢開口，他不通水沖星語言，這種場合說銀河通用語不自然，又怕別人聽出他口音。
見張珏不搭理，這人只好和旁邊的人聊天。他們說的什麼，張珏除聽懂偶爾蹦出的幾個通用語單詞，一句沒聽懂。大概是在聊熱點時事吧？
車上有網路，水沖星文字他僅能看懂從水無漣那裡學來的地名和軍方用詞，只好看看通用語網頁。
鄰座的大叔轉身，偶然瞧見他看的非水沖星文字，便開了口，「我就發覺你不像水沖星人，還真不是。從哪兒來的呢？」
他以通用語說話，張珏尷尬不能不答，「我是毛線星人。」
毛線星人特徵最不明顯，而且自己最熟悉，只好冒充這個。
中年男人和周圍的乘客把他打量，「真是毛線星人？不像。毛線星人都老奸巨滑，看起來就很精明，跟你不一樣。」
既然冒充了，那就得死咬緊不放。張珏正要強說自己就是毛線星人，中年人又說話了，「其實你是記者吧？」
張珏一愣。
「水沖星把外星記者都趕出去了，不過，還是有不少潛伏下來。你不用吃驚，我們不會去告發。只要你把我們的看法發表出去，讓宇宙知道我們的想法就行了。」
「是啊！戰爭開始后，皇帝封鎖輿-論，不讓我們發出不同看法。其實我們才不想打仗。」
車上乘客都議論起來。
「你們不願打仗？都是這麼想的？」張珏問。
「我們都是老百姓，誰願意打仗。他們兄妹爭皇位，就讓他們去爭，別把我們牽進去！」
「你們不擁戴皇帝水無沋嗎？」張珏好奇，這是個了解民意的好機會。
中年男子回答：「談不上擁戴，當年先皇確實有意傳位給公主，這事那個年代的人都知曉。現任皇帝雖然篡位，但即位后也沒對我們多壞，福利政策依然照舊。可他把整個星球牽扯進皇位爭奪，那就不對了。」
「可是，據我所知，附庸星球都痛恨皇帝，他剝削得非常厲害。」
「這我們不管，只要別減我們福利就行。但若現在的狀況持續下去，財政必會受影響，肯定會影響到我們的福利。他不該打這場仗，應該和議。」
張珏有些不理解他們的想法了，怎麼這些人三句話不離福利？
他說道：「這場戰爭已經不是兄妹的皇位之爭，它其實已經是成為未來霸權之戰。現在火王星占著上風，如果此刻和議，對水沖星很吃虧。這樣你們不覺得屈辱？」
「屈辱如果能當飯吃，我們就吃下屈辱。」水沖星人毫無顧忌地說，「為了保皇位，而把人民利益置之不管，這樣的皇帝才是可恥的。霸權落誰手裡與我們有什麼關係？哪怕霍頓來做皇帝都無所謂，只要讓我們過得好。」
張珏奇了，世上居然還有這種人民？誰來統治他們都無所謂，只要自己過得好。他們沒有家國榮譽感，說好聽點叫利己主義，說難聽點就是奴性。如果水沖星人普遍都這麼想，那麼這個星球離滅亡已經不遠。
他突然想起了很多。論經濟，火王星遠不及水沖星富裕，為了打這場仗，霍頓傾全球之力，除了霍頓的政敵，沒有一個火王星人發出怨言。雖然在民主人士眼中，為了統治者而犧牲自己，這才叫奴性，但火王星人並不這麼認為。只要能打贏這場戰爭，火王星的前途是遠大的，那已經不是霍頓一個人的榮耀，而屬於整個火王星，他們的後代都能因這場勝利而獲利。
就算是在文明程度無不如異星的那個偏僻小星球，也有在宋之士不甘屈服，或死戰、或殉節，其民也同仇敵愾，國亡則家亡、自亡。如此比較，水沖星縱然稱霸一方，仍然不堪一擊。這也是為何水無漣亮出水法球后，他們逃得那麼快的原因了，不是戰術，是民族性使然，這個民族厭惡犧牲。
「這麼說就算公主回來，你們也不會有意見吧？」張珏問。
「有意見的只是上邊那些人，換了皇帝，有些人的利益必受影響。但也有高興的，皇帝也不是受到所有大臣歡迎。」
「我覺得公主回來不妥。」有人疑慮道，「公主畢竟憑藉的外星勢力，要是她即位，會不會出賣我們的利益？」
「你們連霍頓都可以接受，為什麼不能接受自己的公主？」張珏笑問。
討論者們直搖頭，「那不一樣。如果霍頓直接統治，我們就是他的臣民，他多少會考慮我們的民意。若間接統治，他就不會管我們死活，會剝削我們，就像我們對待附庸星球那般。」
不少人贊同此看法，只有張珏笑著搖頭。
「你們這麼議論時政，不怕觸怒皇帝？」這些人都直說可以接受霍頓來做主人了，張珏都替他們著急，要是被告密，全車沒一個逃得了。
但這些人全不在乎，「海深皇帝遠，他當皇帝多年，仍不能掌控全球，否則哪用得著搞出五星聯盟。以我們水沖星的實力地位，犯得著與那些二流星球合作么？他只能趕走外星記者而已，不能拿我們怎麼樣。」
水無沋對水沖星的控制程度，從這些民眾對他的態度中可見一斑。
就這麼聊著天，旅途並不嫌漫長，彷彿覺得沒過多久，就到達目的地。下車后，大家散去，又各不相識了。
張珏感覺運氣不錯，路上居然沒遇上盤查。水庫那邊應該已經發現屍體了，可能他們尚未追蹤到自己行蹤。
水沖星的帝都在一條海溝下的寬闊盆地中，比起之前的小城，面積大上數倍。俯看之下，宛如銀河漩渦，氣勢磅礴。
進入城內，因為地處深海，這裡不分晝夜，燈火通明，每條街都有閃爍的霓虹燈，車水馬龍，比火王星上的永恆火焰有生氣得多。
張珏不為花花世界所動，找了家不用身份登記的地下旅館，先住下，再琢磨如何潛入皇宮。
旅館魚龍混雜，尤其地下旅館多聚不法之徒，若是一般人，露宿街頭也不敢住裡邊。不過張珏不是等閑之輩，越是混雜，越容易渾水摸魚。
「你說皇宮地圖？」一個老人閉著眼問。
張珏點頭，「有這種東西嗎？」
這裡的人多背負著案子，沒人會去告發，把自己送監獄里。張珏就直問了。
被問的人也不會反問他要這東西幹什麼，有就有，沒有就沒有。「我這裡沒有。」
「那麼誰可能會有呢？」張珏把自己僅剩不多錢遞到對方手裡。
「這樣啊？你去問問三樓最裡邊的那間房吧！」老頭兒閉著眼把錢收好。
張珏到了三樓，敲了門。
「誰呀？」裡邊發問的是個男人。
「我是住在五樓的。」張珏回答，「想和你們做筆交易。」
門開了，是個矮瘦男人。但屋裡不只他一人，共有五人，其餘四個坐著看新聞。
屏幕上正巧，報道著三名水庫管理員被害。張珏心裡好笑，水沖星的輿-論監管真是鬆懈，民眾公開支持入侵者就罷了，美其名曰言論自由。但這種涉及到國家安全的案件居然也敢報道出去，是他們把這當成普通謀殺案呢？還是設的陷阱等他鑽呢？這些張珏無需去想，他只要確定水沖星人已經發現屍體就夠了。
「想做什麼交易？」一名大個男人問。
張珏會他們對面，輕鬆道：「皇宮地圖多少錢？」
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