第三章 陳近南
進店之後，胡青華未意韋大寶去跟店裏掌柜見面，因前一陣青木堂行剌失敗，胡青華帶人離了揚州城，跑到興化去避風頭，在揚州的天地會眾因無人主持，所以有些亂，清庭又抓了一些會中兄弟，有些人骨子不夠硬，耐不住刑，招了些天地會的情況，其中就有會中的秘密切口，清庭根據這些情報端了幾處青木堂的產業，眼下這四德商鋪算是天地會在揚州的最後一處據點，因此各方面都小心異常。陳達華前幾日找到他們時也說了一些揚州最新情況，總舵主陳近南到了揚州親自主持這裏的局面，新的切口也告訴了韋大寶等人。因為這次的行動失敗導致天地會在江蘇境內的勢力幾乎被清庭破壞乾淨，而胡青華在這上面負有不可推卸的責任，因此趙衛東附身的這個胡青華心中難免有些忐忑，不知陳近南會怎麼處置自己，行事便俞加小心起來。
進去之後，胡青華就發現以前自己任命的人員全都不見了，因此便讓韋大寶去跟掌柜聯繫，看來陳近南這次的動作挺大，搞不好可能要擼了自己這個青木堂香主之職，不過現在的胡青華可不是以前的胡香主，本來就對當這個**組織成員的小頭目就有些提心弔膽，這要是給擼了，胡青華反而有些開心，這樣一來豈不是自己可以遠離這個是非之所。
所以胡青華讓韋大寶去跟那店裏正在算帳的掌柜聯繫，所謂的聯繫切口反正在胡正華眼裏那就是黑話，無非是一些什麼「地振高岡，一派溪山千古秀」『門朝大海，三河合水萬年流「類似過年貼的門對子，性質好比威虎山上的九爺與座山雕的問答，路上韋大寶曾經向他彙報過這些方面的事情，不過胡青華沒放在心上，心想到時讓你去對不就完了。
切口對上，那掌柜瞅了瞅門口，見沒有外人，便來到胡青華面前道：「胡香主，屬下是宏化堂的，隨總舵主來這裏充實青木堂的力量，總舵主正在裏面，請胡香主這就隨我來。」
掌柜的說完便帶着胡青華等人穿過後櫃，繞着一堵長牆走了個圈，走到一個獨門小院，說是獨門，因為這個院子是院中有院，格局就像個回字形。
院門外有兩個漢子站在那，掌柜上前對兩人道：「向裏面通報一聲，青木堂胡香主來了。」
兩個漢子朝胡青華望了望，胡青華抱拳示意，二人也抱拳回禮，一人道：「胡香主請稍等，總舵主正在裏面議事，我去給你通報一聲。」
胡青華見院中有一長凳，便去坐了下來，摸摸小腿，酸痛不已，暗道以後說什麼也不走這麼長的路了。
眾人等不到片刻，進去通報的漢子就出來了，對胡青華道：「總舵主請胡香主和幾位兄弟進去，請」
院子內正廳大堂之中掛着一張巨幅的青山松竹的畫像，堂下兩旁早已坐了十來個人，畫像下一三十幾歲的中年男子正站在看着胡青華他們的。此人一襲長衫，隱隱有一種不同旁人的風彩，胡青華心想這人恐怕就是天地會總舵主陳近南了，果然有些氣質，也不枉金老先生那麼捧他了。。。。
望着胡青華他們的的中年男子正是陳近南。自從鄭成功在順治年間兵髮長江無功而退，吳三桂在緬甸絞死永曆皇帝后，反清事業便陷入低谷，十幾年下來，人心思安，清庭的統治越來越牢固，尤其是現在的滿清皇帝康熙是個不可多得年少卻又賢明的皇帝，他即位后處死輔政大臣敖拜，廢除了一些暴政和不合理的苟捐雜稅，政治環境比較清明，因此越來越得人心。在這樣的情勢下，天地會的反清復明事業更是十幾年來沒有多大的進展，原本指望通過青木堂剌殺滿清江寧將軍噶爾漢，在江蘇製造一些混亂，好讓天地會在江蘇有所作為，不料這青木堂的香主胡青華卻思慮不慎，行事大意，反而讓青木堂損失慘重，天地會在江蘇的勢力幾乎要被清庭連根拔起。不得已之下，陳近南只好帶着從各地抽調的人手趕來江蘇，以求穩住局勢，思機待動。
對於這個青木堂香主胡青華，陳近南是又愛又恨，愛其忠義，恨其有勇無謀。胡青華是陳近南一手提拔，對其也是費了不少心血，現在卻如此讓他失望，頗有一種恨鐵不成鋼的感覺。這幾日一直思索著如何處置於他，不責罰是不行的，各地分舵都看着，自己再怎麼看重他，也不得不給會中一個交待，但是如何處置卻又是一個問題，重了，難免讓人寒心，畢竟誰都不能保證每次行動都能成功，失敗也是會發生的情況。輕了，又恐其他分堂不滿，台灣鄭王爺那邊也不好交待，真是叫人頭疼。
陳近南的思維隨着胡青華走進大堂才從糾葛中返回現實，望着胡青華站在自己面前行禮，陳近南揮揮手道：「都是會中兄弟，不必多禮。」頓了一頓又道：「怎麼樣，身體好了沒有？「
「有勞總舵主挂念，多虧陳師爺妙手神醫，我身子已經沒問題了」胡正華一邊回道，一邊小心的打量著陳近南，見他三十多歲年紀，鬢角卻也有白髮，想道金老先生對此人的描述，心中不禁有些尊重，說到底，此人也是我漢人中的一個大英雄，雖然未能成事，但其一生為我漢人反抗滿清統治奔走呼喚，勞碌終生，也當得英雄一說。想道自己這身子主人讓青木堂損失嚴重，自己又想脫身，便接着道：「總舵主，屬下領導不力，剌殺失敗，害得那麼多兄弟被韃子所殺，特請總舵主責罰屬下，屬下願辭去青木堂香主一職，請總舵主另命他人接掌，如何發落屬下，屬下絕無怨言，就是將我逐出天地會，我也絕不怪總舵主，這都是屬下罪有應得！」
聽到胡青華要辭去青木堂香主一職，堂中眾人都很驚訝，畢竟按照天地會的規矩，這香主一職都是由總舵主任命，是否擔任也是由陳近南一人決定，很少有自請辭職的，胡青華這個決定有點出人意料。
堂下的韋大寶，張江勇四人也是大為緊張，他們從入會以來就跟着胡青華，自然對他有種歸屬感，眼下聽到胡香主要不當這個香主，他們也一時諤然，不知如何是好，要是胡青華不當這個香主了，他們要怎麼辦？
陳近南也有些詫異，據他對胡青華的了解，此人是一條漢子，敢作敢當，吃了虧無論如何也要討回來，原以為他要重整青木堂，找噶爾漢報仇，沒想到他卻提出摞擔子，這可不像他的為人啊。陳近南不置可否，只是淡淡的「嗯」了一聲，指了指右手邊的一張座位道：「你現在仍是青木堂的香主，先坐下，先聽聽大夥對此事的看法，至於你當不當這個香主，不是由你說了算，你只需聽命就是！」語氣中多了幾嚴厲。
胡青華暗道一聲可惜：我都辭職了，你幹嘛不爽快點，看樣子脫身是件麻煩事，還是先看看吧。