第二十二章

第二十二章

「我很抱歉,奧利夫。請相信我對您十分抱歉。為了您的緣故,我已經給了他一次機會。我曾告過您,讓他留在那裡會更安全些,我跑了半個地球來找他,要使他對殺害埃爾莎的罪行得到應有的懲罰。」

「我不明白,我什麼都不明白。您是誰?」

「我原來以為您知道呢!我就是鮑里斯-安德烈-帕甫洛夫-格萊德爾,埃爾莎的表弟。我從波蘭到美國去讀書,由於歐洲的形勢,我的舅父叫我入了美國籍,於是我改名為安德魯-彼得斯。戰爭時,我又回到歐洲,並參加了反侵略戰爭。後來我把舅父和埃爾莎從波蘭帶到美國。埃爾莎的情況……我曾告訴過您。她是當代第一流的科學家。是她,發現了ZE分裂。貝特頓是個年輕的加拿大人,他幫助曼海姆教授搞實驗。他熟悉他的工作,他也就只是這點本事。他別有用心地向埃爾莎求愛並同她結婚,這樣可以把他同她所從事的科學工作聯繫起來。當她的試驗快成功時,他意識到ZE分裂的重大意義,就蓄意毒死他的妻子。」

「噢,不,不!」

「是的,當時並沒有人懷疑。貝特頓裝得痛不欲生,然後全神貫注地投入工作,並且宣布ZE分裂是他自己的發現。這給他帶來了他需要的一切:名譽和被公眾認為的第一流的科學家。以後他認為離開美國到英國來比較明智。後來去哈韋爾工作。

「戰後我在歐洲停留了一個時期。由於我懂德語、俄語和波蘭語,我就在那裡做了有益的工作。埃爾莎被害前寫給我的信使我深為不安。她的病和死因都使我感到神秘和無法解釋。到後來我回到美國時,開始對這事著手調查。調查的全部經過先不談了,但是我證實了我的懷疑。我要求檢驗屍體。在所在區的律師事務所有個年輕人是貝特頓的好朋友。那時他去歐洲,我想,是他在拜訪貝特頓時把檢驗屍體的要求告訴了貝特頓,於是貝特頓緊張起來。我想,那時他已經同我們的朋友阿里斯蒂德斯先生的代理人接觸過。不管怎樣,他找到了最好的機會來逃避由於謀殺而被捕和判罪。他接受了阿里斯蒂德斯提出的條件,他自己的條件就是徹底改變他的模樣。當然,後來的實際情況,是他完全被幽禁在麻瘋病院中。此外,由於他無法在科學上有所貢獻,他知道他反而處境危險。他從來不是個有天才的科學家。」

「於是您就追蹤他?」

「是的,當報上刊登了科學家托馬斯-貝特頓失蹤的聳人聽聞的消息后,我來到了英國。一位非常優秀的科學家朋友曾告訴我說,聯合國組織的一位斯皮德太太曾向他作過某種示意。我到倫敦后,得知這位太太曾同貝特頓接觸過,我騙她,向她裝出左派觀點,並且吹噓了我的科學才能。那時我以為貝特頓去了沒有人能找到他的鐵幕後面。那好,如果別人沒法找到他,我一定要找到他。」他說著說著,變得十分激動和憤怒,「埃爾莎是第一流的科學家。她美麗、溫柔,但是她竟被她所愛的和信任的人殺死。所以,我發誓,如果有必要,我要親手殺死貝特頓。」

「我明白了,」希拉里說,「呵,我現在明白了。」

彼得斯說:「我到英國時曾用我的波蘭名字寫信給您,把事實經過告訴您。」他看了看她說,「我料想您不會相信我,一直沒有回信。」他聳聳肩說,「然後我去找情報人員,我裝成一個波蘭軍官,死板、非常循規蹈矩的外國人,那時我對任何人都懷疑,最後找到了傑索普。」他歇了口氣,接著說:「我的追蹤到今天上午告一段落,將提出引渡貝特頓的要求,要把他送到美國審判。如果判他無罪,我就沒話可說了。」他又嚴肅地加了一句:「但他不會無罪的,證據確鑿。」

他停下話來,凝視著面臨海邊的那個陽光燦爛的花園,然後說:「糟糕的是為找他,而我看到您後偏偏愛上了您。這真糟糕,奧利夫,您很難相信,我就是應該對把您丈夫送上電椅負責的人。我們不能不看到這個事實。這件事即使你能諒解,也不會忘掉。」他站起來接著說,「我已經把這件事的來龍去脈告訴您了,再見吧!」他說完轉身要走,希拉里一把拉住他說:

「等一等,」她說,「等一等,還有些事您並不了解。我不是貝特頓的妻子。奧利夫-貝特頓在卡薩布蘭卡死了。傑索普要求我冒名頂替她。」

他轉過身來盯著她說:「您不是奧利夫-貝特頓?」

「不是。」

「我的上帝,」安迪-彼得斯說,「我的上帝!」他一屁股坐在她身邊的椅子上。「奧利夫,」他說。「奧利夫,我心愛的。」

「不要叫我奧利夫。我的名字是希拉里,希拉里-克雷文。」

「希拉里?」他問道,「我一定要改過來,叫你希拉里。」他把自己的手放在希拉里的手上。

在陽台的那一端,傑索普正同勒勃朗討論如何處理當前的幾個技術性問題。傑索普一句話還沒說完,忽然心不在焉地問了一句:「您說什麼來著?」

勒勃朗說:「我說,親愛的,看起來我們還不能對阿里斯蒂德斯那個畜牲起訴。」

「是啊!是啊!那個阿里斯蒂德斯是個不倒翁。他總是能化險為夷。但是,這次他可要花掉不少錢,他會不高興的。不過,阿里斯蒂德斯總有一天要死的。我可以說,從他的樣子看起來,等不了多久,他就要去見閻王了。」

勒勃朗說:「是什麼吸引了您的注意,我的朋友?」

「那兩位,」傑索普說,「我把希拉里-克雷文打發去作一次目的地不明的旅行,但這次旅行像英國古典喜劇通常的結局那樣圓滿地結束了。」

勒勃朗一時感到茫然,然後才恍然大悟,他說:「啊!是呀!您說的是你們莎士比亞的典故。」

傑索普說:「你們法國人真是博覽群書啊!」

(全文完)

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