第五章

傑伊?雷斯通感到非常滿足，實際上他很久沒有體會過這種幸福的感覺了。要是早知道重回開發現場是一件讓人如此開心的事，他應該在多年以前就回來。

在現場管理那些滿手污漬的工作人員，下達命令之後觀察結果，實際參與到整個過程之中。他如今不再是像影子一般的人，也不是不為人知的幕後主使，而是一個令人恐懼的存在……

想到這兒，雷斯通感到自己體內似乎有更加強大的力量和活力蘇醒。他剛滿五十歲，儘管感覺已經不能自稱是個「中年人」．但重新來到實驗最前線之後，卻真切地感受到自己這麼多年確實失去了不少東西。

雷斯通坐在位於這個「星球」心臟部位的控制室里，把手交叉在腦後，仔細看著眼前那面牆壁上的幾個屏幕。其中一個上面有一名身穿工作服，在「區域一」施工的男子，他正往一排人造樹木上噴新的油漆。他是隸屬建造部門的人，名字叫湯姆，不過這個名字並沒有什麼意義。對雷斯通來說，比較有意義的事是這名男子在朝會結束后直接從他那裡收到命令，開始為樹木噴油漆這件事。

另一個屏幕上的凱莉?馬克瑪拉斯正在為沙漠環境的溫度管理做第二次檢測，這也是雷斯通要求的。

馬克瑪拉斯在擔任全職工作之前暫時在管理區域接受主任級的訓練。「星球」的全體工作人員全都採用臨時雇傭的制度，這是一項白色安布雷拉的新方針，用來防止有人進行破壞活動。等所有準備工作完成，設施開始運轉之後，將會有九名技術人員和六名「下級」研究人員——雖然沒有任何人明確地說出來，但實際上他們是實驗體訓練員——調到這裡來。

是的，這裡就是「星球」。這個設施的正式名稱為B?0?W(生物兵器)環境實驗室A，但雷斯通認為「星球」這個名字顯然要好得多。雖然他已經不記得是誰告訴他的，但某一天在朝會上突然聽到這個稱呼之後，他再也沒有用過原來的名字。在寫給總部的最新報告上也把這裡稱作「星球」，這更加讓他切實地感受到這個地方已經成為了自己十分重要的組成部分。

「影像的傳輸是今天剛剛連接好的，但話筒還有一點問題，所以現在聽不到聲音，我們會儘快處理的。最後的Ma3K已經運到，實驗體沒有任何問題。一切都進行得非常順利，「星球」有可能比預定時間提前幾天準備完畢……」

雷斯通想起與西德尼之間最後的對話，忍不住竊笑起來。從西德尼的聲音來看，他是不是有些羨慕，同時還有些不甘?現在，雷斯通已經成了可以稱呼環境實驗室A昵稱的「重要人物」中的一員。在為公司奉獻了三十年之後，如今能有機會監督這個最先進、最具革新性，也是最昂貴設施的最終調整，從某種意義上說真是天賜的恩惠。一開始聽到路易斯的車翻下懸崖的時候還稍稍有些氣惱，但現在想起來，那恐怕是路易斯為安布雷拉做出的最傑出的貢獻。因為正是他讓雷斯通有機會親眼目睹「星球」的誕生。

畫面切換了一下之後，屏幕上出現了一名工作人員手持工具箱和一卷繩索的畫面。這是科爾，亨利?科爾。負責內部通信裝置和視頻系統的電工。他穿過研究區與試驗區之間的通道．乘電梯來到了中央走廊。雷斯通前天注意到位於地面的幾個監視攝像頭似乎不太穩定。「星球」里的攝像頭明明都還沒有接上麥克風，但顯示地面設施的畫面時每隔幾分鐘就會出現一些雜音，因此他讓科爾去看看……

不過，首先得完成內部通訊設備的安裝。要是沒有這個系統，到底要怎麼跟工作人員聯繫啊?

但他面對電工一瞬間產生一種焦躁時竟也帶著一種舒爽的心情。因此雷斯通沒有按下電鈕向絕對服從他的人下達命令，而只是事先提醒科爾記得去修理。

他離開操作台，站起來伸了個懶腰，在走出屋子之前又瞥了一眼顯示器的畫面，想起自己究竟應該去確認什麼事。

內部通訊裝置、視頻影像的來源……還有區域的橋需要強化一下，但這不必優先解決。還有，城市的顏色雖然沒有基本上沒什麼大問題，但會不會顯得太平淡了……

然後，雷斯通穿過控制室里一排覆蓋著豪華皮革的椅子，在經過過濾的清新空氣里充滿了新椅子散發出來的濃烈氣味。這些座椅全都朝向一面被幾塊高清晰度屏幕填滿的牆壁。一個月之後，這些椅子上就會坐著高級研究員、科學家、白色安布雷拉的核心人物，以及跟這個項目有關的兩位最大出貨方——西德尼以及傑克遜也會到這裡來，為了參觀實驗項目的初次運用。

雷斯通其實還想要通知特蘭特。他應該不會拒絕前來觀看這個實驗朝應用邁進的偉大瞬間。

雷斯通走到門口，剛踩上某個能夠感知外部壓力的踏板，面前那道金屬大門便輕輕地發出一絲聲響打開來，他向前一邁步，來到橫穿整個「星球」的寬敞走廊。雖然控制室就在工作電梯的斜對面，不過電工已經到地面上去了。儘管地面建築中的四台電梯預定在一個星期之內全都得投入使用，但現在能正常運轉的就只有這架工作電梯。因此雷斯通不得不等到科爾從上面下來之後才能使用它。

他走過去按下讓電梯回到這一層的按鈕，並在整理上裝袖13的同時開始思考如何給前來參觀的客人引路。雷斯通經常就沉浸在這種白日夢之中。他之所以來到「星球」之後立刻變得欣喜不已，就是因為成天都幻想這裡在自己的管理下就像變成一個順暢的機械裝置一般順利運轉，並夢想著有一天能給來到這裡的客人引路。經營著白色安布雷拉的權力中樞由少數幾個人組成，每一個都擁有巨大的權力，而雷斯通是這些人裡邊年紀最小的。儘管在傑克遜等普通人的眼中他們並沒有什麼區別，但雷斯通!自己也注意到其他幾人總是要等到最後才會詢問他的意見。而且只是形式上地問一問而已。

——但從今以後一切都會不一樣。要是他們知道我就算手下沒有十幾個助理也可以趕在預定日期之前把「星球」建好，並讓它順利運轉，不知道他們臉上會出現什麼表情。西德尼本來還想看看我到底完成了一半沒有……

客人們到達的時候肯定是晚上，最好將他們分成幾個小組。讓負責接待的人到正門去迎接，然後把客人領到電梯位置(是新電梯，不是面前這台髒兮兮的舊貨)。在下降的途中向訪問者解說優雅、高效率的生活區，自動空氣過濾系統，劇院風格的手術室——這些都是「星球」中的最新設備。之後將他們從電梯帶到控制室，解說人工環境和現有的八個實驗體系列。之後向北走，來到試驗區最開始的地方。

穿過全部四個區域之後，可以看到解剖室和化學研究室。當然，在順路參觀化石陳列室之後就朝生活區走——準備一些咖啡、點心和三明治之類的應該就夠了。然後回到控制室，參觀第一項實驗。當然，只有實驗體與實驗體之間的戰鬥——用活人的話說不定會被挑出什麼毛病……

電梯回來時發出的細微響動讓雷斯通想起了自己本來的目的。面前的鐵門從正中間打開，朝兩邊滑去。他踏進這個大型電梯的同時，從腳下傳來鞋底與強化鋼材碰撞時放出的喀喇聲。從金屬表面揚起不少灰塵，一下子落在那雙被擦得鋥亮的皮鞋上。

雷斯通嘆了口氣，伸手按下到地面去的按鈕，同時想起了從十天前來到這裡以來經歷的種種辛苦。這裡不斷在得到改善。但他顯然沒有認識到讓這個設施進入一個可以施工的狀態必須要忍耐怎樣的不便——抽空吃飯、經常關注工程的每一個細節、還有就是灰塵。凡是有工作人員的地方都會在衣物、紙張上留下一層薄薄的細灰，連過濾器都被它們堵塞了。必須想想辦法，採取特別的預防措施，讓灰塵無法進入控制室以及核心部分的終端機。為了維持電腦主機的運轉，必須要讓三位程序員分別承擔不同的工作。這是為了不讓某個人知道得太多，也算安布雷拉的預防措施之一。如果有人想要讓系統癱瘓……

雷斯通又嘆了一口氣，在電梯發出些許聲響順暢地往上升這段時間裡輕輕敲打著裝在外套內側口袋裡的一個扁平四邊形物體。他帶著密碼本。如果系統癱瘓，就不得不找新的程序員來。雖說有些遲，但還算不上是太嚴重的失誤。如今的浣熊市無論對社會還是對公司來說都是一個災難，因此我更希望這個「星球」能順利運轉。

對我們來說，這個地方十分必要。在今年夏天，公司接連遭遇了病毒泄露、S．T．A．R．S的阻撓以及柏肯的去世好幾重打擊……我們需要這裡。

儘管那是全體成員一致同意的結果，但前往浣熊市從柏肯手裡奪取G病毒的是雷斯通手下的人——這次行動讓他們損失了科學主任、價值十多億美元的設備、尖端的研究設施以及其他優秀人才。當然，這都不是雷斯通的錯，也沒有人指責過他，但對所有人來說，那都是一個最糟糕的夏天。如果環境實驗室A能順利建成並投入使用，或許多多少少能夠彌補這種打擊帶來的創傷。

在雷斯通出發前往「星球」前不久，特蘭特告誡他不必憂心忡忡的，雷斯通此時又想起了那個人當時對他說的話。雖然那只是幾句安慰性的話，但他很清楚特蘭特所說的是事實。仔細一想，難免覺得這件事有些蹊蹺，但把特蘭特找來負責解決問題的正是他們幾位領導者自己，而特蘭特只花了不到半年時間便成為領導核心中最受尊敬的人。沒有任何事讓他動搖。那個男人簡直就像冰一樣。但考慮到近來接連發生的種種災難，有特蘭特在實在是太好了。

電梯穩穩地停住之後，雷斯通聳了聳肩。還是給科爾先生安排點兒其他工作吧——光是想到他那副忙亂的樣子就讓人忍俊不禁。其他的煩心事就暫且放到一邊好了。

雷斯通一邊開心地想著那個連當工人階級都沒有資格的人，一邊為了展開新的工作而向前邁出一步。