第五章

第五章

事情來得如此突然,如此意外,使在座的每個人都為之失神屏息,獃獃地干瞪著地上躇縮成一團的人。

阿姆斯特朗大夫隨即跳起來,跑了過去,在馬斯頓身邊蹲下。當他再抬起頭來的時候,雙眼茫然,透出深感迷惑不解的神態。

他輕輕地低語著,驚恐之極。

「我的天!他死了。」

那些人都沒聽懂,沒有馬上聽懂。

死了?死了?這位青春無限美好的年輕尊神,一下子就被打翻在地了?健壯的小夥子不會這樣子死的,怎麼會給一杯白蘭地蘇打嗆住……

不,誰也不相信。

阿姆斯特朗大夫凝視著死者的臉,還湊過去用鼻子嗅了嗅那發青的,扭歪了的嘴唇。然後把安東尼·馬斯頓跌落在地上的酒杯揀起來。

麥克阿瑟將軍說道:「死了?你是說這傢伙嗆了一下,於是——於是就完了?」

大夫說道:「你要說他是嗆了一下,就說是嗆了一下吧。但他完完全全是窒息而死的。」他現在去嗅那隻杯子了。只見他用一個手指頭蘸了一下杯中的餘瀝,萬分小心地伸向舌尖輕輕地那麼一碰。

他換了一副神色。

麥克阿瑟將軍說道:「從來沒有聽說過一個人能這樣死了——就這麼嗆一下!」

埃米莉·布倫特清清楚楚地說道:「生即是死,無時無死。」

阿姆斯特朗大夫站起身來,突然說:「不,一個人不會因為這麼嗆一下就死了的。馬斯頓的死並不是我們所說的那種自然死亡。」

維拉說話了,聲音低得幾乎像耳語:「擱了——什麼——在白蘭地里了吧?」

阿姆斯特朗點點頭。

「是的。說不準。一切跡象看來像是氰化物之類。聞不出氫氰酸的特殊氣味,可能是氰化鉀。那玩意兒發作得特別快。」

法官尖聲問道:「那東西在他的杯子里?」

「是在他的杯子里。」

大夫走到放酒的桌子那裡,打開白蘭地的瓶塞,聞聞,還嘗嘗。接著又嘗了嘗蘇打水。他搖搖頭。

「都沒問題。」

隆巴德說道:「你意思是——想必是他自己把那玩意兒放到自己的杯子里去的了?」

阿姆斯特朗點點頭,但是神色古怪,極不滿意地說道:「看來好像是這樣。」

布洛爾說道:「自殺,呃?真是怪事!」

維拉慢騰騰地說道:「誰也不會想到他會自殺。他多麼生氣勃勃!他正——喔——正過得美著呢!今天晚上他把車開下那個山坡的時候,他的神氣簡直就像——就像——喔,我真沒法形容!」

其實大家都知道她要說什麼:安東尼·馬斯頓正處於青春年華、胸懷遠大抱負的時光,怎麼看都像是不朽的、死不了的。哪知而今竟一命嗚呼,倒斃在塵埃之中了呢。

阿姆斯特朗大夫問道:「有沒有自殺以外的可能呢?」

他們一個個都慢慢地搖了搖頭,沉思著。還能有什麼別的說法呢?酒,誰也沒有去動過,他們全都看見是安東尼·馬斯頓走過去自己動手倒的。因此,不言而喻,酒里的氰化物也就是安東尼·馬斯頓自己放下去的。

至於下一個問題——安東尼·馬斯頓為什麼要自殺呢?

布洛爾思忖著說:「你知道,大夫,依我看,這不對頭。我認為馬斯頓先生決不是會自殺的那種人。」

阿姆斯特朗回答說:「我同意。」

話也就到此為止了,還有什麼別的好說呢?

阿姆斯特朗和隆巴德一起把安東尼·馬斯頓死沉沉的屍體放到他自己的房裡,用被單蓋起來。

他們下樓的時候,其餘那些人正圍成一圈站著。儘管那天晚上天氣並不冷,但大家似乎都有點哆嗦。

埃米莉·布倫特說道:「我們都去睡吧,不早了。」

已經過十二點鐘了。這個建議挺合適——但是誰都賴著不走,似乎都想呆在一起,好放心些。

法官說了:「是啊!我們得睡一會兒。」

羅傑斯說道:「我還沒有收拾呢——得收拾飯廳。」

隆巴德隨口說道:「明天早上再干吧。」

阿姆斯特朗大夫則問他:「你太太沒事了吧?」

「我去看看,先生。」

一會兒他回來了。

「睡得正香呢。」

「很好,」大夫說道,「別吵醒她。」

「是,先生。我就把飯廳拾掇一下,也看看四周的門是不是都關好鎖上了,我再回去。」

他穿過客廳到飯廳去了。

其餘的人,一個挨著一個,勉勉強強,慢慢騰騰地開始上樓。

如果這是一所老宅院,地板踩上去嘎嘎作響,這兒陰一塊、那兒黑一塊,夾板牆又厚又沉的話,倒可能給人一種毛骨悚然的感覺。但現在這所房子是再時髦不過的了,找不到任何陰暗的角落——不可能有暗門滑牆什麼的——到處燈火通明,一覽無遺——每件東西都嶄新、發亮,光鑒照人。屋子裡啥都藏不住,沒有秘密可言,連一點這樣的氣氛也沒有。

不知怎麼搞的,現在卻成了恐怖的深淵……

他們上了樓,互相道過晚安,各歸各的卧室,而且不用說,全都自動地、想都不用想地鎖上了門……

在這間色調柔和、擺設宜人的房間里,沃格雷夫法官先生正脫鞋寬衣,準備上床。

他一邊還在想著愛德華·塞頓。

他完全記得塞頓:漂亮的頭髮,藍眼珠,看起人來總是那樣坦然地直望著你,一臉的老實隨和相,這也是為什麼陪審團對他有那樣強烈的好感的原因。盧埃林,作為公訴人一方,捅了點兒漏子,衝動過火,太急於求成了。

馬修斯,作為被告的一方,則表現得很出色。論點有力。他的盤問句句擊中要害,簡直是要命,他對證人席上當事人的那一套處理方法,真叫絕。

而且,塞頓也順利地經受住了盤問的考驗,既沒有緊張,也沒有衝動,陪審團成員的臉上都浮現出受到感動的表情。按馬修斯的估計,也許是大局鐵定,就等著聽眾最後向他齊聲歡呼的那個場面了。

法官小心地把表上好弦,放在床頭。

他確切地記得當時他高坐在上的那股滋味兒——耳朵聽著,手裡記著,每一點都不放過,搜羅足以證實罪犯的那怕一丁點兒的證據。

他對本案極感興趣!馬修斯的結束髮言堪稱第一流的了。而接著發言的盧埃林卻全然未能消除被告律師所取得的普遍好感。

之後就輪到他自己作總結了……

沃格雷夫法官現在小心地取下假牙,泡在水杯里。乾癟的嘴唇塌下去了,顯示出一張冷酷無情的嘴,不但冷酷無情,而且還嗜血。

法官眯著眼,暗自好笑。

結果他還是把塞頓幹掉了。

關節風濕病又有點來勁兒了,他哼哼卿卿地上了床,隨手熄了燈。

羅傑斯站在樓下的餐廳里,百思不得其解。

他對著桌子中央的那盤小瓷人兒在發愣。

他自言自語地嘀咕著:「見鬼了!我可以賭咒說原來統共是十個。」

麥克阿瑟將軍在床上輾轉反側。

瞌睡蟲就是不肯光臨。

黑影里,不斷浮現出阿瑟·里奇蒙的面龐。

他喜歡過阿瑟——他一直是真他媽的寵愛過阿瑟,對萊斯利也喜歡阿瑟這一點,他也高興過。

萊斯利真叫人難以捉摸。對多少挺不錯的人物她都嗤之以鼻,總是這麼說:「傻瓜蛋一個!」

然而,她卻不覺得阿瑟·里奇蒙傻。他們倆從一開始就相處得挺好。他們在一起談論戲劇,談論音樂和電影。她打趣他,取笑他,逗他樂。而麥克阿瑟呢,一想到萊斯利像母親一樣喜愛著這個大孩子,也感到樂滋滋的。

好一個像母親一樣!該死!竟連里奇蒙已經二十八歲而萊斯利只有二十九歲都忘了。

他是一直愛萊斯利的。他現在就看得見她。她那瓜子兒臉,深灰色的盼顧自如的雙眸,褐色而濃密的鬈髮。他一直愛著萊斯利,也一直絕對信任她。部隊遠處法國,日子過得夠嗆的。他總是坐著思念她,從軍裝上衣口袋裡掏出她的像片來看。

可是,隨後,他發現了!

事情發生得和小說里的故事一模一樣。信紙裝錯了信封。她同時給他們兩人寫信,卻把給里奇蒙的信紙裝到寄給丈夫的信封里了。即使在事隔多年之後的今天,他仍然能感覺到當時的打擊——痛苦……

天哪!真受不了!

事情已經發生一段時間了,信里寫得明明白白的。每逢周末,還有里奇蒙上次的公休……

萊斯利——萊斯利和阿瑟!

這個該死的傢伙!他那張該死的笑臉,那個該死的響亮清脆的「是,長官!」騙子,偽君子!偷別人老婆的賊!

陰森森的殺機一點兒一點兒地滋長起來了。

他得想法子照常辦事——不露聲色。對里奇蒙的態度也千方百計地做到一如既往。

他辦到了嗎?他認為還行。里奇蒙毫無察覺。身居異鄉,遠離家園,脾氣好好壞壞算不了一回事,神經綳得太緊了,總是不斷會犯嘀咕的。

就是小阿米泰奇有過那麼一兩次好奇地望著他,那孩子年紀還小著哪,就是有心眼。

後來時機終於來了——也許,阿米泰奇是看出來了。

他故意讓里奇蒙去送死,要是那次里奇蒙能毫髮不傷地回來,那才真叫做奇迹了,當然,奇迹並沒有出現。不錯,是麥克阿瑟有意叫他送命的,這一點他全無悔疚。那原本是件輕而易舉的事,無時不有失誤,軍官們不斷地被派去蒙受無謂的犧牲。到處是混亂,驚慌。過後有人也許會說:「老麥也慌神了,捅了大漏子,挺棒的部下,損失了好幾個。」也就是這些了,別的還能說什麼?

但是,阿米泰奇可不是那麼回事。他瞧起他的司令長官來,眼神就是與眾不同。估摸他已經看出,里奇蒙是被有意派去斷送了性命的。

(那麼,戰爭結束以後——阿米泰奇會不會講出去呢?)

萊斯利是不知道的。萊斯利為了心上人的死亡哭泣過(他估計),但當他重返英國的時候,她的傷心已經過去了。他從來沒有向萊斯利戳穿他所察覺了的問題。他們又在一起生活下去了——只是她免不了經常惘然若失。就這樣又過了三、四個年頭之後,她患兩側性肺炎,香消玉殞了。

那也是多年以前的事了,有十五年——十六年了吧?

後來,他也離開軍隊在德文郡住了下來——買了小小的一塊產業,實現了多年的願望。鄰居挺不錯——天下樂土也莫過於此了。再來點狩獵、垂釣什麼的,每逢禮拜上上教堂(除了佈道講大衛怎樣把尤里亞弄到前線去送死的那天之外。他無論如何也聽不得這個,太使他坐立不安了)。

大家都對他客客氣氣的。起初,情況就是這樣。後來,他不安起來了,總感到有人在背後議論他的長短似的,見到他的時候,神色也不對頭,多少有這麼點兒吧,就好像他們都聽到了什麼——流言蜚語似的……

(阿米泰奇?會是阿米泰奇說了些什麼嗎?)

從此以後,他總躲著別人——隱居獨處。一個人總覺得有人在議論自己,確是不夠舒坦的。

總之,事過境遷,多少年過去了。所以說——所以現在完全是無緣無故的事了。萊斯利久已音容消逝,阿瑟·里奇蒙也一樣。已經是過眼雲煙了,還有什麼問題呢?

這樣一來,生活也真孤單,他只能躲開軍隊里的那些老朋友。

(萬一阿米泰奇講出來,那麼他們就全都知道了。)

現在——就是這個晚上——一個神秘莫測的聲音揭穿了一直保守秘密的這件陳年往事。

他這樣處理是否對頭呢?咬緊牙關不開口?表示錯綜複雜的感情——憤慨、厭惡,但就不能顯得心虛、張惶?說不準。

當然,這種指控,誰也不會認真看待。水分太大,近似於捕風捉影。就拿那個可愛透頂的姑娘來說吧——那個「聲音」指控她把一個孩子淹死了!瘋話!天知道是哪一個瘋子隨便亂告亂攀的!

埃米莉·布倫特——其實就是軍團里老湯海·布倫特的侄女。竟然也指控她謀殺!誰都能一眼就看出她真是再虔誠不過的人了——說她是牧師的羔羊吧,也相稱!

該死的怪事,壓根兒就是!就是發瘋,沒別的!

自從他們到達這兒以來——什麼時候到的?喲,該死!不是今天下午才到的嗎?怎麼好像過了那樣長久了啊!

他想:「我真不知道什麼時候才能脫身啊!」

當然,明天,只要岸上的摩托艇一來就走。

真有意思,此則此刻,他又不太想離開這個島了……再回到岸上去,回到他那所小宅院,去重新經受種種的是非煩惱。從敞開著的窗戶里傳來了陣陣驚濤駭浪拍擊礁石的聲音——要比傍晚時分更加沉重響亮。風也起來了。

他想,安息之聲啊,安息的所在……

他想:小島的妙處就妙在既來之則安之,再也無法往前走了……到了萬事的歸宿了……

他忽然之間明白了,他不想離島往別處去了。

維拉·克萊索恩躺在床上,清醒地瞪著天花板。

她床頭的燈還亮著。她怕黑。

她思潮起伏:「雨果……雨果……為什麼我覺得今晚你老是盯著我?……好像就在我的身旁……

「他究竟在哪兒啊?我不清楚,我也永遠不打算知道。他就這麼走了——直截了當地走了——同我沒有關係了。」

要躲開不去想雨果是不成的。他就在她的身邊。她沒法不去想他——沒法忘了他……

康沃爾……

黑色的海礁,坦蕩的金色沙灘,胖墩墩而好心腸的漢密爾頓夫人,等等,等等。而西里爾呢,拉著她的手,吵著鬧著沒個完。

「我要游到礁石那邊去,克萊索恩小姐。為什麼不讓我游到礁石那邊去?」睜眼往上一瞧——正好碰上雨果注視著她的目光。

晚上,西里爾上床睡了以後……

「克萊索恩小姐,出來走走。」

「好吧,我們去走一走吧。」

他倆規規矩矩地走到海灘了,月光——一派大西洋的氣息。

就在這個時候,雨果用胳臂摟住了她的腰。

「我愛你,我愛你,你清楚我愛你嗎,維拉?」

當然,她清楚。

(也可以說她認為她清楚。)

「我沒法子要求你嫁給我。我一個子兒也沒有,我只能養活我白己。你知道,說來也怪,有一次,足足有三個月我盼著一下子變成富翁的機會,機會就在我面前。要知道莫里斯(雨果的哥哥——譯者注)死了整整三個月之後西里爾才出生的。要是西里爾是個女孩子……」

要是這孩子是個女的,那就什麼全歸雨果所有了。他承認他失望極了。

「當然,我沒有全撲在上面。然而,這仍然是個不小的打擊。好吧,運氣歸運氣!西里爾還是討人喜歡的,我可是挺疼愛他的。」而這個孩子也確實喜歡他。他總是聽這個侄子的,說要玩什麼就玩什麼,雨果是天性不記恨和怨的。西里爾先天不足,是個弱不禁風的孩子——缺乏耐力。也許可以說,是那種養不大、活不長的孩子……

後來——?

「克萊索恩小姐,為什麼不讓我游到礁石那邊去?」

生氣,執拗,沒完沒了的嘮叨。

「那兒太遠了,西里爾。」

「可我……克萊索恩小姐……」

維拉從床上爬起來,走到梳妝台旁,吃了三片阿司匹林。

她想:「如果我帶著真正的安眠藥就好了。」

她又想:「要是我也想了此一生的話,我就多吃些安眠藥,可不要氰化物!」

她一想到安東尼·馬斯頓七歪八扭的紫青臉,不由得一陣寒戰。

她走到壁爐架前,又抬頭望了望鏡框里關於印地安小孩兒的歌謠。

十個印地安小男孩,為了吃飯去奔走;噎死一個沒法救,十個只剩九。

她暗自想道:「簡直太可怕了——就像我們今天晚上一樣……」

幹嗎安東尼·馬斯頓要死呢?

她可不要死。

她不能想像要去死……

死亡是別人的事……

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無人生還

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