第二十六章
尼古拉發現吉爾的時候，她正搖搖晃晃地走過處理室的大門。尼古拉立刻退到少女的視線之外，穿過一側的安全門通過化學罐裝室來到一條沒有人的走廊。這樣一來就證實了自己判斷的正確性，他的精神為此也變得激昂了不少。
尼古拉在找到福斯特的資料磁碟后，為保存上面的數據而打開了筆記本電腦，也就是在那個時候，他看到了總部發出的警告。儘管這只是他事先猜想的多個結果之一，所以並沒有太過震驚，但心底卻產生了深深的憂鬱。尼古拉內心深處由於總想着向吉爾和卡羅斯報仇，想讓他們為自己的行為付出代價，因此決定在呼叫救援之前再巡視一圈。距離導彈發射的時間越來越少，當他極不情願地開始往回走，打算請求救援時，忽然聽到了腳步聲。
那個女人就在這裏。我是對的，那傢伙就在這兒！
我是正義的。不，是在浣熊市裏轉動的命運齒輪無法原諒她。我現在明白，到達浣熊市之後所發生的一切事情都遵從了命運的安排。是命運在考驗我。命運先給我禮物，而後又將它奪去，是上帝在觀察我究竟會怎樣應對。所有這一切都是完全合乎邏輯的。時鐘的指針已經發出咔嚓咔嚓的聲音向我警示逃離的時刻，就在這個時候，那個女人出現了。
我不會失敗的。正因為我至今所做的事全都成功了，才會自然而然地發生這件事。在回到文明社會之前，支配力又再次回到了我的手中。一定要向她徹底問清有關卡羅斯和米歇爾的事。之後如果還有時間的話，一定要用讓這個女人終身難忘的方式支配她，就當作是給她說再見吧。
尼古拉端起手中的步槍，讓皮靴的聲響在寬廣的走廊上不斷回蕩，同時飛快地從門背後沖了出去。搶得先機的是他。尼古拉打算從吉爾那裏得到與之前所有努力相對應的豐厚回報。
吉爾走進了一間像控制室一樣的房子，然後繃緊全身上下的神經，環視着這個被裝飾成一個標準的安布雷拉研究所的寬廣房間。吉爾只看到沒有任何花紋的冰冷水泥牆壁和完全出於功能考慮將房間一分為二的金屬柵欄，除此之外，沒有任何明亮、帶顏色的物體。
如果拋開血跡不談……
佔據室內大部分空間的是低矮的工作枱，在它周圍的地板上滿是飛散的乾燥血跡。這應該不是尼古拉乾的。在蒸汽管破裂的房間隔壁是一間辦公室，裏面的那具屍體明顯與其他的不一樣，那個三十多歲的矮個子男人的身體還有溫度。看來尼古拉肯定就在附近。不管從哪個角度來看，吉爾都想儘快見到他。不過這樣一來，每踏出一步都必須得回頭看上一眼。
沒有在屋子裏找到無線電或是密碼卡的吉爾決定離開這兒，不過她有些猶豫究竟是從房間左側凹陷處的門出去，還是到一樓去。少女很快決定走側門，看樣子尼古拉不會從那兒過來。一來到這兒之後，二樓的所有房間就算是全都檢查了一遍。她可不想冒險到回到一樓，讓尼古拉有機可乘。
在朝那扇門走過去的過程中，吉爾忽然想到死在這座設施里的人的屍體究竟都到哪兒去了呢？雖然發現了大量的血液和體液，但她只找到了區區幾具屍體。
說不定被扔到樓下去了。她打開安全門后舉起貝雷塔朝左右指了指，隨後緊貼著牆壁，在一條跟小屋差不多大小的走廊里向右移動，前面是另一個房間。在看到裏面完全沒有一個人之後，吉爾邁步走了進去。
還是說安布雷拉下達了清掃一切的命令呢？這樣一來遇到緊急情況時就不會踩到同伴的屍體了。
「別動，你這條母狗。」吉爾剛發現背後傳來的聲音是屬於尼古拉的，M16的槍IZI就粗魯地抵在了她的後背上，「不過在那之前，能請你把武器扔掉嗎？」
吉爾在公園裏對尼古拉說的話被他用諷刺的語氣回敬給了自己，對方語氣中那歇斯底里的歡喜並沒有逃過吉爾的耳朵。稍不留神就有可能丟掉性命。
「好的，好的。」說完，離開右手的貝雷塔手槍隨即和地板相撞，發出哐啷的響聲。雖然吉爾還背着榴彈發射器，但那起不了什麼作用——在她將這把武器從背後取下來之前，尼古拉絕對可以將整個彈夾的子彈全部打光，甚至還可以再裝上一個彈夾。
「慢慢轉過來面對我，然後往後退。把兩隻手伸到前方握在一起，就像祈禱時那樣。」
吉爾照他所說的那樣往後退了幾步，一直退到背靠着牆壁。她抽動嘴角在臉上扯出一個極不自然的笑容，兩隻眼珠不斷地左右晃動。即便她不想承認，但巨大的恐懼顯然籠罩着她。
這傢伙已經瘋了。雖然原本就有些奇怪，但他在浣熊市變成了一個不折不扣的瘋子。
那從上到下，就像是在舔舐吉爾一般的視線讓她感到愈發恐怖。雖然她知道一些對付強姦犯的方法，但前提是她得擁有與之搏鬥的體力。此外，尼古拉一定會先開個兩、三槍再靠近她。
吉爾的眼神忽然往左一轉，看到走廊盡頭有一道緊閉的門。沒有退路了，只能跟他說話。
「我以為你想從這個城市逃出去。」她不知道自己的口氣會產生什麼效果，所以最後用十分平常的語調說道。雖然之前曾聽說過腦袋有問題的人是最容易討好的，但吉爾並不認為這一點對自己的現狀有什麼改變。他想要殺死吉爾，僅此而已。
尼古拉也抽動着臉上的肌肉微微一笑，雖然十分悠閑地朝她走了過來。從兩人頭頂忽然傳來了轟隆隆的雷鳴聲。
「我離開的時間就是現在，已經得到所有情報的現在。為了拿到這些，我殺死了其他所有監視員。安布雷拉只能和我做交易。我將會成為百萬富翁。一切都是這麼順利。你在這兒，我取得了絕對的成功。」
吉爾自然而然地想要知道原因：「為什麼是我？」
不斷靠近的尼古拉為了保持安全距離而停住了：「因為你偷走了疫苗。」他的語氣顯得理所當然，「一定是你命令卡羅斯去偷疫苗的，這一點你不要否認。說，你究竟是按照自己的想法行動，還是為了干擾我的計劃而被送到這裏來的？卡羅斯和米歇爾對這件事知道多少？」
什麼啊，他究竟在說些什麼？
再次聽到頭頂傳來含混不清的雷鳴聲時，吉爾的注意力被分散了。另外，尼古拉捏造的理由實在是過於牽強，她根本不可能馬上作答。奇怪的是，那個聲音即便隔着厚厚的隔音天花板也能清楚聽見。
這個時候考慮天氣實在是太不合時宜了。現在最重要的是開口說話，別管說的是什麼。要為延長自己的性命而努力。只要自己還活着，機會就還存在。
「為什麼我非得告訴你？不管我說什麼，你都打算把我殺死吧。」聽上去就像真有什麼寶貴的情報似的。
尼古拉臉上的笑容不禁一滯，雖然又換上一副燦爛的表情點點頭：
「還是這樣吧。」他把步槍瞄準吉爾的左膝，舔舔嘴唇說，「我們還是先互相了解一下吧，時間還有的是……」
卡鏘！
吉爾敏捷地向後倒去，她以為是尼古拉射偏了，但他其實並沒有開槍。那是打雷的聲音……
天花板的一部分崩塌了，石塊和水泥渣不斷往下落，尼古拉一邊大吼一邊胡亂開着槍。
他隨即便消失了。
這個女人已經出於我的支配之下。她終究會哭泣、大叫，而我則將贏得勝利。我終於贏了。
這時天花板崩落了一大塊，無數碎片落到尼古拉身上。他感覺自己的脖子後部忽然被一個冰冷、巨大的堅硬物體給纏住了。尼古拉慘叫着扣動了扳機。
那個魔女、那個女人……
他隨即被一隻毫無溫度的大手扯進了黑暗之中。自己的手被死死勒住，在冰涼而靈活的肉質繩索纏住他的腰之前，眼裏映入的是吉爾那張深受打擊的臉。尼古拉的雙手被繩索朝反方向扭曲，他還在不停慘叫，身體里有數不清的骨頭被折斷，皮膚和肌肉被活生生地撕裂，鮮血一瞬間便裝滿了他的嘴巴，不住地往外噴涌。
搞錯了。我能控制這一切。
隨後尼古拉就這樣被撕成了兩半，不過他已經感覺不到這一點了。
雖然吉爾親眼見到的只是很小一部分，但那幅景象仍然恐怖非常。鮮血的河流從天花板上的粗糙洞穴不住往下流，在一片懾人的滴滴答答聲中，吉爾聽到了追蹤者那雷鳴一般的咆哮。蛇一般的觸手和還冒着熱氣的赤紅色細流一同落下，到處搜尋着她的身影。
無論如何也不能從那下面經過。吉爾把手伸向後背，取下惟一的武器——榴彈發射器，起身朝鄰接的房屋跑去。
吉爾用力撞開沉重的大門沖了進去，剛一走進這個發出回聲的黑暗迷宮，一股惡臭便撲鼻而來。她轉身關好門，看到旁邊的面板上有一個閃著四角形紅光的按鈕，那也是她在房間里惟一能看見的東西。吉爾亳不猶豫地伸手把開關按下。
那是照明開關。成列的熒光燈閃爍著被點亮后，吉爾同時看到了兩樣東西。安布雷拉那些死去的工人們的屍首推擠如山，這也是那駭人惡臭的原因。另外一件事就是這裏沒有其他的門。她被關在了這裏面，能保護自己的只有一發粗鉛彈。
這下糟了，好好想想，快想啊……
她聽到門外的追蹤者高聲咆哮著那個它惟一知道的辭彙，這狂暴的吼聲似乎在催促她快些行動。吉爾沒有站在這個巨大的U字形房間里一動不動，而是快步朝巨大的屍體堆走去。說不定有一具還帶着武器。
地面上的金屬板在她腳下發出空曠的響聲，告知其他人吉爾所在的地方。這個房間好像是垃圾處理室，打開地板，下面就是化學處理槽或是垃圾處理室一類的地方，又或者是為了把垃圾事先處理一樣，讓它們能直接被扔進下水道里。雖然明白了這一點，但由於不知道怎麼啟動這個系統，所以對吉爾來說這並沒有什麼作用。在這一瞬間，她考慮的只是搜索能對抗追蹤者的東西。
屍體的腐爛十分嚴重，一具具黑色的膨脹死屍堆在一起，其高度已經到了吉爾的下巴左右，從裏面還不斷發散出一股微暖的強烈瓦斯氣味。沒時間講究了。吉爾把榴彈槍往地上一放，立刻把手伸進了死人堆里，抓起粘稠的白大褂，在口袋裏仔細翻找。鋼筆、鉛筆、打濕的煙盒，散亂的零錢——密碼卡。說不定她尋找的正是這張密碼卡。
太好了！這個……
咚！咚！
巨大的拳頭敲擊大門的聲音在空曠的房間里不斷迴響。再過幾秒鐘那扇門就會被砸壞吧。我現在應該帶着手裏的東西趕快行動。雖然殺不了那個東西，但可以想辦法繞開它。
吉爾把密碼卡放進左腳的靴子裏，抓起武器便往大門衝去。值得慶幸的是，托尼古拉的福，她現在知道了追蹤者的行動方式，同時在心裏有了個主意。
那個易怒的混蛋也算是幫了忙。
當大門被砸開時，吉爾正站在門鎖這一側的牆邊。之所以沒有選擇門后，是因為要是被門板壓扁的話，她的計劃就徹底泡湯了。
哐當！
被砸開的大門猛地撞上了離她只有幾英寸距離的對面牆上，追蹤者的手臂和觸手不斷向外延伸，帶着渴望鮮血的狂吼走進了這個屋子。
它又變異了，變得比剛才更大。
吉爾瞄準那已經變得有些零碎的後背下半部開火了。在不到三米的距離內開槍，榴彈毫不費力地切裂了追蹤者的皮肉。吉爾見狀立刻奪門而出，同時衷心祈禱在這個怪物再次發現她之前，自己已經找到救援成功離開這裏。她在走廊上飛奔，抽出貝雷塔穿過一間小屋，朝建築物的入口處跑去。
至少有呼救的時間。雖然她有可能活不到救援到達的時候，但卡羅斯說不定能活下去。如果上帝還眷顧我們的話。
雖然卡羅斯只找到了一台直升機，但它的狀態是最優秀的。燃料已經加滿，立刻就能起飛。如果找到吉爾，兩人就終於能逃出去了。
卡羅斯坐在駕駛席上看着眼前的控制面板，盡全力在腦海里不斷回想基本的操作順序。他操作直升機的技術都是從一個同為傭兵的朋友那裏學來的，沒有經過正規訓練，而且那已經是很早以前的事了。不過，他還是相信自己能行。這架直升機是老式的兩人飛機，飛行高度最多達到一千二百米，飛行半徑大約是三百公里左右。雖然控制面板上還有很多他不知道作用的開關和按鈕，但如果只想飛起來的話就用不着那些東西。用操縱桿控制這隻大鳥前後左右的移動，用控制開關改變推力和飛行高度。
低頭看了看錶之後，卡羅斯忽然發現距離聽到有導彈襲擊的廣播已經過了二十分鐘。在這段時間裏找直升機用了幾分鐘，還在庭院裏幹掉了兩隻不得不殺死的喪屍。
已經過去的事就不要再提了。剩下的時間最多只有二十到四十分鐘。這個地區非常大，在襲擊前說不定沒辦法挨個搜查所有的地方。
用無線電啊，你這個笨蛋！
把手伸向耳機的卡羅斯忽然感覺沒有想起這個實在是一件不可思議的事。此外，他還在心裏跟自己約好，事後一定要狠狠揍一頓粗心大意的自己。時間就定在逃出升天之後的某個時刻，現在就暫時把找到解決辦法的喜悅拋諸腦後吧。
「喂，我是安布雷拉的卡羅斯?奧利維拉。我在浣熊市，有人聽到嗎？這裏還有生還者。如果有人聽到的話請不要讓導彈發射。喂？聽得見嗎？」
他沒法知道究竟有沒有人聽到自己的喊話。安布雷拉有可能阻止了一切向浣熊市外的聯絡，但除了試一試沒有其他辦法。
「卡羅斯？是你嗎？完畢。」
是吉爾！
聽到那銀鈴般的嗓音像涓涓細流一樣流進自己的耳朵，一種強烈的安心一下子讓卡羅斯軟倒在座位上。這是他迄今為止聽過的最美的聲音：「是我！吉爾，我找到直升機了。我們快離開這兒！你現在在哪兒？完畢。」
「我在管制室，是安布雷拉工廠的……你剛才說發射導彈是怎麼回事？完畢。」
離這兒很近！
卡羅斯不禁笑出了聲。
只要離開這裏，一切就結束了。
「聯邦政府決定讓這個城市消失，三十分鐘以內，黎明時分就會開始襲擊。不過沒關係，我們馬上就能飛走了。在你的房間正中是不是有架梯子？完畢。」
「沒錯。那個、那個……政府要炸毀浣熊市是真的嗎？」她變得完全摸不著頭腦，連無線電通訊的規矩都忘了。
沒時間說這個了！
「吉爾，是真的。你聽我說，你沿着梯子一直往下走，最後到達的地方只可能是我這裏。看到緊急出口的標識后穿過一間水泥砌成的大房子來到室外。然後是一個大型倉庫——有大型發電機的屋子，要繞過裏面的設備。後門在……對了，從正面看是十一點方向。明白了嗎？我就在那問倉庫的另一邊。現在時間緊迫，千萬別磨磨蹭蹭的。」
短暫的沉默之後，卡羅斯感到耳中的女性聲音明顯帶着笑意。
「磨磨蹭蹭的是你才對吧。我出發了，完畢。」
卡羅斯咧嘴一笑，增加了直升機的動力。深藍色的天空已經開始變得明亮起來。黎明很快就要來了。