第二十三章 尾聲

第二十三章 尾聲

「那個老太太,真叫我不寒而慄。」麥克乃對瑪柏兒道別過後,對勞埃德這麼說。

「她這麼善良—又這麼無情。」勞埃德說。

溫斯德扶著瑪柏兒,走到他車子前,然後轉過頭說了最後幾句話。

「你認為她怎麼樣?埃德蒙?」

「我遇到過的最令人可怕的女人。」他說。

「無情嗎?」溫斯德問。

「不,不,我不是這意思。不過,呃,她是一位很堅強的女士。」

「復仇的女神。」溫斯德想著說。

「那兩位女士啊,」另一個說:「就是照護她的那兩個女安全人員,對那晚她做的事,做了很精彩的描述。她們很輕易地進入那幢莊園,躲在樓下一間小房間,等到每個人上樓去。然後一個走進卧室,躲進衣櫥。另一個留在房間外面監視。在卧室里的那個說,當她打開衣櫥門走出時,這個老太太,脖子上正圍了一條粉紅色絨毛圍巾,坐在床上,臉上一無表情,嘰嘰喳喳地說個不停。好象是一個上了年紀的女老師一樣。她們說,她這麼做,簡直叫她們大吃一驚。」

「脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾。」溫斯德說:「是啊,我的確記得—」

「你記得什麼?」

「拉菲爾老先生。他曾大笑地對我說起她。他說有一件事,他一輩子都不會忘記。就是有一個他從沒見過的,最有趣又慌張的老太太,在西印度群島時,大步走進他卧室,脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾,叫他立刻起身,想些辦法去阻止一件謀殺案發生。他說:你到底做什麼呢?她說:她是復仇的女神。他說:那情景真是妙極了,我喜歡那種調調兒。」溫斯德笑著說:「他很欣賞那樣的情調呢。」

「密契爾,」溫斯德說:「我幫你介紹一下這位瑪柏兒小姐吧,她為了你花去好多心力呢。」

這名三十二歲的年輕人,帶點懷疑的樣子,望著這位白髮蒼蒼,不太強健的老太太。

「哦,」他說:「我已聽說過了。我非常非常的感激您。」

他望著溫斯德。

「他們決定放我走了,這是真的嗎?」

「是的,就要會釋放了,你就會是一個自由人了。」

「哦,」密契爾的表情顯得很困惑。

「我想,他們正在辦那些釋放手續。」瑪柏兒懇切地說。

她望著他,好象在追憶十幾年前的事情一樣。密契爾仍舊十分吸引人,雖然他好象很緊張。但是,他曾有過非常動人的日子。在那段時光里,他過得很快樂,也有迷人的魅力。現在雖然已失去了。但過段時間,也許會恢復的。很薄的唇,吸引人的一雙眼睛,直望著你。也許對說起謊來,很有幫助的。會教你深信不疑。非常象誰呢?一時她沉浸在過去的回憶里了。是裘拉若比堅吧。那時,他在葛勃尼公司有個好工作。他在歌唱隊擔任男中音,聲音悅耳動聽,是女孩子喜愛的那種人。

「哦,」密契爾說:「你真好,我相信你一定遭到很多困難。」

「我很開心。」瑪柏兒說:「呃,我真高興見到你。我希望你的未來美好光明。目前我們的環境或許是有點惡劣,不過你可能可以找到什麼工作,並且做得很開心。」

「是的,謝謝你。非常的謝謝。我—我真的實在不知該怎麼感謝你才好。」

他的聲調似乎仍欠穩定。

「你不需要感謝我,」瑪柏兒說:「你必須感謝你的父親。」

「父親?他大概不會這麼關心我吧。」

「令尊去世時,決心要使你得到法律上的正義和公平的判決。」

「正義和公平的判決。」密契爾在沉思了。

「是的,你父親認為,最重要的是得到正義和公平的判決。他自己一向是個非常正義和公平的人。在他寫給我的信里,他曾引用一段文章指示我:『讓正義象流水般源源不絕,公理象青山般綿綿常存。』」「啊,是莎士比亞的詩嗎?是什麼意思?」

「不是,這句話出自聖經。大家都知道的。」

瑪柏兒拆開她帶來的包裹。

「她們把這個送給我,」她說:「她們以為由於我的幫助而查出了事情的真相,也許應當由我保存。但我以為,你才是真正有資格保存它的人。或許你並不想保存它—」

她把維妮黛的照片遞給他,那是在古老莊園客廳里,克勞蒂給她看的那張。

他拿在手裡,專心地注視著。忽然他臉色變了,皺紋鬆弛了,再又皺緊。瑪柏兒默然的注視著他。沉默了一陣子,溫斯德也同時在注視,他們兩個,瑪柏兒和密契爾。

他忽然在想,這臨到了緊要關頭,到了可能影響到整個新生活的一刻。

密契爾嘆了一口氣,伸出手,把照片交還給瑪柏兒。

「對,你沒說錯,我不想保存。過去的那段時光全過去了。她已消逝,我再也無法擁有她。現在我能做的,就是重新振作,勇往向前。你—」他躊躇著,望著她:

「你明白的,是嗎?」

「是的,我明白。我在想,你說得對。祝你好運,現在是你開始重新生活的時候了。」

他說聲再見,走了出去。

「呃,他不是一個很熱情的年輕人。為了你替他做的事,他應該特別感激你才對。」溫斯德說。

「哦,不必那麼客氣,」瑪柏兒說:「我不希望他這麼做。這樣會使他更為難。你知道,當一個人需要重新開始生活,和從不同的角度去看每件事情,以及做所有的事情時,這是非常為難的。我在想,他可能有所成就的。他並不是個狠毒的人,最重要的是這點。我完全明白,為什麼那個女孩子那麼愛他了—」

「呃,也許這一次,他走對了路呢。」

「誰能確定呢?」瑪柏兒說:「我不知道,他是否有能力幫助和駕馭自己,除非—但最要緊的是,希望他會再遇上一位合適他的女孩子。」

「我喜歡你的是,」溫斯德說:「你令人愉快的現實想法。」

「她就快來了。」勃洛尼對區斯透說。

「是啊,這整件事全出人意料之外,你覺得怎樣?」

「我起先無法相信,「勃洛尼說:」你知道,當可憐的老拉菲爾臨死時,我想,他年紀老了,在和我們開玩笑呢。「鈴聲響起來。區斯透拿起電話。

「哦,她來啦,是嗎?請她進來吧。」他說:「這是我一生所聽到,最怪異的一件事情,要一位老太太到鄉下去忙個不停,打聽她自己也搞不清楚的事情。你知道,警方認為那個女人的自殺,不只是一件兇案,而是三件呢。如這位老太太說的,維妮黛的屍體被埋在花園裡的土墩下面。她不是被勒死的,頭和臉也沒有毀損。」

「我在奇怪,這為老太太,她自己倒能安全歸來。」勃洛尼說:「她年紀實在老得連自己也沒法照顧呢。」

「好象有兩個女偵探在保護她呢。」

「什麼,兩個女偵探嗎?」

「是啊,聽說是這樣。」

瑪柏兒被領到他們的辦公室。

「恭喜你,瑪柏兒小姐。」勃洛尼說,站起身迎接她。

「太好了,你做得真棒!」區斯透邊說,邊和她握著手。

瑪柏兒鎮靜地坐在辦公桌的另一邊。

「我在信里已對你們說過了,」她說:「我已完成了拉菲爾交給我的這件任務了。我想,我終於僥倖地做到了。」

「是啊,我知道。我們已聽說了。是的,你做得真棒!瑪柏兒小姐,我們祝賀你。」

「起先我擔心,」瑪柏兒說:「不能夠做到呢。看起來似乎困難重重,幾乎是完全不可能完成的任務呢。」

「是啊!的確是這樣。對我來說,似乎完全是不可能的。我不懂,你怎麼做到的,瑪柏兒小姐。」

「哦,」瑪柏兒說:「這就是聖經說的:堅忍恩惠。是不是?使事情有了轉機?」

「現在要說到存在我們這邊的那筆錢了。我們隨時聽你的指示。你是要我們存到你的銀行帳戶里去呢?還是想用這筆錢去投資?這是一筆巨款呢。」

「總計兩萬鎊。」瑪柏兒說:「是的,這的確是一筆大錢。」

「如果你要我們介紹見見我們的經紀人,他們可以告訴你一些投資方面的做法呢。」

「啊,我不想做任何的投資。」

「當然這要—」

「象我這種年紀,不必再存錢了,」瑪柏兒說:「我相信,拉菲爾先生也希望我利用這筆錢,盡興地享受一番。沒有多少人有這麼個機會,可以享受人生的樂趣呢!」

「呃,我懂你的意思了。」勃洛尼說:「那麼你是要我們把這筆錢,存進你銀行帳戶里去么?」

「請存進聖瑪麗梅德,高街一三二號,密德頓銀行我的帳戶里去。」瑪柏兒說。

「我想,存進你的定期存款帳戶里嗎?」

「不是,」她說:「存到我的活期存款帳戶里吧!」

「你不認為—」

「我堅持。」瑪柏兒說:「請存進我的活期存款帳戶里去吧!」

他站起身握手。

「如果有疑問,你可以請教你的銀行經理。人們常有不時之需呢!」

她同他們兩人,一一又握了手。

「真謝謝你們。你們對我這麼好,告訴我需要的消息。」

「你真要把這筆錢,存進你的活期存款帳戶里嗎?」

「是的,」瑪柏兒說:「我想用這筆錢去找尋一些生活上的樂趣。」

她走到門口,回頭望望,發出大笑。就在這時,區斯透出生了一個模糊印象:

有個年輕漂亮的女孩子,在鄉下的一處花園舞會裡,和教區里的牧師握著手。一會兒他體會到,這正是他自己年輕時的回憶。可是一時,瑪柏兒小姐使他忽然想起,那個特別的女孩子,要去享受她自己生活上的樂趣了。

「拉菲爾先生會讚美我的做法的。「瑪柏兒說。

她走了出去。

「復仇的女神。」勃洛尼說:「拉菲爾就是這麼稱呼她的。我從沒見到誰這麼象復仇的女神了,你呢?」

區斯透搖頭。

「這一定又是拉菲爾老先生的另一個小小的玩笑了。」勃洛尼說。

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復仇的女神

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