第六十章 迴光返照

第六十章 迴光返照

第六十章迴光返照

被「削職鳳陽,看守皇陵」的魏忠賢,神情沮喪地坐在馬車上,但出乎意料的是,一出城門,卻是另一番景象!

城門外,車水馬龍,人頭攢動,熙熙攘攘。待魏忠賢的馬車駛過廣安門,駛過護城河,來到這城邊橋頭時,只見橋頭長案上已經擺好了美酒,魏良卿、魏希孔等人率領錦衣衛和東廠的武士持槍佩刀,排成長長的兩列在夾道迎候。

待魏忠賢的馬車剛一跨上橋頭,眾人便一片歡呼:「恭送魏公公出行鳳陽!」

剛剛在朝廷受到貶斥、封家、逐出京城、遭冷遇的魏忠賢,見此情景,大為感動,兩行熱淚不由自主地滾落了下來。他連忙抬起袖口擦拭掉,鎮定了一下情緒,然後重振往日的雄風,緩緩走下馬車,魏良卿等跪拜迎接,眾人又是一陣歡呼!

魏忠賢伸手攙起魏良卿等人,與他們一一執手寒暄后,舉目四顧,似乎有些悵然若失。其實眾人順著他的目光,都知道他在找誰,可卻沒有一個人捅破。

歡送的人群中沒有客氏,也沒有崔呈秀,這兩個人曾是魏忠賢的左膀右臂。他們兩個是先於魏忠賢而遭到彈劾的,崇禎的目的是先除枝杈,后動樹根。所以待借賜宴之機一舉扳倒魏忠賢的同時,本已被逐出宮門的客氏重又被召回宮內,但這次回來,並不是像她自己所期盼的那樣用八抬大轎抬回來,而是由一群衛士強扭押解回宮的。這位靠兩隻侞房而一生養尊處優的女人,過去對下人宮女一向頤指氣使、飛揚跋扈。這個原本農家婦女,在宮中卻一日也未從事過勞作。這次將她押來,放到最苦最累的浣衣房,並派過去一直受她欺壓打罵的下女看管。

崔呈秀作惡太多,即使同黨,對他也頗為記恨。所以,崔呈秀一見風向不對,便早早停止了與同黨的勾心鬥角,斂跡韜晦,以減少崇禎及大臣的注意。但誰知後院起火,最先遭到同是閹黨彈劾的,便是他崔呈秀自己。而待韓火廣等人在崇禎的縱容下發動圍攻,崔呈秀自然又成了眾矢之的。此後,他接連三次遞交辭呈,崇禎均未予理睬,而在魏忠賢被貶的當天,崇禎卻立即提筆在已經「留中」的辭呈上批複:「呈秀棟樑之臣,舍之可惜,而父子情深,守制心切,准乘驛傳歸,期滿回朝,勿勞朕念。」

這紙批複,使崔呈秀啼笑皆非。崔呈秀的父親去世已是很早的事,因為他沒有回家守制曾遭到大臣攻擊,抨擊他不孝。而此刻風潮已過,皇上卻以此為理由將他罷官,批文上又寫道「父子情深,守制心切」。誰都知道,崔呈秀認魏忠賢為義父,這父子情深,是不是在譏諷他追隨魏忠賢呢?如今,魏忠賢被逐出京,這「守制」,當然也是譏諷自己去為魏忠賢「守制」去吧!

就這樣,崔呈秀當晚便帶著愛妾蕭靈犀,悄無聲地溜出了京城……

魏忠賢對客氏和崔呈秀的遭遇,雖都已瞭然,但在此情景場面下沒能見到他們的身影仍是有些悵惘。

魏良卿看出了叔叔的心思,為掩蓋不快,他率先舉杯上前:「叔叔遭貶,侄兒心中痛苦萬分,特在橋頭設宴,為叔叔送行!」說著端起酒杯一飲而盡。

眾人連忙大聲附和:「為魏公公送行!祝魏公公一路順風!」

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智除巨閹

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