第六十一章 皇子

我望着長安的燎天大火，想到他現在生死未卜，心頭一緊，輕聲道：「我會儘力。」

荊佩離開后，我靜靜的望着天邊的大火，也許是老天不忍長安城內的百姓受權勢紛爭的牽連，簌簌的下起雨來。大火燒了半夜，終於在天時和人力的合作下變小了。

我連夜把以前穿的舊衣改小，將孩子的裏外衣裳都換了，連那些表記身份的佩飾也一件不留的卷在一起，全塞到灶堂里點火燒了。然後把來做早膳的廚娘打發走，親自煮了早餐。

赤術起來一看，大感驚訝，脫口道：「姑姑，你今天怎麼這麼勤快？」

「難道姑姑往日很懶么？」

赤術搖搖頭，有些不信：「姑姑一向不喜歡做這些事的。」

吃過早餐，我看老師和赤術出了門，便回到樓上，給孩子喂牛奶。小東西大約認生，我又不擅於哄孩子，好久才將牛奶和葯都餵了下去。在給他把尿的時候，他居然哭了起來。

我急得滿頭大汗，不知所措。虧得這孩子還在病中，又吃了消炎藥，聲氣不壯，精神萎靡，咿咿哇哇的哭了一陣兒便自己收了聲。我給他墊好尿布，裹成襁褓背起，披件大披風將他遮住，對鏡一照，寬大的披風將他藏得嚴嚴實實，並不顯形，再打把傘遮一下，即使我帶着他上街也不會有人留意。

這孩子是個禍根，我在長安底子不厚，只有將他送到南州去，才不怕有人追查。我這下主意，拿了雨傘，剛推開院門，卻老師一臉鐵青的站在門外，竟根本就沒去醫館；赤術垂手站在旁邊，也臉色古怪。

我面對老師，習慣性的心虛，立即被他的臉色嚇得退了兩步，結結巴巴的叫：「老……老……師……師……」

「我是老了，但還沒有死！」

我不敢看他的眼睛，囁聲道：「老師，您還去醫館啊！」

「我看你不是想我去醫館，而是想我去義莊！」

我嚇了一跳，忙道：「老師，弟子萬不敢如此大逆不道！」

老師拉着我奔回內堂，一把將我身上的披風扯開，指着我背上的孩子，氣得鬚髮顫抖：「不敢？你連孩子都偷……偷……你還有什麼不敢的？」

我一愕，意識到老師是誤會這孩子是我的私生子，忍俊不禁。大約是我的表情太過不敬，老師氣得更不說話，就手收起雨傘，就對我的后膝一掃：「跪下！」

我待要辯解，突又想到這孩子的身世，登時轉了話頭：「老師，您莫生氣，我現在就去將他送給別人……」

這話不說還好，一說卻把老師氣得渾身發抖，一手將我背上的孩子解下，放在桌上，一面吼道：「赤術，去拿根荊條來！」

我大吃一驚，叫道：「老師，您不能……」

「我有什麼不能的？你這混帳東西！你不嫁而育也罷了，還敢生而不養！我什麼時候這麼教過你了？你還有沒有羞恥，你還有沒有良心？你這畜生！」

赤術不去拿荊條，老師就拿了竹條掃把，扯了幾根沒頭沒腦的狠抽。我生平何曾挨過這樣的打罵？真是又好笑又好氣，偏偏還不能辯解，只能抱頭左躲右閃。

赤術大驚失色，趕緊來攔老師：「爺爺，姑姑現在是堂堂撫民使，可不是小孩子，不能打啊。」

「什麼撫民使，她就是宰相王侯，也還是我的弟子，做出這樣的事來我一樣打！」

也虧得老師這幾年只管編纂醫經，不操心雜務，身體清健，沒有什麼不能動氣的毛病，雖然追着我打，也不怕出事。只是桌上那孩子卻驚醒了，哇哇大哭。

老年人多偏愛嬰孩，老師也不例外，聽到孩子哭得凄慘，手下不禁一緩。赤術趁機道：「爺爺，事情已經發生了，您與其這麼打她，不如想法善後！」

「還善什麼后，打死了一了百了，什麼都不必管了！」

說歸說，但老師還是停了追打，和赤術兩人一齊去看那孩子。那孩子病容滿面，哭起來連眼淚都少，只在乾嚎，赤術懷疑的對老師說：「爺爺，您可能誤會了，這孩子多半是姑姑的病人。」

「如果只是請她治病，哪用得着半夜三更翻牆進來，偷偷摸摸的不敢給我們知道？」

我這才知道昨晚荊佩來了又去，老師是知道的。難怪他那麼警醒的人，桂宮大火燎天，火聲水聲救火聲，他也不起來看一眼。

老師罵歸罵，但還是起了疑心，喝道：「把手伸過來！」

我不伸，訕訕的道：「老師，難得糊塗，難得糊塗。」

「別的事都能糊塗，這樣的大事怎能糊塗？這是什麼人的？」

我抿嘴道：「老師，我答應了人家會照顧他，其中就包括了泄露任何對他不利的事。」

老師雖沒給我診脈，但留神看了我的舉止行動，確定孩子確實不是我的，怒氣一緩，又因為冤枉我而有些尷尬，雖然撥不開老臉道歉，但看了看孩子，口氣卻緩了下來：「你準備怎麼辦？」

「我準備請人將他送到南州去。」

「這麼個瘦弱的小娃兒，生著這麼重的病，連風也不能見，還去什麼南州？」老師皺着眉頭，躊躇片刻，突然道：「我來管。」

「這不行。」

「怎麼不行？」

我不好明說，老師跟赤術對視一眼，面上都有憂慮之色。我想將孩子接回來，赤術卻突然搶前一步，將孩子抱了過去：「姑姑，這孩子的事我來安排，你不用管了。」

我大吃一驚，急道：「小赤，這孩子會連累你們，你管不了，快還給姑姑。」

「姑姑，這孩子連累你，跟連累我們有什麼區別？」赤術看着我，嘆了口氣，正色道：「姑姑，我已經成人了，不是小孩子。什麼事管得了，什麼事管不了，我還是分得清楚的。現在醫館里每天都有產婦，我把孩子帶過去，寄在哪個名下，說是生的雙胞胎，他的身份就再也不會有人懷疑，這樣不是比你冒險將他送到南州去好嗎？」

我一怔，老師已經一揮手，下了決斷：「這事就這麼辦。」

我手足無措，老師看看我，再看看赤術和孩子，突然嘆了口氣：「阿遲，你的主意是一天比一天拿得大，我是一天比一天的老。能管得了你，能幫得了你的日子是越來越少了。但你如果以為有什麼事都自己擔着，不讓我知曉，就是孝順，那你就錯了。」

老師的臉上已經有了老年斑，眼角皺紋的每一條紋路，似乎都在訴說着他心中的疲憊。眼裏的關心愛護一如既往，只是目光卻不復曾有的銳利。

「阿遲，與什麼都不知道的提心弔膽，我寧願什麼都知道，就算真有什麼危險，我也心裏有數，能早做防範。」

老師和赤術抱走了孩子，我正準備鎖門入城，突聞外面有人叫道：「老師！」

循聲望去，卻見文奇戴着斗笠，披着蓑衣，一身雨水淋漓的走來。

「太學里的南州籍同學和商賈們都準備好了嗎？你們是不是現在就回南州？」

「幾位師兄弟正在安排，今天下午以前一定妥當。」

文奇問道：「老師，昨晚桂宮大火，長安城裏現在流言四起，亂成一片，一早就有緹騎借口追查昨夜在桂宮起火，四齣索盜。這明顯是越姬一黨為了扶立皇子，準備血洗清算，你真不回南州嗎？」

我搖頭，催促道：「長安的情勢險惡，你們快快回去吧！」

文奇抹了把臉，道：「老師，你若回南州，我們便跟着你回去。你若不回，做弟子的沒有拋下老師不管不顧，自個逃命的道理。」

我看他表情認真得很，不禁一怔：「胡鬧，我是官身，你們是白衣，政局變亂，跟你們無關，你們趟進來能起什麼作用？天下豈有做老師的拖累弟子涉險的道理？」

「國家興亡，匹夫有責，這是老師你勒石為碑，樹在大理學院的銘言，我們雖是白衣，關心政局也是應當。」

文奇說着，突然躬身道：「老師，弟子說句大不敬的話，您畢竟是女兒身，多有不便之處，若是平常政務，自然沒有什麼值得弟子擔心的。但這樣的大亂，您若身邊沒有信得過的人幫襯，卻未必應付得來。」

我心一動，一個念頭閃過，呆望着長安城的高牆，沉吟片刻，吐了口氣，道：「也好，我有件事要你們辦……」

我把話說完，文奇便應諾：「此事簡單，我和眾師兄弟一定辦好。」

長安東西九市蕭條了不少，嗅覺靈敏的商家，也已從流言裏察覺了危險，出售柴米油鹽的商鋪，都只開了半邊門；太學里，許多熱血生員冒雨在天子親自主持勘勒的五經石下聲討尚書台濫權；京兆府衙門大開，文吏武役嚴陣以待，處置昨夜趁亂為盜的地痞無賴，安撫百姓；錦衣佩劍的緹騎三五結隊，騎馬在長安里遊走，時刻準備着逮捕「作姦犯科」者。

我租了輛馬車代步，懸起南州祭酒從事的符旗，佩了印綬，才通過緹騎的盤查，趕到尚書台。尚書台今日貴客盈門，許多梁冠章服的王公大臣氣勢洶洶，求見天子，將尚書台的正堂擠得水泄不通；而尚書台從庭院到外面的馳道則擠滿了懸著各式符旗的馬車、牛車、驢車，估計是各州各郡來長安的有秩吏員，正裝來問昨天桂宮的大火及天子安康。

春雨瀟瀟，尚書台的正堂里喧囂一片，似乎許多人吵成一團；但尚書台正堂外的庭院和馳道上，卻除了牲口的嘶鳴和雨聲外極少有人說話，每個人都在豎着耳朵聽裏面的爭吵，希望從隻言片語中獲取有用的消息。

我坐在車裏，靜候許久，亦不見尚書台派吏員出來處理外面群臣彙集的場面，不禁皺眉。等了兩個多時辰，正覺得腹中飢餓，忽聞東宮那邊蹄聲如雷。遙望過去有隊人馬向這邊沖了過來，馬蹄驟響，但一起一落卻清晰可聞，絕無參差不齊，稀落零碎之意，正是軍中久在一起訓練，人馬皆有默契的騎士才能跑出來的腳步聲。

那彪人跑得極快，幾個起落已到了停滿馳車的路段，眼看便要衝進車隊之中。但為首的那人一聲吁呼，整隊人馬的坐騎便應聲緩步，在與車隊一步之處整齊劃一的停駐。

漢朝尚武，文臣也多通御射，車隊中的眾官吏聞聲而觀，見這隊人馬動作整齊，訓練有術，一靜一動中自有一股久歷沙場征戰才有的剽悍戾氣，端的英武雄壯，威風凜凜，都不禁喝了聲好。

騎隊停駐之後，一群拉車的牲口受這股威壓逼迫，都躁動不安。只那騎隊的戰馬卻安靜無比，不顯絲毫局促。我凝神一看，心中訝然，騎隊的首領卻已經瞧見了我的車駕，縱馬過來，叫道：「妹子，尚書台少說也得過四五天才能理清事務，接見外州使臣，你別等了，跟我一起去吃午飯吧。」

他說着一躍而下，直接落到了馬車的車轅前，將斗笠和蓑衣解下，遞給車夫：「我會替我妹子趕車，不用你。」

嚴極做事不像鐵三郎張揚，也不似張典內斂，一向不偏不倚，今天突然有意張揚，讓我大感奇怪：「嚴大哥，你這是何故？」

嚴極笑了笑，望向尚書台方向的眼光微微一閃，一抹刀鋒似的寒意掠過：「我要叫這些狗東西知道，若是誰想打你的主意，須得先掂量下自己的份量！」

「嗯？」

「三郎今晨自宮裏回來告訴我，有人殺你！」

我這下可真吃驚不小，我到長安不過三天，並沒有直接接觸到風暴中心，怎麼可能現在就有人對我起了殺意？

「怎麼回事？」

「尚書台準備藉機清洗不合己意的朝臣，你也列名其中。」

我莫名其妙：「我是無關緊要的外州貢使，連祭酒從事一職也有疏奏請辭，又是女子，最無威脅，怎麼可能被人盯上？尚書台此舉，委實毫無章法。」

嚴極四顧身邊只有他的近衛，才森然一笑：「沒有章法？他們有章法的很。你一身醫術，天下聞名，誰不忌憚？且你是女子，在官場中沒有勢力，就算真的誤殺，那也無妨！這些狗賊，幸好期門軍中的老兄弟有人在宮禁軍擴建的時候被調入了內廷，聽到了消息。否則你全無防備，還真危險得很。」

因為醫術而殺我，除非他們真的給齊略下了毒，怕我入診看出來。但太醫署能識別病、毒區別的醫生何其多，假如他們真給齊略下毒，就是沒有我，也一樣有人看得出來，卻何必冒着風險針對我？

我喜上心來，問道：「如果是因為這個要殺我，那麼，我有機會面君？」

說話間嚴極已經趕着馬車到了一戶人家門前停下，走進內堂，鐵三郎便迎了上來。我心裏既覺得欣慰，又覺得愧疚：「鐵三哥，累你和兄弟們前程多生變數，我真是無地自容。」

鐵三郎爽朗一笑：「高官厚祿什麼時候沒有機會獲取？但妹子卻只一個，自該先護着你。何況忠君護駕，本來就是當臣子的份內事，就是你不說，我也應該這樣做。」

這世上便是親兄妹，也多的是互相出賣求取榮華富貴的，何況我們並不是親兄妹，只是朋友，口頭結義，他能將我放在自己的前途之上，這份情義豈是尋常？

他嘴裏說忠君護駕是本份，但我跟他交往近十年，他有什麼心事從不瞞我。他只願做個純粹的武人，忠於期守宮門，不使外敵侵入的職守是真，但誰當皇帝對他來說毫無區別。主動參與政事，為了救駕而冒着性命之憂拋棄越姬一黨的籠絡，卻純是為了我的請託。這份恩情，我無言酬謝，只得深深俯首拜謝。

「妹子，昨晚大長秋壽延過桂宮傳太后懿旨，說太后清醒，傳陛下過長樂宮奉親。越氏以陛下重病為由不肯東赴，壽延令其屬強搶陛下。越氏怒而殺人，為了滅跡焚燒桂宮。照我看，越氏走到這一步，已經不能回頭，如果真要救駕，我們必須儘快籌劃，不能再拖了。」

鐵三郎帶來的消息讓我吃了一驚，問道：「太后可真的醒了？」

「估計沒有，否則她手裏有鳴鸞、三署郎兩隊親衛，早就出來收拾局面了，犯不着壽延涉險。」

我問在一旁翻看長安城輿圖的嚴極：「嚴大哥，你有什麼辦法？」

嚴極重重的嘆氣：「我有三百名親騎駐紮在城外，如果明刀實槍的襲擊長安城，我有主意。但暗裏救駕的主意，我一時可想不出來。」

我輕輕的叩著桌沿，仰望着屋樑發獃。鐵三郎衝鋒打戰在行，但出謀劃策卻不擅長，坐在一旁陪着我發獃。

嚴極將長安地圖收了起來，道：「長安城裏想救駕的人肯定不在少數，可惜沒有一個身份夠的人出來主持，大家互懷疑懼，人心不齊。」

「嚴大哥是說以陛下執政前的老丞相唐源為首的老臣？」

嚴極點頭：「或許我們可以去他們主持救駕。」

我否定了這個提議：「嚴大哥，這群老臣都是成了精的人物，越氏一黨扶持幼主，能鬧到現在這種地步，正是因為他們暗裏包庇縱容。他們不滿陛下收權已久，為了重新獲取權柄，巴不得越氏成功，然後再從越氏手裏取權——沒有陛下，他們從越氏手裏取權容易，所以他們絕不會幫忙救駕。」

我撫著腰間佩的桃符，喃道：「我們有可以結盟的人，但不會是長安城的老臣，而是各州郡派來刺探長安現況的那些人。無論他們是否忠君，基於不甘被排斥在權力分配圈外的原因，他們肯定願意救駕。」

嚴極深深的看了我一眼，問道：「你準備去找這些人？」

我想到嚴極為了替我張勢，特意在眾目睽睽之下替我趕車，心裏感激，微微一笑：「有嚴大哥替我撐腰，不必我去找他們，而是他們一定會來找我……無論對哪方來說，嚴大哥手裏的三百北疆騎衛都十分重要。」