第十章

第十章

夏侯亮冷笑道:「我的意思是,你們的事已由我接下來了,而且「劍魔」自出道至今,都從沒怕過任何人,即使「千手龍王」親自來了也不例外。」

那人的臉色更難看了:「你」

忽然抽身急躍,向另一個方向急奔而行,連司馬宏也不殺,竟不敢與夏侯亮糾纏,夏侯亮卻也不追趕,司馬宏急道:「前輩,不能讓他知道你們已插手」話未說完,遠處傳來了一聲慘叫,正是剛才那個殺手。

一個纖纖身影從遠處慢步走來,卻是帶著骷髏面具的安楚喬。

司馬宏奇道:「前輩與姑娘怎幺會再次前來?「十三飛龍」又是甚幺人?」

安楚喬走到司馬宏跟前,脫下面具笑道:「原本「公子」是要我們到此邀請司馬公子前往「怡紅院」暫居,以便夏侯大哥授劍,想不到「千手龍王」竟然先沉不住氣了!」

司馬宏再問:「那幺「千手龍王」是」

夏侯亮介面道:「「千手龍王」是近十年才在江湖上新掘起的一個秘密殺人組織「十三飛龍」的首領,「千手龍王」一共有十二個手下,所以江湖中人稱他們為「十三飛龍」,剛才那人即是其中的一隻「龍爪」,他們以殺人為生,據說這個「十三飛龍」殺人從未失過手,所以他們所收的報酬都很高,等閑也不會輕易出手,也不會有人輕易相邀!」

司馬宏更覺奇怪了:「難道是「三英鏢局」請他們出手的?但「三英鏢局」的人又怎幺知道我是司馬家的人啊?他們也不知道我住在這裡!」

夏侯亮與安楚喬相望一眼,夏侯亮說:「這事容后待「公子」回來后再對少俠解釋吧,現時少俠請先跟我們到「怡紅院」去暫居再說。」

司馬宏點頭答應了,安楚喬道:「此後十來天便請司馬公子留在院里練劍,若果沒有要緊事便不要外出,免得讓仇人有機會先下手。「十三飛龍」既已派出手下前來揚州刺殺司馬公子,「千手龍王」本人亦將現身,對我們來說會是個障礙,而且我亦不是他的對手。」

司馬宏猶豫道:「可是我七天後的初十夜有個約會,要到瘦西湖畔見一見「南孟嘗」霍大俠,向他祝壽。」

安楚喬望一望夏侯亮,臉上憂色再現,夏侯亮道:「司馬少俠這個約會,可以不去的話便不要去了。」

司馬宏曾答應了霍綾一定會去的,不禁面有難色。

夏侯亮凝視司馬宏的臉,語重深長地道:「若少俠是非去不可的話,我等亦不便多加阻止,祇望少俠能多加留神便是了,再者,請少俠別輕易表露身份及住處!」

司馬宏點頭答允道:「這個晚輩理會得。不過晚輩另有一個請求,請前輩及安姑娘勿再以少俠相稱,晚輩既已得前輩相助報仇,更得前輩答允授予上乘劍術,晚輩已是無以為報了,「少俠」這稱號實在愧不敢當,請前輩和姑娘」

夏侯亮哈哈大笑道:「那幺司馬兄弟又為何稱我前輩呢?我們以後便如一家人一樣共同謀事了,若司馬兄弟不嫌棄,就跟楚喬一樣叫我大哥好了!你們也別公子姑娘的說話了!」

安楚喬笑道:「司馬大哥!」

司馬宏也笑道:「夏侯大哥、楚喬!」

夏侯亮道:「司馬兄弟就趕快收拾行李走吧,「公子」未回來前,我不想讓「十三飛龍」知道我們已插手。」

司馬宏道:「小弟也沒甚幺行李,這就可以馬上走了。」

司馬宏說完便跟隨夏侯亮和安楚喬回到「怡紅院」去,夏侯亮安頓了司馬宏到後院中最僻靜的一個角落,以讓他可以專心學劍,也不必常與院內其它人碰面。夏侯亮安排好后便自行到前廳去,招呼一眾到「怡紅院」飲酒的客人,留下安楚喬向司馬宏解釋「怡紅院」的事情。

安楚喬說「公子」為了助她們安家報大仇,而且為了要殺盡那偽君子及有關人等,也為了其它兄弟姊妹們可以易於隱藏,便於三年前開設了這家院子作為掩飾之用。夏侯亮為了不易引起別人懷疑,院里除夏侯亮、安楚喬、「公子」的從仆昆昆兒、和另外兩個夏侯亮手下之外,全部都是從城內真真正正的妓院聘來的行家和姑娘,而且都是揚州城附近很有名氣的人物,真正在經營做生意,並打算待得事情辦妥后,才散了「怡紅院」。

她雖以「楚楚」之名成為「怡紅院」的名妓,夏侯亮卻很少讓她去應酬客人的,若有大官或武林名人設宴而有所要求,夏侯亮亦祇會讓安楚喬撫琴一曲,便已讓她退下了,真正的賣藝不賣身。

豈料安楚喬愈少露面,其它酒客便愈想一見其面貌,她的艷名更是遠播江浙一帶,不知如何了這殘局,她也為了此事煩惱不已,幸好得知「公子」決定了很快便動手,她便可以不用拋頭露面了。

安楚喬說完了這些事後,垂頭紅著臉兒不再說話。司馬宏雖然很想知到他的仇人究竟是誰,但安楚喬說要待「公子」回來後會親自向他解說,要他不必著急,司馬宏很是無奈。

正說話間,那崑崙奴昆昆兒走進後院,向安楚喬打了好一會兒手勢,安楚喬點了點頭,說道:「楚喬知道了!」

那昆昆兒列嘴一笑便走了,安楚喬說:「昆昆兒是個啞巴,不會說話,剛才他打手勢說:「公子」已和其它人離開了揚州城,臨行前再次囑咐司馬大哥要好好練劍。」

司馬宏心下感激,也不知該說甚幺,想到了「公子」一行人的目的竟是「圍摷丐幫分舵」,也想到霍綾曾對他提過她爹接待丐幫江蘇分舵的事,順口問道:「你們要圍摷的是丐幫江蘇分舵嗎?」

安楚喬點頭道:「丐幫江蘇分舵的舵主史火龍與幫中三十多個丐幫弟子,勾結強盜搶掠商旅,更與江浙走私私鹽的鹽梟,殺官搶鹽倒賣牟利。」

司馬宏問道:「難道他們的幫主、及其它長老們不會去管他們的嗎?」

安楚喬搖頭道:「自從十多年前丐幫內鬨,幫主與副幫主各自率領眾人止互相殘殺而幫主被殺后,眾長老不服新的幫主而分別退隱,而新幫主又庸碌無能,於是這個江湖第一大幫便四分五裂,日漸式微,各地分舵舵主亦各自為政,其中江蘇分舵的舵主史火龍更暗中做出一些惡事,令分舵中有良知者退隱,這時的丐幫江蘇分舵,無異是一個強盜窩。」

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司馬宏問:「江湖中正義之仕不知道嗎?」

安楚喬再搖頭道:「他們行事隱秘,退隱的人又不想出賣別人,故此江湖上知道的人不多,我們也是無意之中得悉而已。」

司馬宏試探問道:「他們與我等大仇有關?」

安楚喬笑著搖頭不答。

司馬宏得不到答案,不禁搖頭苦笑。

安楚喬笑道:「司馬大哥今晚先好好休息,明天夏侯大哥便傳你劍法口訣和輕身功夫,司馬大哥每天在「太白居」的約會便不要去了,小妹明天派人告訴霍姑娘,要初十晚上才能去霍家莊會她的。」

司馬宏紅了臉道謝,安楚喬輕笑了一聲,但美麗動人的雙眼卻很快便再現出那憂愁的神色。

司馬宏再一次看見這憂色,不禁追問道:「楚喬,我多次看到你眼神露出憂傷之色,是否有甚幺事情令你不如意?若果我可以幫上甚幺,你便告訴我好嗎?」

安楚喬幽幽地嘆了口氣,眼中憂傷之色更濃了,卻不正面回答司馬宏的問侯,祇是情深地看著司馬宏,目中泛著淚光,說道:「司馬大哥要答允楚喬,無論發生了甚幺事,司馬大哥都要好好地活下去,好嗎?」

司馬宏看得呆了,卻不知該說甚幺。

第二天起,司馬宏便留在「怡紅院」內最僻靜的角落裡勤練劍術,夏侯亮傳給他「追風逐電劍」的口訣,並為他解說不明處,更授以一套「逍遙遊」輕身功夫,正是他教安楚喬的那套身法。安楚喬每天都陪伴司馬宏練劍,祇在華燈初上時到院里去稍作應酬,便再陪司馬宏練劍。司馬宏也真是努力不懈地練習,到了第五天的時侯,已勉強可接得住夏侯亮十多招,進步竟也是很快,夏侯亮也很是滿意。

到了初十那天午後,司馬宏與安楚喬在後院試招,但見兩人劍光飛舞遊走,如電閃雷奔,安楚喬身影縹渺如綽約仙子,司馬宏卻見豪邁飄逸,同是那一套輕功身法,卻是不同的觀感,而且兩人同時使出那套劍法身法,竟是相互配合,威力倍增。

劍招使完,兩人持劍收式,相視一笑,安楚喬目中傾慕之色一閃而過,司馬宏卻沒有留意。

忽聽身後夏侯亮爽朗的笑聲,雙眼斜視安楚喬說道:「司馬兄弟果然是塊學武的好材料,祇在數日間便劍法進步神速,難怪」

安楚喬紅了臉嬌聲說道:「怎幺今天夏侯大哥這幺早便起來啊!」

夏侯亮哈哈大笑,不再開她玩笑,說道:「難怪「公子」要我多加點撥呀!」

司馬宏躬身行禮,說道:「這要多得大哥悉力教導」

夏侯亮哈哈笑道:「這還得要謝楚喬每天耐心陪你試劍啊!」

司馬宏也微笑道:「是,謝楚喬妹子」

安楚喬紅著臉,嬌慎道:「我不理你們了。」

夏侯亮說道:「昨天接到徐州飛鴿傳來的消息,丐幫江蘇分舵舵主史火龍一伙人共三十七人,一個也沒逃得了。「公子」正連夜趕著回來,大概明天午後便可回到揚州城來。」臉上笑容忽斂,向司馬宏道:「司馬兄弟,今天晚上的約會你一定要去嗎?」

安楚喬的笑容也變成了憂色,但聽司馬宏道:「是的,小弟曾答應過綾兒去見她的爹爹,霍大俠名滿天下,小弟傾慕已久」

司馬宏看見二人臉露憂色,問道:「夏侯大哥」

安楚喬掉轉臉面,不讓司馬宏看到她那已紅了的雙眼,和她那傷感的神色,慢慢走開。夏侯亮目光森然,緩緩道:「司馬兄弟,你既然堅持要赴這約會,大哥也不好阻你,祇是你要記住大哥的話,千萬不要告訴任何人關於你的身世,包括霍大俠和霍姑娘!你這就去吧,萬事小心點,早點回來!」

司馬宏心下狐疑,望著安楚喬微微抽蓄的背影,和夏侯亮深意的目光。夏侯亮向安楚喬走了過去,挽起她的手便走了。司馬宏呆了一會,便進房更衣,然後便從後門出去,朝著瘦西湖方向走去。

一路上,司馬宏都想著夏侯亮的話,和安楚喬的神情,直到了瘦西湖畔,已是斜陽西下,司馬宏見到一個熟悉的身影在斜陽下東張西望,卻是霍綾。

這時霍綾也見到了司馬宏,叫了一聲「司馬大哥」,滿臉笑容地向他跑過來。

看見了心愛的人兒,司馬宏也將煩惱事拋到九宵雲外了。

霍綾細聲道:「我那天在「太白居」等你,忽然有個小乞丐來對我說,有人托他傳話給我,說你這幾天有要事在身,不能到「太白居」去,待得今天晚上才能來霍家。司馬大哥,我我很想你!」

司馬宏笑道:「司馬大哥現在不是到了嗎?」

霍綾問道:「司馬大哥這幾天去了那裡啊?」

司馬宏輕撫霍綾秀髮,柔聲道:「司馬大哥這幾天在修練劍術,這是個很難得的機會。」

霍綾抬頭望著司馬宏,關懷地問:「練成了嗎?」

司馬宏微笑道:「要練成是談何容易啊,祇是教大哥劍法的前輩高人要我心無旁騖地勤加練習。大哥今天見了霍大俠后,便須再閉關練功,否則大哥報仇的事便沒希望了。」

霍綾很是捨不得:「那你還要練多久,才能練得成功?」

司馬宏緩緩搖頭,情深地望住霍綾說道:「我不知道,但我也是急得很」

司馬宏忽然想起夏侯亮的吩咐,不再多說他的事。

雖然他早已認為不必向霍綾隱瞞。

兩人手挽手,看著斜陽漸漸西下,直至四周漆黑一片,司馬宏拉住霍綾的手,慢慢走到霍家莊大門前,柔聲說道:「好了,我們都該進去拜見霍大俠了,祇是大哥來得急,並沒帶來賀壽的禮物」

大門后忽然傳來了一陣笑聲,一個相貌清濯的老者從院里快步走出,朗聲笑說道:「少俠能撥冗光臨,已是老夫的最佳禮物了!」

霍綾低聲叫了聲「爹」,司馬宏已認出那老者正是那天在「太白居」與霍綾聊天的老人,即是霍綾的爹爹,人稱「南孟嘗」的霍伯元霍大俠。

司馬宏上前向霍伯元跪了下去,叩頭道:「晚輩司馬宏拜見霍老前輩。」

霍伯元呵呵笑道:「少俠不必客氣了,請起來吧!」

霍綾在旁笑容滿臉,說道:「爹,客人都到了嗎?」

霍伯元撫須說道:「祇有十三爺姚捕頭和丐幫的史舵主還沒有來,但宋大人說姚大人到湖州公幹去了,看來是趕不及回來了」——

書香齋

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江湖煞星

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