第五章

第五章

他們的後面是波濤洶湧的大海,前面是綿延不斷的沙漠,從海邊一直伸展到遠方的山地,那是里克特草原邊上險峻的紫色山峰,那裡峽谷幽邃,山峰奇峭,一鉤蒼白的月亮高懸空中。山腳下是海克森克賽爾峽谷——「妖女鍋」——荒涼的風谷陷阱。這是一幅可以追溯到遠古的蠻荒的風景畫。唯一可以看出有人曾在這塊地方落腳的痕迹,是一塊插在沙里的粗糙的油漆木牌,藉助月光,可以讀出上面寫著:禁止入內。

沒有從海上逃跑的山路。唯一向他們敞開的方向是納米比沙漠。

「我們必須穿過這片地方,碰碰運氣吧。」傑米說。

班達搖搖腦袋,「衛兵一看到我們就會開槍,或者把我們弔死。就算能躲開衛兵和警犬,也沒法繞過地雷。我們死定了。」他的內心並沒有絲毫恐懼之感,只是聽天由命罷了。

傑米看了一眼班達,深感後悔。是他把這個黑人帶進這裡的,但是班達從未抱怨。即使他們現在已無路可逃,他仍然毫無怨尤。

傑米回頭看了一下不斷拍岸的層層怒浪,感到他們能走這麼遠,真是一個奇迹。已經是凌晨2點了,離開天亮和他們兩人被發現還有四個小時。「如果我準備放棄的話,那我就不是人。」傑米想。

「咱們幹活去,班達。」

班達眨著眼睛。「做什麼?」

「咱們是來挖鑽石的,不是嗎?咱們挖吧。」

班達盯著這個目光狂熱的人。他的白髮緊貼著腦殼,濕透的褲子已成碎片,掛在兩腿上。「你在說什麼?」

「你說,他們一發現就會把我們幹掉,是嗎?當個富鬼也比當個窮鬼好些。是奇迹把我們帶到這裡,也許還會發生奇迹把我們帶出去的。而如果我們能脫身的話,要是兩手空空,那我可真該死了。」

「你瘋了。」班達輕聲說。

「否則我們就不會到這裡來了。」傑米提醒他。

班達聳聳肩。「管他呢,在他們發現之前,我也沒什麼別的可干。」

傑米脫下了他檻褸的襯衣,班達會意,也脫下了自己的襯衣。

「喂,你提到過的大鑽石在哪兒?」

「到處都是。」班達肯定地說。他又加了一句,「就像警衛和警犬一樣。」

「這一點我們待會兒再擔心。他們什麼時候到海灘來?」

「天亮以後。」

傑米想了一想。「海灘有沒有他們不來的地方?有什麼地方可以藏身?」

「這塊海灘沒有他們不走到的地方,連藏一隻蒼蠅的地方都沒有。」

傑米拍了一下班達的肩膀。「那好,咱們走吧。」

傑米看著班達跪下來,開始沿著海灘慢慢地爬行,一邊爬一邊摳著沙子,不到兩分鐘,他停了下來,舉起一塊石頭,「我找到了一塊!」

傑米也彎下身子,開始往前爬。先找到的兩塊很小。第三塊超過十五克拉。他坐在那裡,久久地望著這塊鑽石。這種寶貝能那麼容易地找到,對他來說,簡直是難以置信的事。而這些寶貝都是屬於薩洛蒙·范德默韋和他的合伙人的。傑米繼續向前爬。

在以後的三個小時里,兩人一共找到了四十來塊鑽石,大小從二克拉到三十克拉不等。東方天空開始露出晨光,已經到了傑米計劃離開的時間,是他們跳回救生艇,穿過礁石逃跑的時間了。但是現在想這些已是毫無用處。

「天很快就要亮了,」傑米說,「咱們看看還能找到多少塊鑽石。」

「咱們不會活到去花這些鑽石的時候了。你要發了大財死掉,是不是?」

「我根本不想死。」

他們繼續尋找,不假思索地挖出了一塊又一塊鑽石,似乎一種瘋狂勁已經控制了他們。他們的鑽石成堆地增加,直到最後把價值連城的六十塊鑽石放到他們破爛的襯衣里為止。

「你要我拿這些鑽石嗎?」班達問。

「不,咱們可以兩個人——」這時傑米意識到班達腦子裡正在想些什麼。攜帶鑽石的人在現場被抓住,將被痛苦而緩慢地折磨死。

「我來拿吧。」傑米說。他把鑽石倒進已成破布的襯衣里,仔細地打了個結。地平線已出現灰白色,東方映出了朝霞。

下一步怎麼做?這倒是個問題!答案在那裡?要麼站在這裡等死,要麼向內地往沙漠走去,在那兒死去。

「咱們走吧。」

傑米和班達並肩慢慢地從海邊朝前走去。

「什麼地方開始布雷?」

「大約朝前一百碼左右的地方。」這時他們聽到了遠處傳來的狗吠聲。「我想我們倒不必為碰上地雷而擔憂。警犬正往這邊來。早班工人要上班了。」

「他們到我們這兒要多長時間?」

「十五分鐘,也許十分鐘。」

天幾乎大亮了,原先一片朦朧,此刻呈現出了沙丘和遠處山脈的輪廓。無處躲藏。

「一班有多少警衛?」

班達想了一下,「大約十個。」

「這麼大的海灘,十個警衛不算多。」

「一個警衛等於一大批。他們有槍和警犬。警衛又不瞎,咱們也不是隱形人。」

狗吠聲越來越近了。傑米說:「班達,很對不起。我不該把你帶到這個地方來。」

「不是你。」

傑米理解這句話的意思。

他們聽到了遠處的喊聲。

傑米和班達到了一個小沙丘旁。「咱們用沙子把自己埋上怎麼樣?」

「那個辦法有人試過。警犬會找到我們,把我們的喉管咬斷。要死我想死得痛快些,我要讓他們看見,然後撒腿就跑。這樣,他們就會開槍。我……我不想讓警犬咬我。」

傑米抓住班達的胳膊。「我們可能會死。可如果我們跑是為了死的話,那我們可真該死了。讓他們想辦法來對付我們好了。」

他們已能聽清遠處的說話聲了。「快點兒,你們這幫懶鬼。」一個聲音叫喊著,「跟我走……排好隊……你們晚上都睡足了……這會兒該幹活兒了……」

傑米儘管說了大話,但發現自己也有畏縮之感。他轉身又看了一眼大海,淹死是不是要容易一些?他注視著猙獰的礁石把海浪一個個地擊碎,這時他突然看到了別的東西,在波浪後面。他不知道這是什麼。「班達,你看……」

從海上遠處,一道看不透的灰牆正向他們逼來,被強勁的西風推著。

「這是海霧。」班達叫了起來,「這種風一個禮拜刮兩三次。」

正當他們談話時,海霧越刮越近,它像一塊巨大的帷幕從地平線橫掃過來,掩住天空。

說話的聲音越來越近。「該死的海霧。又要歇工了。老闆們最討厭這玩意兒了。」

「我們有辦法了。」傑米低聲說。

「什麼辦法?」

「海霧!他們看不見我們了。」

「沒什麼用。它總是會過去的,那時我們照樣在這裡。如果警衛不能穿過雷區,我們也過不去。你打算在刮海霧時穿過沙漠,但走不了十碼,就會被撕成碎片。你又在等你的奇迹了。」

「該死的,你真說對了。」傑米說。

天漸漸地黑了下來。海霧更近了,遮住了大海,並要把海岸也吞沒。海霧朝他們滾滾而來,使人不寒而慄。但是傑米卻高興地想著。它會救了我們的。

突然,響起了一陣叫聲:「喂,你們兩個,在那裡幹什麼?」傑米和班達掉轉頭一看,大約在一百米遠的一個沙丘上,有一個持來複槍的警衛站在那裡。海霧更迅疾地刮來。

「你們!你們兩個,過來。」警衛吼叫著,舉起了來複槍。

傑米舉起了雙手。「我把腳扭了。」他大聲地回答,「我走不了。」

「待在那裡,」警衛命令著,「我來帶你們。」他放下槍,朝他們走來。傑米朝後很快地看了一眼,知道海霧已經刮到岸邊,很快要刮到這裡了。

「快跑。」傑米輕聲說。他轉身向海岸飛快地跑去,班達緊緊地跟在他的後面。

「站住!」

頃刻間,響起了一陣槍聲,他們前面的沙土吱吱地濺了起來。他們繼續向前跑,跑進茫茫的濃霧裡。又響起一陣槍聲,緊接著又是一陣。隨後他們已經跑進伸手不見五指的濃霧裡了。海舔著他們,把他們凍得發抖,喘不過氣來,好像被裹在棉花堆里似的,什麼都看不見。

現在聲音變悶了,遠去了。被海霧擋回來,來自四面八方,他們又聽見了一些人彼此叫喚的聲音。

「克魯格……我是布倫特……你能聽見嗎?」

「我聽見了,克魯格……」

「他們是兩個人,」第一個聲音嚷著,「一個白人和一個黑人。他們正在海灘邊。把你的人員分散開。開槍打死他們。」

「抓住我。」傑米輕聲說。

班達抓住了他的胳膊。「你到哪兒去?」

「咱們設法離開這裡。」

傑米把指南針拿到眼睛跟前瞅著。他幾乎看不見它。他轉著身子,一直到指南針指向了東方。「走這邊……」

「等一等!我們不能走。即使我們不碰上警衛或警犬,也會觸到地雷的。」

「你說地雷在一百多碼遠的地方。咱們離開海灘。」他們慢慢地、搖搖晃晃地向沙漠移動,像瞎子在一塊陌生的土地上摸索著行進。傑米一碼一碼地步量,他們每次一在流沙中絆倒,便爬起來繼續前進。傑米每走幾英尺,就停下來看一下指南針。當他估計他們走了幾乎有一百碼時,他停了下來。

「這兒應該是佈雷的地方。他們布雷有什麼規律嗎?你想想有什麼可以幫助我們的辦法?」

「只能靠運氣了。」班達說,「從來沒有人能通過那些地雷的,傑米,它們分散在礦區各處,埋在大約六英寸深的地方。咱們得在這裡停一下,直到海霧散去,然後再起來自投羅網。」

傑米又聽到周圍反射來像被棉花塞住的嗡嗡的說話聲。

「克魯格,用聲音保持聯繫。」

「明白,布倫特。」

「克魯格……」

「布倫特。」

含糊不清,互相呼喊的聲音在濃霧中迴響著。傑米的思想飛快地旋轉著,絞盡腦汁地思量著每一個可能的逃跑辦法。如果他們待在原地,海霧一散,他們馬上就會被幹掉。如果他們試圖穿過雷區,又會被炸成碎片。

「你見過地雷嗎?」傑米輕聲說。

「我幫他們埋過幾個。」

「什麼東西會使他們爆炸?」

「一個人的重量。任何超過八十磅重的東西都會使它們爆炸。用這種辦法,他們的警犬就不會被炸死。」

傑米深深地吸了一口氣。「班達,我有一種辦法,也許能使我們逃走。也可能不頂事。你要不要和我冒一下險?」

「什麼想法?」

「我們肚子貼地爬過雷區。用這種辦法,就可能使我們的重量分散在沙土上。」

「喔,上帝!」

「你在想什麼?」

「我正在想我離開開普敦真是發瘋了。」

「你要和我一起來嗎?」他幾乎辨別不出身邊的班達的面孔。

「你簡直不給人留餘地,不是嗎?」

「那麼來吧。」

傑米小心翼翼地伸展開身子,貼在沙土上。班達看了他一眼,深深地吸了一口氣,跟著他做。兩人開始慢慢地爬過沙灘,朝雷區那邊爬。

「你爬的時候,」傑米輕聲說,「不要用手和腿往下壓,而是用你的整個身子朝前爬。」

班達沒有答理,他精神高度集中,要保住性命。

他們處在令人窒息的、灰濛濛的濃霧所形成的真空里,伸手不見五指。他們任何時候都可能碰到警衛和警犬,或者觸發地雷。傑米強迫自己不去考慮這一切。他們的動作緩慢而痛苦。兩個人都光著上身。他們一寸一寸地朝前爬,沙土擦著他們的腹部。傑米知道這種情況是多麼艱險。即使他們的確能幸運地爬過沙漠,不被槍擊和炸成碎片的話,在他們面前還有鐵絲網和入口處哨位上的武裝警衛。而且,海霧會持續多久也很難說,它隨時都可能止息,而使他們暴露出來。

他們繼續爬行,腦子一片空白地往前爬,直到喪失了時間的概念。英寸積累成了英尺,英尺積累成了碼,碼積累成了英里。他們不知道究竟爬了多遠。腦袋被迫緊貼在地,眼睛、耳朵和鼻子里都沾滿了沙子,呼吸也很困難。

遠處,仍然迴響著警衛人員的聲響。「克魯格……布倫特……克魯格……布倫特……」

每隔兒分鐘,兩人便停下來休息一會兒,查看一下指南針,然後繼續朝前爬,再次開始沒有盡頭的爬行。一股幾乎不可抵擋的本能要他們爬得快一點,但這將意味著更用力地向下壓,傑米可以想象金屬片在他身下爆炸以及鑽進肚子里的情景。他保持著慢速度。他們不時能聽到周圍的聲音,但聲音仍被濃霧裹著,分辨不清來自何方。傑米滿懷希望地想著,這是一片大沙漠,我們不會遇上任何人。

不知從哪兒鑽出了一個毛乎乎的大黑影,朝他撲來。它來得如此迅捷,傑米猝不及防。他感到狼狗的牙齒咬進他的胳膊。他把鑽石包擱在一邊,竭力掰開狗的嘴,但他只有一隻手,不可能做到。他感到熱血湧出了他的胳膊,狗的牙齒咬得更深了,無聲無息。傑米感到要昏厥過去。他聽到一聲悶響,接著又是一聲,狗嘴鬆開了,眼睛也翻白了。疼痛中透過霧靄,傑米看見班達用鑽石狠狠地砸警犬的腦殼。狗嗚了一聲,直挺挺地死了。

「你沒事吧?」班達焦急地悄聲問。

傑米說不出話來。他躺在那裡,等待著陣陣疼痛的消失。班達從褲子上撕下一角,把傑米的胳膊緊緊地扎住,止住了流血。

「我們還得爬。」班達警告說,「周圍出現了一條狗,那就會有一大幫。」

傑米點點頭。他慢慢地移動身體,忍住胳膊上的劇痛。他記不清是怎樣爬的了。他處於半昏迷狀態,像個機器人。外部的某種東西在指揮著他的行動,用胳膊向前爬,拖……用胳膊向前爬,拖……用胳膊向前爬,拖……用胳膊向前爬,拖……簡直沒有盡頭,只有難忍的痛苦。現在由班達拿著指南針。當傑米爬錯方向時,班達輕輕地把他扳回來。他們被警衛、警犬和地雷包圍著,只有海霧保護著他們的安全。他們繼續爬行,為活命而爬,直到兩人都再也爬不動一英寸。

他們昏昏地睡著了。

傑米睜開眼睛,情況發生了一些變化。他躺在沙漠里,身子僵硬,酸痛,試圖回憶他在什麼地方。他看到班達睡在六英尺遠的地方,回憶像潮水般地湧上腦際。救生艇在礁石上撞得粉碎……海霧……

但是有些事情不對頭。傑米坐了起來,力圖想辨清是什麼。他心中一緊。他能看到班達。那就是不對頭的地方。海霧散了。傑米聽到了周圍的聲音。他透過正在消失的薄霧瞥見,他們已經爬近了礦區的入口處。那裡有班達所描述過的高高的警戒哨和鐵絲網。大約六十來個黑種工人正離開鑽石礦區,朝大門走去。他們已經下班,該是下一班工人上工了。傑米站了起來,爬到班達旁邊,不斷地搖晃他。班達坐了起來,馬上警醒。他的眼睛轉向了警戒哨和大門。

「該死的。」他不無懊悔地說,「我們幾乎成功了。」

「我們確實成功了!把那些鑽石給我。」

班達把襯衣包遞給了他。「你有什麼……?」

「跟我走。」

「大門口那些警衛手裡有槍。」班達低聲地說,「他們會知道我們不是這兒的人。」

「我正在想法兒呢。」傑米告訴他。

兩人走近警衛,擠進了上下班的工人隊伍中。他們正在互相大聲嚷嚷著,交換著友好的噓聲。

「你們得玩命幹了,夥計們。我們剛在海霧中著實美美地睡了一覺……」

「怎麼會讓你們碰上海霧的?你們這些走運的兔崽子……」

「上帝聽我的。他不聽你的。你們是壞……」

傑米和班達走到了大門口。兩個壯碩的武裝警衛站在那兒把下班的工人趕進小屋裡,等著徹底的搜身。警衛把工人扒得一絲不掛,上上下下地看他們身上每一個孔穴。傑米把手裡的鑽石包攥得更緊了。他推開排著隊的工人,走到一個警衛跟前。「對不起,先生,」傑米說,「我們想找工作,應該見誰呢?」

班達傻乎乎地盯著他。

警衛轉過身子,對著傑米說:「見你的鬼去吧,你站在鐵絲網裡面幹什麼?」

「我們進來找工作,我聽說這兒有個警衛的空缺,我的僕人能挖鑽石,我想……」

警衛打量著這兩個穿著破爛、不體面的人。「見你的鬼,快出去!」

「我們不出去。」傑米抗議道,「我們要工作,而且我聽說……」

「這裡是禁區,先生。你沒有看見木牌嗎?見你的鬼去吧,快出去,你們兩人都出去!」他用手指了指停在鐵絲網外面的一輛大牛車,上面擠滿了下班的工人。

「那輛車會把你帶到諾洛錫港。如果你們要找工作,得到那兒的公司辦公室去申請。」

「喔,謝謝你,先生。」傑米說。他朝班達點了點頭,兩個人走出了大門,到了自由的天地里。

警衛在他們背後嘟囔了一句:「白痴。」

十分鐘以後,傑米和班達已經在去往諾洛錫港的路上了。他們隨身帶著價值五十萬英鎊的鑽石。

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謀略大師

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