不貞調查
1
八日上午六時左右，在房前市高番街十五號，縣立房前高級中學教師浦上淳介先生（三十八歲），死於自家卧室。其妻厚子夫人（三十五歲）發現丈夫死狀，當即向房前警察署報案。據查，淳介先生枕邊有一空盒，系安眠藥之包裝。據此得出結論：淳介先生為失眠所苦，誤服超過處死劑量的安眠藥片，以致死亡。
這是晚報快訊。露木在回家途中特意買下一份晚報，細閱了這則新聞，卻不相信報道的真實性。他當下扔掉報紙，心想：「許是警方沒有公佈真相吧！」
露木在家訂閱晚報，平日總是回家后悠然閱覽。唯有今天，他破例在街上買下這份報紙，是想儘快了解浦上淳介自殺的內情。他懷着迫切期待的心情，以為報上有可能登載了他渴望了解的事情真相。這便是他買報的目的。
可是，報紙辜負了他的期望，那疑團依舊梗塞在他心裏。
離家越近。他的腳步越加沉重。向妻子報告此事，應取怎樣的態度？他心裏還委決不下。
「多津子急不可耐，會在門廳候我，我是露點兒鋒芒呢，還是……」他把兩手插進春秋衫的衣袋，有心擺脫這種想法，卻甩不開這樁心事，就這樣一路走去。
忽然，他聽到身後傳來碎步小跑的腳步聲，緊接着，有人在他肩上輕拍一掌。
「果然是你呀！想什麼呢？」
原來是多津子，她手裏提着一疊裝璜華麗的紙盒，看來是上商店買了東西回家去。她那件天藍色的敞領短外衣，露木看了總覺得格外順眼。他想：「真漂亮！」
多津子已年近三十，卻總愛華衣艷裙。這使她顯得年輕幾歲，卻是事實。
多津子在街上會合了露木，喜形於色。露木望着她想道：「她這模樣，倘說她不過二十五歲，還未出嫁，別人也會相信。」
多津子邊走邊問：「你怎麼啦？學校里什麼事情惹你不痛快了？」
「唉……」露木陰沉沉地說，「你還不知道？浦上君死了！」
「哦！就是這件事？我聽到廣播啦！說是誤服了過重的安服藥？
「嗯。廣播也是這麼說的？可這不對！我看是自殺。」
「哦？」
多津子止步不前了。露木想從她的表情里看出點兒門道，但他一無所得。那表情是驚詫。可是這驚詫的含義，他卻無從知曉。
多津子佇立不動，問道，「可他為什麼是自殺呢？」
「嗯，反正很象。」
露木含糊其辭。他暗想：「看看情況再說吧。」
「沒留遺書吧？」
「咳，這我怎麼知道！不過，你倒是格外關心呢！」
『哎呀！這是什麼意思？我根本就不……」
多津子說到這裏，率先邁開步子。
2
這天早晨，課前約二十分，教員辦公室響起了電話鈴，露木過去接話。對方是浦上夫人。
「校長先生在嗎？」
「校長此刻不在座位，恕我先未奉告，我是露木。」
「啊，露木先生！」
浦上夫人的聲音，不知為何流溢出一股激情。接下去，她結結巴巴說了很久才算知會了浦上自殺的事情。
校方立刻派遣小保內前往弔唁。只有這位小保內先生，上午沒有課時。
小保內是社會科的負責人，三十四歲，與露木同年，尚未婚娶。
午休時，小保內返回學校，於是校方召開臨時職員會議，由小保內報告事況。
「據浦上夫人說……」小保內開始報告，「浦上先生最近有神經衰弱的癥候，患了失眠症。」
校長驚訝地說：「神經衰弱？浦上先生身上可看不出這種跡象……」
出席會議的全體職員，都有這個疑問。
浦上是英語教員，他治學勤奮，學力雄厚，在學生中威望很高。平時鮮言少語，在教員辦公室也不參與同僚雜談，獨自閱讀英文原版書籍。不過。他倒未必是寡不合群。在某些場合，他那俏皮話說出口來，妙語連珠，是別人學而不及的。同僚對浦上也並不另眼相待。
「大家言之有理！我也覺得不可思議，所以向浦上夫人再三細問，聽了她的回答。覺得頗有道理。換了別人恐怕也會和浦上先生一樣變得神經衰弱呢！」
「頗有道理？這作何解釋？」首席教師緊緊詰問。「不過……這在會上不太好說吧……」
露木在座位上介面說道：「這沒關係吧！雖不知是怎麼回事，可我們也不是傻子。既然要到別處說，可見肯定是件壞事。」
露木口裏這麼說。心裏卻在暗想：「用不着故弄玄虛！」
「好，既然露木先生也是這麼說，我就公開了吧！」
小保內說這話時，嘴邊浮出嘲諷的微笑，露木自有感觸。特別是「露木先生」這個稱呼，其中小有文章。小保內平時總是稱他為「露木君」，現在故意改稱「先生」，恐怕是有言外之意的吧？
「就是說……」小保內在選詞擇句，「這話很難出口——據說浦上先生私通他人之妻。」
席間起了一陣輕微的騷動。
校長從桌后探出身子問道：
「所謂『他人之妻』，不會是學生之母吧？」
露木想道：「這麼沉不住氣，討厭！」的確，作為一校之長，對此類事情最為敏感，教師與學生之母的醜聞，自殺；新聞報道；校長的謝罪講話。小保內話剛落音，校長腦子裏就浮上了這些難堪的場景。
幸好小保內明確地否定說：「不，不是。我一開始也曾擔心及此，但且不論有幸還是不幸。事實並非如此。」
「有幸還是不幸？這又是什麼意思，」校長刨根問底。
小保內嘆息—聲，說：
「打開窗子說亮話吧！浦上先生的情婦，是房前高等中學——也就是本校一位教師的夫人。」
剛才那一陣竊竊私語，在這一語觸發之下，剎時間變成一片喧騰。
3
小保內在會上接著作了如下說明。
浦上夫人厚子，關於丈夫與情婦私通一事，本來也是全無所知。可是，丈夫的情況最近有些反常。特別是夫人夜裏一覺醒來，總見鄰鋪上躺着的丈夫輾轉反側，不能成寐，問其原因，回答是「睡不着」。兩晚都是如此。
夫人七盤八詰，想把丈夫失眠的原因問明。丈夫起初總是悶聲不答，但最終坦白了他的外遇。
浦上私通情婦，事體源遠流長。許久以來，情合意睦，安然相處。可是近來女方態度劇變。竟把浦上逼得神經失常。
這倒不是女方情意淡漠的緣故，浦上並非年輕後生，不至於為這種感情波動也心煩意亂。
原來女方懷了身孕，而據她所說，那孩子的父親就是浦上。
那情婦對浦上說，「我可以哄騙丈夫。說這是他的孩子。可是這孩子一天天長大，脫落出你的模祥，那可怎麼辦呢？丈夫一定會疑心重重。退一萬步說吧。就算蒙過了丈夫的眼睛，可是我一輩子都得對孩子連欺帶哄，這又是多麼苦痛；所以，我想對丈夫徹底坦白，把胎兒打掉，落個輕鬆。」
浦上十分理解情婦的苦衷。然而他對這想法不能贊同。情婦的丈夫是他的同事，對方將取何種態度，是毫無把握的事情。
說不定，在酒席宴上，對方提起這事和他爭吵，其結果，浦上的劣跡昭彰於眾，他就只好再也不進房前高中的大門。唉，豈止房前高中！說不定仍想當個教員繼續工作也不再可能。既有這私通同僚之妻的前科，哪所學校願意聘用這樣一個人呢？何況人材濟濟，想當高中教員者不乏其人。縣教委要將他免職。高教組也不會做他的後盾。
想到這些，浦上對情婦說：「為了我，你再等等吧！」
小保內說：「可是，結果還是找不到一條出路，只好自殺了之。也許諸位以為自殺是沒有必要的。不過據刑事警察說，若是具有強烈責任感的男子，這種情況也是有的。就是說，那女方若向丈夫坦白姦情，丈夫是否原諒她，尚未可知。不過既然姦夫已死，丈夫的心情或許會比較寬大吧。死者想到了這一層，又算計到若是受了開除處分，退職金也成了泡影，倒不如自己以死贖罪，也有利於自己身後夫人的生活。刑警就是這麼說的，他在五年前買了生命保險，還能留下一筆財產。」
露木也覺得這番說明真實可信。浦上的性情既是那樣文靜，自殺也許是他唯一的選擇。他沒有留下遺書，也是為女方着想的緣故吧。
「那麼，小保內先生，女方究竟是誰呢？」
首席教員這一提問，在教員辦公室里激起了大圈的波紋，喁喁私語剎時間歸於寂靜。
可是，小保內輕巧地避開了這個問題。
「哎呀，這就恕我不知了。浦上夫人也沒告訴我……」
露木不由得重重呼出一日鬱氣。這時，小保內移睛轉目，望他一眼。
4
下午三時至五時，露木無課。
教員辦公室里，只剩下四名無課的教師，小保內也在其內。空氣中還留着寒凍的餘韻，於是教員們把椅子搬到房間中央的火盆邊坐下，形成一個圓陣。
一個教員說道：「可我還是弄不明白！我總認為浦上先生不會做出這種事情。」
說話者年過四十，膝下小孩四人。也許他以為自己的妻子不會喪失貞操，所以能夠輕鬆地談論這個話題。
「哎呀！現在想起來，我倒是有個線索了！」小保內說道：「記不清什麼日子了，有一天晚上，在市郊那邊，我看見一個很象浦上先生的男人同一個花枝招展的女人在一起呢！只是當時看得並不十分真確。」
「哈哈！」首開話題的野本教員，露出一副興味濃厚的表情，「不過且慢！時值夜晚，那位情婦怎麼能脫身離家……」
小保內連忙回答：「咱們這所學校，不是有那可恨的值宿制度么，所以我想，那正是她丈夫值宿的日子！」
野本仍不罷休，立刻又問：
「可是浦上先生也有家累……」
「這一點嘛，似乎就是浦上夫人麻痹大意的緣故了。握夫人說，浦上先生每周值宿一次。」
「原來如此！」
在房前高等中學，除女教師以外，全體職員都要輪流值宿。每人大致每隔十五天輪到一次。所以，浦上對夫人口稱值宿不歸的日子，兩回中就有一回並非他的值宿日。
閑談之間，露木很想順便打聽小保內所見的那個女人究竟是誰。他思忖道；小保內是認識露木之妻多津子的，如果對他所提的問題。小保內答以「我不認識」，就說明那女人不是多津子。
但是，露木的問話到了嘴邊，終於又咽下去了。他欲知心切，只是礙著另有兩位同事在場，如果那答覆是露木唯恐聽到的……這樣一想，便不敢冒失提問了。
「不過，這確實是耐人尋味的新聞！」野本事不關己，信口開河，「比那些低劣的推理小說可是有趣多了！我倒有些想法呢。要查明那情婦是誰也容易，範圍是十分有限的。她的孩子年歲不會很大，這一點成立吧？小孩是異常敏感的，說不定什麼時候會對父親講幾句意外的話而泄露了天機。所以照我看來，多子女的父親，是無戴綠帽之憂的。其次，三代同堂或是親屬同居的家庭，也可以排除在外，哪怕那女人色膽包天，要是有婆婆守在身邊，也是不敢有失檢點的。此外還有一說：那女人也許是花容月貌，楚楚動人的。浦上先生這樣的男子，恐怕只有麗人才能使他折節吧。」
露本坐立不安，很想起身離去。野本剛才列舉的條件，無一不合他的情況。
露木膝下無子。確切地說，他是要計劃生宵。他在擔任高中教師之餘，現在還做着自己的研究課題。這件工作還需半年時間才能完成。依照露木的設想，他要把這次研究請託母校的教師審查。然後交付出版。若能成為與教授所作的共同研究，這目標是可能達到的。大勸告成之前，他不想生育後代，這便是露本的計劃。此事已同多津子達成諒解。
其次，他寓居住宅公團的宿舍，同居者唯有多津子一人。這一點也符合野本所舉的條件。公團式宿舍有個很大的優點，就是住戶與鄰居交往甚少，頗得安寧。話雖如此，可這種環境，豈不是為主婦外遇提供了絕好的機會么？倘要外出，是能避人耳目的。最可懸心的是，丈夫不在家時，另有男人來訪，也可無所顧忌。所以有人把這種宿舍作為私情幽會的場所，也是可以想見的。替浦上設身處地着想，他與其冒那招搖過市為學生髮現的風險，真不如在宿舍里做下風流韻事。這一點也從小保內的言語間得到了暗示，他說過，「浦上每周值宿一次。」
實有其事的值宿，大約是兩周一次。而且這值宿日期的安排，總是依照一定的順序。這樣一來，假設浦上在某月第一周值宿，則下一次值宿應當是輪在第三周。然而實際上浦上每周都有一次「值宿」，而其中一個「值宿日」也許就是他和情婦幽會的日子。既然是「每周一次」，那麼幽會日想來是在第二周和第四周了。照此想來，依據值宿輪班表上所見，排在浦上之後的第七、第八、第九人，最有可能戴上綠帽。露本聽着小保內閑談的時候，腦子裏立刻得出了這個結淪。露本是數學教師，做這類推算腦子最靈。在值宿表上，露木正是從浦上起數的第七人。假設浦上的情婦就是多津子，那麼他的外遇情事確實非常便利。第一周星期一，浦上若是真值宿，則次周星期一便是他偷情的日子，第三周星期二是真值宿，下次幽會便是在第四周星期二。日期大致遵循規律，所以浦上夫人也不易察覺……
所有論據，都對露木不利。
5
露木極欲澄清心中的疑惑。他想，倘使事實證用多津子清白無辜，自然卸卻了一樁心事，但若查明多津子犯有過失，卻是無計可施了。他自己也不明白對妻子能不能寬恕，但這總勝過讓那疑團長久重壓在心上。於是他為釋疑而設想了種種手段，只是很難拿定主意。
晚餐桌上，露木提起了浦上的死亡。多津子說：
「浦上先生是不愛熱鬧的吧？聽說自殺的人都甘耐寂寞。這話倒是真的了？」
露木一聽這話，那握著筷子的手竟不動作了。他想：「多津子怎麼連浦上的性格也知道了？」
「他不愛熱鬧，你是怎麼知道的？」
「哎，你忘了？學校舉辦慰勞旅行的時候，全體老師都去了。只有浦上先生留在家裏，不是嗎」
露木默默地注視着多津子，心想：「不錯……倒是有這麼回事。」那一次旅行。唯有浦上稱病未去，不過，露木早把這事忘在腦後了。「多津子怎麼知道的呢？」還有，多津子把別人都稱為「老師」，唯獨將浦上稱為「先生」！「這裏面也有秘密」
「哎呀！幹嗎死盯着我呀？魂兒出竅了？」
看來，多津子倒不曾察覺露木的狐疑，心情十分開朗。
『沒什麼，沒什麼！」露木慌忙移目他視，「不過，這種事你倒是很知情呢！聽誰說的？」
「哎呀，討厭！聽誰說的！除了你，還有誰呀？」
露木想：「這話倒也不假。」露木曾對她談起這件事情。「不過，她竟然記得請清楚楚！」露木的疑心一味擴大。浦上不曾參加慰勞旅行。但是，他說的「身體欠佳」是否屬實呢？當時有人暗地裏說：「哎，他不喜歡宴會，所以沒來。」露木自己也很以此話為然。可是現在想來，浦上不去旅行的真實原因，也許大有異處吧？莫非浦上不願放過任何一次機會，趁對方丈夫在外旅宿一夜之機，邀情婦歡度了風流時日？
如此猜疑起來，多津子至今未忘那樁往事，便成了有力的證據。
露木設想着下面這一幕場景。當時，一對男女幽會了。
「這可不好，學校特意舉辦慰勞旅行，你卻放棄……」
「哎呀，我不喜歡宴會上的那種喧鬧……」
「真不喜歡？可大家不會疑心嗎？」
「沒問題！大家都知道我愛孤獨。所以在這種時候倒很順利。」
「這麼說，是有計劃的？你真壞！」
也許，浦上和多津子之間有過這樣一些對話吧？
餐桌收拾乾淨以後。露木仍然靠牆坐在座墊上，腦子裏充滿胡思亂想。他想像著那對男女在他眼下置身的這個房間里幽會的情景。他甚至想到：浦上抽煙時磕灰的煙灰缸，就是此刻擺在他眼前的這隻玻璃灰缸，而那對男女之間的艷事。便是在多津子的鋪位上進行。
想着想着，露木腦子裏紛然雜亂，他懷疑腦細胞已遭破壞。他覺得自己思考的事情。超出了他那思維能力的界限。
他取煙點火，吸進一口，卻末覺煙味。略一清醒，發覺煙未點燃，只是出於條件反射吸了一口而已。
「露木！」
多津子這聲呼喚，才使他返回半現實的世界。
「今晚不是要為浦上先生守靈嗎？你不去行嗎？」
露木想：「瞧！她還念念不忘呢！」看來多津子一邊洗碗，一邊在心底里回味着她與故人時的風流情事呢……
「我去守靈，毫無必要！想去的話，你這傢伙自己去吧！」
露木說出這話，就象怒吼一般。他—發火，就把多津子稱為「你這傢伙」，平時總是稱「你」。
多津子在圍裙上擦著濕手，朝飯廳里走來。
「你幹嗎發火呢？我不過是問—句吧？神經病！」多津子說着，把嘴噘起來了。「也不知道你在學校聽了別人什麼閑話，可你總不能把一肚子火兜回家裏發吧？」
露木想：「又多了一個疑點。」多津子說的是「也不知道你在學校聽了別人什麼閑話」，可是在這種場合，一般不是都說「也不知道你在學校里觸了什麼霉頭」么？
「聽了別人什麼閑話」這種說法，豈不是擔心她和浦上的事情有什麼風聲吹進丈夫耳中了？
6
第二天，露木抓了個空子，見四周無人，向小保內問道：
「小保內先生，你昨天說，你貝過浦上先生和一個女人在一起。是嗎？」
「哦，你說那件事？」小保內漫不經心地答道，「有何見教？」
「那女人不是我妻子吧？」
「哦？啊，你問這個？這個嘛……」小保內若有所思，頓了一頓，又說：「可你問這幹嗎？」
「呃，並沒什麼，只是……」
「明白了！恕我直言，你是懷疑尊夫人。是這麼回事嗎？」
「還沒到懷疑的程度，只是……」
「只是有些信不過，對嗎？」
「……」露木咬着嘴唇。他明知小保內這話一針見血，他卻無法回答。
「總而言之嘛，」小保內似乎想拿露木開心。讓他着急，「關於這件事，我不想奉告！對不起。請別見怪……」
「這麼說，真有其事……」
露木說着，閉上了眼睛。既然小保內沒有否定，還是不得不承認妻子的不貞……如果小保內所見的女人不是多津子，他應當斷然否定。
「哎哎，心急吃不了熱豆腐呀！我沒說是尊夫人嘛！」
小保內這話說得勉強，聽來總覺虛假。
「可不是她的話，就請明確地說個『不是』好嗎？」
「這可辦不呀！你想想吧，如果現在我對你露木先生明確地表示否定，那麼A先生接着就會向我打聽。我又否定。假設我看見的是B先生的夫人，叫我對B先生說什麼好呢？我不能只向B先生一人說『這不能講』吧？要是這麼做，就等於肯定了是B先生的夫人。當然，撒謊倒也不難，就是對B先生也是可以否定的。不過，這一來全都否定了。結果大家豈不是都回到了原來的出發點上？大家都會想：」小保內那傢伙，莫不是對我撒了謊吧？，所以……」
小保內的理論，雖然不通人情，卻是十分合理的。無可反駁。
這樣—來，露木對小保內已不有希望，不再向他打聽。而那疑團仍然梗在他的心裏，並且滾得更大了。
7
然而，露木已下定決心，無淪如何要解開這個疑團。就此半途而廢，他會無所適從。
他產生一個念頭，想上警察署請教刑警，但又擔心徒勞無功。
首先。賢明的浦上夫人是否已對警察講明浦上私通的那個有夫主婦的姓名，還是一個疑問。她有可能隱瞞那女人的名字，對警察搪塞道：「我忘了。」也許，她還會將此隱瞞到底。
其次，刑誓也不會強行追查浦上情婦的姓名。即使查問出來，要求那有夫之婦確認，她反而會矢口否認的。這—點顯而可見。這一來，對於刑警來說，那姓名只能列入「未落實事項」，想來是不會往外傳的。刑警不會把執行公務時獲知的個人秘密，泄露給一個平民百姓……
露木最後想到了私人偵探。他查閱電話號碼籬，發現房前市有兩家私立偵探事務所。其中一家距離較近的，就是宮中吾郎偵探事務所。
下課回家的路上，露木稍稍繞路，拜訪這家偵探事務所，會見了宮中吾郎。
宮中自我介紹，說是刑譬出身。他年約四十五歲，鼻下蓄著小鬍鬚。聽完露木的說明之後，他盯着露木的眼睛說道：
「就是說，只要查明浦上先生的情婦就行了？」
「正是！能受理嗎？」
「嗯。試試看吧！不過，我的方針是：若是探得不受委託人歡迎的結果，也要不客氣地照實報告，這不要緊吧？」
「這當然！我已經說過的，這樣倒是最好！」
「明白了，好吧。今晚就着手。」
露木認為，宮中的態度足堪信賴；隨後，宮中向露木回了幾個問題。如露木在此以前的值宿日和慰勞旅行的日期等等，並將回答作了記錄。接着，他又詢問露木下一次的值宿日期。
「我想想！對了。是後天……」
「後天，明白了。」
宮中說得漫不經心，露木卻十分留意。
「可是，宮中先生，難道我妻子直到現在每當我的值宿日……」
「不，沒這個意思，請別擔心。」
「好吧，如果調查工作有這必要，今明兩晚，我也可以找個借口不回家……」
露木把一切託付給私人偵探了，不過他還有些放心不下。他想儘可能協助調查。
「這個嘛，意義不大，何況。露木先生還是盡量表現得自然一些為好。」
露木的提議，結果未被採納。
8
「盡量表現得自然一些」，這是宮中的囑咐，露木謹從遵行。
自己絞盡腦汁，自尋煩惱，毫無意義。既然已經委託偵探調查，就要信賴專家，靜等報告。除此以外，他不想採取任何行動。
可是。就在委託宮中進行調查的當天晚上九點左右，發生了一件奇怪的事情。
宿舍里有戶人家，與露木家門戶相對，那家的主婦過來傳話，說是有個傳呼電話等著去接。
於是，露木朝門外走去。可是那女人把他叫住了，說：
「慢著……好象是夫人的電話……」
「我的？喲！那是誰呀？」
多津子也很驚訝。
「對方好象是姓村上……」
「村上，不認識呀！你呢？」
多津子把探詢的視線投向露木。
「不認識。咳！一聽電話就明白了。還是去接吧……」多津子出去以後，露木腦子裏反覆想着「村上」這個姓氏。可是。他記憶里根本沒有村上這個姓氏的熟人。他忽然想道：「莫不是浦上用這個假姓跟多津子聯絡吧？」可是又想：「浦上死了，怎麼會掛電話呢？」
一會兒，多津子回來了，臉色發白。
「什麼事？」
露木問話時，心中勉強自己：「要自然……」
「真奇怪，不是村上，說是浦上。看來對門的夫人聽錯了……」
「哦。浦上？這麼說，是已故浦上先生的夫人吧？」
「不對，是男的呀！還說他沒死呢！莫不是誰的惡作劇……」
多津子說到末尾，話在口中嘟喃，好象是自言自語地說服自己。
「浦上先生沒有死？有這種荒唐情？就算沒死，也用不着通知你呀！是嗎？」
「是呀！我也這麼想，我就說：『出什麼誤會了吧？』說完就把電話掛了……可是，我總覺得可怕呀！」
露木不知應該表現怎樣的態度。他知道現在可以乘機盤問，但轉念一想，還是等到宮中交來明確的材料以後再問為好。窘困之餘，他只好說：
「怎麼回事？頭疼得厲害，我先去睡啦！」
說罷，走進了卧室。
露木躺在暗淡的燈光下，構思了一整套推理。他認為這未免太象一篇小說，但又覺得事實就是如此。
按照他的推論，浦上實際上並未死亡。他的死，只是一個騙局。他讓世人認為他已死去，然後便要帶着多津子私奔到某個地方……
大約一小時以後，多津子做完了家務。走進了卧室。露木發出鼻息聲，假裝熟睡。
實際上，這一夜露木直到凌晨三點還未入眠。不過。他心裏多少還有一點踏實的感覺：多津子著要私奔，私人偵探會預送情報的。
9
第三天夜裏，露木在學校值宿。他接到了宮中打來的電話。
「能抽點兒空嗎？我有事相告。」
「如果一小時就夠了，倒是可以請勤雜工代我照看一下……」
「就這麼說定了。我在房前警察署。你到偵查主任的辦公室找我。」
「警察署？幹什麼？」
「哎呀，你來就明白啦！當然是和你也有關係的事情……」
露木憑直覺想道：「那個推理是正確的。」看來。多津子在浦上的引誘下，決定乘着露木值宿的夜晚私奔。但是，宮中一直監視着他們，發現了這一陰謀。宮中原是刑瞥，他迅速地同警察署取得聯繫，揭露了浦上死亡的騸局……
露木騎着向勤雜工借用的自行車飛奔，腦子裏飛快地進行着推理。「可是，在這種情況下，多津子扮演的是什麼角色呢？」
露木由接待室的警宮領路，走進偵查主任辦公室，只見宮中和一位年齡相仿的警官在那裏等他。宮中作了介紹，偵查主任渡邊警部補。是他過去的同事。渡邊警部補坐在一張寬大的辦公桌前，桌上擺着一架錄音機。
「這台錄音機，錄下了一段你所意想不到的對話！錄音地點是市郊某家旅館。我們買通了旅館招待，叫他裝上了竊聽器。好，請聽吧！」
宮中臉上浮着微笑。這微笑叫露木好不氣惱！只要那磁帶轉動，就會傳來多津子和另一個男人幽會的聲音。這位私人偵探給多津子的丈夫播放這段錄音的時候，臉上居然掛着笑容！
露木想：「這未免有失謹慎吧？」
宮中按下了放音鍵。
「萬事大吉啦！」這是女人的聲音，有幾分嘶啞。這與多津子的聲音多少有些不同。
露木想：「聲音通過了竊聽器，音質起了變化吧？」
「嗯。警察有點兒懷疑，可是沒有證據嘛！」
「生命保險金也沒問題吧？」
「當然沒問題！警方作了鑒定嘛，這是賴不掉的！」
「你這腦瓜真靈呀！慢想到這麼順利……」
「不過，真正的傑作要算露木先生，他還疑心妻子有外遇呢！」
「喲，真的嗎？要是這樣，那女人倒是挺可憐呢！沒事兒背了黑鍋……」
聽到這裏，宮中關上了錄音機。
「怎麼樣？他們都說尊夫人背了黑鍋。放心了吧？」
「可是……我是說，這兩個人是誰？這聲音在哪兒聽到過的……」
「哎呀！」宮中大為驚訝，「你沒聽出來？就是已故浦上先生的妻子和那位小保內先生呀！」
「啊？」露木困惑不解。他既不明白宮中言中之意，也不明白這段錄音對話的意思。
「還不明白么？說穿了，就是這麼問事。」宮中開始說明原委。他說，這是那時男女在警察署招供的內情。
小保內和浦上厚子數月前搭上了關係。浦上值宿之夜，便是他們幽會的時機。在幽會中。兩人策劃陰謀，要殺害浦上，詐取保險金。小保內製定了偽裝浦上自殺的計劃。厚子付諸實行。長時間內，她從各家藥店零購安眠藥，加以收集。就在報案的前一天夜裏，她把安眠藥放入檸檬茶，給浦上喝了下去……」
「他們秘密商定，小保內遷調到另一所高中教書。打算在他調任后兩人一起生活。」
「哦……」露木似乎有些失望。「不過，我全明白了！聽了我的敘述以後，你就懷疑他們了，對嗎？」
「不，不對！當時我想：且去見見浦上夫人吧。於是朝浦上先生家走去，碰巧那夫人打扮好了從門口出來。我想：這女人剛死了丈夫就在夜間出門，有些可疑。於是我在後面跟蹤，結果走進了一家旅館。我在那裏給事務所打了電話，叫人把竊聽器和錄音機送來了。」
「原來如此！我蒙在鼓裏。還懷疑老婆……真是慚愧得很！」
露木搔著腦袋。現在想來，小保內不肯說出那女人的姓名，原因就很明白了。他想利用露木對妻子的疑心，把這齣戲演得更加逼真。
「好啦好啦！幸虧露木先生起了那份疑心。委託宮中先生調查，這才揭穿了真相，從我這方面來說，還得感謝你們……」
渡邊主任為了安慰露木，說出這番話來。忽然，露木想起了前天夜裏那個奇怪的電話，連忙告訴了宮中。
宮中滿不在乎地說道：「哈哈，那個電話么，是我打的。」
「啊？是你？這又是為什麼？」
「哎，想看看尊夫人作何反應嘛！不過，完全是無的放矢！所以我大體上相信尊夫人是清白的。果然不出所料，不貞之妻並非露木先生的夫人，而是浦上夫人自己！」
宮中說罷，點燃一支香煙。