十三、金蛇護藏珍 英雄得異物

十三、金蛇護藏珍 英雄得異物

段錦知道師父在用心神,也不去打擾他,看見洞中光景暗晦,便把千里夜明火點著,玉洞真人眼見火光一閃,照了照那個石台,忽然想出一個主意來,高聲大叫:「在這裡了!」

一聳身跳起來,撲向石台,雙手攀定了石台的兩角,叫了聲:「起!」四五百斤重的一塊青石板,居然被玉洞真人運用大力金剛掌的手法,一下便抽離泥土,直揭起來,石下果然是一個深洞,段錦和展雲帆一見,大喜叫道:「寶藏在這裡啦!」話未說完,洞里有紅綠色的影子一閃,一根軟鞭似的東西,直竄上來,猛向玉洞真人的下三路躥到!

原來蟄伏在石台下面的,是兩條老年的赤練蛇,這兩條蛇一雌一雄,大概在山洞望住了不少年份,不知怎的沒有出來,這次玉洞真人為了尋找字藏,運用大力金剛掌的神力,把石板攀了起來,這兩條赤練蛇因為居停巢穴驟然間給人搗毀,又看見了火光,不禁惡性大發,立即竄了上來,要咬玉洞真人腳脛,展雲帆首先望見,哎呀一聲叫道:「有蛇!」

段錦手急眼快,一個箭步竄上前去,第一條赤練蛇剛好遊了半身上來,段錦一腳踏落,恰好踏著蛇的中腰,那蛇負痛之下,立即回過頭來,一口咬在段錦的腿肚上,赤練蛇的毒非同小可,不問人獸被它咬中,頃刻就要毒發死的,極難醫治,段錦卻是銅皮鐵骨,不怕蛇咬,赤練蛇這一口咬落,在他不過如同被蚊子叮了一口罷了!段錦大喝一聲,一手抓住蛇頸,他抓的是雄蛇。洞穴底卜那條雌蛇看見配偶被捕,急忙遊了上來,向段錦的手腕便咬,段錦反手一把,連第二條赤練蛇也抓住了!

這邊段錦雙蛇入握,那邊玉洞真人已經把石板向旁邊一推,轟隆一聲,拋開六七尺外!

他看見徒弟倒提著兩條四尺多長的赤練蛇,叫了一聲:「錦兒小心!」

話未說完,段小皇爺已經大喝一聲,把這兩條蛇當中一湊,捉住頭尾用力一拗,兩條蛇斷成四段,再一下變成八段,又一拗變成十六段,活象撕紙也似,把兩條奇毒無比的赤練蛇,撕得粉碎,方才擲向地上,玉洞真人向石台扳起的地洞里一看,原來這裡是一座半天然、半人工的石牢,底下黑沉沉的,放著不少鐵皮箱子,展雲帆大喜道:「藏寶在這裡了!」

段錦就要跳下石牢里,把箱子抽上來,玉洞真人忽然喝了一聲:「小心,不要碰它!」

段小皇爺不禁愕然,問道:「師父,這些寶藏不要動它嗎?」

玉洞真人說道:「這此寶藏在地底下埋藏了好幾十年,焉知沒有古怪,還是小心一點的好!」

段錦恍然大悟,到底薑是老的辣,他在地上拾起兩塊碎石來,向地洞里擲去,只聽噹噹兩響,果然是鐵造的箱子,說時遲,那時快!層層堆疊的箱子里,金光一閃,一道尺許長的餘光直竄出來!向段錦迎而飛到。

段小皇爺出其不意,嚇了一跳!好在他事先受玉洞真人點醒,立即把身一扭一晃,問旁邊竄開數步,定睛一看,竄出來的東西,竟是一條從來不曾見過的小蛇,這小蛇有二尺多長、通體作金黃色,金光閃閃,乍眼看去,真和一根細長的金條相仿。

這金蛇雖然小,卻是十分兇猛,一顆三角頭不住鼓氣,噓噓作啊,紅信吞吐,昂頭矯尾,似要擇人而噬,比起先前那兩條赤練蛇,居然有過之無不及!

玉洞真人在旁邊喊道:「錦兒留神,這種蛇叫金蛇王,是曠世難逢的東西,活捉了它,有莫大的用處,你雖然銅皮鐵骨,也要小心,被它咬中要害,那就活不成啦!」

原來玉洞真人時常來往苗疆,見多識廣,知道這一條小金蛇名叫「全蛇王」,苗疆一十四種異蛇之中,以此蛇最為罕有,也最奇特。

這種金蛇王最愛金銀黃白之物,比如從前的富人,為了提防兵焚賊劫,往往把大量金塊銀錠埋在地下,金蛇王便往往盤據著藏寶之處,我國古老相傳全蛇銀鼠的故事,說某一個人看見金蛇和白老鼠在那裡出現,挖掘下去,發現七星伴月(即是七缸白銀伴著一缸黃金),成了巨富,就是這個道理。不過金蛇也不易得,埋藏金銀沒有幾十年以上的時間,金蛇也不會來,金蛇何以稱「王」呢?因為它是蛇蟒裡面最劇毒的一種,任何毒蛇咬人,都有醫治藥方,惟有金蛇咬人沒法子救,被金蛇咬中一口的人,就算華陀扁鵲復生也救不了。所以普通毒蛇大蟒一見了金蛇王。馬上戰戰兢兢,束手待斃。

玉洞真人喊出金蛇王這三個字之後,立即由葯囊里取出硫磺火粉來,用最迅速的動作在石洞里撒了一圈,恰好把段錦和金蛇圈在正中,凡是蛇類最怕硫磺,所以捉蛇人手上塗了硫磺粉。任你怎樣凶毒的蛇,也要俯首就捕,全不費力。

那金蛇王在藏寶石洞里住了幾十年,當年佔據白梅谷的苗匪,全是被它咬斃,那雌雄兩條赤練蛇就是他的奴僕,段錦用石塊投入洞穴里,把它驚了出來,金蛇上發起兇惡之性,就要咬人,可是一嗅著硫磺粉的氣昧,立即知道不妙,它急不迭忙的把尾一掉,就要竄回原有的洞穴里!

段錦卻是手急眼快,伸手問下一撈,抓住了金蛇王的尾巴,金蛇王倏地圈轉蛇頭直咬段錦手背,段小皇爺恃著身有硬皮,不怕蛇咬,玉洞真人叫道:「徒弟,受咬不得,快些放手!」

說時遲,那時快,段錦陡覺手背被那毒蛇的牙一咬,立現奇痛,他馬上知道不妙,再聽玉洞真人一喊。連忙把蛇向外一甩!好在毒蛇咬人有一個共同慣性,就是先用牙齒噬進人的皮膚裡面,方才注射毒液,因為毒蛇的牙齒沒有毒,毒是由牙根毒餐滲出來,由咬人到放毒,總有一剎那的空間,段錦便把握了這一剎那,在金蛇咬進自己皮膚,不曾放毒的空隙時候,隨手一甩,拋向洞口,方才免了殺身之禍!

那小金蛇被段小皇爺隨手一拋,脫離了硫磺粉的包圍,就要向著洞外竄逃,哪知道玉洞真人一個飛身撲過來,把手中拂塵帚著地一拂,塵尾捲住了金蛇的尾巴。往回一拋,金蛇王不由自主給甩回硫磺粉的範圍之內。

段錦低頭一看自己的手背,現出一排四個牙洞來,細如針孔,不由打了一個寒噤!自己銅皮鐵骨,金蛇王居然也一樣可以咬進,可見師父的話沒有錯了!

他看見金蛇甩回自己身邊,不禁怒火中燒,「哼」的一聲,再向金蛇的七寸子捏去,金蛇卻在地上一個遊走,游成一個乙字,蛇頭由中間竄上來,猛噬他的拇指,疾逾閃電,段錦嚇了一跳。急忙縮手不迭。

玉洞真人在旁邊叫道:「錦兒,這回給你一個表現身手的機會啦,我教給你的十形拳,不是有蛇拳一著嗎?你為什麼不使出來跟它周旋一下呢?」

段錦恍然大悟過來,他覺得這小金蛇由擺陣遊走到昂頭噬人,都有一種身法,這種身法姿勢十分美妙,和十形拳裡面的蛇拳不謀而合(段小皇爺是日後的「南帝」,也是天下五名高手之一,聰明絕頂),立即把蛇拳身法展開來,身子柔若無骨,跟小金蛇團團打轉,小金蛇的頭向東,他也向東,小金蛇的頭向西,他也向西,轉了十幾個圈,小金蛇不耐煩了,呼的把蛇陣一散,直竄起來,朝著段小皇爺的腳脛咬到!

段錦看見金蛇發動攻勢,叫了一聲:「來得好!」左腿一抬,右腳一跳,上半身全然不動,下半身象紙片般直飄起來,恰好把金蛇一下讓過,他迅速的用手一抓,抓住了金蛇的七寸子。這是蛇蟒身上唯一要害,可是小金蛇十分賊滑,段錦抓住它的身子,雙腳還未落地,五指未曾發力把它收束,小金蛇卻向前面一竄,一個滑潤如油的蛇身,居然由段錦的手掌里直溜出來,筆桿也似的直竄出三尺以外,金蛇王才一著地,迅速地重又擺起蛇陣,段錦無隙可乘,仍然用蛇拳的身法,矮身踏步四面。八方遊走,跟那金蛇對耗。

小金蛇吃了一次虧之後,也學得精乖了,以靜制動,死也不肯拆散蛇陣,只把一顆蛇頭左右晃動,看定了段錦的雙手,準備敵人只要向自己一伸手,馬上張開毒牙,給他一下。

段錦轉了十幾個圈,忽然想出一個主意,伸手向地一抓,抓了一塊石頭,陡的揚起手來,一石子向蛇頭打去,撲通,恰好把小金蛇的頭打個正著!

蛇頭是蛇身最重要的部分,所謂蛇無頭而不行、也是最軟弱的地方,那小金蛇被段小皇千一心子打了個發昏,暴怒之下,也不想其他了,噓的一聲,直撲過去。

段錦見它直奔自己胸腹,心想正要你這小蛇如此,他伸手向外一撈;恰好抓住蛇的中腰,小金蛇又要學上次的老法子向前直竄,誰知段小皇爺己經胸有成竹,他左手一提蛇身,右手也跟著抓上來,虛攔在蛇頭一尺以外的地方,金蛇王向前一竄,立即被他憑空一撈,捏住了七寸,左手一撮蛇尾,金蛇王的一頭一尾完全落在段錦手裡,無從掙扎。展雲帆在旁邊見了,不禁大為讚賞,高聲叫道:「段兄,好妙的捉蛇手法呀!」

玉洞真人立即上前,張開一個布袋,布袋底已經撤了硫磺粉,叫道:「把它放入袋裡!」

段錦立即把金蛇向布袋裡一塞,笑道:「這蛇兒滑溜得很,不容易捉,不過它除了顏色金黃,好看一點之外,又有甚珍貴之處,師父為什麼說它是世上罕有的寶物呢?」

玉洞真人收了袋口,說道:「你的年紀輕,哪裡知道許多事?這金蛇王是蛇蟒裡面的皇帝,雖然劇毒無比,卻可以解百蛇之毒,還有其他好處,一時也說不完,慢慢的你就知道了!」

玉洞真人這幾句話沒有說錯,日後五老之中,「南帝」段皇爺始終是「西毒」歐陽鋒的剋星,得力這條金蛇不小,第一次華山論劍,段皇爺這條小金蛇出盡風頭,各位只要看下去便明白了!

金蛇制伏,藏寶最大障礙已去,段小王爺方才在玉洞真人指示之下,跳下石牢,把一箱箱的東西,運用神力由下面拋上來,總共一十二口鐵皮箱子,每隻箱子都很沉重,玉洞真人一看這此箱子鎖已銹壞,不能打開,索性使出掌力來,一掌一支。把箱子破開了幾個,裡面金光照眼,果然不出所料,貯滿黃金。

玉洞真人嘆了一口氣道:「凡是黃金寶物,都要看一個人有沒有福氣消受,如果是沒有福氣的,即使寶物到手,也是災禍而不是福澤,假如法利都麻那個番和尚,發現藏寶,也不見他們有好處,或者給毒蛇咬死了也未定呢!」

段錦一想也是,藏寶石台下面蟄伏的兩條赤練蛇,首先不易抵擋,就演算法利都麻他們殺死了赤練蛇,一動藏金箱了,小金蛇突然竄出來,每人咬上一口,川邊四惡還有活命嗎?所以自己這一次把四惡僧趕出白梅谷,從另一個角度看來,未嘗不是他們之福哩!

玉洞真人把鐵箱逐一看過,除了十幾箱子完全貯滿黃金之外,另外兩隻箱子,貯的卻是白銀,金是一塊塊的金條,銀是一個個的銀錠,估計價值有七八十萬兩銀子,玉洞真人把它看過,方才放回地洞,再把石板蓋上。

展雲帆十分詫異,問道:「道長,你老人家不要這些藏寶嗎?』玉洞真人正色說道:「金銀是塵世的東西,這批金銀又是苗匪經年累月,不知做了多少傷天害理的事方才堆積而成的,裡面包藏了多少血腥人命!我們豈可據為己有?這些寶物暫時收藏起來,明天我返同黃羊峒,叫人來搬,散給山下窮人便了!」展雲帆方才沒有言語。

大家在洞中過了一夜,第二天天色放亮,他們三個走出洞口,玉洞真人和段錦施展輕功,沿著瀑布向上攀去,一口氣攀了十幾丈,來到一面懸崖上,那瀑布化成碗口粗細一股水柱,浩浩蕩蕩,由缺口內直噴出來,缺口只有三尺多闊,卻有一丈多高,段錦冒著水花走入缺口一看,只見裡面是一座天然的石崖,崖壁密如蜂房也似,現出不少凹洞,每一個凹洞內,都嵌著一隻鐵箱子,不過這些鐵箱子跟底下石洞的精子大小不同,型式非常小,差不多只有嬰兒睡覺的軟枕那般大,極其量一尺見方而已!大概是年月經久的關係,長滿鐵鏽,跟崖壁上石成了同一顏色,幾乎分辨不開,還算段錦眼光銳利,而且有了藏寶之見,方才看出來哩!

段錦由崖壁洞穴里一手一隻,抽了兩個箱子出來。拿出洞外,交給王洞真人一看,只見箱盒打外,裡面裝的全是小巧飾物,象珍珠寶石翡翠瑪瑙之類,五光十色,別看箱子那樣小,裝的全是價值連城的東西,比起下面的金銀箱子來,又不知道價值多少倍了!

玉洞真人吩咐段小皇爺把岩洞裡面的箱子,一隻只提出來。總共是二十四隻鐵箱,師徒兩人把這些鐵箱拋了下去,然後飛身下來,再將鐵箱運入瀑布水洞里,百多年前苗匪藏寶,到此完全發現!

藏寶的真相至此大明,苗匪當年把財物分成兩大部分,笨重的金銀用一十一隻大鐵皮箱裝了,藏在洞底石牢之中,上面用一塊青石板蓋住,至於細軟值錢東西,另用二十四隻小鐵箱子裝好,花費不少人力搬到山峰頂上,藏在瀑布發源的水洞里,兩注寶藏合計起來,足足價值四百多萬銀子,如果一個人得了這批藏寶。真箇幾代也吃用不盡。可惜人算不如天算,白梅穀苗匪突然在短短几天內,完全死個精光。

這張遺下表明藏寶的羊皮紙,想是當時苗匪中一個有才智,工心計的人所寫,川邊四惡雖然得到這張紙,卻是心思粗蠢,多年來也找不出來,今日卻落在玉洞真人手裡!

真人跟兩徒弟商量了一陣,覺得這一筆巨大的財富,如果任令棄置山野,末免太過可惜,便決定涵知黃羊峒的苗人,到來搬運,為了堅定他們的信心起見,玉洞真人和段錦每人夾了一隻鐵皮箱子,和展雲帆三入,一同走出谷口,不到半天功大,已經返到黃羊峒內。

他們這一返入峒口,並不打緊,整個黃羊峒轟動起來,因為玉洞真人聲明他們帥徒三個是由白梅谷回來的,幾個年代以來,附近各峒苗人深信祖上傳下來的說法,白梅谷是一個生人勿近的地方,谷里藏著無數凶魂歷鬼,白天也可以現形祟人,哪一個膽敢到白梅谷找尋寶藏的人,必定一去不回,死無葬身之地!

哪知道玉洞真人卻打破了這個傳統的迷信說法,安然由白梅谷回來,還帶來兩大鐵箱子的寶物,打開一看,珍珠成串,寶石燦燦,珠光寶氣催人眼目,單是這兩隻鐵皮箱子的珠寶,已經價值好幾十萬,個個驚得呆了!玉洞真人看見他們還是半疑半信,便把白梅谷的真相向他們脫明——

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