第三十章

贊福德·畢博布魯克斯正在隧道里勇敢地匍匐前進，跟以前一樣，特別行。他自己也挺困惑，但還是繼續匍匐前進。因為他是很勇敢的。

他困惑，是因為剛才所看到的一切。不過，接下來將要聽到的一切，必將令他更加困惑。所以咱們最好了解一下的他的準確位置。

他正處在版求星上空幾百里處的機械人戰區。

這裏空氣稀薄，無法抵禦任何宇宙射線。當然，宇宙射線們也根本不屑於照到這兒來。

他把黃金之心停在那些擁擠的巨型戰船之間。有一座建築物最宏偉，想必是最重要的地方。他便走了進去，身上只帶着一支暴殺槍和止痛片。

他進到一條空蕩蕩、光線黯淡的長廊，覺得很適於藏身。於是他藏了起來，因為版求機械人隨時可能出現。雖說他在版求機械人手上，也曾度過一段有趣的時光，但那段時光又是極其痛苦的，他絕對不想重溫那段時光。

他溜進走廊盡頭的一個房間。這個房間同樣既空曠、又黯淡。

實際上，這是間博物館。只有一件展品——一堆飛船殘骸。它嚴重燒毀，面目全非。贊福德·畢博布魯克斯現在已經補上了那節遠古歷史課（就是他忙着釣隔壁的女孩——並且以失敗告終——而拉下的那節課），因此他已經明白了一切。他還很聰明地猜出，這就是多少億年前，從塵雲之外墜落在此的那艘飛船。它是一切的開始。

然而，他困惑了，這東西有點不對勁。

它的確是個殘骸。它的確被燒過。但，只要有一點經驗的人，都能很容易地看出，它的確不是個飛船。它似乎是個一比一的模型——一個仿製品。換句話說，如果你想造飛船，卻不知道怎麼做，那它還是有點參考價值的。但是，它本身是根本不能飛的。

他覺得非常奇怪——準確地說，還沒來得及奇怪，門突然開了，兩個版求機械人走了進來。他們看上去悶悶不樂。贊福德不想與它們周旋。據說，審慎是勇氣的支柱，那麼膽怯一定就是審慎的支柱啦。這麼一想，他便勇氣十足地躲進了柜子裏。

這個柜子，其實是一道通風口的頂端。它通向一條通氣隧道。於是他爬了進去，這就是本章開頭時我們看到他的地方。

他可不喜歡這兒。這兒寒冷黑暗，非常不舒服，挺可怕的。於是，爬了幾百碼之後，他一看見有個拐角，就轉進去了。

這回，他闖進了一間小點兒的房間，似乎是電腦中樞區。他出來的地方，恰好是電腦和牆壁之間的縫裏。

很快他發現，這兒不只他一個人。於是他又準備溜掉。這時，屋裏兩個人的對話，引起了他的注意。

「機械人有問題，長官。」一個聲音說道，「它們有點不對勁。」

「什麼問題？」

這兩個人是版求軍隊的軍官。所有的軍界領導都住在空中，住在機械人戰區。地上的人們心中充滿怎樣的奇想與困惑，那些領導都看不見。

「嗯，長官，我想可能是因為咱們要使用那顆超新星炸彈了吧。畢竟我們的封皮已經打開了，動用它們的機會越來越少。」

「說重點。」

「機械人不太高興，長官。」

「什麼？」

「似乎……長官，它們打仗打得失去士氣了。它們產生了厭世情緒，或者可以說厭宇宙情緒吧。」

「啊，那沒什麼。它們本來就該摧毀宇宙的。」

「是的，嗯……但它們覺得有點困難，長官。它們似乎進入了疲乏狀態。它們就是打不起精神來。它們沒氣兒了。」

「你到底想說什麼？」

「嗯，我想它們有點絕望。長官。」

「看在版求的份上，你在說什麼啊？」

「嗯，它們身上似乎有這種情況：投入戰鬥的時候，拿起武器正要開火，卻突然想：何必呢？宏觀地看，有什麼意思呢？然後它們就感到疲憊，覺得不高興了。」

「然後呢？」

「呃，他們多半會去解一些一元二次方程，長官。做一些超難的方程。然後他們就鬱悶了。」

「鬱悶？」

「是的，長官。」

「誰聽過機械人會鬱悶？」

「我不知道，長官。」

「什麼聲音？」

那是贊福德一頭霧水地離開的聲音。