＜二＞決定分家
報有一線希望的光軍的母親在一邊心情是雪上加霜眼淚在眼裏滾動着嘴唇動了幾下說不出一句話來今後艱難的生活已既定事實痛苦深深地落在她的心上本以為將兒女們拉扯大后自己可以稍稍輕鬆一下沒想到兒媳婦卻這麼不理解後悔當初為兒子找了這麼樣一個不講理的老婆算瞎了眼。
光軍的父親忽然抬起僵硬的右手激憤得要打他這位兒媳婦兩個耳光感覺只有這樣才能壓低自己內心的怒火就在他舉手的剎那間善良的父親想起了大兒子光友的生活害怕他這一耳光下去會引起兒媳婦的出走不回來給光友帶來沉痛的傷害這是做父親不忍心看到的自己辛苦到頭來還不是為了自己的一雙雙兒女嗎？葉老漢舉到空中的手轉向指著桃花的鼻樑：「你......你這個不講理的東西好債你一分錢不還好老子來還行了吧。」光軍的父親絕望地著怒。「老子讓你們明天就搬出去以後老子就是要飯也不會進你們這個門的。」光軍的父親激動地說着雙唇抖這種情況他也只有這麼說了。
公公和婆婆作出讓步了桃花心裏在為自己的勝利感到高興回敬了一句說：「不進這個門才好呢免得我們為你養老送終。」
全場人驚愕。
光軍的父親再也控制不住對這個沒有教養的兒媳婦的忍耐再次舉起他粗糙的開滿裂紋的手沒有任何的猶豫「啪、啪」狠狠地打了下去聲音在桃花的胖嫩的臉上沉重地響起緊接着光軍的父親扔掉手裏的半截紙煙頭將條台左邊上的兩個高雅又精緻、優美的的瓷罐高高舉起砸碎向地下「砰砰」變得粉碎青白殘片向四處濺開似乎要讓這響亮明快的聲音沖淡埋在內心的一塊憤怒。這對青花瓷罐可是光軍父親的心愛的家產它是光軍奶奶結婚時的嫁妝當時奶奶家裏很窮沒有錢帶着這兩個瓷罐過門的用來盛放綉針線團的後來光軍父親結婚的時候奶奶將這對心愛的瓷罐給他並擺放在梳妝台上作飾品給房間帶來清新地感覺如今大兒子光友結婚光軍的父親又將它送給了光友作為飾品。由於現代的傢具等比較達了現在這個瓷罐很少盛放東西了只是放置在堂屋的條台上作個擺設每天由光軍的母親擦得凈亮的。現在在憤怒的光軍父親的手裏響亮地碎了沒有任何點滴的惋惜。
第二天葉光軍和父母搬出了這個暴滿爭議氣氛的新瓦房先暫寄住在大伯家裏。大伯家裏是個大瓦房大兒子光和小兒子光才同在上海打工只有三個孫子在家家裏地方大空得很。
光軍的父親母親和大伯、二伯、四叔晚上在一起商量父親決定在自家的自留地「十一畝」地頭的大埂上蓋三間房子先做個泥牆茅屋木材由大伯、二伯、四叔家給分別籌集。
第二天光軍向學校請了五天假叫上幾位長輩共同努力將這個屋搭起來所不幸的是就在泥牆加到兩米多高時突然遇到天降大暴雨傍晚時份很潮濕的泥牆坍塌了前功盡棄一切還都要從頭開始再來。三天後天才放晴前後花了2o天時間才將這個新屋蓋起來。從此光軍和父母還有小莉便住在這個散著泥土腥味的屋子裏。
光軍打從住進這個新屋每天晚上都很少能睡着心裏後悔當初為何去上大學花了父母那麼多的血漢錢不但沒有給貧困勞累的父母帶來一點光明反而給已經年邁的他們更加沉重的思想包袱如果不上大學把上大學的錢省下來也的確夠蓋一個地方象樣的房子了把上大學生的幾年時間省下來勞動掙錢說老實話也能掙一些錢最起碼能解決婚姻上的一些較大部分的開支現在可倒好不但沒有給善良的父母送來絲點放鬆反而給她們套上了更沉的枷鎖再加這個不講理的大嫂一時間讓父母蒼老了許多。每每想着生活的現狀光軍從心裏總是有一些說不出的滋味思緒萬千該如何讓這位白天彎腰晚上嘆氣的父親能夠露一滴笑容什麼時候自己心裏也才會平衡和好受些。
本來就不是很多話的葉光軍此後變得更加沉默不語見到周圍村裏的熟人也只是機械地點點頭卻很少說話。
自從桃花提出分家後葉光軍的父親葉老漢精神上受到了很大的壓抑他的家庭管理計劃被毀於一旦化為一場美麗的空想沒有文化的葉老漢開始相信年輕人所說的現在不再是過去的話了年代變了下代可以不再聽任上代長輩的話了。葉老漢的家族裏很少有人讀書識字的因為整個家族都很窮葉老漢曾經幸運的是還因為這個「一窮二白」而感到光榮四溢個那是在「文革」時期里免造殘酷的批鬥和捆綁挨打的折磨當時頗還受人羨慕和愛戴。十一屆三中全會後國家開始回復了高考葉老漢看有的人家送孩子上學在趨同下也將自己的孩子送去上學也可能因為孩子還小不能下地勞動幹活掙工分的緣由只得將孩子送進學校。後來逐漸得知在整個村裏很少有人識字只要認得一百個字的就可以當個會計或主任什麼的村官。葉老漢心裏明白只要家裏有人當官以後做什麼事都方便不會餓肚子受人欺負的葉老漢對「一人為官仙及雞犬」的道理是清楚的只會佔光得便宜不會吃什麼虧的。葉老漢在活躍的文革期間看出了一些名堂。後來覺二兒子光軍有一定的小聰明在學校的成績還可以老師平時見到葉老漢就誇葉光軍學慣用功頭腦子聰明有時說得葉老漢心花怒放連連敬煙給對方還忘不了老是為說原話的感謝老師的認真教導和恩澤。兒子葉光軍也還真的不錯時不時地放學帶個獎狀回家給父親和母親看。於是葉老漢決定培養光軍認真讀書爭取上大學跳出農門不用再在毒辣的太陽底下象他一樣勞動一天只爭一兩個工分的錢上了大學后也能光耀一下門祖。所以在光軍上學的期間放學放假時葉老漢從不讓光軍出家門跟他後面幹活天天不忘督促他要好好學習天天向上不要貪玩記住完成老師佈置的作業。葉老漢平時只叫他認為沒有書上知份的大兒子光友和他一起下地幹活。光軍終於沒有辜負葉老漢的希望終於考上了大學。葉光軍考上大學時葉老漢一家人喜出望外。當光軍即將大學畢業分配時葉老漢等待指望着光軍能分到一個好的單位想着自己今後也有個兒子將在城裏上班拿工資了心裏每天都有一股春風在飄溢下地幹活也不知道累。村裏人都說他神了可當光軍分配結束后結局將葉老漢的喜悅沖涼了因為自己「一窮二白」在城裏沒有親戚更沒有當官的親戚和所認識能攀上關係的人也就是說找不到後門。最後光軍所在學校將他分回父母所在地由地方解決。後來被勉強安插在本村小學當教師。光軍也曾不滿為此也曾向縣教育局鬧過兩次卻均告無效只好認了。為此葉老漢明白了「朝中無人莫做官」的道理。起初葉老漢心裏美的原因是認為大兒子光友在農村勞動他和老伴可以通過勞動為光友積存點錢娶個媳婦不成問題二兒子光軍已考上大學了已不再是農村裏的人了變成城裏人了今後不會在農村裏過日子的在城裏找對象如需花很多錢的話找不起就為他在農村找個對象肯定是花不了多少錢因為光軍有文化又是城裏人是城鎮戶口的農村裏的姑娘想嫁到城裏去還怕找不到機會呢最起碼在光軍娶親方面至少不用老倆口花多少心血的。然而恰恰相反事情的展結果不是如葉老漢的心意。萬萬沒想到光軍會分到農村來而且還在本村如果到農村來當個幹部也好哪怕是一個村裏大隊會計心裏也算好受一點今後做什麼事情來也方便一些的而萬萬沒想到他卻被分配落在破爛不堪又沒有油水的村小學當教師天天圍着孩子們轉什麼權力也沒有。學校裏面的教員有一大部分是村幹部家的兒子、女兒和女婿大都文化不過小學程度的。從此葉老漢夫妻倆平時里滿腦子的舒暢和開朗一下子收縮了眉頭也一步步瑣緊起來面容都逐漸削瘦了許多平時葉老漢和老伴中餐和晚餐是品喝一杯老酒以解消一天的勞累這是因為土地分到戶的結果加上光軍的光門耀祖跳出農門的結果後來自從光軍被分配落實到村小學當教員后中餐晚餐品酒漸漸減半佶據起來了心裏面還要把光軍娶親的終身大事考慮在內當為大兒子光友娶親后整個家庭生活就變得更加艱難起來。時間的流逝表明葉老漢的想法和判斷無無不是空洞的是確實需要考慮和認真去做的這對葉老漢夫婦來說無不是一個思想和生活的考驗。至於女兒小莉葉老漢沒怎麼考慮她現在才16歲還小還無須考慮到她的婚嫁情況。現在由於生活的需要自從光軍被分配進村小學當教員后一直硬認為讀書沒出息的葉老漢開始考慮將女兒小莉退學留在家裏里幫助幹活噹噹他們的幫手至於讓女兒小莉上學的原因是基於她小還不能做一些體力勞動還有光軍的要求和慫恿。
葉老漢夫婦與大兒子光友和媳婦桃花分開后住進這個落後的新房夜裏不知道流過多少淚後悔當初不該讓光軍上學甚至讀大學現在將兒子變成手無縛雞之力的人地里的活也做不來身體又瘦弱一擔水都挑不動自己的工資養自己都養不活從何談起娶親就算是現在有點錢向別人家姑娘提親還怕姑娘不同意呢。就是姑娘同意她父母也會阻攔的還是在農村找個女婿連一擔水都挑不動從何談起下地挑肥、下種、幹活？結婚後岜不讓女兒累死苦死？葉老漢夫婦想着想着沒法繼續想下去了想過舒服的好日子現在想都不敢想不知道這個難日子什麼時候能過到頭現在也容不得多想了只能認準了一個理一門精----累、幹活把地做好、做熟防止蟲災天災。
由於分家土地分了一半給大兒子由於光軍考上了大學所以他的一個人的土地被徵收了所以葉老漢夫妻倆加小莉和光軍耕種面積只有2畝多地種的地畝少收入顯然就少這對葉光軍的父親來說無疑在心裏是一種打擊。
下半年葉老漢將女兒小莉留下來在家裏做活務農這樣可減輕他們的勞累負擔小莉好從此就退學了高考就在眼前現在卻變成了小莉既定的空想她所在學校二中的班主任來過兩次勸說葉老漢也無濟於事成績一直優秀的小莉被命運牽扯在夢幻的大學校園門外。小莉為此流過很多傷心的淚水葉光軍也不同意父母的決定將小妹拉回家不讓上學在家裏幫助做農活在四人家庭會上他嚴肅地表示用自己的工資去讓小妹上學爭取將高中讀完。這都遭到父母親的反對和駁斥葉老漢指著鼻子光軍罵說道：「你一個月能拿幾個錢全部給了小莉上學這個家不要啦？你難道說不找對象娶老婆啦？你是不是要將我和你媽這身老骨頭累塌你也沒什麼力氣身體瘦得象根柳條天天要教什麼倒頭課沒什麼空時間也不能幫我們什麼忙就連做飯洗衣也要你媽來伸手現在小莉下來多多少少也能替代一點讀書有什麼用啊你不也是讀書的嗎現在怎麼樣了反而被別人瞧不起就算小莉考上大學又怎麼樣？到頭來還不是和你這樣一個結局嗎？你看看你現在成了什麼樣子?文不文武不武找對象我們還要為你煩神花錢還要蓋新瓦房象這樣我們住的土房子哪個小姑娘會嫁給你啊？這都要花很大一筆錢的這麼多錢在哪裏搞呢？你有沒有想過？光靠我和你媽兩個人累就是累死了也不行啊光軍。」
光軍說：「我現在不找對象娶老婆過幾年再說。」
葉老漢夫妻：「孩子啊你知道你今年有多大了嗎？已經快三十幾歲啦不小啦你看村裏象你這樣大的男男女女哪個沒結婚、沒有孩子？就算你不打算結婚村裏人會說我們笑話我們的說我們窮得連兒子找對象也找不起。」不論光軍怎麼說葉老漢和老伴也都不會依從他的所以他只能結束這陡勞的勸說。
葉光軍白天的生活規律是家—－學校—－家晚上在昏暗的煤油燈下早早地睡了人也日漸變得焦慮和憔悴起來上課的時候也想着能用什麼法子解決目前家裏的困難狀況?讓父母能有些舒暢的心情。放學也在想睡覺也想着很老實的他一段時間沒有言語除了在課堂上講講話外都很少在辦公室與同事交談由於在辦公室葉光軍性格比較溫和很少於人辯論看上去較於老成因為憂愁光軍一眼看上去給人的第一印象年齡要比他真實年齡大七八歲所以人們都稱呼他老葉同事稱呼他老葉有時被學生聽到了背後也你他為老葉葉光軍也從不計較這些學生一般都有喜歡與這位葉老師玩他的課基本沒有學生逃課也不怕他提問題答錯了情願讓他打因為他打不痛個個都勇於舉手答題。
有一天班裏有一位男生把別的班的一個女生打了女生哭着回去了下午這位女生家長到學校里來找男生的班主任評理要求狠狠地批評這個欺負他女兒的男生這位家長不知道這個男生的班主任是誰他女兒脫口而出是老葉弄得辦公室里的人都個個暗笑。打那以後村裏人見了光軍都改稱他為老葉老師由於他教課認真仔細學生傳頌乃至全村的家長都知道家喻戶曉。
葉光軍象一頭牛一樣地天天默默的工作著白天有空就幫助勞累的父母下地挑糞、施肥晚上在昏暗的油燈下批改學生的作業經常工作到深夜才上床睡覺為此他的父親經常報怨他為什麼搞得這麼晚煤油用得太快了。因為沙銀村的各戶村民們購買煤油都是計劃油憑票買平價油議價油很貴平價油只有兩毛多每斤而議價油為六毛多每斤除非有一定頭面熟悉人和關係戶可以弄到油票或打個招呼什麼的議價油也要四毛五一斤才能買到的否則家裏的油用完為了捨不得花昂貴的錢去集市買煤油那麼家裏就只好摸黑操勞家務什麼的。村裏也確有這種現象不少家庭家有學生在上學晚上做作業溫習工課經常摸晚甚至到子夜所以煤油自然用得較快僅憑計劃票油是不夠的有的到遠地方親戚家隹的地方去購買相對便宜一點的油回來用有的學生家買不到乾脆到有油家的同學那裏去借點光同時做作業當然別人一休息他就必須回家有的村戶油用光了因為家裏窮買不起油就早早地在天黑前將晚飯準備好收拾好農具然後打黑吃晚飯摸黑洗澡洗碗。在沒有通電的農村用於照明的煤油是寶貴的。
雖然光軍每月的工資只有幾十塊錢可在家庭生活中有相當大的用處可以應急前來討一部分家庭債務的可以解決家庭的必須品油鹽米醋等通常也為父親提供煙錢。在家庭的各方面的所有事情光軍基本上都聽父親的話即使父親有不對和固執地去計劃做某些事情他總是不會衝撞和堅決反對讓有計劃行事的父親終止計劃再去勞神地去再想其他辦法因為光軍知道他的父親的性格只事情的結果顯示是不對的他才想其他辦法通常葉老漢做什麼事情或有什麼想法葉光軍一般都是支持的。葉老漢在他的幾個子女中最喜歡的就數葉光軍了從小到大就是現在也如此葉老漢認為雖然家庭窮一點但這並不能歸為光軍的錯不錯雖然光軍上學花了一些錢但光軍畢竟是有知識的人見人待客是很有禮節有時在葉老漢較沉悶的情況下光軍會有推理性的解釋事情為什麼會這樣生讓葉老漢眼睛一亮頓時能夠想通不再沉悶在葉老漢悠閑的時候或同在地里幹活的時候光軍就給父母他們講一些報刊廣播上看到和聽到的有關城市的事情和生的變化以及現在的有關國家和社會形勢葉老漢夫婦倆聽得津津有味有時頻頻點頭稱是特別當光軍講一些農村的某農民致富的消息葉老漢夫婦倆聽得總是那麼認真激動轉而抽煙思索也想通過某種方法能象這些人一樣能夠短期內成為爆戶富起來。葉老漢有時候會為此與光軍和老伴商量是否能夠找出一個路子來雖然葉老漢提出一些方法如養甲魚養黃鱔養豬但都因為這些都需要為數相當的成本最後只是在一片自怨和嘆息中搖頭潰退。
有天晚上光軍正在批改學生的作業葉老漢和妻子背靠在床頭互相商談著突然光軍的母親提出了一種致富的辦法提出能否將家裏種的小麥做成小麥片買賺錢它不同於麥粉把它炒熟然後磨碎粉再用小膠袋好好地包裝起來外表好看一點裏面可以加點糖製成甜的這樣可以用來用開水沖喝也可以用來干吃也能在早晚吃稀飯的時候用來放在碗裏攪拌著吃很香的。葉老漢聽了覺得這是一個很不錯的點子後來喊光軍一道商量這是否能夠行得通葉老漢夫妻倆認為麥片的原料小麥肯定是沒問題家裏不夠就在地方收購價錢略微比地方收購的價格高一點村裏人會把小麥賣給他們的對此表示非常有信心。光軍也比較認同這個辦法就在具體如何操作的方面的時候牽涉了包裝如何生產銷售等一系列環節生產只光靠用人工在大鐵鍋里炒這不行的目前還沒有這樣的機器賣怎麼包裝個個沒底銷售方面怎麼銷售沒路子在農村賣不一定會買在城市人家每天吃的是牛奶會不會喝這個東西是個總是還有價格定多少只靠五六個人能否操作得起來如果多僱用幾個人來工作工資該給人家多少錢這些種種困難和問題將這個家庭的一線希望的光線給遮擋了。但葉老漢夫妻倆為此並不後悔認為還是老老實實實實在在地種地啃土皮能收多少是多少把地啃熟還可能多收一點搞這些想法會有很大和不少的風險這個家庭現在再也經不起風浪的襲擊了哪怕就一個芝麻粒大的風險在葉老漢心裏也是可怕的龍捲風會把他和老伴擊跨他們知道自己肩上還有擔子光軍還沒有成家小莉需要找婆家至於小莉找婆家他們並不着急急的是光軍因為他已經年齡不小了村裏象他這麼大的年輕人都已經結婚生子了幫光軍選擇什麼樣的姑娘也是需要慎重考慮的光軍是有文化有修養的人找一個不能再象光友的老婆那樣沒有教養要有教養的通情達理的姑娘要人品好的。葉老漢的妻子經常找葉老漢商量老王家有那個大女兒不錯很會做事的聽她門口的左右鄰右壁的人說她人不錯啊。葉老漢點頭稱是。葉老漢的老伴又說龍翔大隊的陳二家的那個二女兒也不錯很好的人貌面長得也好看你記不記得上一回我們倆板車拉肥料經過她家門口的時候她家門口前有一個大坡我們兩個人都沒有力氣拉了她放下手裏正要下坡去洗的米和菜幫我們把板車推上來了老頭子你還記得吧。葉老漢的老伴還一下子提了好幾個人家的姑娘葉老漢都頻頻點頭稱不錯但並沒表示實際的行動因為他心裏明白現在向人家提一個親那個彩禮是很貴的是送不起的都是成千上萬的你要是拿不出來這麼多的錢這門親準是定不下來的反而被人家看不起。人家會嘲笑說沒錢也來提親真是笑話一旦傳出去村裏的人都會另眼看的做什麼事情都不會和他在一起生怕他佔光。每當葉老漢的妻子和葉老漢商談到光軍的婚事的時候他們總是很嚴肅同時詳細盤算着想到的每家姑娘家估計需要多少彩禮這這個盤算是結合姑娘家的身世家庭狀況估計比較昂貴的就一一排除刪除後來老夫妻倆取得一致的結論看樣子只能為光軍娶一個跟我們家一樣窮的人家姑娘認為窮人是知道窮人的苦會能夠體涼他們的不會要很多昂貴的彩禮即使要彩禮也會通情達理有錢人家的姑娘被隔除在外不能考慮在內打心裏面想他們認為根本娶不起這樣的媳婦即使能夠娶回來一個有錢或有身世家的姑娘回來進門后也是個驕生慣養的不能碰撞和得罪的宮庭小姐或太太相比可能比在兒媳婦桃花還要壞八倍到時候恐怕家庭日子沒好過的又不知道會把老夫妻倆趕到哪兒去了？葉老漢夫婦倆想現在年輕人的思想怎麼這麼壞是不是時間在往回倒流他們經常相互底議論和與外人交流着自從葉老漢與大兒媳婦桃花分家后引起了全村乃至整個鄉的振動也引起了某些家庭出現類似的分家情況給全鄉帶了一個樣板把公婆趕走被正式列為分家的一項重要內容如果不照這樣勢必兒子媳婦就吵、鬧、打賴著不下地幹活做到飯來張口錢來伸手一頓飯也不幫忙煮一桶水也不幫婆婆挑衣服是自己洗自己的什麼也不顧。在村裏聽鬧分家已成了習以為常不再是某個個別現象。
有一天葉老漢到黑江的張寶新家去想請張寶新第二天把家裏的那頭能幹的水牛給他用一天地圍場里的一塊地犁一下由於天比較干土很板實用四齒鐵杷翻不動只好想到用牛。
「葉三爺你好今天來有什麼事嗎？」張寶新正在家裏喝茶見葉老漢彎腰從大門口進來沒等葉老漢說話他便笑着問到他知道葉老漢肯定是有事才來找他一邊忙從掛着補丁的黑色上衣口袋裏掏著煙給葉老漢抽一邊站台票起來給葉老漢讓座。
「不不我有煙。」葉老漢麻利地從灰色褲兜里掏一包剛從代銷店裏買的紅梅香煙葉老漢很少買此類稍好一點的紙煙抽除非請人辦事要人幫派平時只抽白板散煙或三毛錢一包的梅園香煙。將煙拆開敬上一支給張寶新。葉老漢平時與張寶新之間的關係處得比較融洽從沒有紅過臉互相有什麼煩惱的事總在地頭湊到一起偷閑談談心張寶新今年也有五十五了。
葉老漢接着說：「我圍攻場里有五分地你也曉得天這麼干用四齡鐵耙翻不動想借用一下你的那頭牛就一天時間。」點着了香煙陷的雙眼在望着老張等待他肯定的允諾。向人借東西本來就很難更何況借用一頭牛人家會放心嗎？葉老漢心裏沒底但想想平素他們之間的交往關係來講應該是基本上沒問題的。
「行啊葉三爺你借用還有什麼說的呢明天犁地要不要我給幫忙？我家裏也有現成的剛打制的新犁用起來很快你拿去吧。」張寶新聽葉老漢話一出便爽快地答應了。「昨天和今天兩天我家的幾畝地都犁完了唉這個地是太幹了用耙子翻根本沒辦法翻翻不動我隔壁的王之強三耙子手就起泡後來還是請十隊的小鐵頭幫他用牛犁的。」
葉老漢聽張寶新答應了心裏特別高興本來他只想借用一下牛沒想到老張不僅同意給他牛還給他新犁也不好意思去向他借牛又借犁更何況人家又是一張新犁心想就是出口向人家借怕人家就是口頭答應了心裏也不舒服所以只想了借牛正當葉老漢出口借牛的同時心裏還在想着向誰借犁呢這下他就不用再愁了。葉老漢非常激動就又敬煙給張寶新：「那太感謝你了老張明天就不用麻煩你了你天天下地幹活起早摸晚的不容易很累的我自己就行了我雖然年紀大了點不比以前但掌犁稍還是可以的我家後門前有一塊空草地青草很多明天結束后我割一擔草給你喂牛吃。」葉老漢說。
「沒關係老三看你說到哪裏去了不把我當兄弟看啦再說我家的牛脾氣可不小啊我怕你掌握不了它。」張寶新笑着勸說。
葉老漢一聽張寶新的話有理於是也沒再推讓答應了下來。
葉老漢見事情已經辦妥在張家聊了一會兒就準備告辭了正在這時九隊的老黃進來了三個人互相熱情地打了招呼張寶新掏出煙來分別敬了一把並讓座給老黃。這時張寶新的老婆蘭芬扛着鋤頭回來了把鋤頭往門旁一靠後張寶新叫她給分別倒了茶。
蘭芬倒完茶后一邊解下裹頭遮陽的毛巾來回擦拭著額頭和面上的汗一邊笑着問葉老漢道：「葉三爺今天這麼忙的日子您怎麼有空到我家來鬧啊？定是有什麼事吧？」微胖的蘭芬習慣地站在八仙桌旁腰倚著桌子說道。
沒等葉老漢回答張寶新接上了把葉老漢來借牛的事說了一遍蘭芬聽后樂呵呵的說：「原來這樣啊我說呢肯定有事您才來。天這麼干這個地是要用牛犁不然用四齡耙連一般有力氣的小夥子也難翻啊更何況您老人家呢？」葉老漢聽着蘭芬同情的話心裏很高興因為她同意借牛給他了並沒有什麼不樂意的態度。蘭芬接着說：「葉三爺這麼熱的天您要小心身體啊日子慢慢過反正勞動種地就是這麼回事事情可以分著做今天做不完明天接着做不要把身體累跨了我家的牛明天您用不要急如果明天犁為完後天給接着用我家裏的地包括我兒子的地在內都犁完了三爺您放心好了。」張寶新在家平時做什麼事一般都聽蘭芬的聽蘭芬這麼說自己也就更沒話說的原先打心裏講還有點懼怕蘭芬不高興會阻攔。這下蹋實了。葉老漢聽了非常感動激動地話快要講不出來了只是連聲說：「那好那好。」說完便摳出一根煙給張寶新又遞了一根給在坐的老黃。老黃在一旁聽了也替葉老漢高興與此同時給予張寶新夫婦倆以高度的評價。
葉老漢、老黃和張寶新夫婦四人聊著家常不知不覺天都有快黑了。
老黃望着葉老漢說：「您現在和大兒媳婦她們分開過日子了你們現在住在那江邊的小屋裏不容易啊你這個大兒媳婦真狠。」
老黃說着頓了一下接着說：「唉老三啊恕我多事我想為你那個二兒子光軍介紹個對象你看如何？光軍他也不小了該結婚成家了。」
葉老漢一聽要難他兒子光軍介紹對象心裏一陣高興因為光軍實在是不小了按常規農村的習慣應該抱小孩了。但葉老漢苦笑着說：「老黃啊說句心裏話我天天在想這個事呢早就想不我光軍找個對象老夥計你也知道我這身老骨窮出了名全村全鄉上上下下誰不知道哪家敢把閨女許給我家光軍？老黃啊我打心裏謝謝你的好意你就是向別人提了是我家光軍我想十有**沒人願意不會同意的。」
「老三啊你怎麼可以這麼說呢你的為人我清楚是厚道人家。」老黃認真地說道：「你家的那個二兒子人不錯有知識人又長得標緻我比較喜歡他。」
張寶新說：「我也喜歡他有文化又有禮貌每次見到我都跟我打招呼。一天下雨天路又滑我肩上扛着一袋花生手裏還提着一籃子胡辣雨里走路又不方便當時我赤着腳沒有雨傘剛好走到吳昌順家門口的時候碰到你兒子光軍他跟我打了聲招呼后二話沒說搶過我的籃子把我攙著走過了那個大坡。」張寶新說的非常激動接着又說：「開始光軍他還要替我扛那袋花生我硬是為讓後來把我送回家一邊為我打傘擋雨到我家的時候我看他身上衣服也讓雨淋得潮了一大片。這小夥子真不錯。」老黃聽得聚精會神連聲讚揚光軍人葉老漢笑眯著回敬說：「看你們說得哪兒去了那都他應該做的事情應該做的事情。」作為光軍的父親葉老漢聽了他們誇光軍打心裏面樂得痒痒的有一種榮譽感
蘭芬說道：「這個小孩人家怎麼看怎麼愛我早就在心裏面想為光軍介紹個對象為他做個媒人。」蘭芬一邊說着一邊笑着好象好已做成了光軍的媒了似的大家也跟着笑着傾聽着尋找插話的機會就是很難找到。蘭芬接着說：「我在家裏跟我小丫子他爸爸商量過好幾回就是沒有看到村裏哪個姑娘能適合光軍選來選去沒選到不信老三你問問我家男人。」蘭芬說着望着葉老漢並挪了挪嘴唇向葉老漢批示向坐在旁邊的張寶新。葉老漢看了一下蘭芬和張寶新點頭邊續表示感謝對光軍的關心。張寶新微微點頭表示蘭芬說的是事實。
蘭芬接着望着老黃迫切地問：「老黃啊你看中那家閨女了？出來看看我們大夥可以為葉老漢做個參考嘛。」
張寶新也跟着問：「是哪家姑娘？快講不要為光軍找個沒有文化不識字的姑娘啊。」張寶新說得很認真但面部佈滿笑容這畢竟是個好事。說實在的也為這事煩愁的葉老漢高興。但就是不知道剛才老黃說的話是真是假。
葉老漢早就想為炮軍找個對象就是苦於家庭經濟比較結據一直沒有開口向別人提親甚至曾有旁人向他表示要為光軍做個紅娘葉老漢都難過地拒絕說再過一段時間吧。現在聽老黃要為光軍介紹對象心裏自然很高興儘管家裏沒有錢自己也決定到鄉信用社借貸款為兒子光軍成親用。這個決定是隨着光軍年齡的一步步上升葉老漢被迫作出一招這也是他和老伴商量已久的事情了別人是不知道的。這次看出老黃認真的樣子心裏猜測十有**是真的於是微笑着感激地望着老黃說：「如果老黃你為我家光軍做媒我非常感激我就是再窮也要為光軍的婚姻籌夠錢老黃你放心在這方面我不會讓你在中間因為錢的問題難堪。」
葉老漢對光軍馬上能夠談到一個對象是如饑似渴旬是在老黃面前宣誓自己並不窮至少能夠支付得起光軍找對象的這筆費用。
老黃笑着說：「老三啊你放心我給光軍做媒人介紹對象保證是能夠配得上他的你放心老三除了一般費用外是花不了多少錢的。」
葉老漢一聽花不了多少錢心裏一陣歡喜他心裏一直在考慮費用錢的問題還有姑娘有無文化均不要求只要姑娘通情達理就行了基本上沒有太多的要求因為自己明白家庭底子薄沒有理由對姑娘家要求很多姑娘能少要一點彩禮就表示很看得起他們了也就能夠說得過去了。葉老漢在家經常這麼不光軍的親事想姑娘少要彩禮又通情達理不象大兒媳婦桃花就行了。
蘭芬和張寶新催問著老黃：「快講出來是哪家姑娘這麼好？」
老黃嚴肅認真面帶笑容小心翼翼的樣子故意將聲音壓低了說道：「是我家的一個外女她叫石榴是十一月里生人的正逢石榴花開所以家裏人給她起名叫石榴今年二十二歲了人面子還好長得蠻好看的到現在還沒有找婆家是初中畢業文化水平有一點她家裏算什麼帳呀都靠她小丫頭也能幹肯吃苦什麼到集鎮去買賣東西呀到田裏插秧打稻什麼的樣樣能來小丫頭也能挑擔子經常在家挑百拾來斤的擔子不費事什麼洗衣做飯基本上在家全包了搶著做事在家排行老大。」滿高興自豪的手還一邊揮動着說小女孩長得象畫上畫的樣子又能說會道。
幾個在場的人都被他說迷住了都把它當正經事來聽這時蘭芬的兩個孫子放學回家了一進門就跟爺爺奶奶鬧了起來問有什麼好吃的一時打亂了整個屋子的祥和有序的談話過了一會兒蘭芬的小兒媳婦美子提着一把小鍬和籃子回來了顯然是在地里摘了一下午的菜。蘭芬忙問美子豬場上半段地摘完了沒有小美子將小鍬輕輕地放到大門背後牆角堆放在各種農具一塊動作很是緩慢兩腿僵直屁股著突出了集滿兩塊厚厚的泥土彎腰得是吃力不難看出她蹬著摘了一下午的菜。腰背和腿都很酸痛。幾位老人看着她的樣子忍不住共同笑了起來：「摘菜累倒不怎麼累就是腰背腿酸受不了特別是晚上上床睡覺的時候小腿肚子脹。」個個對小美子的酸累樣子表示由衷的親身體會和報以理解。