第一章 小村傳說
在華北平原的東南方有一條很古老的運河，它叫龍河。
龍河兩岸，稻花飄香，綠蔭成行。每年桃花盛開的時候，數十里河堤一片嫣紅。
我家就住在龍河西畔的一個小村子裏，村裏的幾十戶人家多以種地為主，世世代代都是樸實又善良的農民。
除了河邊住的二毛家以打魚為生，再就是后搬來的謝老頭，他也不種地，住在村西頭的兩間小草房裏。
這老頭成天忙忙活活的，專門給人算命看風水，打我記事起，附近十里八村的婚喪嫁娶，買房，賣地，認乾媽……諸多事宜都會找他張羅，他在我們當地算是小有名氣。
我們村的人們男耕女織，生活的也相對平靜閉塞，但是小村名字的由來卻很有神話色彩——「沉寶莊」。
真的有寶貝沉在這裏嗎？是什麼寶貝呢？
關於這個，村裏的老人無數次給我們這幫小孩蛋子講起這樣一個故事。
故事說：在很久很久以前，龍河西畔只住着很少很少的幾戶人家，那時候都很窮很窮。即使是風調雨順的年頭也只能勉強不被餓死，若是稍有個風不調雨不順的，那日子就難熬嘍，就連地主家都沒有餘糧了，窮人家餓死了人也是常有的事。
話說那一年大旱，莊稼苗剛長膝蓋那麼高，就被毒烘烘的大太陽天天烤晒著，幾個月沒下一滴雨了，大地都乾裂了縫。
起初人們從龍河裏挑着混有黃泥的水澆莊稼，沉澱后供人畜飲用，可後來連這黃泥湯子都幹了，眼看莊稼死去，人命不保，大家陷入恐慌之中。
這時村裏路過一位雲遊高人，他說他可以試試作法求龍王降雨，但是成不成就看村裏人的造化，和心誠不誠了。
村裏人立刻像見到了救星一樣。
再說那高人生得一雙不怎麼佔地兒的小眼，短短的眉毛活生生地在臉上寫了個「八」字，幾綹乾草一樣的鬍鬚粘在了一起，挺大的風都飄不起來。老傢伙身上骨瘦如柴，破衣爛衫的，還背了個要飯的大油布袋子。一說話陰陽怪氣，眼神閃爍不定。
要不說咱村的人樸實呢，就這麼典型的賊眉鼠眼，非奸即盜，逃荒要飯的人，他們卻信了。
也難怪，那個時候的人，思想守舊，鄉土情結比較濃重。背井離鄉出去逃難，逃不好大多也是個死，那還不如死在家鄉呢，都不願做他鄉的孤魂野鬼。
大夥一商量，只要還有希望那就拼上一把，問那高人都需要些什麼，大夥盡量去準備。
那老傢伙說先給他來一碗水喝。解完渴，也歇得差不多了，他讓村裏準備一頭豬，一頭羊，五色穀物各一筐，當然還要一些銀兩，他說不是他自己要，是給龍神準備的。最後還要在村裏挑選年幼的俊男俊女一對。
窮人家窮得就剩孩子了，而且高人說了不傷孩子性命，只是吃些皮肉之苦，被選中那兩家忍痛交出了孩子，沒有辦法，要不都得死。
至於那豬和羊，五色穀物還有錢，整個村子也就地主家有了。
地主也是迫於無奈，想活命也就肉疼地貢獻了一回，但不是白出，他說明年有了收成得折成糧食加倍還他。
於是第二天清早，人們早早地在村東邊的河堤上搭起了祭台，按照高人吩咐，擺放好祭品，場地周圍拉起繩子，上面掛着五顏六色的布幡，相隔不遠貼上一道高人沾著豬血畫的符，一切都準備妥當。
儀式開始了，那高人換了一身道袍，雖然破，倒是比身上那件乾淨。頭戴一頂古怪的帽子，耳朵邊插了兩根大羽毛，從帽沿上還垂下一圈彩色的布條子。
他站在隊伍最前面，後面跪着那對童男童女，光着上身，頭戴柳條編的帽圈，手捧聖水甁。再後面跪着全村的老少爺們。
高人洗了手上了香，在祭台前跪下，低着頭嘴裏念念有詞，不一會他猛地把頭一抬，仰天長嘯一聲，接着唱到：「小小兒童哭哀哀，撒下秧苗不得栽。巴望老天下大雨，烏風暴雨一起來。」（想像著用周星星的語氣來唱，感人吧？）
全村的老少們一起跟着唱完，然後虔誠地把頭磕在地上。
重複了幾遍之後，高人站了起來，拿起綁着鈴鐺的柳枝開始手舞足蹈地跳起來，那舞姿就像印第安部落舞一樣。
一邊跳一邊顫顫巍地嘟囔著，「天上星多月不明，地上人多心不公，山裏山高路不平，河裏魚多水不清……」
全村老少接着磕頭跪拜。
最後他扯著嗓子對天喊著：「龍神老爺早下喲！清風細雨救山民！」
一遍一遍地喊著，從早上一直到了中午太陽最毒的時候。地上跪着的人已經有暈過去的了，老傢伙也累的喊不出聲來。
最可憐的是那光着上身的童男童女，細皮嫩肉的孩子被曬得像煮熟的對蝦，剛開始還不斷地哭泣，後來就倒在地上抽搐著，眼看奄奄一息了。
兩個孩子的母親在人群里強忍着哭泣，不敢抬頭看自己的孩子，不久都悲痛難忍地暈了過去。
都這麼虔誠了，為何龍王還沒有動靜呢？大夥兒漸漸有些絕望了，老傢伙也看出來了，他心虛地從地上爬起來咳嗽了一聲說：「那什麼，大夥兒的誠意還是沒能打動龍神，不過貧道相信只要堅持下去，龍王定會被感動，定會施雨救村民的。」
說完一把抹去老臉上的汗，陪着乾笑。
人群中再次醒過來的一位母親，晃晃悠悠地站了起來，哇的一聲大哭就撲向台前的孩子，「我的孩啊，娘跟你死在一塊！別怕，娘來了，娘來了！老天啊……」
「攔住，快攔住她。」大夥慌了，這要是惹惱了龍王可就真都死定了。就在大家七手八腳，七嘴八舌一片混亂的時候，突然頭頂一閃，一聲巨響把大家震了個魂飛魄散，鴉雀無聲。
接着狂風卷著天那邊的黑雲劈頭蓋臉地撲了過來，眨眼半邊天都陷入了黑暗……
「是打雷了，看那黑雲，啊……」全村從震驚中醒了過來。
「要下雨了，要下雨了！」
「老天有眼啊，龍神開恩啦!」
「快看呢，快看呢，有救了，有救了！」
人們興奮地哭喊著，跳躍着，有的不停地磕頭，腦袋都磕出了血。
漸漸的，仰頭看天的人突然發現好像有些不對勁，就在那黑壓壓的雲層里好像有兩個龐然大物在相互撕咬着，滾打着，朝着人們頭頂就撲來了。
黑壓壓的雲海像開了鍋一樣翻騰著，有兩個怪獸在天空廝打着，伴着一聲聲巨響和狂吼，越來越近，越來越近。
能夠看清些了，那個身體大一些的好像一條巨大的蛇，周身都是烏黑髮亮光的鱗片。而那身體略小一些的看起來像個有花紋的大黃狗。
只見那大黃狗張開大嘴，朝着那蛇脖子就猛撲了過去，它的身形就像一道黃色的閃電，眼看速度快的無法躲閃，那大蛇尾巴猛的向上一卷，狠狠地一下就甩在了大狗身上，大狗被啪的一下甩的飛出很遠，同時它牙齒間也帶下了一塊蛇脖子上的皮肉。
沒等大狗站穩身形，蛇尾已經緊跟其後從它腹部伸了過去，迅速地從背上卷了過來，瞬間勒住大狗，大蛇吃了痛，發瘋一樣地上下來回猛烈地摔打大狗。大狗嚎叫着，掙脫不開。拚命扭頭去咬，可任憑它左右扭動也咬不著勒在腹部的蛇尾。
大蛇佔了上風，更是越摔越狠，每一次似乎都伴着骨頭斷裂的聲音，那大狗凄慘又兇狠的叫聲在空中震耳欲聾。
就在蛇尾再次將大狗甩向高空時，忽然大狗一聲歇斯底里的長嘯，就見從嘴裏吐出一物，那東西就像一枚會發光的琉璃球，帶着藍光迅速向大蛇射去。
「嗷!!!」大蛇被打中了右眼，劇痛之下隨之鬆開了尾巴，它身體虛晃了一下，一個翻騰就朝着東北方向奔走，大狗哪裏肯放過，緊追不捨，轉眼兩個畸形怪物帶着震耳的嚎叫聲消失在東北方的天邊。
人們被這一幕嚇的目瞪口呆。就見那發着藍光的琉璃球能有雞蛋那麼大，可周圍的光圈卻有足球那麼大，懸浮在黑雲中異常耀眼，如同黑夜裏的夜明珠，突然它朝着村子中央飛去，一道藍光劃破天空，它就像流星一樣一頭栽到了村子裏，頓時也沒了光亮。
人們你看看我，我看看你，嘴巴動不了，更合不上。「啊，啊，啊……這是怎麼回事啊？」終於有人哭喊了出來。慢慢的大家回過神來，他們不約而同地轉過頭，那目光朝着高人臉上刷，刷，刷地射去。
那癱瘓在祭台下的老傢伙，嘴還是合不上，口水濕了胸前一大片衣裳。面對眾人的逼近，老傢伙賊眼一骨碌，合上嘴巴一屁股從地上跳了起來。沖着村子中央喊道，「快隨老朽看看究竟是何物？」