曹嵩罷相

曹嵩罷相

曹嵩的一生可謂波瀾不興。因為是大宦官曹騰的養子,所以仕途平坦一路平安。十年前因宋后被廢一事遇到些挫折,但是他本人卻沒有什麼損失,反而因禍得福以被害者的身份躲過了劉宏對王甫的清算。

他自出仕以來一直是京官,奢華享受自不必提,大錢小錢也撈了不少。後來擔任司隸校尉,又染指九卿中的大司農、大鴻臚多年,雖說諂侍宦官又沒什麼大的建樹,但沒人能否認,他的資歷還是很老的,甚至不次於張溫、崔烈等名臣。更何況他還有漢費亭侯的爵位在身,雖然這僅僅是一個沒有繼承封邑的空銜,但也可以算是一種榮耀。所以朝中不少人對他的感覺僅僅是鄙視或不理解,卻不是痛恨。

小人物仰慕的大人物,大人物瞧不起的小人物,這是大多數同僚對他的感覺。所以曹嵩的追求就是能問鼎三公,讓那些鄙視他的人重視他的存在,更重要的是給後代兒孫留一個光鮮的身份。

他花一億錢買得太尉,可這並未改變什麼。

只是原先仰慕他的人更加仰慕他了,而原先鄙視他的人也更鄙視他了。不論怎樣,太尉這個光輝的頭銜終於落到了他頭上,這也是開漢以來宦官子弟中當得最大的官。

不過曹嵩的好運氣在他買得太尉一職的時候也到頭了。

中平五年(公元188年)正月,休屠格部落雜胡抄掠并州,殺死西河太守邢紀。緊接著黃巾起義的餘黨在并州的西河郡白波谷再次集結,掀起了大規模的武裝起義,短短几天之間就攻入了太原、河東境內。漢司隸有七郡:京兆、馮翊、扶風三郡以舊都長安為中心,是為三輔;河南、河內、河東三郡以新都洛陽為核心,是為三河;再加上連接其間的弘農郡,是為司隸七郡。所以義軍打到河東,就等於打到天子腳下了。

按照漢家舊制,如果有叛軍侵入司隸之地,太尉需以失職之過罷免。但是畢竟曹嵩花了一億錢買官,如此草草免職不但不合情理,後面的人見此狀必定也不肯出錢了。所以劉宏與十常侍商議一番,決定駁回諸多朝臣的奏議,讓曹嵩繼續擔任太尉。

但是晦氣之事並沒有停止。由於漁陽張純、張舉勾結烏丸叛亂,朝廷鞭長莫及,幽州刺史劉虞為了控制局面,建議請匈奴出兵相助,劉宏照辦。可近年來匈奴一直處於內亂,部落諸王強烈反對出兵,匈奴大單于羌渠一意孤行,結果激起內亂,羌渠不但救不了幽州之亂,而且自己不得不向漢廷求救。更糟糕的是,白波起義侵擾河東阻塞了北上道路,朝廷根本無法救援。最終羌渠被殺,匈奴叛軍反與并州叛變的休屠格雜胡,以及白波軍三路反賊兵和一處,并州的局勢越來越麻煩。他們甚至殺死了并州刺史張懿,逼得新任匈奴單于於夫羅逃到洛陽向朝廷求兵收復失地。

面對這麼嚴重的危機,劉宏改任丁原為并州刺史,協同前將軍董卓鎮壓叛軍;另一方面,為了化解白波黃巾與黑山黃巾的聯繫,又派使者拜黑山軍首領楊鳳為黑山校尉。雖然這一次仍舊沒有罷免曹嵩,但根據曹純出宮的彙報,皇上已經開始對身邊宦官抱怨他了。曹嵩意識到,自己這個太尉岌岌可危,所謂事不過三,若是再出什麼亂子,自己的位置就保不住了。

曹操可沒有那麼多的時間去考慮老爹的麻煩,他的全部心思都花在治理軍隊上了。何進的這幾支部隊,最大的問題是良莠不齊。漢家的五軍七署都是公卿家族子弟,令行禁止軍容整齊;可這一支軍隊實在是亂,上到官員子弟,下到平頭百姓,甚至還有大赦出來的囚犯、聚攏投誠的匪人,最慘的是什麼地方的人都有,兵士傳令有時候要用好幾種口音。這也難怪,天下遍地造反,而這些人都是連年平亂的精銳。何進又不懂治軍,部隊原先一直是交給吳匡、張璋那等粗鄙之人統轄,越發縱容得這些兵沒有規矩。於是袁紹、鮑鴻、曹操等七人上任后的第一件事,就是規別籍貫重新調整建制。

每天早晨七校尉在都亭操練人馬,過午以後往大將軍府彙報。說是彙報,何進卻什麼事情都搞不懂,七個校尉實際上是互相之間討論心得。兩個月過來,曹操似乎產生了一種錯覺,彷彿自己當的不是朝廷的官,更像是掌握著一支屬於士人自己的武裝。而這種自由感背後還藏著變數,那就是原本承諾加入的西園御騎至今沒有加入,八校尉中最重要的上軍校尉還在空缺之中!

這是曹操出仕以來最為繁忙的一段日子,每天忙完所有事情回到府中都已經天黑。而通常回家后的第一件事,就是跑到卞氏那裡看看熟睡的兒子。

這一日他正輕輕捏著兒子的小手,卞氏道:「下午公爹回來了,一直不讓我過去伺候。」

「哦?」曹操有點意外,自匈奴叛亂起,父親幾乎沒有回過家,始終在太尉府里憂國憂民。當然,他也是怕太尉當不長久,想盡量在那個府中多擺幾天架子。

「天還不算太晚,你去看看老爺子吧!」卞氏邊拍著兒子睡覺邊對他說。

曹操在她額角親了一下,披好衣服往那邊院里去。哪知父親不在卧房,便信步來到前面的廳堂,果不其然,裡面的燈還亮著。曹操對這種場景已經見怪不怪了,他小時候經常半夜偷著跑出來玩,而每一次經過父親的書房,燈火總是亮著的,那時他官居司隸校尉每天處理著各種政務。後來事情變得本末舛逆,父親還是忙到很晚,不過忙的都是巴結宦官排擠異己。今夕何夕,他又在忙些什麼呢?

曹操悄悄走到廳堂門口,想要推門進去,卻聽裡面傳出另一人的聲音:「巨高兄,你這又是何必呢?你也一把年紀了,操這等不必要的心幹什麼呢?」

曹操聽得出來,這是永樂少府樊陵,官場諢號喚作「笑面虎」,也算是父親的好朋友了。難怪他今晚要回來,原來與樊陵有機密的事情要談。聽賊話曹操可不是一次兩次了,從小到大他最愛聽人背後閑言,彷彿只有這種消息來源才是最可靠的。

「唉……我一輩子都是為自己,幾時真的為朝廷出過力?可這幾個月我真的很留心并州的戰報。我看董卓這傢伙是個狼崽子,不能讓他繼續在并州戡亂,他把胡人都招收到自己手下啦!」

曹操在門外一愣,父親在戰報中看出毛病了嗎?

「你說他想謀反,有什麼證據嗎?」樊陵問道。

「是不是想造反我不敢說,但至少是擁兵自重,招攬胡人自樹權威!朝廷才給他多少人馬?他現在有多少?除了湟中義從就是西羌雜胡,要他帶著這些匪類去平匪類,豈會有什麼好結果?日子長了尾大不掉啊!」

樊陵沉默了半天,最後嘆了口氣道:「巨高兄,我知道你想立點兒功勞保住你的位置。誰都能理解,可是……咱們都老了,該放手時自然要放手嘍。」

「你什麼意思?」

「我還能有什麼意思?」樊陵一直笑呵呵的,「大單于死了,皇上都沒說你什麼,你老也應該知趣一點兒才是。」

「我知趣一點兒?」曹嵩的聲音很詫異,「老樊,你怎麼對我說這種話?」

「人情事理在這兒擺著呢!」樊陵提高了嗓門,「你雖然花了一億錢,但凡事也得有個限度,你不能指望這一億錢保著你當一輩子太尉啊。反正該抖的威風你也抖過了,該來說好話的人也說了,不管人家服不服你見了面也得向你行大禮。這就可以了吧!」

不知父親是在思考還是被樊陵氣懵了,曹操半天沒聽到他回話。

「其實這太尉有什麼好的?說是三公之首,不錄尚書事,屁用也沒有。」樊陵還在兀自叨念,「別說是你老兄了,張溫、張延、崔烈又如何?該離開照樣得離開,你還是得想開一點兒。因為這個吃不下飯睡不著覺就得不償失了。咱們都是這個年紀的人了,還能有什麼不滿足的?非得做點驚天動地的事才肯罷休?就是有那個心也沒那個力啦!」

「誰叫你跟我說這些話來的?」曹嵩的聲音有些氣憤,「你大晚上的非要來找我,是替誰傳閑話?」

樊陵嘿嘿一笑:「我替誰傳話你甭管,總之也是為你好。」

哪知這句話說完,曹嵩卻笑道:「你少跟我故弄玄虛,根本沒人叫你來傳話,是你自己沒揣著好心眼。想學蔡澤說范雎,讓我給你騰地方吧?」樊陵似乎是被戳穿了心事,支吾道:「你……你這是瞎疑心。」

「我瞎疑心?呵呵……你那點兒伎倆我還不清楚,論陰人害人的本事,誰能比得了你樊德雲,當人一面背人一面,有名的笑面虎嘛!」曹嵩挖苦道,「我知道你覬覦我這位置,但是你大可明著來,別跟我玩陰損的那一套。若不然傳揚出去,你這太尉白手起家是耍心眼得來的,豈不壞了你們老樊家的名望?壞了你的名望是小事,你爺爺樊季齊可是一代高賢,連陳仲弓都是他學生。他老人家生前精通方術秘法,你這輩子依附宦官就夠給他老人家抹黑的了,要是再污了名聲,留神他在天有靈,一個響雷劈死你這不成器的東西!」

「你、你……」樊陵氣壞了。

「劈死你不打緊,這天人感應,還得連累別的三公再辭職。到時候你死還得招人罵。」曹操聽父親這樣挖苦他,又好氣又好笑:好氣的是,老頭這一輩子最善挖苦人,因為這個毛病沒少得罪人,如今位列三公不顧身份還這樣講話,實在是有失度量;不過好笑的是,樊陵乃十足小人一個,就欠這樣刺骨虐心的挖苦。

樊陵素來以「和藹可親」著稱,但今天卻被罵得惱羞成怒:「曹嵩!我告訴你,你別不知好歹。我就是要當太尉!拍拍良心說話,任三公,你這樣的夠資格嗎?」

「我不夠資格,難道你夠?」曹嵩冷笑道。

「既然你能當,我就能當!你不就是靠錢說話嗎?我也回家準備錢,不就是買官嗎?這年頭誰也別笑話誰!」

「就憑你?你能出得起多少錢?」曹嵩繼續挖苦道,「出一千萬就夠你吐血的了。」

「你甭管我出多少,一千萬怎麼了?咱們皇上吃魚不論大小,錢花完了,早晚叫你滾蛋!」

曹操聽了一陣惱怒:這老狗怎麼可以對太尉臟口呢?

「滾蛋?你先給我滾蛋!你能混到今天,還不是因為我和許相提攜你?這是我的家,輪不到你大呼小叫,再敢罵一句,我叫家人撕了你的嘴。明兒上殿再參你個辱罵三公的罪名,這個永樂少府你都甭當了,回家做你的太尉夢吧!」曹嵩下了逐客令。

「你、你……」若論口舌之利,十個樊陵捆起來也抵不過一個曹嵩,他氣得直哆嗦,「好,我滾!咱們走著瞧!」曹操就在門外,聽他要走,便把身子隱到門側,悄悄伸出一條腿來。樊陵氣哼哼拉開門,也沒注意腳底上,一腳正趟在曹操腿上——這一個跟頭,生生從台階上絆了下去,摔了個嘴啃泥,哎喲了半天爬不起來。

「喲!誰呀這是?摔壞了吧?」曹操裝模作樣迎上去扶,「樊叔父,怎麼是您呀?這真是……怨我怨我,走路太急了!」說著假模假式給了自己一個嘴巴。

樊陵木屐也斷了,衣服也扯了,黑燈瞎火的簪子都找不到了,頭髮披散還沾著泥。他狼狼狽狽站起來一摸——門牙磕掉了!捂著淌血的下巴,指著曹操:「你……你……你們爺們都不是好東西!」說完這老傢伙竟氣哭了,攥著折斷的木屐,一腳深一腳淺地去了。

曹家父子一個門裡、一個門外捂著肚子哈哈大笑,這爺倆恐怕只有在捉弄人的時候才相像。曹嵩笑罷多時,臉色忽然變得很凝重:「說歸說笑歸笑,看來我這個太尉是當到頭了。」

曹操心裡一陣心疼,畢竟那是整整一億錢啊!千叮嚀萬囑咐還是白扔出去了,又怕父親難過,只道:「反正您已經問鼎過了,還有什麼遺憾的?不去那個太尉府更好,冷冷清清的了無生氣。以後清閑了,你天天都可以在家抱孫子。」

曹嵩倚著門嘆息道:「是啊……天天可以抱孫子。」

樊陵這一去果然風波不小,他與許相、曹嵩本是一黨,如今因為這點兒小事顏面撕破。他先是跑到司徒許相那裡搬弄是非,然後跟十常侍訴委屈,最後典賣家產又勉強湊出一千萬錢,恭恭敬敬送到了西園萬金堂,萬事齊備只欠一場仗。說來也巧,正趕上汝南黃巾再次叛亂,皇帝劉宏終於逮到了借口,立刻將曹嵩罷免,轉為諫議大夫。

半個月之後,樊陵如願以償接替太尉之職。曹嵩自中平四年十一月任太尉,中平五年五月罷職,合計七個月。他的前任崔烈擔任太尉也是七個月,出資五百萬;而曹嵩卻多花了二十倍!

樊陵任職后,曹操以為父親的心情一定會很失落。但出乎意料,他還真的天天坐在家裡抱孫子,連到東觀應卯都懶得去。又過幾天,曹操從大將軍府回來,見父親正坐在廳堂里跟樓異有說有笑的。

「爹,何事這麼高興?」

「子和回來告訴我,樊陵要罷職啦。」

「啊?一個月都不到呀?」曹操感到很意外。

「是呀,讓這老東西與我爭!當不了一個月他就完了。」曹嵩幸災樂禍道。

「因為什麼?」

「皇上要舉行耀兵大典!當眾冊封自己為『無上將軍』,到時候樊陵怎麼拿得出手?且不說人望,連門牙他都沒有。皇上要用最有威望的馬日磾當太尉,讓這個大典進行得完美。」

「哪有皇帝自己冊封自己當將軍的?」

「他是想自樹威嚴,壓一壓何進的勢頭。另外他還要當眾正式冊封你們西園八校尉,可能還有賞賜。」說到這兒曹嵩倏地收住了笑容,「上軍校尉的人選確定了。」

「誰?」

曹嵩臉一沉:「蹇碩。」

「蹇碩?怎能用宦官呢?」曹操頗為不滿。

「不用他還能用誰?皇帝身邊也只有這個人對他絕對忠誠了。」曹嵩把玩著拐杖,「這些話都是皇上與尚書議論出來的,連皇后都不知道。你速往何進那裡給他提個醒,蹇碩這小子是個愣頭青,什麼大將軍、十常侍、皇后,他誰的賬都不買。這個人只知有皇上,不知有他人。將來的麻煩還多著呢!西園校尉,這是個玩命的差事。你小子得做好準備。你若熬過這一關,咱曹家從此大興大旺。你若是熬不過這一關,唉……幼年喪父,中年喪妻,老年喪子,我這輩子就算混齊了!」

曹操心裡越發地不安:當初我當洛陽北部尉,可是親自下令打死了蹇碩的叔叔啊!

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卑鄙的聖人:曹操2

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