第一章 星兆險象

夜空浩渺，山道幽寂。

一座高高的拱式木橋上，似有人影晃動。

雲浮月出，大地萬物稍稍清晰一些時，隱約看見，在拱橋的橋欄之上，兩個人影一前一後，一彈一跳，仿如蜻蜓點水一般，輕輕飄飄，來來回回，像是在追逐，又像是在嬉戲。

待月色更清亮一些時，漸漸看清：原來，那起落躍跳於兩側橋欄之上者，竟是兩個年輕的和尚！

橋下，峽谷幽深，水流轟鳴……

拱橋的另一端——

一位年輕和尚金雞獨立，一腳蹬天，單腿立地，只手合十，一動不動，久久地佇立於一根欄柱之上，仿如一尊雕像。

夜風吹拂著年輕和尚的僧袍，忽忽獵獵地翻揚著。

只要稍稍打個趔趄，那和尚便會被一頭掀下峽谷去……

年輕和尚雙目微闔，神情怡然，宛若小憩。

拱橋的正中，結跏趺坐着一個中年和尚。

中年和尚旁邊趺坐着一個小沙彌。

師徒二人俱手持彌陀印①，闔目禪定。

和尚正是赫赫有名的少林寺大將軍僧——伏虎羅漢曇宗。

在他旁邊靜靜趺坐的，是他最小的徒弟覺范。

幾天前，曇宗帶着他的四個弟子——僧滿、僧豐、覺遠和覺范，前往福、建兩州官衙，請求官兵調派船艦水兵，協助少林僧兵打擊一股作惡多端、逃往海上的盜寇。

返回之時，因天色已晚，前面還有四十多里的險峻山道，曇宗便命弟子們在橋上歇息一宿，明天一早趕路。

僧滿、僧豐、覺遠三人習慣了每天的晚堂功課，於是便在這橋柵之上，亦靜亦動、亦禪亦武地修習起禪武功課來。

曇宗大和尚則面朝北斗，氣沉丹田，吞吐天地星辰之氣，默默修練達摩真傳的風雲如來神功……

小覺范平素以修習禪醫為主，便陪師父趺坐禪悟。

小覺范禪坐時愛胡思亂想。此時突然抽了幾下鼻子，臉上潸然跌落兩行閃亮的淚珠……

這小傢伙，又在思念他北少林和他的皈依師——妙藥羅漢明嵩了。

自武德五年，少林僧兵奉秦王教令一路南下，跋山涉水數千里，轉眼就是兩三年。莫說小覺范了，南下閩地的數百少林弟子，又有哪個不思念北少林祖庭老家的？

天上萬點繁星，橋下激流轟鳴。

驀地，山野起風了。

橋下的水流越發喧囂了，仿如萬馬奔騰一般驚心動魄。

突然，一顆慧星拖着巨大的尾巴，驟然劃破漆黑的夜空，剎然墜落於天之盡頭……

就在慧星剎然寂滅的那一瞬間，和尚曇宗驀地打了個寒噤！

他略一沉吟，突然跳將起來，一面收拾行袋，一面對橋兩頭練功的幾個弟子大叫：「不好！快快回寺！」

「師父，怎麼啦？」

橋上幾個弟子不知出了何事，一時全都圍了上來。

「寺院今晚將遇大禍！咱們務必要在亥子相交之前趕回寺內！」

「啊？」

僧滿、僧豐、覺遠和覺范四人聞言大驚……

佛教徒打坐時兩手大指相抵、四指相疊的姿勢。