第九章 獸人
皎潔的月光下陰森寒風吹得四周樹影幢幢宛如猙獰活物。行進在崎嶇的山路上殿後的迪迪始終注意著背後他在不久前感覺到後面有不少生物緊覓着他們。
「我們被跟蹤了數量不少。」他向同伴們充滿著凝重的臉說。
「獸人？」歐玫卡沉聲問道。
年輕的盜賊搖了搖頭：「不像是它們快靠近試探又快撤離獸人沒有這樣的度在我的感覺上這些跟蹤者像是即狡猾又謹慎的野獸。」
「也許這裏的獸人在對其他高等種族的了解上比其他地方的同類聰明這有過先例。」一向沉默少言的巴倫德說道矮人一向厭惡獸人和地精還有低等巨人視它們為強盜、小偷和惡棍彼此交道打地多了對它們的了解也就更深刻。
「不管它們是什麼加快行進度在這樣崎嶇的山路上疾馳對數量眾多的一方更不利。」傑金建議。
「一直走到月亮落山也別停。」巴倫德同意。「當我們找到一個能抵擋攻擊的地方就停下來。我有預感我們在黎明之前就會遇到麻煩。」說着他緊了緊身上黃銅鑄造、男性矮人面孔形狀的皮帶扣。
在他們前進的過程中並沒有碰到什麼明顯的跡象眾人已經快穿過山地進入一片冷杉樹林中月亮開始西斜。迪迪在這段路程中還是很確定的聽到了後面有一些聲音而且在他視力的極限處有一些動作正在進行着。
眾人在樹林中小心翼翼的摸索前進樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪一不當心就可能摔倒度比之先前大大減緩。就在進入樹林后不久冒險者們感覺到不友善的目光從好幾處不同的方向射向他們眾人知道他們可能落入了埋伏圈。
迪迪在現危險的第一時間就悄悄打了個招呼竄上了樹頂其他人也都撤出武器背靠背的結好戰鬥陣形他們的血液因為預想到的將要生的事而奔騰起來。
巴倫德這個身經百戰的矮人戰士對自己的武藝有着絕對自信他靜靜的用一隻手肘撐著身旁的樹榦手裏堅定的握著鋒利的戰斧另一隻手上佈滿凹痕的圓形鋼盾則橫在胸前。
歐玫卡和莉達妮則作著不同的準備一個開始收集斷枝並快的用短刀把它們的前端削尖另一個在四周佈置起簡單的摔絆陷阱。
她們儘可能地製造每一分優勢將這些防禦工事策略性地排在眾人的四周使他們所站之處成為最有利的位置讓這些致命的尖銳阻撓敵人的進路有一些削尖的樹枝則是狡猾地隱藏在特殊的角度讓敵人在威脅到冒險者們之前就被陷阱絆倒且被刺中。
傑金這位強壯的希曼牧師小型菱盾和硬頭錘交叉護在胸前沉着地默默誦念著禱文全力集中自己的精神使自己可以在一旦戰鬥打響馬上就能為隊員們加持上適當的神術。
銳納貝爾這個透過自身內在力量施展魔法的術士在迪迪上樹前的招呼下釋放了一個「傳心術」法術令自己和迪迪之間能夠在一定距離內用心靈交流。法術完成後他趕忙拉上連在斗篷上的兜帽因為他那鋥亮的光腦袋在月光下是個絕好的靶子。而後他拄着法棍閉目調整著呼吸恢復之前趕路消耗的體力同時感應着迪迪可能傳回來的信息。
區別於需要通過嚴格訓練才能獲得施法能力的法師術士會的法術數量比法師少許多獲得強力法術的度也比法師慢幾乎全是靠着天賦自我摸索來獲得的但是他們在釋放自己掌握了地法術時無論是度還是威力都要過法師並按每個人的不同特性能對某些法術有強化增幅的能力。
正是由於術士不需要經過長年學習就能施法所以他們有較多時間學習戰鬥技巧比如銳納貝爾就擅長棍類武器他手上持的兩頭包着尖銳鋼質箍套的近戰法棍棍身上刻着神秘的符文既可以在必要時進行近身格鬥又能用來增強法術威力和加快施法度當然功效比之真正的法杖是差了不少。
爬上樹頂的迪迪則輕靈敏捷的穿梭在樹冠之間如同一隻大松鼠幾乎不出一點聲響通過自己練就的夜眼觀察著四周的情況。很快他就現了躲藏在冒險者們四周的埋伏者正是數量過四十的獸人它們已經漸漸完成了對冒險者們的包圍但獸人沒有馬上起攻擊而是安靜的埋伏着。
迪迪藉著透過樹冠層的月光現那些獸人身上的裝備居然不是一般獸人部落里常見的破爛皮甲和粗陋的木棍。而是製作精良的鑲釘革甲並且在要害部位嵌有金屬甲片加固武器也全是精鋼製造的在月光下閃著蒙蒙的青光。
不過這些獸人似乎在不久前經歷過一場生死大戰全都有着輕重不一的創傷裝備也多處受損且似乎沒有遠程武器。
儘管如此每一個獸人依然能夠保持安靜。這一現令迪迪大吃一驚。
要知道獸人這些體形壯碩普遍過兩米有着灰色或暗綠色皮膚粗糙頭彎腰駝背低額豬臉下排犬齒鋒銳突出酷似野豬牙尖耳朵和紅色雙眼像狼一樣的邪惡人形生物是典型的四肢達頭腦簡單的樣板它們脾氣暴躁魯莽生性骯髒懶惰對於裝備根本不會去保養也不會刻意洗澡去除那惡臭的體味。
可是現在樹下的這些獸人裝備雖不是嶄新的但保養得都不錯。空氣中也沒有瀰漫着會暴露它們位置的惡臭而且它們在受傷的情況還能不出聲的埋伏着這使得冒險者們進入包圍圈后才現敵情都不得不說這大大出乎了迪迪的預料之外。
更重要一點是迪迪判斷底下的獸人之所以沒有馬上動攻擊乃是一種疲兵的策略獸人是想用無聲的威脅壓垮冒險者們的神經再不濟也能在長時間的對峙狀態下消耗大量的體力和精神。
而能讓愚蠢暴躁的獸人實施這樣的計略和有如此得紀律性對方一定有個不一般的腦。
得出這一結論的迪迪馬上以精神交流的方式將偵察到的敵情和自己的分析告知銳納貝爾自己則開始謹慎的搜索起來他要儘快找到獸人的指揮官那個傢伙的存在才是對冒險者們最大的威脅。
此刻「堅韌之心」應對遇到的突危險的一連串措施和策略是在「斗篷森林」邊緣休整時眾人對以後可能面對的危險籌備出的眾多應急方案之一。
原來經歷了和鬼婆戰團的惡戰後迪迪現了團隊中現有的各種面對突事件的應對措施太過粗糙主要還是依靠每個隊員自己的經驗和能力他就把「手藝人」里的應急方案制度提了出來群策群力的對以後可能遇上的各種敵人、狀況、地形、天氣等作出預估、分析、推演並作出相對應的一系列策略、行動、配合然後歸納總結為幾種應急方案和若干的後續應變對策。
現時採用的策略就是五個人在明處吸引敵人的注意讓迪迪回到最能揮他實力的黑暗中起到偵察、警戒、偷襲刺殺的作用並用銳納貝爾的「傳心術」法術與隊伍保持聯繫將各種情況回饋並做出相應的協調。
傑金幾人在得到迪迪的警告后雖然充滿了驚訝和憂慮但都沒有懷疑信息的可靠性他們絕對相信的這個年輕的盜賊的判斷。他們紛紛放鬆自己的身體和精神節省起體力來不再像一開始那樣讓自己一直保持在緊張興奮的狀態下。
當十數分鐘后獸人的指揮官現被包圍者沒有預期的那樣陷入惶惶不安時也沒有胡亂的企圖突圍而是在和它們拖延時間它就意識到了自己的戰術被對手識破了果斷的出了攻擊的命令。
獸人迅無聲的竄出躲藏埋伏的位置暴露在月光下后才出吼叫層次分明的沖向冒險者們。傑金幾人等待的憂慮真的生時反而感覺起來像是一種解脫。
先迎上去的是和獸人有着血海深仇的女野蠻人她的雙手巨劍「山峰」已經在身邊揮舞成一團可怕的呼嘯。
「坦帕斯！」她對她的戰神高喊第一擊帶着可怕的風聲猛劈在一個獸人的身上威猛無匹的力量將它從左肩到右腰斬為兩截鮮血和內臟噴濺的四處都是。這猛烈的一擊令那些跟在後面的獸人身形一窒但這種震懾只維持了短短一瞬隨即它們出更加巨大的吼聲湧向歐玫卡。
另一個方向上衝過來的獸人要面對的則是咆哮著的矮人戰士以及嗤嗤作響的鋒銳斧頭。
當一個獸人用手中平頭直刃的砍刀格擋住巴倫德的戰斧時矮人左手的圓鋼盾狠狠地砸在這個獸人的膝蓋上骨碎聲響起失去平衡的獸人哀號著還沒等倒地快銳的戰斧就幫他結束了痛苦的煎熬。
傑金連續不斷的將各種提升狀態的增益神術加持在隊員們的身上。同一時間術士銳納貝爾連續數個「蛛網術」落在了獸人衝鋒的道路上以及削尖的樹枝布成的防禦工事的空隙處在樹木之間形成一道道巨大粘稠的大網。
頃刻間將近十個氣勢洶洶的獸人被這種黏稠的魔法蛛網困在原地當這些自持勇力的獸人想用自己的力氣或手中的武器掙脫開來卻不知道它們在女遊俠眼中已經成了最好的活靶子。
莉達妮手中的複合短弓奏出死亡的曲調一道道銀色閃光飛射被困住的獸人目標都是那些沒有防護的眼睛、咽喉和那張開的醜陋大嘴。
當那些還在兀自掙扎的獸人現死神的請帖頻頻飛向他們而舉起手中矇著獸皮的木質盾牌拒收時已經有一半的獸人投入了永恆的沉睡中。
在地面上的同伴陷入激戰的同時在樹冠間穿梭地迪迪也現了正在尋找的目標。
在兩個裝備尤其精良的獸人衛兵的保護下一個穿着精鋼半身甲體形高大健壯的獸人正在一叢灌木后指揮着戰鬥。這個高大的獸人年紀已經不小了梳理整齊的頭和鬍鬚顯出斑斑白色它缺少了右邊的耳朵迪迪從傷疤上判斷似乎是被硬生生撕扯掉的下顎上尖銳突出的犬齒磨損的相當嚴重但都十分清潔乾淨在牙根部套著黃金製成的圓環。
它雖然和同類一樣有着扁平、向上翹起的醜陋鼻子但它此時的緊皺着眉頭的臉上的神情卻說不出的沉着和穩健它沒有如普通獸人那樣因為骨骼承受過重的粗大肌肉而彎腰駝背反而腰板挺的筆直散出飽經風霜和磨練后的戰士在面對挑戰時才能有的雄渾氣勢。
身上的裝備整齊緊湊雖然和他露出的肌膚上一樣佈滿傷痕但很明顯保養得非常好就它手中那把巨大的鋸齒狀雙手戰斧閃耀的寒光迪迪看了都覺得晃眼。
「這次冒險真是長見識了居然能碰到這樣另類的獸人。」迪迪心底里感嘆道。
敏銳的直覺告訴他這個獸人有着強大的力量以及身經百戰的氣魄。
對方在舉止、裝扮、以及之前針對冒險者們佈置的戰術上的表現都顛覆了獸人領導者一貫的形象。如果說那些普通獸人士兵們只是在行為上有所改變那這個指揮官除去外形上的區別在氣質上甚至過迪迪曾見過的伯寧斯公國騎士團的將軍。
可是迪迪依然能夠感覺到對方隱藏在外表之下的狂暴和嗜血那是紮根於獸人骨子裏的天性……
心中暗暗警惕迪迪在分析了敵我戰力后在腦海中快的制定了作戰方案。
粹了猛毒的弩矢被他輕輕地裝進小型單手弩中但他瞄準地目標並不是那個獸人指揮官而是它身邊的衛兵。迪迪不認為這種由射程只有二十多步遠的小型手弩射出的毒矢能命中高級戰士而且是裝備精良的高級戰士所以他只準備用來偷襲較好對付的衛兵。
一聲輕微的機括聲已經足以引起底下獸人指揮官的警覺它迅后躍用手中戰斧寬闊的側面擋在上身要害之前遮擋可能的襲擊並在第一時間找到了聲響的源頭。
可是它身邊那兩個衛兵的感官和反應就遲緩了許多。一個衛兵應聲倒地它的身體剛接觸到地面嘴裏已經流出了深藍色的血液雙手無助地抓着深入脖頸側面只露出一小截尾端的弩矢。很快命中要害加上毒藥的迅猛結束了它的生命。
另一個剛剛意識到遭到偷襲時從天而降的黑影手中烏光一閃烏黑色匕已經乘勢斬斷了它因仰起頭來而缺乏保護的咽喉。無法出一絲聲音這個獸人衛兵在痛苦中僵硬的死去。
迪迪雖然得到了「漆黑蛇信」這對高級魔法武器只需要對敵人造成一定程度的傷口就能動毒咒致敵於死地。但他清楚地知道那樣做只會使自己越來越依靠外物的輔助對自身實力的提升是極大的妨害可他也不會完全拘泥於形式死板地放着有利的武器不用去用低劣的貨色與敵人博命所以迪迪在使用「漆黑蛇信」時還是和使用普通匕一樣都是對着敵人致命的要害進行攻擊。
那個獸人指揮官本來想趁著迪迪擊殺第二個衛兵時出手襲擊可沒想到迪迪在落地后一手揮舞匕結果了衛兵另一隻手卻持着手弩向著它射擊般的一抬。
獸人指揮官沒想到迪迪手上的只是普通單手弩看迪迪做出的動作還以為是連弩加上多疑的本性它謹慎的再次後退暫時放棄了這個反擊的機會。
這一切都生在電光石火之間當獸人指揮官現迪迪手上只是一把空弦的單手弩時它並沒有怒反而爽朗地哈哈大笑起來。
「你好狡猾的小子你是我見過最有膽略和勇氣的刺客可否告知你的姓名。」獸人指揮官大笑後用標準的通用語打探起了迪迪的姓名。
迪迪一邊將手弩收好一邊警惕的防備着獸人指揮官剛才他的確是冒着極大的風險如果不是用空弩威嚇的小伎倆成功了他現在很可能已經倒在了對方的反擊之下更不要說像現在這樣成攻擊殺兩個衛兵安然無恙地面對僅剩的強敵。
聽到對方的問題迪迪抽出另一把匕微笑着回答道：「先問別人名字前應該先說出自己的名字吧。」
「噢！你不知道嗎？那的確是我失禮了。」說着獸人指揮官微微鞠躬：「我的名字是賈巴▪；血手血手部族的酋長我來自於……吼！！死吧！。」
彬彬有禮的介紹了自己在吸引了迪迪的注意力后獸人酋長賈巴突然出震耳地怒吼以驚人的急猛衝向迪迪它手中的鋸齒戰斧在空中劃出一弧半月但比之更寒徹心骨地是它猙獰面容上的血紅雙眸。