第二章
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一九九八年九月，鄭錦和華衛法同期參加省委黨校縣處級幹部研究生班學習，又同住在一間學員宿舍。俗話說，人以群分，物以類聚。幼年共同的苦難，同樣的生活經歷，使他們成為無話不說的好兄弟。
省委黨校研究生班畢業后，鄭錦與華衛法回到了各自的工作崗位。由於鄭錦工作的特殊性，一年裡他們難得有機會見幾次面，平時只能通過電話聯絡感情。可誰也沒有想到，幾年後命運又將他們捆綁到了一起。
那是三年前，華衛法從省委組織部組織處長的位置上，被省委提拔到三陽市任市委書記。在省委領導找其談話時，他提出了一個要求，希望省委能從省公安廳選派一位年輕有為、德才兼備的幹部，到三陽市任市委常委、公安局長。理由是，三陽市社會治安比較亂，人心不穩，必須有一位得力的公安局長協助他的工作。省委領導很重視他的要求，立即安排省委組織部和省公安廳政治部聯合推薦合適人選。
尤德是省公安廳副廳長兼政治部主任，推薦人選的任務就落到了他的身上。接受任務后，開始尤德並沒有考慮到鄭錦，一是因為鄭錦還在中國人民政法大學刑偵系進修，二是因為他是自己剛結婚不到一年的女婿，應該避嫌。他首選目標是省刑偵總隊的一位處長，在與刑偵總隊領導通氣時，總隊長戚雄一口一個不同意，究其原因，戚總隊直截了當地說，咱年紀大了，馬快到點了，他是咱的接班人。老隊長也毫不隱瞞自己的觀點，他辛辛苦苦培養了十幾年，好不容易才有了一個適合做總隊長的人，他不能為別人做嫁衣。另外，省刑偵總隊任務很重，三陽市再重要，它畢竟只是省內下屬的一個行政區，與全省比起來，哪輕哪重請尤廳長權衡一下。尤德一聽有道理，也就不再為難戚雄，這個人選便丟下了。
說來事情也巧，那天尤德在回家的路上，接到老伴閔君的電話，說女兒在下班的途中，被摩托車撞了，造成小腿骨裂。打電話給女婿鄭錦，正好他進修結束，原定明天的飛機，便提前回來了，讓尤德去醫院替她看護女兒，自己回家給女婿做飯，鄭錦兩小時後到家。尤德急忙趕到醫院，一看女兒傷勢不重，安置女兒在醫院住下后，將她託付給護士照看，自己便火急火燎地往家趕，他有小半年沒見女婿了，心裡想壞了。
可到家后，尤德才知道女婿鄭錦一下飛機，就直接去了醫院。他便和老伴開玩笑說，閔大教授呀，看樣鄭錦這小子還是和咱女兒親啊！老爹老媽也就是喊著親熱罷了！閔教授手裡忙著理菜，臉上卻笑著責怪老頭子，說，你這老鬼，女婿對咱女兒親，有什麼不好？你還吃女兒的醋啊，你這老傢伙！老伴的話，說得尤德哈哈大笑。
是啊，自從鄭錦三歲被他們帶回家后，就成了尤德夫妻倆的開心果，給了他們無比的樂趣。後來，又從養子變為女婿，老兩口不知在鄭錦身上傾注了多少心血。現在，小夫妻既恩愛又孝順，怎能不讓這對即將進入耳順之年的老人心花怒放呢？尤德整天從裡到外樂開了花。他走進自己的書房，準備等女婿回來后，再吃晚飯。
時鐘響了九下，尤德放下筆，走出了書房。見老伴又坐在飯桌邊翻看《容齋隨筆》，便沒有過去打擾她。這是在大學里教授歷史的老伴，一生最鍾愛的一部書。聽說這部書是毛主席他老人家生前最喜愛的一部書，也是他生前看的最後一部書。幾十年來，不知老伴兒看了多少遍。尤德清楚地記得，這部書是他們結婚前，自己作為定情物送給妻子的，接到禮物后，妻子非常高興，聽說當晚就看到了半夜。婚後，由於職業的緣故，他很少有時間在家陪陪愛人。翻看《容齋隨筆》，便成了這位知識女性等待和思念丈夫的一種最好方法。尤德輕輕地又折回書房，拿起了電話。
"鄭錦，你還在醫院呀？"電話中傳來了鄭錦的聲音："老爸，我已進咱家院里了，你給我開門，不要吵醒老媽。"
"沒事，咱們都在等你呢。"尤德放下電話，趕快走到門口，給女婿開門。
"老爸！想死我了！"鄭錦一下撲了上來，緊緊地抱著尤德，做著三十歲的人不應有的撒嬌動作。"哎呀，哎呀，看這爺倆親熱勁，就不想老媽？"閔教授放下書，不無忌妒地笑著說。鄭錦放開尤德，沖向岳母："老媽，我也想你啊！"
"看看，還像小時候，三十歲的人了。哎，你哪天長大呀！"閔教授用手一邊輕輕地拍著鄭錦的後背，一邊得意揚揚地說。"老媽，只要在爸媽面前，我永遠是個孩子！"鄭錦把臉貼在岳母的面部輕輕廝磨著。
"吃飯，吃飯！鄭錦，喝兩杯！"一家三口邊喝酒邊聊天，其樂融融。"唉，就缺我那傻閨女了！"閔教授說。
"誰說的，傻子來了！"
大家一起向門口看去，只見女兒尤靜拄著拐杖，一瘸一拐地向他們走來。反應最快的是鄭錦，他一躍離開飯桌，沖向門口扶住妻子，愛憐地抱怨說："醫生不讓你離開醫院，你怎麼回來了？"
"好呀，你們背著我，偷著做這麼多好吃的，太不像話了！到底是女兒重要，還是女婿重要？"尤靜沒有接鄭錦的話，而是裝著生氣的樣子埋怨父母。閔教授立即笑著說道："都重要，都重要！老尤，給咱寶貝女兒拿筷子。"
鄭錦輕手輕腳地將妻子扶到桌邊坐下，愛憐地說："吃過飯，趕快回醫院！"
"我轉院了，回咱公安醫院住。"
原來，鄭錦走後，尤靜就去找醫生，要求轉到公安醫院治療，因為公安醫院就在廳長住宅區對門。
尤德一拍腦袋："我好愚鈍！公安醫院就在咱門口，我怎麼把這事忘了呢？"
"爸，有了女婿，你哪裡還有心思想著女兒？"
"瞎說，瞎說，你們都是咱的心頭肉！"
一家人在快樂的氣氛中吃著晚餐。鄭錦喝了一小口酒，對尤德說，爸，我結業了，這一年等於我又上了一次大學。現在的科學技術發展太快了，不學習的話，連好多時髦術語都不懂了。他停了一下，又說，咱們系的姜教授，八十多歲了，您別看他耄耋之年，一口一個現代語言辭彙，連一些網路語言他都懂。他希望我做他的助手，要我回來徵求爸媽的意見，他可是全國著名的大教授，咱們國家的《刑法》的起草和幾次修改都是他親自主持的！爸，媽，你們看……
開始，尤德老兩口一邊吃飯一邊聽著鄭錦說話，當聽說姜教授想留鄭錦做助手的事，他們便不約而同地放下筷子。這件事對他們來說，來得太突然了。他們從來都沒有想過讓鄭錦離開自己，也不舍他離開。再說，家裡已有一個教授，一個副教授了，他們家不缺教授，就缺兒子。但尤德畢竟是從事公安工作多年的領導幹部，他必須尊重女婿的最後選擇。因為，鄭錦畢竟成家立業了，現在已經是副處級的刑事偵察員，他不再是過去那個大事小事都靠父母做主的毛頭小夥子了，他有自己的思想和打算，應該尊重他個人的選擇。因此，尤德微笑著問，你自己有什麼想法？鄭錦說，我很為難。
"有什麼為難的？說說看！"尤德仍然笑著追問。
"爸，你知道，我是個好動的人，很喜歡在第一線工作，特別想到基層去鍛煉鍛煉，我雖然成長在你們身邊，成長在南州市，但我的衣胞畢竟是埋在農村。現在無論我在哪裡，也不管我幹什麼，永遠也改變不了我是一個農民兒子的事實。不過，我也知道，跟著姜教授肯定前途無量。因此，我很矛盾。"說完，鄭錦矛盾地埋下了頭。
鄭錦的話，讓尤德頓開茅塞，現在三陽市正好要人。如果讓女婿跟姜教授商量一下，將三陽市公安局作為一個考察點、試驗田。鄭錦既可以去三陽工作，又不失姜教授所望，兩全其美何樂不為呢？就是有一條，讓一向正統的尤德顧慮重重，拿捏不開。他想，省委讓自己推薦人選，卻推薦自己的女婿，是不是有點舉賢不避親哪？因此，尤德心裡也很是矛盾。他沒有和女婿多說這事，而是把話題引向其他方面。一家人在快樂的氣氛中，結束了晚餐。
次日上班，尤德剛走進辦公室，秘書就通知他，牛廳長有請。廳長牛劍和尤德是一對老搭檔。過去一個是局長，一個是政委，現在一個是廳長，一個是副廳長兼政治部主任，實際上尤德也就相當於公安廳的政委。因為省廳以上不配政委，政委一職一般都由省委書記兼任。因此，尤德只能做個正廳級的常務副廳長。尤德用手輕輕地敲敲牛劍辦公室開著的門，問："老牛，找我有事？"
正在看文件的牛劍，聽是老搭檔尤德的聲音，就頭也不抬地笑著說，哈哈，是老尤啊，找你來沒什麼大事，就是想問一下省委要的人選，你們選得怎麼樣了？說著，牛劍摘下老花眼鏡，站起來走向沙發邊，用手指指沙發，示意尤德坐下來。尤德坐下來回答說，還沒呢！原來準備選刑警總隊的，結果……
牛劍聽了尤德的回答，輕輕地點點頭，說，這事我知道了，他確實不能去。過了一會兒，他責怪道，我說你這老傢伙，怎麼糊塗了？遠在天邊近在眼前的人，怎麼沒考慮？尤德被牛劍弄得一頭霧水，笑著問，你說誰呀？牛劍說，你這老傢伙，還能有誰呀？你那寶貝女婿唄！尤德為難地說，他呀，我倒是想到了，就怕……
牛劍爽朗地"哈哈"一笑，神秘地問，是不是怕別人說閑話？我說你這老傢伙，怎麼越來越愚？古人云，舉賢不避親嘛！如果你擔心別人說閑話，我看這事你就別管了，我來辦吧。鄭錦什麼時間回來呀？尤德說，已回來了，小靜昨天出了點交通事故，就提前回來了。一聽說尤靜出了交通事故，牛劍立即緊張地問，小靜出事啦？傷著沒有？尤德說，問題不大，就是小腿有點兒骨裂，住幾天醫院就好了。
聽說尤靜沒有大礙，牛劍鬆了一口氣，便又將談話轉入到正題上來。對尤德說，關於小鄭的事，我昨天下午去與省委組織部通氣，你猜怎樣？不等尤德回答，牛劍又接著說，人家也是這個意思，是華衛法主動提出來的。一開始，華衛法就有這樣的想法，考慮他們是老同學、好朋友的關係，怕別人說閑話，不好明確提出來，直到省委組織部再次徵求他的意見時，他才說了實話。不過，這事先別讓小鄭知道，等省委研究后再說。老尤，這可是正處級領導幹部的崗位，是獨當一面的角色，論能力水平，鄭錦不在話下，就是沒有獨當一面的經歷，正好這次給他壓點擔子，加點壓力，也是件好事。年輕人嘛，多摔打摔打，對他們成長有好處！
在華衛法的要求和牛劍的推薦下，鄭錦成了三陽市市委常委、公安局長，後來又成了三陽市政法委書記、公安局長。現在是里下河市市委常委、公安局長。如果不是華衛法，鄭錦很難在三十幾歲就能升為副廳級的領導幹部。