第三章

由二宮門繞「正大光明」殿，「前湖」、「奉公無私」殿到「九州清晏」寢宮，有好長的一段路，海望來時，還是八月二十二夜裏，回到「九州清晏」，已是八月二十三子時。

寢宮中燈火通明，靜悄悄只微有異聲，只見總管太監蘇培盛迎了上來，也不行禮，只急促的湘鄂爾泰說道：「快進去吧。」

等上了台階，踏入殿門，只聽東暖閣中「呼嚕、呼嚕」是皇帝痰涌的聲音。蘇培盛掀開門簾，鄂爾泰朝里一望，只見皇帝靠坐在一名太監胸前，頭半側着，口眼歪斜，面紅如火，痰聲如雷，眼看是「大漸」了。鄂爾泰想起知遇之恩，不由嗚咽出聲。

「中堂別傷心！」御醫低聲提醒他，「皇上心裏是清楚的。」

鄂爾泰便不敢再哭，進門照規矩磕了一個頭，口裏還說一句：「奴才鄂爾泰給皇上請安。」說完，站起身來，佝僂著腰，趨向御榻。

「萬歲爺，萬歲爺！」蘇培盛在皇帝耳際說，「鄂中堂來了。」

皇帝還有知覺，微微將頭轉了一下，努力想睜大眼來，卻無能為力，只滾出兩滴淚水。

鄂爾泰強忍悲痛，而且儘力保持平靜的聲音：「皇上萬安，放寬了心，一切都不要緊。」

皇帝將眼一閉，淚水又被擠了出來，然後聽他吃力的、模糊的說了兩個字：「盒——子。」

「是這個盒子不是？」蘇培盛從身上掏出一個景泰藍鑲金的方盒子舉高了問。

等皇帝困難的點了一下頭，鄂爾泰已經跪了下來，接過金盒，只聽皇帝突然噴出一個字來：「看！」

金盒上有把小鎖，但鑰匙就掛在盒子上，蘇培盛幫着打開，鄂爾泰取出內藏的一道硃諭，看了一下，用很清楚的聲音說：「皇上請放心，是四阿哥，奴才一定遵旨辦理。」

皇帝的雙眼合上了，痰涌的聲音漸漸低了下來，海望用顫抖的手去探一探皇帝的鼻息，轉身向鄂爾泰說：「皇上升天了！」

於是蘇培盛搶天呼地般地哭了起來，十三年前在圓明園以南的暢春園中，深夜的哀音，再一次震撼了玉泉山麓。鄂爾泰卻沒有眼淚，一種獨受雇命的責任感，充塞於方寸之間，形成極其沉重的壓力，但也構成令人興奮的挑戰，因此，他能對那一片震天的哭聲，充耳不聞，悄悄的隱在僻處，凝神運思。

只幾轉念之間，便決定了大步驟，現身出來，先是找一個幫手，此人名叫納親，滿洲鑲黃旗人，姓鈕鈷祿氏，是開國功臣額亦都的曾孫，也是孝昭仁皇后的內侄，襲封公爵，在軍機處行走，一向跟寶親王接近，而且他兼領着「鑾儀使」，這個只是掌管儀仗的差事，但此大位更迭之際，格外顯得重要。

「納公，」鄂爾泰將納親拉到一邊，低聲說道：「四阿哥接位，你知道了吧？」

「聽說了。」納親皺着眉說，「拮芳殿的那兩位，不知道會怎麼說？」

「正就是為此。我得馬上趕進宮去，這裏交給你了。」鄂爾泰略停了一下，加了四個字：「前程遠大。」

納親如夢方醒，這不是擁立的不是之功？頓時又驚又喜，而雙肩亦突然沉重，「毅庵，」他喚著鄂爾泰的別號，有些躊躇：「恐怕我應付不下來，張衡臣馬上就來了。」

「你跟他說，他也在顧命之列，不過，這得請嗣皇帝親口來宣諭。」

「啊！啊！」納親明白了！張廷玉必須支持寶親王繼統，才能成為故名大臣，這是一個交換條件。

「還有，庄王大概在路上了，我遇見了，我會跟他說，果王是今天黃昏到的，這會兒當然也趕進來了，請你跟他說：這件大事，要請兩王做主，請他趕快進宮，我在軍機處待命。」

「好！」

「再有一件，鑾儀也請納公格外留心，別出岔子。」

「是，是！」納親被提醒了，「我馬上派人回去預備，事不宜遲，毅庵你快去吧。」

鄂爾泰帶着海望，星夜疾馳，進了西華門，直到隆宗門前，方始下馬，進門北屋就是軍機處。由於軍機大臣都隨駕在海淀，所以北屋鎖著，但軍機章京辦事的南屋，卻有燈光，鄂爾泰與海望便先奔南屋。

「啊！」值宿的軍機章京方觀承，大為驚異，「中堂根海大人怎麼來了？」接着又驚呼：「血，血！中堂的胯腿上的血是哪裏來的？」

不提到也罷了，一提起來，鄂爾泰頓覺雙股劇痛，皮馬鞍是破的，平治太急，臀部擦傷流血，竟而不覺。此刻，也只是痛了一下，隨即就拋開了。

「問亭，」鄂爾泰答非所問的：「你到內奏事處去一趟，讓他們趕緊到『乾西二所』，把寶親王請來。」

「是！」方觀承突然有了發現，不由大吃一驚，指著鄂爾泰的摘了頂戴和紅纓的大帽子，張口結舌地問：「中堂，是、是『出大事』了？」

「是的。這會兒沒功夫跟你細談，趕緊去，別多嘴！」

「這是告誡他勿透露皇帝已經賓天的消息，方觀承及其機警，到的內奏事處告訴管事的太監，只說：『園子裏送來緊急軍報，交待寶親王即可處理。鄂中堂在軍機處坐等。」隨即轉回原處。

「問亭，」鄂爾泰說：「你來擬遺詔，『皇四子人品貴重，克肖朕躬。」要把『自幼蒙皇考鍾愛』的情形，多數幾筆。你請到屋裏去寫。」

方觀承答應着，另外點燃一支蠟燭，捧著到裏屋去構思，「大事」出的倉促，心神不定，久久未能着筆，但聽窗外步履聲起，寶親王已經來了。

「臣鄂爾泰、海望恭請皇上金安。」

這一聲以後，便是碰頭的聲音，而且聽聲音不止鄂爾泰和海望兩個人，必是屋內屋外，所有隨行的太監及軍機處的書手、蘇拉都在見駕了。方觀承心想，是不是也應該一謁新君？正考慮未定之際，只聽「哇」的一聲，寶親王開始號啕大哭。

「請皇上節哀應變，諸多大事要請皇上拿主意。」鄂爾泰又說：「這會兒不是傷心的時候。」

「這句話說得相當率直。嗣皇帝收住眼淚問道：」怎麼一下子就去了呢？」

「唉！」鄂爾泰重重嘆氣，「王定乾、張太虛該死。」

這句話盡在不言中了，只聽見嗣皇帝說：「我此刻方寸大亂，應該幹什麼，自己都不知道，你們說吧！」

「請皇上傳諭：一庄親王、果親王、張廷玉為顧命大臣。」

「奴才啟奏皇上，」海望介面：「受顧命的，是在只有鄂中堂一個人。」

這句話提醒了嗣皇帝，自己能不能安登大寶，全靠庄、果兩王和張廷玉、鄂爾泰；尤其是眼前的鄂爾泰，關係更為重大。轉念到此，親自伸手相扶，」你起來！」他說：「咱們好好商量。」

要商量的是如何應付拮芳殿的那兩位——嗣皇帝同年生的胞弟和親王弘晝；康熙朝廢太子允礽嫡子理親王弘皙。這是的嗣皇帝和鄂爾泰，不約而同的想起雍正八年春夏之交，那些令人驚心動魄的日子，不過嗣皇帝是親身經歷，而鄂爾泰是得諸耳聞，即令如此，一想起來仍令人不安。

雍正八年春天，皇帝的怔忡舊症複發，一閉上眼就會夢見『二阿哥』廢太子允礽，來向皇帝鎖命，一驚而醒，冷汗淋漓，心跳好半天都靜不下來。

皇帝殘骨肉、誅功臣，殺過好些人，都無愧怍。只有雍正二年十二月私下毒殺了他的這個胞兄，卻不免內疚神明，因為細想起來，允礽沒有絲毫對不起他的地方，而他暗算允礽卻不止一次，先是康熙四十七年，允礽第一次被廢，禁錮在上駟院中臨時設置的氈帳中，皇長子直郡王允禔及皇四子雍親王胤禎，也就是雍正皇帝，奉命監守。兩人起意用魘法謀害允礽，結果為皇三子誠親王允祉所舉發，直郡王允禔被幽閉，而皇四子雍親王心計甚深，做事的手腳很乾凈，更難得的是皇十三子允祥出面頂了罪，以至被圈禁在宗人富的高牆之內。因此雍親王奪得皇位以後的第一件事，便是釋放允祥，封為怡親王。

照情理說，雍正皇帝既已如願以償，得局大位，而允礽既失皇位，復被幽禁，應可安享余年，而仍舊放不過他，雍正皇帝自己也覺得太過分了。早年誅除異己，覺得壞事反正作了，多做一件也無所謂，及至天下大定，閑來思量，總覺得愧對「二阿哥」，久而久之，便得了個怔忡之症，時發時愈，始終未能斷根，只是這一回發得格外厲害。

更糟糕的是怡親王允祥也得了這樣一個毛病，他是從高牆中放出來以後，親眼看到皇帝弒兄屠弟，是如此心狠手辣而掌握著生殺予奪之權的一個人，所以日夕生活在戒慎恐懼與悔恨之中。

這時眼見"二阿哥」向皇帝鎖命，想起當年亦曾同謀，又增一番恐懼悔恨，終於支持不住了。

於是有一天兄弟倆——皇帝與怡親王允祥，都是精神比較好的時候，摒人密談；怡親王表示：允礽來鎖命，他願意抵償。不過允礽無主遊魂，應該為他覓一個安頓之處，常受祭享。於是皇帝決定封允礽為潮神，為他在浙江海寧立廟，廟用藍瓦，是王府的規制。

這番措施有些效驗，命是不索了；卻要索還皇位。皇帝在奪位時，強詞奪理、氣勢得很，事定以後想想，自覺說不過去，譬如說皇四子弘曆，『素蒙皇考鍾愛』，曾向溫惠黃太貴妃說過：『是命貴重，福將過予。』意思是弘曆將來亦會做皇帝；而弘曆的皇帝，必出於他之所傳；這就足以證明天心默許，聖祖在說這話時便先已決定要傳位給他了。

但是，這話說得通嗎？他曾說過，『八阿哥』允祀的生母良妃衛氏，來自『辛者庫』，所以允祀是『出身微賤』，絕無繼位之望；可是弘曆的生母是熱河行宮的宮女，也是出身微賤』，何以聖祖會斷定他也會做皇帝，而有『福將過予』的話？

因此，到的皇帝比較平心靜氣時，解釋民間流言他如何得位時，論調與以前多少不同了，好些地方，彷彿含蓄的在說：黃委員該市允礽的。允礽既已被廢，他就不算是奪位。這跟聖祖所說：「本朝的天下最正。明朝原已亡於李自成，本朝天下得自李自成之手，是替明朝報了仇。」是一樣的道理。

也許真有允礽來索皇位這麼一個夢，也許是皇帝魂夢不安的幻覺，總之為了去除他心裏的這塊病，他派庄親王允祿到允礽的墓園裏去祭告，他一心一意只為大清的天下，將來為國擇賢，弘皙與他的兩個兒子一樣，已有繼承皇位的資格。同時宣諭：理親王弘皙遷入宮中，與皇五子弘晝一起住在拮芳殿，——在文華殿後面，明朝端敬殿、端本宮舊址，統稱「南五所」，向來是皇子的住處。皇四子弘曆則早在雍正五年賜贈時，就已移居西六宮後面的「乾西二所」了。

說也奇怪，從弘皙入宮后，皇帝居然眠食俱安，但怡親王允祥卻在五月里一命嗚呼。皇帝相信他是為他代償了允仍的命，傷感與欣慰交並，為了報答起見，除了照允祥生前的意思，以他的幼子弘曉承襲怡親王以後，又另封允祥一子弘皎為寧郡王，亦是世襲罔替。

可是，對於弘皙遷入宮中這件事，皇帝卻有悔意了，私下決定，仍舊傳子不傳侄，好在只說擇賢而立，不立弘皙，不算被盟。

不過傳子卻又費躊躇，弘曆雖有「素蒙皇考鍾愛」這句話在，而他自己所鍾愛的，卻是皇五子弘晝。

大家的意思，仍是勸皇帝擇賢而立。但何以謂之賢，何以謂之愚？實在不易分辨得清楚，精明與刻薄，慷慨與揮霍，毫釐之差，失之千里。皇帝反覆考量下來，想出一個試驗的辦法；這天將庄、果二王，鄂、張兩相召入養心殿，只見桌上陳列著兩個黑漆木盤，上覆黃袱，皇帝親手將黃袱揭開，一盤中盛一方玉印，一盤中是十粒熒光耀彩、尺寸稍遜與東珠，但也使稀世之珍的大明珠，在黑漆盤中滾個不停，將人的眼都看花了。

爭當四個人都在納悶，不知皇帝是何用意時，蘇培盛已帶了兩個太監進來，小心翼翼的將漆盤捧了出去。皇帝並無一語，只是順着皇帝的意向，奏陳了個人掌管的政事。

約摸一頓飯功夫，蘇培盛回來複命說：「四阿哥要了玉印，五阿哥要了珍珠。奴才傳旨，不必親來謝恩。兩位阿哥還是像養心殿的方向磕了頭。」

「喔！」皇帝問到：「是誰先挑的？」

「奴才請四阿哥先挑，四阿哥說：『讓五阿哥先挑吧。』五阿哥就說；『我要明珠。』」

「四阿哥呢？怎麼說？」

「四阿哥沒有說什麼。」

「那麼，」皇帝問道：「你總看出點兒什麼來了吧？」

「奴才看四阿哥是高興在心理的樣兒。」

皇帝揮一揮手，遷走了蘇培盛，嘆口氣說：「這可真是天意了。」

兩王兩相到此方始恍悟，皇帝是測試兩皇子的志向，明珠喻富，玉印喻貴，皇五子先挑，本自佔了大便宜，不道舍貴而取富，此非天意而何？

「你們記住今天的事，倘或將來五阿哥有什麼怨言，不拘是誰，把今天的這段故事告訴他。」接着，皇帝提起硃筆寫了一弔手諭，「皇四子弘曆、皇五子弘晝，年歲俱以二十外，皇四子著封為和碩寶親王，皇五子著封為和碩和親王，所有一切典禮，著宗人府照例舉行。」

額爾泰回憶至此，隨即醒悟，先「收服」了和親王，同胞兄弟合力來對付理親王，事情就好辦了。

正待開口有所陳奏，只聽步履雜沓，庄親王允祿與果親王允禮，一前一後，相攜而至。進門便待屈膝，嗣皇帝急忙奔了過去，一手挾住一個，他的身材高，又富臂力，所以挾住兩王，能不讓他們下跪。

「十六叔，十七叔，」皇帝放聲而哭：「你們看，我連送終都沒有趕上。」

一帝兩王，相擁而哭，鄂爾泰陪着淌了一會兒眼淚，跪下說道：「請皇上和兩位王爺節哀，還有多少大事要辦呢！」

勸得收了眼淚，庄王說道：「臣是剛接到消息，說鄂爾泰進宮了。如今要辦的大事很多，先後次序的分出來；請皇上明示，那件該先辦？」

嗣皇帝懂他的意思，要分先後的大事，只有兩件，一件事到圓明園迎靈如大內，一件是宣詔明示，大命歸於何人，他不便表示應先宣詔，那就仍舊只有飾詞推脫了。

「我方寸大亂，不知道該怎麼辦？請十六叔、十七叔跟鄂先生商量著辦吧。」

「臣不敢當此稱呼。」額爾泰急忙躬身回答，而也就是「先生」二字，更激發了他挺身擔當的決心，「皇太後跟內廷各主位，大概也得到消息了，一定都在着急，請皇上先安慰了皇太后，好起駕迎靈。至於宣示哀詔，交給兩位王爺和臣來辦好了。」

「好，好！」嗣皇帝說：「一切都請十六叔、十七叔和鄂先生作主好了。」