第二十八章
「老太太是王家的主事者，又是長輩，六少爺無法違抗祖母的意思，也是無可奈何的事，但他一再向民婦表示歉意，還曾經想偷偷放了民婦，足見本性不壞，懇請大人從輕發落。」她代為求情地說。
聽了迎娣這番話，加上王有衡也親口認罪，證明確實如此，知縣捻著下巴的鬍子，自會做出最好的判決。
「讓被告簽字畫押！」
待王有衡蓋上手印，屏氣凝神，聽候宣判。
由於真正的主謀已經過世，王有衡雖然身為幫凶，但是良心未泯，便判了半年的牢獄之災，而王家四個媳婦則是無罪飭回，不過為了杜絕再有人以訛傳訛，用活人陪葬的方式來破除詛咒，得賠償陳氏一百兩銀子，好讓她壓驚，最後還命衙役追捕騙財害人的柳瞎子。
「退堂！」知縣拍下驚堂木。
夫妻倆步出衙門，在返回梧桐村之前，迎娣想到在「萬順昌號」總號做事的大弟鐵柱，便順道繞過去看他，而鐵柱也已經聽說大姊的遭遇，原本過兩天就要回家探望，這時見到人，馬上哭得像個孩子似的，姊弟倆說了好一會兒的話，迎娣這才坐上馬車離開。
「……相公在生氣嗎？」
聽著馬車的車輪喀啦喀啦地響著，迎娣已經感覺出這一路上，身旁的男人都沒開口說話，臉色也不大好看，更是連看也不看自己一眼，不禁猜想自己該不會做錯了什麼，有些擔心。
常永瞻鬱悶到整個人快炸了。「你終於看出來了？」
「到底怎麼了？」迎娣小心地問。
他一臉氣悶，口氣還有些酸溜溜的。「你為何幫那位王家六少爺求情？」他無非就是不想聽到妻子替別的男人說話。
「原來相公是在氣這個……」她這才鬆了口氣。「我說的都是實話，六少爺本來要偷偷放我走，可惜被老太太發現，才沒有成功。」
「即便如此，他也是差點害死你的幫凶，我這輩子都不會原諒他的。」常永瞻嗤哼地說。
迎娣見他氣呼呼的，不禁掩嘴偷笑。
「你還笑得出來？」他更火大了。
她倚向夫婿。「相公是因為我才會這麼生氣，所以我心裡當然高興。」
「哼！」常永瞻沒有否認。
「我能夠活著，全是老天爺保佑，我心中只有感激，沒有恨意。」迎娣衷心地說道。「何況王家已經死了太多人，咱們就得饒人處且饒人，讓它過去吧。」
常永瞻一臉沒好氣。「你就是心地太善良了，要是沒有躲過這一劫，看你還能不能說出這種話來。」
「如果我真的躲不過，也是命該如此，但我逃過了，相信從此否極泰來。」她想要原諒王家的人，也是為了讓自己心裡好過，讓這段驚恐的經歷漸漸從記憶中淡忘。「我不想一直記著，而是重新開始。」
負責駕駛馬車的虎子忍不住回頭。「二奶奶說的對！」
狠狠地瞪了小廝一眼，常永瞻這才嘆了口氣。「罷了！既然大人已經做出了判決，多說無益。」
「其實我更高興見到相公來救我。」迎娣討好地說。
他咧了例嘴角。「這句話應該早點說。」
迎娣繼續拍著馬屁。「相公才是我的救命恩人。」
「那是當然。」常永瞻忍不住得意。
坐在前頭的虎子肩膀不斷抖動，努力憋住笑。
「相公……」她做出了決定。
常永瞻偏頭看著她，等著迎娣開口。
「我決定跟你回常家。」如今已經沒有理由再住在娘家了。
聞言，他一臉狂喜。「你真的願意跟我回去？」
「不過得先跟公爹和婆母請罪，求得他們原諒。」當初是她主動求去，現在要回夫家，當然得先得到公婆的諒解才行。
「有我在，他們不會為難你的。」常永瞻可以拍胸口保證。
迎娣並不擔心，因為她知道他會站在自己這一邊。
當馬車駛進梧桐村，天色已經黑了，邱氏早就煮好吃的，正等著他們回來，很快地，笑聲頓時傳遍了陳家的四合院。
接下來的日子，常永瞻都住在陳家，雖然迎娣外表看來沒事，不過她開始變得怕黑，每天晚上都會從噩夢中驚醒，然後瑟縮在他懷中，得安撫半天才會再度睡著，為了讓她安心，也就不急著帶她回常家去。
過了數日，迎娣又作了同樣的噩夢，夢到被關在又黑又小的地方，快要喘不過氣來，不斷地發出呻吟。
「阿娣，醒一醒！阿娣！」聽到她又發出囈語，常永瞻趕緊叫醒她。
迎娣倏地驚醒，額上還泛著冷汗。
常永瞻擁著她。「我在這裡，別怕。」
「吵醒你了？」迎娣有些過意不去地說。
他撫著她驚悸猶存的臉蛋。「我一定會保護你，不會再讓任何人傷害你……」
「嗯。」在夫婿的撫慰之下，她安心地閉上眼皮。
每天有他陪在身邊，迎娣相信這個夢魘很快就可以過去了。
【第十章】
一個多月後
這天，午時左右，迎娣含淚跪別母親，又叮嚀年幼的弟弟妹妹要孝順聽話，如今有了王家賠償的一百兩，得以改善家中狀況，就算玉米收成不好，也不會挨餓，這才帶著細軟，跟著常永瞻坐上馬車，回到祁縣的夫家。
迎娣再次踏進常家莊園，想到又要面對複雜的人情往來，事事都要做到周全，那曾經令她噩夢連連，不過如今已經不再需要為了證明配得上相公，為了能夠勝任常家媳婦這個身分，而過得戰戰兢兢了。
有了相公的支持和依靠，她只要做好分內的事就夠了。
夫妻倆才走進廣和堂，就見小鵑迎面而來，她一聽到消息就趕緊跑來，見到真是主子，馬上喜極而泣。「二奶奶總算回來了！」
見伺候多年的丫鬟真情流露，迎娣也跟著流下眼淚。「大伙兒都好嗎？」
小鵑一面哭一面說：「大伙兒都好，就是想念二奶奶。」
「我也是。」迎娣又哭又笑。
「你回房換件衣裳，我先去見爹娘。」雖然已經早一步命來寶回來稟報，說好今天會回來，但常永瞻深知母親的脾氣，嘴巴上肯定不饒人，他不想讓妻子受到一絲委屈，決定先去見過雙親。
他前腳才走，迎娣後腳就跟著小鵑回到之前居住的廂房，因為不能讓公婆久候，她趕緊洗去臉上的塵埃，又重新梳頭，再換了套藕色襖裙，這才前去。
待主僕倆剛踏進花廳，馬上感覺到氣氛不對。
常永瞻一見到她，不由分說地拉著她就要出去。「阿娣，咱們走！」
迎娣一頭霧水。「相公？」
「你現在為了她，不要爹娘了？」四太太氣紅了眼。
常永瞻回頭，從齒縫裡迸出聲音。「這是你們逼我的！」
一旁的常四爺臉色也很凝重，誰也沒料到會出這麼大的事。
眼看他們之間劍拔弩張，必定與自己脫不了干係，迎娣心口窒了窒，輕輕地掙開夫婿的手掌，朝公婆福身。「一切都是媳婦的錯……」
「本來就是你的錯！」四太太得理不饒人地指著她的鼻子罵道。「好端端的回什麼娘家？結果被人家擄去，差點拉去陪葬，竟然還鬧到官府，不只平遙縣的百姓都知道，這會兒還傳到祁縣來……你說我這張臉要往哪兒擺？！」
迎娣並沒有隱瞞的意思，也打算親自說明始末，只是沒想到公婆反應這般強烈，就算試著要解釋，卻都插不上口。
「這幾天外頭可是傳得沸沸揚揚，說什麼你跟王家的五少爺已經拜堂，還圓了房，咱們常家可不能要一個失節的媳婦……」
「婆母，媳婦可以對天發誓，跟王家的五少爺沒有拜堂，更沒有圓房……」迎娣焦急地辯駁。
四太太冷哼一聲。「你敢對天發誓，沒有孤男寡女共處一室？」
「他當時已經死了！」她哽聲地喊道。
這下子可讓四太太抓到話柄了。「那麼就是冥婚了，你是常家的媳婦，卻又嫁給王家的五少爺，一個不貞不潔的媳婦，咱們不敢要，更不能要。」
「到底是怎麼回事？」常四爺也有些不悅。
迎娣馬上跪在公婆面前。「媳婦真的是清清白白的……」
「我不是告訴過你們，她當時喝下蒙汗藥，被人迷昏了，王家五少爺也已經是個死人，還拜什麼堂、圓什麼房？都怪你們這些人迷信，就相信算命那一套，才會讓她差點被人害死……」常永瞻怒不可遏地吼道。「況且是我親自去把阿娣救出來的，可以證明她的清白！」