第十八章

他們已經窮途末路了。三人喘著粗氣，汗如雨下，在建築物的陰影中慢慢向另一側的牆壁靠攏。科爾很清楚那些怪物可以輕易撕裂大門，衝進他們的藏身之所，所以整個人顯得十分害怕。

——大門發出轟隆一聲被砸碎，怪物一邊大叫一邊揮舞著爪子衝進來，一瞬間便將自己打翻在地……如此類的聯想充斥着科爾的大腦。

「我有個主意。」約翰喘著氣說出一句話。雖然這讓科爾心中瞬間燃起了希望之火，但在聽到約翰的下一句話之後，火焰卻又很快熄滅了……

「我們盡全力跑過去怎麼樣?」約翰果斷地說。

「你腦子出毛病了?」里昂反駁道，「你不是看到它們的跳躍能力了嗎?我們不可能跑得比那些怪物還快……」

約翰深吸了一口氣，壓低嗓子快速說道：「沒錯。但我和你的槍法都很准。可以在途中打掉幾個路燈。就算他們在黑暗之中也能看見，但至少可以製造一些混亂情況。」

里昂什麼都沒說。科爾雖然看不清對方臉上的表情，但他知道里昂正在用手揉捏被怪物打傷的肩膀。看上去就像在仔細思考約翰的提議似的。

這兩個人的腦子都不正常了!

科爾由於恐懼而沒辦法清晰地說話，但他還是儘力表述了自己的意見：「還有其他選擇嗎?比如，那個……向上走，從房頂過去怎麼樣?」

「建築物有高低差。」約翰回答，「而且，我不認為這些東西能夠承受我們的重量。」

「如果我們……」

里昂用穩重的口氣打斷了科爾的話：「已經沒有子彈了，亨利。」

「那就回第三區去，這也許是個辦法……」

「我們離西南角比較近。」約翰堅定地說道。雖然科爾明白現在的情況，但他依然十分討厭這個計劃。所以他才嘮嘮叨叨地詢問有沒有其他選擇，思考有沒有其他辦法。獵殺者實在是太恐怖了。對科爾來說，那是他迄今為止見過的最恐怖的東西。

就在這時，從房屋外面傳來一聲大吼，猛烈的嘶鳴穿透薄薄的牆壁響徹整問小屋。科爾明白沒有多餘的時間讓他想出一個萬全之策了。

「好吧，我明白了。」也就是說他接受了約翰剛才的提議。他一邊想着至少要裝出一副勇敢者的樣子，一邊鼓足勇氣站起來說出了那句話。

說不定會沒法保住每一條腿，每一隻手……科爾下定決心后猛吸一口氣，讓肩膀稍稍向上聳起。如果非得照約翰說的做不可的話，他不願變成一個哭哭啼啼的膽小鬼，在那兩人面前丟臉——更不想成為他們的負擔，要盡全力降低讓里昂和約翰來救助自己的的可能性。

科爾從腰包里取出約翰給他的彈夾，從手槍中退出空彈夾后迅速裝好。他清楚地聽到心臟在跳個不停——而且直到這個時候，他才感覺到自己是這兩人的同伴，決心和意志比以往任何時候都要堅定，而心中騰起的可以稱為「勇敢」的激情更把他嚇了一大跳。

「說不定我會死在這裏……」科爾一邊在心中默念，一邊等待着恐怖的降臨。之前他從未這樣做過。如果沒有約翰和里昂，說不定他早就已經死了。他猜測自己說不定能夠保護兩個，或是其中一個人免受怪物的傷害。

已經不需要更多的語言交流，他們站起身朝房門走去。這幾個小時對自己人生的影響比之前十年加起來還要明顯，不管結果如何．很高興有機會感受這種變化。這才是真正的自己，這樣才能真切地感受到自己還活着。

「準備……」約翰說完后，科爾便深吸了一口氣。在從窗口照進來的燈光下，里昂對着科爾微微一笑。

「出發!」

約翰猛地將門打開，三人一齊沖向外面的馬路。包圍着他們的深夜小鎮里充滿了獵殺者那猙獰的咆哮。

雷斯通的眼睛放射出熠熠的光彩。他身體前傾，將注意力集中在畫面上，看到那三人採取了等同於自殺的策略后開心得不得了。他們瘋狂地衝進了一片黑暗之中，簡直就像無法自己停下來的失控機械人一樣。

他們正在朝南跑。約翰帶頭，「紅色」和科爾跟在他後面。

一隻獵殺者從左側的行人路高高跳起，想向他們打個招呼，隨後亮光一閃。眾人頭頂那個發出泛白橘色亮光的路燈突然綻放出耀眼的光亮，破碎的閃亮玻璃渣嘩啦嘩啦地落在公路上。他們打碎了一盞路燈。碎玻璃落到那隻突襲的獵殺者身上后，它的情況一下子變得有些奇怪。皮膚由紅色變成灰色，身體在原地轉了幾圈．然後猛然抬起頭大吼幾聲，重新開始搜索攻擊對象。

看樣子它已經忘了那三個正在拚命奔跑的男子。入侵者們繼續向前狂奔，不時高高舉起武器朝路燈射擊。不斷有其他獵殺者朝公路跳去。所有人．所有實驗體全都溶入一片黑暗之中，幾乎什麼都看不見……

就在這時，科爾，那個亨利?科爾假裝向左拐，實際上把身體向右邊一閃，轉身瞄準一隻蹲在地上的獵殺者的腦袋開了槍。著彈點立刻噴濺出不少液體，從太陽穴位置流出鮮血。電工在極近的距離再次扣動板機。雖然獵殺者的手腳都還在動，但那隻不過是肌肉痙攣而已，它實際上已經死了。科爾也趕緊回頭逃開。更多的街燈被擊碎，燈泡在爆炸的同時發出白色的閃光，玻璃碎片也不斷向路面散去。科爾就在這樣的環境中朝自己的同伴追去。

「怎麼可能……」雷斯通都沒有注意到自己正在小聲嘟囔着什麼，但他明白情況正在朝一個十分惡劣的方向發展。

約翰重複著跑、站定開槍、再開始跑這幾個動作。狂暴的叫聲緊緊跟在他們身後，玻璃碎片和燒焦的金屬氣味從各個方向朝他們湧來。

隨後他看到一隻獵殺者出現在了公路上。它站在前往牢籠的一個路口處，眼睛閃著奇特的亮光，就像一個不斷大叫的漆黑裂口一樣。

不能浪費子彈。為什麼會這樣，就像是完全溶進了道路里一樣。

他徑直朝前方的陰影衝去，在背後那九毫米子彈發射聲的伴奏下瞄準了目標。在跑到離大吼著的黑色怪物只有約十英尺時開了槍。

就是現在!

他從自己算好的位置近距離射出一顆子彈，直直地打入了那顆奇怪的腦袋裏。

可目標並沒有倒下。約翰雖然立刻改變了方向，但還是無法與它保持安全距離。很快他便接近到離那顆仍在大叫的腦袋只有幾英寸遠的地方，可以清楚看到它粘滿鮮血的樣子。怪物猛揮它那長得驚人的手臂朝約翰的胸口打去。

這一下徑直打在了約翰的左胸上。他以為自己一定會被打斷胸骨向後飛出去，然後全身的骨頭都被摔個粉碎——可事實是剛才的槍擊讓怪物陷入了混亂之中，而且很有可能已經被打瞎了眼睛，所以約翰只感覺到胸口的肌肉因為疼痛而劇烈收縮了一下——雖然這一下毫無疑問也是勢大力沉——比他想像的要好太多了。約翰雖然有些踉蹌，但很快便重新站穩，離開剛才那個地方經由左側的小路朝西邊跑去。

他回頭一看，其他獵殺者還在不停地追來。前面是……

就在那兒!

道路在不足一個街區遠的前方那面牆壁處斷開了——在距地面約五英尺的地方有一個開口。寬約八英尺，高度至少也有十英尺。

這時從左側傳來另一聲尖叫。雖然約翰沒有看到巧妙偽裝起來的獵殺者，但卻清楚地聽到了不知是里昂還是科爾開槍時的砰砰聲，剛才的尖叫一下子變得更加刺耳，更加激烈。約翰握了握手中的M16，看到前方還剩一個街燈。再經過十秒就能到達那裏。

就在這時，深藍色的牆壁開始慢慢向下滑，讓那個巨大開口變得越來越小。幾秒鐘之內，他們的逃生路線就將消失……

已經進入半瘋狂狀態的雷斯通迅速按下了鎖住小屋的開關。那道大門就像緩慢的蝸牛一般在軌道上爬行。他的手心裏全是汗水，腦袋昏沉沉地轉個不停。

怎麼可能……怎麼可能……怎麼可能……

雖然他已經將區域二和區域三完全的門全都關起來，但因為獵殺者還在區域四里，所以他忘了要把這個地方也完全封鎖。但這個時候，已經有無數的實驗體被消滅，眼看可惡的入侵者馬上就要逃脫。他們正要從雷斯通安排好的死亡結局中逃出來。

再快點兒!

約翰一邊大吼一邊轉身開了幾槍，「紅色」緊跟在他身後，科爾的位置則與「紅色」平行。

與他們相距約二十英尺的獵殺者們通體呈間於黃褐與瀝青之間的顏色，正揮動着利爪不斷前進。

殺了他們!上啊!跳起來啊!

約翰第一個抵達開口處，他用手扶著閘門邊緣，身形十分敏捷地跳了出去。然後約翰在門外朝裏面伸出一隻手抓住「紅色」，一下子便把他也帶出房間。

接下來是科爾，他也正往閘門的縫隙里鑽，看樣子在他成功出去之前門是不會關上的。

正當矮個子電工把手伸向約翰時，一隻獵殺者突然張開雙臂跳到科爾背後，用長長的利爪猛地切開了科爾的後背。外衣、皮膚、肌肉，恐怕連骨頭都沒能避免被切斷的命運。

在閘門合上前的一瞬間，兩人一起把科爾拖了出去。

在倒下的過程中，科爾雖然沒有發出一聲慘叫，但他一定非常疼。他儘可能慢地趴在了地上。當里昂看到科爾的後背已經變成了血肉模糊的一條條碎肉塊時，悲傷一下子湧進了他的胸口。

就要死了，他就要死了。

他倒下的地板周圍很快便形成了一個小血池——全都是他自己的血。可以清楚地看到被鮮血染紅的襯衣下面是碎裂的肉塊，被撕裂的肌肉纖維，下面還有反射著白光的骨頭，露出來的幾根都已經斷裂。兩條呈鋸齒狀的長長傷口從肩胛骨一直延伸到腰部。這是致命的創傷。

科爾在淺淺地呼吸著，他緊緊閉上眼睛，雙手不住地顫抖。

已經失去意識了。里昂抬頭看了看約翰，當發現他臉上的苦悶表情之後立刻將頭轉到一旁。他們沒辦法幫科爾做任何事。

三人現在的位置是長長的水泥走廊盡頭，一個滿是野獸氣味的巨大金屬牢籠里。這條走廊好像比四個區域的邊長加起來還要長出不少。安裝在天花板上的照明燈讓人能隱隱約約看到靠走廊一側的幾個房門。各個牢籠之間用裝有巨大窗戶的牆壁分開。里昂透過窗戶可以看到隔壁噴吐者的「家」。牢門被一層厚厚的透明塑料蓋住．地板上散落着無數骨頭。

獵殺者的籠子空空如也。約有三十英尺寬，六十英尺長，豎着的鐵欄桿上掛着兩個飼料桶。這裏面一片寂靜，而且冷得要死。不過，好不容易逃出來的科爾對這一切都毫無知覺，他現在什麼都感覺不到……

「翻過來……把我翻過來。」科爾小聲地說了幾句話，然後把眼睛大大睜開，嘴唇不住地顫抖。

「喂，你得好好趴着。」約翰輕輕對他說。

「沒事的，亨利。你好好待着別動，好嗎?」

「你們騙我……」科爾繼續說道，「快把我翻過來……我就要死了，不是嗎？」

約翰和里昂交換了一下眼神后，年輕警官勉強地點了點頭。雖然他們不願讓科爾再承受更多的痛苦，但也不能不假思索地拒絕他的要求。感覺到生命正從自己身體里不斷向外流失的科爾十分清楚還能為這兩個人做一件事。

約翰和里昂緩慢而慎重地幫亨利翻了個身，在後背接觸到地板之後，他不自覺地輕哼了一聲，雙眼不停地轉動，不過臉色很快變得十分平和。有可能是寒冷造成的……要不就是由於痛苦太過強烈，已經到了讓他喪失一切感覺的程度。

「謝謝。」科爾說話的聲音非常輕，從烏青的嘴唇之間飛出無數血泡。

「亨利，你好好休息吧。」里昂強忍着淚水輕輕勸說道。這個人太勇敢，太堅強了。絲毫不遜於我們之間的任何人……

「化石……」科爾看着里昂的眼睛說，「我在管道里、聽人說過……把它放出去之後、那個、就會消滅、一切……在、研究室里。西邊。聽明白了嗎?」

里昂弄清楚他想說什麼之後用力點點頭：「在研究室里的變異生物——化石。你想讓我們把它放出來嗎?」

科爾閉上了眼睛。如蠟燭一般的臉上沒有任何動作。看到這兒，里昂以為他已經去到另一個世界——但亨利又開始說話了。可里昂把耳朵湊上去之後只勉強聽到幾個發音十分輕微的單詞。

「啊……」科爾還在呼吸，「上帝啊……」

他最後又吸了一口氣，隨即慢慢把它吐出來——但接下來，他的胸口便再也沒有膨起過。

科爾死亡幾分鐘之後，兩名男子開始尋找從這個獵殺者牢籠逃出去的辦法。雷斯通面無表情地看着監視屏幕，什麼也感覺不到，這還真是一件令人驚奇的事。只不過他現在認為這些傢伙根本不是人類。承認這一點之後，心中再沒有了一絲一毫的驚奇。由於飼料桶被牢牢地固定在鋼製金屬欄桿之間那細長的縫隙里。因此訓練員不必進入籠子就可以給實驗體餵食。因為桶身稍稍向外突出，所以訓練人員只需站在外面把食物放進桶里，牢籠內的動物們就可以吃到。對於這些獵殺者來說，不用擔心籠子會被向里拉或是往外推。那些縫隙對它們來說實在是太窄了。

但對普通人來說則算不上非常窄……也可以這樣說，其他人面對這道牢籠時不知道究竟會怎麼想，但對他倆來說要鑽過去並不是一件難事。

約翰和「紅色」開始一齊猛踹飼料桶，看到鐵桶一點一點地被向外推出，雷斯通拿起他的左輪手槍慢慢站起來，將視線從監視器畫面上移開。再看也沒有任何意義，他失敗了。這證明了在「星球」內的一切都無比脆弱。他一定會因為自己的行為而受到嚴厲的懲罰，還有可能會被殺。但他還沒有做好死亡的心理準備，至少現在沒有。並且雷斯通開始後悔與這些人為敵。

不過至少有電梯阻止了地面上那些人下來……

地面上現在也不安全。表面的觀測站大概已經被那幫前S.T.A.R.S的士兵佔領了。現在自己無法與外界聯絡，被那兩個人找出來只是遲早的事。

不能到地面去。自己殺不了他們。時間也不夠……

自助餐廳!

工人們一定會幫我的。把他們放出來並說明事情之後，他們一定會聚在我身邊保護我的。當然，雖然必須得考慮一些細節上的問題，但只要靠自己的辦事方法，應該沒有問題的。

馬上就得去。那兩個人很快就會從那裏出來並開始找我。也許他們想為科爾報仇吧，說不定還想讓我認識到自己做錯了什麼。可我明明只是在做自己的工作而已，像其他人所說的那樣儘力去做……我不認為他們能夠理解這一點。

雷斯通快步走了出去，同時一邊在腦海里想着應該如何勸說那幫工人，一邊思考事情怎麼會與自己的預測產生如此大的偏差。