序 言

這本《白圖。帕智西》，或者叫做《一個吸血鬼的二十五個故事》的精選本，講的是自然界里住在死屍堆中並可以讓死屍復活的蝙蝠、吸血鬼或者惡魔們的神話故事。書里講的都是一些古老的印度故事，原書由古梵語記錄，是天方夜譚的原形，也是阿普列烏斯的《金驢》、薄伽丘的《十日談》和《摩西五書》等這類虛構文學的始祖。

故事要從一位名叫維克拉姆的偉大國王（東部的亞瑟國王）說起。他對一位名叫喬基的魔法師許諾說能把掛在樹上的白圖（吸血鬼的一種）帶到魔法師的面前。奇怪的是，國王維克拉姆和他的兒子真的把吸血鬼帶來了，這讓喬基魔法師不得不對國王刮目相看。當然，這故事聽來有些荒謬可笑。本書以此為線索，一連串的神話故事也就隨著這件離奇的事情而開始了。文中穿插了許多非常有趣的古印度時期的風俗習慣，使文章讀起來妙趣橫生。書中也模糊地提到，有些喜愛印度神話的讀者看了這些神話故事以後，受到好奇心驅使，居然願意把自己活埋，幻想著幾個星期或幾個月後再活過來；有時，他們集中心志且粒米不進，想以催眠術使自己催眠，去感受這種虛幻的力量。而實際上，這些也都是理查德。伯頓對於生活中的幻覺的鮮活寫照。

理查德。伯頓完全出於對這種文化的切實感悟，才傾情奉獻了這本無價而又富有寓意的英譯版《白圖。帕智西》。對東方文化有所了解的讀者們完全可以把這本書當做諧趣故事來讀；或者更直接點說，你可以把它當做一個談資笑料來讀。本書中的所有故事沒有一頁會讓你感到枯燥無味，如果你是個喜歡詭秘、超自然和怪誕生活的人，它一定會讓你滿意。

我丈夫從書中最好的故事中再精選出十一個做成翻譯版本獻給大家，使大家可以品嘗出簡寫本的更多趣味。（伊莎貝爾。伯頓1893年8月18日）