第二章
冬天的白日總是顯得非常短。傍晚米朵從醫院下班回來時，天色已經完全暗下來了。
一進家門，米朵就把所有的燈都打開，這是冬天裏米朵的習慣。越是寒冷的天氣，燈光越是給人帶來一種可望而不可及的溫暖感覺。這種溫暖雖然不夠實在，但對於獨居異鄉多年的米朵來說，多多少少總是一點慰藉。
米朵覺得有點兒餓，但想到一個人吃晚飯的場面，胃口似乎又消失了。她打開音響，挑出一盤蔡琴的CD來聽。在這樣一個略顯孤寂的傍晚，蔡琴欲說還休的歌聲非常適合此刻的心情。米朵走到窗口，出神地望着窗外，夜色已經降臨，華燈閃爍不息，蔡琴的歌聲在夜晚的空氣里如水一般流淌。
身後的電話鈴忽然響了，米朵仍然沉浸在音樂中，沒有馬上去接電話。電話鈴很有耐心地響着，米朵嘆了口氣，轉身走到桌前接起電話：「喂？」
「喂，米朵，我是普克。」
聽到是普克的聲音，米朵不由微笑起來：「你在外地，還是已經回來了？」
普克說：「剛回來，現在還在局裏呢。好久沒聽見你的聲音，先急着給你打個電話。」
米朵笑着問：「怎麼回來的，坐火車還是飛機？」
普克說：「火車，整整兩天兩夜。」
米朵說：「累了吧？有沒有吃晚飯？」
普克在電話那頭笑着說：「還沒有，就是打電話看看你有沒有吃飯。這一段時間在外面，都是一個人胡亂湊合，今天回來，很想和你一起吃頓飯。」
米朵回頭看看廚房，說：「我還沒吃，剛才正在想，一個人做頓晚飯吃好像不太合算。你要是收拾好了，就來我這兒吧，我們在家隨便吃一點兒。」
普克笑道：「那太好了。我先把手頭的事情處理一下，一小時之內到你家。」
米朵說：「好的，那待會兒見。」
掛了電話，米朵站在原地微笑着出了一會兒神，然後走到冰箱前，拉開門看了看裏面，挑出兩個小包裝的食品，又把保鮮盒裏的蔬菜拿了一些出來，便走到廚房開始準備飯菜了。房間里燈火通明，廚房裏傳出鍋勺相碰的清脆聲響，很快又有蔥爆油鍋的香味漫溢開來。這套原本顯得冷冷清清的兩居室住房裏，忽然變得溫暖而熱鬧起來。
普克來到米朵家時，餐桌上的飯菜已經擺好了。他們兩人在客廳裏面對面地看着對方，臉上都情不自禁地露出笑容。
米朵說：「你瘦了。」
普克凝視着米朵，微笑地說：「你還是我腦海里的樣子。在火車上的這兩天，我常想起你這樣面帶微笑的表情。」
米朵有些羞澀地笑了，說：「這一次又是一個多月沒見面了。案子辦得順利嗎？」
普克點點頭：「嗯，總算把人抓到了。這個案子的案情其實很簡單，就是罪犯太狡猾，一個月的時間都用來追他了。而且他真是應了那句話，狡兔三窟，害得我們把大半個中國都跑遍了。」
米朵說：「只要抓到人就好。好了，洗洗手吃飯吧。」
普克去廚房洗過手，兩人開始坐下吃晚飯。米朵因為普克的到來，特意多做了兩個菜。
普克看樣子是餓了，大口大口地吃得很香，米朵時不時地看看普克，抑制不住臉上的笑容。直到一碗飯下肚，普克放慢速度，這才發現米朵在含笑看着他。
普克不好意思地笑着說：「狼吞虎咽的，不像話吧。」
米朵說：「你不知道對廚師最好的讚譽，就是把他做的飯菜一掃而光嗎？」
普克笑笑，看着米朵問：「在外面這一個月也沒跟你聯繫，最近你還好嗎？」
米朵點點頭：「還好，在醫院上班的時間都挺忙的，業餘時間還是看看書，聽聽音樂，有時候去看場電影。不過，最近我給自己找了一個新差使，和你算是有點關係的，你猜是什麼？」
普克猜測著：「和我的工作有關係？還是和我這個人有關係？」
米朵笑着說：「和你學的專業有關係。」
普克略一思索，問：「你學電腦了？」
米朵點頭說：「嗯。不過也說不上學電腦，只是總看到各種關於電腦的報道，而且你又學過這個專業，想接觸一下試試看，前幾天自己就買了一台電腦回來。我也不懂怎麼用，還等你回來了好好教教我呢。」
普克說：「真有進取心呀，想用電腦做點兒什麼呢？」
米朵說：「你別笑話我，我就是覺得好玩。我也用不着學什麼軟件設計，就想把電腦里最簡單最基本的那些內容學一下。對了，聽說在互聯網上可以瀏覽到很多信息，可能對我查一些最新的醫學資料也會有幫助。」
普克說：「那當然。網絡的功能可不止這一兩項，這樣吧，你真想學，我慢慢教你。也不用教太專業的東西，就把你生活中可能用到的一些功能讓你慢慢熟悉了解吧。」說着，普克笑起來：「沒想到一個月不見，你會喜歡上電腦。其實我也想好了，這次回來，我的宿舍里要裝部電話，買台電腦。這樣會給我的工作帶來很多方便，以後我們倆之間也多了一種聯繫方式了。」
米朵說：「那就說定了，你可得負責把我教會。事先告訴你哦，我在這方面很不開竅，到時候你可不能嫌我這個學生太笨。」
普克微笑着說：「怎麼會呢？我從來都覺得你很聰明。只是人各有所長，各有所短，你要是讓我拿着手術刀去給病人做手術，我只怕會成為殺人犯呢。」
兩人都笑起來。吃過飯，普克幫着米朵收拾好桌子，兩人就到米朵的卧室里看她新買的電腦。
普克打開電腦，屏幕上顯示進入WINDOWS系統。普克問：「是電腦公司的人幫你裝好的軟件？」
米朵說：「電腦公司已經預裝了操作系統，後來我們單位一個比較懂電腦的同事又幫我裝了一些常用的軟件。」
普克點擊著滑鼠查看着電腦里的各類軟件，說：「哦，你這台電腦的配置還不錯，硬碟內存都夠用的了，內置式調制解調器，你只要連上電話線就可以直接上網了。怎麼樣，想不想先嘗嘗上網的滋味？」
米朵有些好奇：「好啊，你連上網絡讓我看看。」
普克幫米朵把電話線連上電腦，然後坐在電腦前，開始撥號上網。撥號音之後，一陣略顯刺耳和嘈雜的聲音從電腦里傳來，米朵充滿好奇地在一邊看着，屏幕上出現正在登錄互聯網的提示框。
米朵問：「這聲音是哪兒來的？」
普克說：「是調制解調器的聲音，它的英文名字聽起來很像中文的『貓』，所以大家都把它叫做『貓』。它的作用簡單地說，就是把電腦里的信號變成可以由電話線傳遞的信號，由此進行信號的傳輸。」
普克盡量用淺顯易懂的語言為米朵做解釋，米朵睜大眼睛，聽得很專心。在普克的指點之下，她開始小心地嘗試着自己進行操作。
普克笑着鼓勵米朵：「我說過你很聰明吧，一學就會。」
米朵臉上露出孩子一樣的表情，全神貫注地進入學習狀態。時間飛一樣地流逝，等米朵覺得眼睛酸脹不堪抬頭看鐘時，已經是凌晨一點鐘了。
米朵揉着眼睛驚訝地說：「哎呀，怎麼這麼快，一眨眼就一點鐘了。」
普克笑着說：「一點兒也不奇怪，你這才剛開始入門，等以後用熟了，只怕會整晚都耗在網上的。以前我在電腦公司做事的時候，經常通宵泡在網上，有一陣子身體的生物鐘都弄亂了，一到夜裏就會失眠。我先提醒你，你可要小心。」
米朵的目光不由自主地又回到屏幕上，說：「真是神奇，像另一個世界。」
普克聽了，若有所思地說：「你這麼一說，我想起以前你對我說過的一句話。」
米朵好不容易才把目光從屏幕上調轉過來，看着普克，問：「你說什麼？」
普克笑了，搖著頭說：「不會現在就開始走火入魔吧？你剛才說，真是神奇，像另一個世界。這句話讓我想起你以前說過的一句話。」
米朵想了想，說：「嗯，我記得。我說自己剛學醫的時候，看見人體結構的複雜，覺得人體是一個神奇的世界。後來發現人的心理世界，是一個比人體更複雜的世界。」
普克說：「網絡也是一個世界，有人說它是虛擬的，其實也不盡然。但我個人的體驗是，這是一個虛擬和真實相互交織的世界，它最大的特點是令你無法確定在這個看似虛擬的世界裏，什麼是真實，什麼是幻象。它吸引你沉迷其中，如果你沒有足夠的力量，有可能會無力自拔。」
米朵笑起來：「聽你這麼一說，網絡簡直像毒品了。」
普克認真地說：「對某些人來說，這個說法並不過分。網絡可以轉移人的痛苦和焦慮，麻醉人的精神，使人忘記現實生活中的種種苦悶，令人上癮。現在已經有很多調查結果表明，因為網絡而上癮的人，並不比被毒癮控制的人更幸福。」
米朵問：「真的會上癮嗎？」她轉過臉去看屏幕，屏幕上剛剛下載的一個動畫笑話開始運行，一個古怪的小人在屏幕上又說又跳，配合著滑稽的音樂，講了一個令人捧腹的笑話。
米朵情不自禁哈哈大笑，普克在旁邊看着米朵，臉上流露出說不清是喜是憂的表情。可很快地，他也被屏幕上的動畫笑話逗得笑起來，暫時忘記了他要提醒米朵的話。
米朵送普克走的時候，已經是凌晨兩點半了。
普克站在門口，看着米朵說：「你該睡了，眼睛通紅的，別影響了明天上班。」
米朵說：「真是的，明天上午我還有一個手術呢。」
普克笑道：「剛才看你那麼着迷的樣子，我真有些擔心會把你領入歧途。」
米朵有些迷惑：「可現在都說，在二十一世紀，電腦已經是一個人生存在社會中必須掌握的四種基本技能之一了。像我這樣的電腦盲，還不該抓緊時間掃盲嗎？」
普克想了想，問道：「米朵，我們認識這麼久，我一直沒有問過你，你平時的生活是不是很寂寞？」
米朵坦白地說：「我想，應該可以這麼說。雖然我並沒有特別地考慮過這個問題，不過我想那是因為我已經習慣這種寂寞日子了。」
普克沉默了一會兒，說：「你總讓我覺得很親近，我想，可能就因為我們的內心實在太相似了。」
米朵聽了普克的話，沒有作聲。他們一里一外地站在門口，注視着對方，眼睛裏都隱約流露出某種難以言述的情緒來。
普克又說：「你相信嗎？有的時候，越是內心珍視的人，越是不敢輕易靠近。」
米朵凝視着普克：「我明白，因為距離可以確保自己和別人都不受到傷害。」
普克默默地注視着米朵，好一會兒，他微笑起來，向前邁了一步，低頭在米朵的額上輕輕地吻了一下，然後說：「米朵，我心裏真的很珍惜你。」
米朵在普克靠近她並親吻她的額頭時，不禁羞怯地垂下了眼帘。好一會兒，她才紅著臉抬起頭，看着普克說：「我也一樣。」
普克柔聲說：「早點睡吧，等我把手上的案子結束了，我就來找你。」
說完普克轉身向樓下走去，米朵站在門口看着普克的背影消失在樓梯拐角處時，才回到房間關上了門。她站在門裏想了一會兒，發覺剛才的場景似曾相識。那是她和普克相識不久時曾出現過的場景。米朵送普克出門，他們在門口說話，米朵盼著普克能夠吻她，可最終普克還是什麼也沒做就離開了，米朵也因為內心積蓄多年的困擾而無法向普克表白。不同的是，這一次普克吻了米朵的額，而米朵的心裏，似乎也並沒有那一次的惆悵和壓抑。
米朵走回卧室，電腦還沒有關，但已經從網上斷開連接。米朵在電腦前站了一會兒，電腦上的時間顯示此刻已經是凌晨三點鐘了，可米朵的眼睛灼灼閃亮，幾乎沒有一點兒睡意。她猶豫再三，還是在電腦前坐下，又開始撥號上網。
米朵知道明天上午她還有一個手術，現在真的應該上床睡覺了。可有種奇特的誘惑在蠱惑着她，使得她失去了以往的自制力，像被什麼力量拉扯著似的，又走到電腦前坐下。
米朵下決心似的自言自語：「十分鐘，就十分鐘。」
十分鐘過去了，半小時過去了，一個小時過去了。窗外進入了黎明前最黑暗的時刻。米朵終於關上電腦時，已經是凌晨五點鐘。她起身走到窗前，揉着有些疼痛的太陽穴，覺得頭腦里亂糟糟的，被形形色色的內容充滿，卻又清理不出一個頭緒來。
窗外一片黑暗，東方的啟明星異常明亮。米朵忽然覺得很恍惚，這個世界多奇妙啊，它充滿了無窮無盡的表現形式——物質的，精神的，有形的，無形的，真實的，虛幻的。一個生活於其中的人，是如此渺小，孤立，無法掌握和控制自己的命運。
米朵想起了自己在網上的網名，她給自己起了一個充滿樂感，聽上去既快樂又簡單的名字：哆來咪。