第八章
迎賓館是市委市政府專門用於接待來賓和開大會的地方，是市委接待處的下屬單位，與市委大院只有一牆之隔，且有一道後門與之相通，它的監控系統也與之相連，所以，它也在我這個保衛科長的職責範圍之內。於是，我就有理由，在一個清寒的冬日去檢查它的安全保衛工作了。
我感興趣的當然不是我的職責，而是吳曉露。我心裏曾無數次地發誓，再也不想她了，
但是似乎越發誓就越是擺脫不了她。我沒有哪天不想到她的，如同發了毒癮。接待處就設在迎賓館里，她現在是這個單位的負責人。我已經幾次遠遠地瞟見過這個新來的副處長，無論在上級還是在下屬面前，她的一笑一顰都十分到位，言語神態拿捏得恰到好處，在不知情的人看來，她天生就是個當官的料。偌大的蓮城，相信只有我最清楚她的底細，雖然我對她往上爬的手段嗤之以鼻，但是，對她如此的有成效也不由得感到吃驚。
我先到保安部裝模作樣地問了問情況，然後直奔吳曉露的辦公室。
「喲，哪陣風把徐科長吹來了？」
我剛在門口現身，吳曉露就笑眯眯地從辦公桌後站起，向我伸出手來。
我接住那隻軟綿綿的手握了握說：「難得吳處長還記得我姓徐啊！」
吳曉露邊沏茶邊說：「我忘記過嗎？我可不像你那麼狹隘，耿耿於懷，見了我就像不認識似的，姻緣不成人緣在嘛。今天不是來找我清算舊賬的吧？」
「我們之間還有舊賬嗎？」我反問一句。
她瞟我一眼說：「但願沒有，我可不想欠別人的。」
「放心吧，我們互不相欠。市裏要開黨代會了，我不過是來看看的，如果安保工作有什麼疏漏，那可不光是你的責任，我也跑不掉。」我嚴肅地說，也不自覺地擺了一些市委幹部的派頭出來。
「那好啊，歡迎徐科長親自檢查我們的安保工作！要不這樣，我先陪你到處看看？」她說。
我點點頭，隨她出了辦公室。她叫來了迎賓館的經理，我們先看了廚房和餐廳，接着又到了大堂和會場，然後去看客房。迎賓館的消防安保措施一直很周全，沒有什麼好挑剔的，我的心思也不在這些事上。我的眼角餘光一直沒有離開過吳曉露。即使是穿了毛衣和外套，她的身體曲線也鮮明地起伏着。在她滋潤光滑的臉上，在她優雅地邁動着的雙腿里，有一種特別的韻味彌散出來，令人心旌搖動。對很多男人來說，這是難以抵擋的誘惑，也是一種不可多得的資源，而她正是充分地開發利用了這種資源，才換取了自己想要的東西。我最鄙視這一點，可我也無可救藥地為她的特別韻味而心神恍惚。我掌握着她花容月貌後面的醜陋，我清楚她不可告人的私隱，對她我已獲得一種從沒有過的心理優勢，可我要做什麼呢？是來實施精神報復還是僅僅來餐一回她的秀色？我有點搞不懂我自己。
到了六樓走廊里，她忽然回過頭來。我離她太近，差點互相撞上。她身上的香水味令我迷亂不已。
我定定神，找個話頭說：「吳處長，迎賓館有個特別的房間需要特別的打理，你知道嗎？」
「當然知道，秘書長特別交待過，就是六樓最東頭的套間。書記工作累了的時候，就要過來休息的。」她從容地說。
我又說：「迎賓館有多少個監控點，你不太清楚吧？」
「什麼監控點？」吳曉露問。
我說：「就是裝了監控攝像頭的地方。」
「這我倒才聽說。」
「光聽說可不行，你要把這些地方記清噢。」
「為什麼？」
「為什麼？因為它是和我們的監控室聯通的，你在監控點的一舉一動我們都看得清清楚楚呢，」我瞟瞟她，用玩笑的口吻說，「你可不要在攝像頭下面行賄受賄噢！」
她笑道：「我哪有本錢去行賄？要做也不會讓人看見啦，我又不傻。」
「吳處長太謙虛了，你其實比誰都有本錢呢！你的魅力無人可擋。而且，你若想賄賂誰，那肯定是攻無不克，戰無不勝！」我曉得我涉及了一個危險的話題，我的玩笑已經過頭，可我像是鬼使神差，控制不住自己的舌頭了。
「是嗎？」她警覺地地瞥了我一眼。
「當然你是聰明人，會做得很隱蔽的，可是隔牆有耳，隔牆也有眼呢！你知道哪裏有暗藏的攝像頭？再說了，怕就怕聰明人做糊塗事，人的慾望太強就難免利令智昏，上流人做出下流事來。嘿嘿，什麼送紅包啦，電梯里動手動腳啦，甚至辦公室里男女苟且，我們都看到過呢！」我盯着她，越說越興奮。
「這麼說來，徐科長做的是特務工作嘍？」她不動聲色。
「差不多吧，有些人最見不得人的私隱，我都了解得一清二楚。比如說，吳處長什麼時候到市委去了，去見了什麼人，做了什麼事，我都清清楚楚呢！」我盯着她說。
「是嗎？我怎沒見到你？」她說。
「你眼睛只盯着當官的，怎麼看得到我嘛。吳處長，我這樣的人是不是讓你沒有安全感啊？呵呵，家裏有個當警察的老公，身邊有個做特務工作的前男友，你是要處處小心呢。」我呲牙咧嘴嘿嘿壞笑着，心裏有種莫名的痛快。
「我要小心什麼？明人不做暗事！」她瞟我一眼說，「倒是徐科長要檢討檢討自己，你不覺得當初我要和你分手，和你的敏感多疑有很大的關係嗎？」
我說：「我承認是有點多疑，可那不正是在乎你的表現？」
她擺擺手：「在乎不在乎都是過去的事了，我希望你正確看待，不要不成愛人就成仇人，為人處世，還是多種花少栽刺好。」
我適時地堆起一臉笑，趕緊將話題繞回來：「那是，吳處長的話是真理，一句頂一萬句，我一定好好體會，堅決貫徹執行！如果今天種下了刺，我一定想方設法拔掉！」
「沒那麼嚴重，你不是種刺，而是挑刺來的。我曉得你的性格，所以才懶得和你計較。其實我很高興，以前你一直迴避我，今天終於面對我了，也算是相逢一笑泯恩仇吧！說不定，我們以後還會成為好朋友呢！」
她沖我莞爾一笑，似乎多年前那個吳曉露又回來了。我居然很沒出息地心頭一熱，眼睛都有點濕了。我再一次深刻感受到她的魅惑力，一旦被她這樣的糖衣炮彈擊中，沒有哪個男人不倒下的。如果沒有吳大德，沒有我見過的那些醜陋鏡頭，也許我會再次被她俘虜，成為她的所謂好朋友。
在迎賓館各處轉了一圈，時間就快中午了，吳曉露熱情地留我吃飯。我也想和她共進午餐，嘴裏卻虛偽地說：「算了，我不想欠你的情。」
吳曉露說：「欠我什麼情，又不是吃我的，吃社會主義的。」
我說：「社會主義的不就是你的？現在你是一個單位的頭，這個單位的經費如何用，用在何處，都由你定，不就跟掏自己的錢包差不多？」
吳曉露笑道：「既然如此，我更要請你了，畢竟我們關係不一般。」
「你和秘……」
我差點把她和秘書長關係才不一般的話說出來！我心裏一驚，慌忙兩眼亂看，裝着很隨便的樣子。也許我的話很輕她沒聽見，也許她聽見了也不在意，臉上仍生動地微笑着，引着我往餐廳走。其實，外界對她和秘書長的傳言已經不新鮮了，這種事只要不在床上抓個正著，又能把他們怎麼樣？儘管如此，我還是深深地佩服她的鎮定自如，她真是久經官場，修鍊到家了。
冤家就是路窄，還沒走到餐廳門口，碰到了吳大德秘書長。他剛把幾個客人送上車，一回頭，見到我們，眼睛就像電燈泡一樣亮了起來。當然，他那電燈泡不是為我亮的。他抓住吳曉露的手握了握說：「怎麼樣，到了新的工作崗位，還適應吧？不要辜負組織上的期望喲！」
吳曉露忙點頭：「既然組織上把這副擔子交給我，不適應也要學會適應呀，我一定盡其所能，讓組織上滿意！這不，我正陪徐科長檢查安保工作，力保黨代會的順利召開呢！」
直到這個時候，吳大德才正眼看我一眼。我知道，他對我的在場是不自在的，他們的話也都是說給我聽的。吳大德裝出很欣然的樣子：「是嗎？很好啊，都像徐科長這樣責任心強，我可就省心多嘍！」
我呢，也只好陪他說說套話了：「這是我應該做的，做得不夠的地方還請秘書長批評指正。」
吳曉露說：「秘書長，您這是我上任后第一次來迎賓館，能不能賞光，讓我請您吃頓飯？」
說完她還瞟了我一眼，這是安撫的一眼，也是解釋性的一眼。上級來了當然就是主賓了，我焉能不知這點規矩？有她這一眼，我也知足了。
吳大德笑道：「我要是不賞光，不就脫離群眾了不是？」
說着他就率先往餐廳里走，吳曉露殷勤地跟在一旁，我則尾隨在後邊。透過他筆挺的西服，我隱約看見一個肥碩白晰的背脊搖晃不已。
到了那個叫無窮碧的包廂里，吳大德往主賓位上一坐，椅子頓時吱吱地呻吟了一聲。我忽然想，要是婁剛也在場，一個是吳曉露的老公，一個是她的初戀情人，另一個則是她的現任姘夫，那場面就尷尬了……我正擔心着，吳大德好像看清了我的心思似的，哪壺不開偏提哪壺，爽朗地道：「吳處長，把婁剛也叫來吧！別自己進步了，就把老公冷落了喲！」
吳曉露說：「他就算了吧，他忙，中午一般都不回家的。」
吳大德手一揮說：「哎，再忙飯還是要吃的嘛，把他叫來吧，我們的社會安定就靠他們呢！」
吳曉露就掏出了手機，到包廂外給老公打電話去了。
大約過了二十分鐘婁剛就到了。從他發暗的臉色看就知他很不情願來。我不曉得，他對自己的老婆到底了解多少，他對她就那樣的言聽計從嗎？當他看見我和秘書長在場，複雜的神情從他眼裏一掠而過。草草地寒暄之後，他在吳曉露身邊懶懶地坐下。
吳大德立即問：「婁所長，近來工作很忙吧？」
婁剛說：「還好，再忙也沒有領導忙啊！」
吳大德說：「還是基層的同志忙啊！小吳呢現在肩上的擔子又加重了，你們可要互相支持對方的工作喲，要家庭事業兩不誤，都要兼顧，以人為本嘛，是不是？家庭不穩定，工作也做不好。」
吳曉露正忙着點菜，抽空說：「謝謝秘書長關心，我們一定會處理好的！」說着伸手拍了拍婁剛肩上的灰塵。她用這個細小的動作回答了許多的問題，真是一個精明細緻的女人啊！
婁剛默默地磕著瓜子，也不朝吳大德看，不知在想些什麼，但他的情緒不佳一望而知。氣氛一時有些沉悶，出現了我預料中的尷尬。我的目光悄悄地輪流往他們的臉上掃瞄，猜測他們各自的心思。吳大德鎮定自如，面色平靜，我不得不佩服他的沉穩和大氣，當然還有無恥。如果換了我，肯定在婁剛面前慌神。這樣的心理素質簡直是一種天賦。不過，吳大德似乎也不願這沉悶的氣氛延續，轉過臉問我：「徐科長，最近你又在忙些什麼呢？」
我說：「我的事秘書長還不知道，天天老一套，忙忙碌碌的，不過具體說起來，我也不知道幹了些什麼。」
吳大德說：「哎，不知道幹什麼可不行啊！最近我聽到一個順口溜，就是諷刺不做事的機關幹部的，叫着四個知道四個不知道：『早晨上班知道，上班幹什麼不知道；下午開會知道，開什麼會不知道；晚上吃飯知道，在哪裏吃不知道；夜裏睡覺知道，和誰睡不知道。』很好笑是不是？嗯，很偏激，也很尖銳哩，為我們的某些幹部畫了一個像。當然啦，徐科長你不是這樣的人，我們都不是這樣的人，不過我們也應引以為戒。」
我說：「那是，我以為，只要做到四不主義，就能成為一個好乾部：一不說錯話，二不做錯事，三不跟錯人，四不上錯床。前面三不我不敢保證，但最後的這一不，我是做得到的，嘿嘿，我向組織上保證，我迄今為止沒有上錯過床，以後也堅決不上錯床！」
我將床字說得很重，但吳曉露和婁剛置若罔聞，低頭互相耳語着，吳大德則始終保持着與他身份相適應的微笑，一點也不受我的影響。如此一來我就像個插科打諢而又不招人喜歡的小丑了。我胡亂應付了幾句，也知趣地不說話了。
最後還是一瓶葡萄酒調節了氣氛。大家客客氣氣地互相敬酒，自然是首先敬秘書長，祝領導身體健康，然後是敬女中豪傑吳曉露並祝她不斷進步，接下來才是敬婁所長和徐科長，願他們工作順利，事業有成。有美酒的澆灌，吳曉露面若桃花，口若懸河，牢牢地掌握了酒桌上的主動權，有說有笑，收放自如，引得吳大德快慰之極。與此同時，她也不忘照顧一下我和婁剛的情緒，恰到好處地給一個笑臉和幾句讚美之詞，將蓮城名姐的風采發揮得淋漓盡致。而婁剛的臉也漸漸地開朗起來了，還有心與我碰了一次杯。
我隱隱地覺得，我和婁剛都很可憐，我們是在飲同一杯苦酒。
於是，我心裏泛起了激憤的漣漪，我必須報復吳大德一下，不然我忍受不了。
我對吳曉露說：「吳處長，你這兒有沒有我最喜歡的菜？」
吳曉露說：「沒有我也給你採購來，你說，喜歡吃什麼？」
我一字一頓地說：「我喜歡吃年豬肉！」
吳曉露一笑：「我還以為是什麼了不起的菜呢，豬肉我這裏有的是！」
我說：「年豬肉你也有？」
吳曉露說：「還不到過年，哪來年豬肉啊，再說了，年豬不年豬，不都是豬的肉么？」
我說：「那不一樣，此豬非彼豬，此肉也就非彼肉了。」
吳曉露說：「奇了怪了，過去怎沒聽你說有這等嗜好，專喜歡年豬肉？」
我說：「與時俱進嘛，我的味覺比過去挑剔多了。不過，我雖喜歡吃年豬肉，卻見不得殺年豬。原因是有一次在鄉下，看見一頭年豬毛都颳了居然沒死，趴在案板上還抽搐不止！你們看惡不噁心，嚇不嚇人？」
說完我就盯着吳大德，吳大德自然不知我所暗指，不僅不表示異議，還附和道：「那是，那情景是有點嚇人！」一副蠢蠢的樣子。我不由竊笑了一回。與此同時，我腦子裏出現了他肥白的背蠕動時的樣子。
吳曉露信以為真，沒有年豬肉，就又加了一份東坡肉代替。我不能拂了她的好意，硬著頭皮吃了好幾塊肥肉，雖然我有結石症，不能多吃油膩食物的，但也顧不得了。
年豬之說讓我找回了一點心理平衡，我不停地敬酒，說着場面上的話，眼看着大家的臉都不約而同地紅了起來。不一會，我的舌頭就有點不聽使喚了。不過，秘書長到底是秘書長，自始至終正襟危坐，侃侃而談，一副指點江山激揚文字的派頭。
就在我沒有任何心理準備的時候，吳大德以平淡的口吻說起了一件與我有很大關係的事。他說多年來市委辦系統提拔幹部太少，而本系統老資格的人又多，人事上欠了不少的賬。這一次市委推遲了一批幹部的提拔，倒給了他一個機遇，通過他跟組織部做工作，又爭取到了兩個推薦名額，過幾天就要進行民主推薦，被推薦的人正好趕上這一輪的提拔。作為領導來說，對下屬政治前途的關心是最大的關心。這消息聽得我的耳朵都豎起來了。吳大德用筷子頭點着我說：「徐科長，你是重點推薦人選之一，機會難得喲！這幾天你工作上生活上都要注意點，不要因小失大！」
我心頭莫名地一熱，趕緊說：「謝謝秘書長的提醒，我一定落實您的重要指示！」
就在這片刻之間，吳大德的國字臉變得親切起來了。我感到自己縮小了，而他的形象驟然高大起來。相比之下，自己剛才的小聰明確實有失厚道，甚至非常愚蠢。有什麼意義呢？你暗諷他一下，他就不和別人的妻子上床，他就不像一頭刮毛的年豬一樣蠕動了嗎？領導也是人嘛，也有七情六慾嘛，你若在他的位置上，說不定還要腐化一些呢。冤家宜解不宜結，何況人家不是冤家是你上司，何況人家還有推薦你的意思，人家偷情關你什麼事？
我心裏亂七八糟，即緊張又興奮，都不知這個飯局是如何散的。送走秘書長后，我獨自穿過迎賓館的後門回到我的休息間。我沒有動監視器，往日我總是要打開它看上一段時間的。我倒在那張久沒使用的小床上浮想聯翩。
下午上班時，我在辦公樓門口碰到了袁真。她淡淡地沖我一笑，算是打了招呼。袁真臉上純凈的笑容就像一縷陽光突然照亮了我。
我有點猝不及防，我覺得我內心的那點想法全暴露在她面前了。
全市農業產業化會議在迎賓館召開，鄭愛民指派袁真去聽報告。本來是通知單位負責人
出席的，但鄭愛民說他有事，要袁真代替開會。上面派下來的事都是袁真在做，鄭愛民除了上網聊天就是和女網友見面，還能有什麼事？代一次兩次也罷，可市裏的會多，他經常這麼做，讓袁真煩惱不已。可是也沒有辦法，官大一級壓死人，作為他唯一的下屬，她只能唯命是從。
在大會堂門口簽了到，袁真從密密麻麻的椅背上找到了鄭愛民的名字，剛剛代表他坐下，就看到了主席台上的於達遠。已是深冬季節，雖然開了空調，會場里還是有些冷。於達遠居然毛衣都沒穿，只在紅格棉襯衣外套了件夾克，還大敞着懷，在一大排西服革履的官員中，顯得十分另類。他目光炯炯地觀察著台下的人群，彷彿在尋找什麼人。袁真感到他的目光掃到她臉上時，趕緊將身子往下挪了一下，把臉藏到前面那個人的腦袋後面。
袁真再次探頭往台上看時，她的目光就不往於達遠身上去，而是觀察那些形狀不一的茶杯。領導們都喜歡用自己的茶杯，特別是嚴書記，上台就座之前，他的秘書會首先將他的專用茶杯擺好。那些茶杯也是隨着時代的前進而變化著的，八十年代是用塑料絲編的網兜裹着的玻璃杯，要多土有多土，後來就成了塑料保溫杯，再又成了不鏽鋼杯。就像最新的手機總最先在官員們手上出現一樣，小小的茶杯也概莫能外，台上一出現新式茶杯，要不了幾天，台下的茶杯也齊刷刷的更新換代了。總之，台上那些與時俱進的官員們領導著時代新潮流。不過，於達遠面前擺着的，是一隻極為普通的玻璃杯子，裏面的茶葉綠得養眼。袁真感覺，就是在一隻普通的茶杯上，於達遠也顯出他的與眾不同來。
輪到於達遠做報告的時候，他將夾克脫了下來掛在椅背上，還板眼十足地捋了捋袖子，給人以精神幹練全力以赴的感覺。而於達遠一開口，整個會場就被他中氣充沛的洪喉亮嗓震蕩了。袁真不由得頭腦一震，打起了精神，饒有興趣地盯着台上。畢竟他是一個眾人矚目的「海龜」，他與官場培養出來的官員不一樣，況且他做的報告就是她寫的，她當然關心報告的實際效果。
可是報告才開頭，袁真就有些失望了。她深思熟慮的那些句子並沒有從於達遠嘴裏念出來。他讀了開頭幾句后，就完全拋開了稿子，按照他自己的思路和想法滔滔不絕地往下說，越說越興奮，兩隻手輪流揮舞，星星點點的唾沫也隨之噴濺出來。由於燈光的映照，那些唾沫台下的人看得很清楚。與會的人異常安靜，都看着他。袁真不得不承認，他的話是富於煽動力和感染力的，他的神態和氣勢也很像老電影里的街頭革命家。直到報告完畢，袁真發覺他除了點到為止地引用她稿子裏的數據和一兩個事例之外，再沒有念過其中的一句。
一股氣在袁真胸中鼓脹：既然有本事做報告不用稿子，那你還讓我寫作甚？還假惺惺地誇我的文筆作甚？你這不是故意作弄人嗎？！
袁真心中憤懣，不再看台上，也不再聽台上人的話。她低頭翻自己的包。以往逢開會她都要帶上一本小說或者雜誌來看的，可今天偏偏忘了。只好給同學和朋友發發短訊消磨時光了。她掏出手機一看，卻沒有信號，這才想起會場上新裝了一種專門屏蔽手機信號的設備。她心裏一橫，乾脆走了算了，她不想在這裏受這種精神煎熬了。她站起身，裝出內急的樣子，於眾目睽睽之下穿過會場，踅進衛生間。方便之後，她就往旁一拐，從側門出了會場。
袁真往大門口走，迎面遇上了吳曉露。
吳曉露笑道：「姐，你逃會呀！」
袁真嗔道：「就你眼尖！」
吳曉露說：「我也不喜歡開會，世界上可能就開會最無聊最難受了，簡直就是消耗生命！哎，到我辦公室坐坐嗎？」
袁真說：「算了，不浪費吳處長的寶貴時間了，我曉得你忙。」
吳曉露說：「也好，我現在是比過去忙多了。等我消停下來請你吃海鮮吧！」
袁真點點頭，扭身欲走，吳曉露又說：「哎姐，聽秘書長說，他又給市委辦系統爭取了兩個提拔的指標，你的機會來了呢！你找找人吧，我也會幫你敲敲邊鼓的。」
「跟我無關，我也不奢望。」
袁真不願談這個話題，跟吳曉露揮揮手，轉身走出了門外。
時間還早，到哪兒去呢？她不想回辦公室看鄭愛民兩片垮著的臉，更不想遭受他聊天語言的蹂躪。她也不想逛街，她對時裝和美食都不太感興趣。不，是她對一切都不感興趣了。她沒有地方可去。她想起了女兒，心裏隱約作疼，眼睛也濕了。若不是時間不夠，她真想找個計程車直奔省城，去女兒那裏找她最後的安慰。她在街頭站了好一會兒，才打的去了一家書店，在書架前消磨掉了上午餘下的時光。
下午上班袁真進辦公室一看，鄭愛民不在，她頓感一陣輕鬆，心情也好了許多。她打開電腦上網看新聞。新加坡的聯合早報網是她常去的地方。看了一陣，她要點開新浪網的時候，吳大德在門外咳嗽一聲，背着手走了進來。
吳大德是從不單獨來看她這樣的下屬的下屬的。他是領導，到哪裏都有人陪同，要不就是他陪同更高的領導。袁真驚訝之餘，給他倒了一杯水，不卑不亢地說：「秘書長有什麼指示？」
「難道一定要有指示才能來么？」
吳大德用心地笑了笑，這也是很稀罕的景象。不過袁真看來，那是皮笑肉不笑，別有用意的笑。袁真心裏提高了警戒級別，默不作聲地覷着他。
「你看，你離婚的事我也是好久才知道，連個調解的機會都沒有了，是我高高在上，對你關心不夠，我應當作檢討啊！」吳大德四下瞟瞟，轉向袁真，「不過我也要批評你，這麼大的事情，要向領導彙報嘛！我不會不管嘛！」
袁真說：「我的私事，沒必要驚動領導，離婚對我來說是好事。再說事情也過去這麼久了，沒必要再說它。」
吳大德在鄭愛民的的座位上坐下，手在扶手上輕輕拍打着：「你呀，同志是個好同志，為人正直清白，素質不低，就是脾氣倔了點，也很清高。這次我們追加了兩個幹部提拔的指標，有什麼想法沒有啊？」
「沒想法。」袁真說。
「怎麼沒想法？應當有想法嘛！像你這樣有能力、老資格的女同志，很難得，當仁不讓嘛！要勇挑重擔嘛，你可別傻，這可不是講風格、比謙虛的時候！其實上一次我就想推薦你的，無奈名額不夠，實在是沒辦法。這樣吧，這一回，你的事就包在我身上了！本部門的事，我還是可以說了算的，否則我也白當這個常委了，何況這兩個額外的指標是我爭取來的。只要我定了，就沒人能競爭過你。今天特意向你透個氣，你要有這個思想準備喲！」
說完，吳大德就背手邁著方步往門外去。
袁真壓壓嘴角，心裏發出一聲冷笑。她不會傻到相信他的程度，她已明顯感覺出，他的真正用意包裹在這一堆言不由衷的官腔里。
果然，吳大德剛到門口，又轉過身來，忽然想到似的說：「哎，不光我對你評價高，於書記也對你蠻欣賞呢！幾次對我提到你文章寫得有水平，我也向他多次介紹過你。你有一顆平常心，這很好，共產黨的幹部嘛，就是要當官不唯官，當官只是為民服務的手段。當然啦，有一定權力，也就有了一定的為人民服務的能力，所以當要的還是要，當爭的還是爭。比如這次黨代會，新一屆常委就要搞差額選舉，我也不想一不小心就落選啊！就算不在乎職務，面子上也過不去嘛。於書記領導能力強，作風潑辣，我們一向談得來，可以說很相通的，他的呼聲很高，但也不能大意。你可能要抽去搞會務，你和於書記關係又不錯，方便的時候你跟於書記還有別的同志吹吹風，讓大家的意願向我們這些開拓型領導傾斜。至於我這一票，肯定是要投給於書記的，關鍵的時候，每一票都很重要，小看不得。其實我也可以直接跟他說的，不過你和他說可能效果更好，代表了民意嘛。當然啦，你要說得婉轉一點，藝術一點。至於你的事嘛，還是那句話，包在我身上，以後，我們互相幫忙的時候還多著呢！」
「你認為我和於書記的關係不錯到這種程度了嗎？」袁真問。
「和書記關係好是好事嘛。」
「你最好不要派我搞會務。」
「為什麼？」
「我厭煩做你說的這些事。」
「你這個同志怎麼這樣？你不要想岔了，這是工作需要！你就不需要同志幫助，你就斷定你一輩子不求人？怎麼就經不起表揚呢，互相幫助是同志之間應該的嘛！你好好想吧。」吳大德面色沉鬱，板着臉走了。
他竟然這樣看待她和於達遠的關係，簡直是小人之心！袁真氣呶呶地坐到椅子上，恍如被人兜頭潑了一盆髒水，渾身都不自在。她在電腦上點了一支小提琴曲，讓音樂給她做了一陣心理按摩之後，心情才慢慢平靜下來。
晚上，袁真一個人在家看電視，門鈴響了。一開門，吳曉露笑得一臉燦爛，提着一袋水果走了進來。
袁真說：「你這個大忙人還有空來我這裏？」
吳曉露說：「我早想來參觀一下你快樂的單身生活了！」說着自己倒了一杯水，在沙發上坐下了。
袁真注意一下她臉上的神情，說：「算了吧，我知道你是來當說客的。」
「到底是我的表姐，目光敏銳，冰雪聰明！哎，你怎麼那樣跟秘書長說話呀？人家是一片好心。你這樣得罪了領導不說，搞得我都好沒面子！」
「哼，他想把我當槍使，我才沒那麼傻。」
「你不想當那支槍才傻呢！他不是答應這次提拔你嗎？他可以拿你當槍使，你也可以拿他當槍使嘛！人家其實也是為你着想，什麼當槍使啊，充其量是互相幫忙嘛。」
「你不要替他辯護了，想利用我，沒門。他暗示我去黨代會上替他吹風，這是非法活動知道嗎？我最氣不過的，是他竟那樣想像我和於書記的關係，認為我可以影響於書記的態度！」袁真說着臉都紅了。
「你看你氣成這樣子，別人認為你和於書記關係好，有什麼不好的？」
「我和於書記是很一般的上下級關係！不是你們想像的。」袁真正色道。
「如果是別人想像的那才好呢，說明你開竅了，進步了。你成了於書記的人，別人還敢小看你？提拔也不成問題了，好處多得很呢。再說你現在是單身女人，你有你追求的自由，於書記呢也夫妻關係不好，聽說正鬧離婚。你別說，你們還蠻般配呢！就是成不了眷屬，做個紅顏知已也不錯啊！」
袁真狠狠打了吳曉露一下：「什麼話，越說越離譜！」
「我是給你指點迷津，你還不領情！」吳曉露噘了噘嘴。
袁真說：「我警告你啊，少跟吳大德攪在一起，不會有好結果的！你還嫌別人說你說得不難聽啊？」
吳曉露說：「我才不管別人怎麼說呢，說又怎的？說明我還有被人說的價值，說明別人嫉妒。再說了，誰不背後被人說，誰又背後不說人？即使像純潔正直守身如玉的你，不也被人議論？」
袁真倏地警覺起來：「議論我什麼？」
「還不就是說你和於書記關係不一般。要沒有這樣的輿論導向，秘書長也不會有請你吹風的想法。依我看，你還不如就順水推舟，就湯下麵，秘書長那裏呢先答應他……」
「不行，我不會做那種事。」
「你聽我說完啊！答不答應是一回事，做不做是另一回事啊！先把提拔的事解決了再說。秘書長也是太緊張了，生怕自己落選，才找你說事，其實有沒有效果是很難說的。你不利用他，白白浪費了送上門的機會！至於於書記那裏，既然你們說我和他好，那我就和他好，又怎麼樣？即使不是真好，我也做出好的樣子來！其實說你的人都是酸葡萄心理，躍躍欲試的人多的是呢！」
「你要這樣想，說明你太不了解表姐了。」袁真說。
「不是我不了解你，是我關心你，耐心耐煩做你的思想工作，讓你開竅！我知道官場的女人不易，你不傍個有權勢的男人，想一路走順？做夢去吧。你以為我真不在乎別人的議論？這是沒辦法，是現實逼得我這樣做的。再說了，你獨身一人，也需要一個男人吧？」
「反正我是不會像你說的那樣做的。」
「你啊，都什麼時代了，難道還想當貞女？」
「我並不想當貞女，可我要尊嚴！」
「你以為只有你要尊嚴，我就不要尊嚴嗎？要權沒權，要錢沒錢，要關係沒關係，要人緣沒人緣，你哪來的尊嚴？」
袁真噎住了，吳曉露的話像一塊石頭鯁在她心裏。
「其實，你要做的很簡單，就順其自然好了，有時候機會一來，你躲都躲不脫的。男人比你要主動得多。至於秘書長那裏，你明天給他打個電話，說句謝謝秘書長的關心就行了，他會心領神會的。你若連這個都拉不下臉，我幫你去溝通也行。」
袁真用力搖了搖頭。
吳曉露頓時泄了氣，長嘆一聲：「唉，看來我一晚上的話都白說了！」
吳曉露走後，袁真發了很久的呆才上床睡覺。夜裏她噩夢不斷，翌日早晨一起床，卻又記不清夢了些什麼。她心裏很不清爽，那種她習慣的純凈心境不知為何找不回來了。去機關食堂吃早餐時，她看到了於達遠副書記。他邊走邊吃着一個饅頭從她對面走來。她想避開，可已經來不及了。於是她綳起了臉，埋下了頭，裝出很匆忙的樣子，與他擦肩而過。於達遠沖她微笑了一下，似乎想跟她打招呼，但她沒有理他。
民主推薦會在小會議室舉行，幾乎所有與會的科級幹部的臉都緊張而興奮，當然，並不包括袁真。這一次，吳大德對被推薦人在條件上沒有任何限定，只是在投票前大談他對下屬政治前途的關心，以及這次推薦名額的來之不易。我毫不遲疑地投了袁真和我自己的票。從以往的經驗來看，得票是相當分散的，因為差不多每個人都要投自己一票，而且，越是有競爭力的人，往往得票越少。
我並不太在意自己的得票數，因為提拔並不由它決定。說是一個參考，還不如說是一個遊戲環節。參不參考，如何參考，都由這個部門的負責人幕後決定。正如那句順口溜所說：說你行，你就行，不行也行；說不行，就不行，行也不行。
投票結果沒有公佈，我理解這種做法，這樣領導就有較大的迴旋餘地。以往也沒有公佈過，只是那結果總會透露出來，給領導和被領導都增加一些困擾。這一次的保密工作卻做得極好，投票過去三天了，也不見有丁點的信息流傳。很多人互相打探和推測，我卻穩坐釣魚台。既然吳大德跟我說了那樣的話，這一次我肯定有戲，就是按照資歷排座次，也該輪到我了。我知道吳大德有喜歡許願的習慣，但他的話非同尋常。那是一種暗示，也是一種承諾。我疑心他敏感到我抓住了他的某些把柄，所以我酒桌上那負氣的小伎倆才收到了意外的效果。我對前途充滿了希望，我對吳大德也有了前所未有的好感。假如秘書長這次提拔了我，我想我可能會拆掉監視器，再也不窺探他年豬一樣的身子了。
但是我的希望泡了湯。
是吳大德的臉通知我泡了湯的。我進電梯時吳大德正從電梯里出來，我殷勤地說了一聲秘書長好，他卻不理不睬，面若冰霜，看都沒看我一眼就走掉了。
我傻了眼，反覆反省自己哪裏做得不對，怎麼一不小心就把他得罪了呢？過了幾天，我才明白原委：吳大德鄉下的岳母去世了，大家都送了慰問禮金，多則一千，少則幾百，還有人專門跑到鄉下給他岳母守了兩天兩夜的靈，只有我一個人不聞不問。在金錢問題上，吳大德秘書長是決不含糊的，在機關食堂吃早餐都不給錢的，有次新來的服務員不認識他，要收他的早餐錢，氣得他鼻孔冒煙，差點叫承包食堂的老闆把她炒掉。你看，人家還愁沒送禮的機會，而我卻一毛不拔，秘書長怎能沒看法，怎能不面若冰霜，怎能不讓你的希望泡湯呢？
可這不是我不懂事，更不是我吝嗇，而是我中了小人的算計。辦公室讓機要科田中傑科長通知我送人情，姓田的一直把我看作競爭對手，便故意將我忘記了，讓我蒙在鼓裏，鑄成大錯。我跑到機要科，憤怒地指責了田中傑的一番，而姓田的竟信口雌黃，當面說謊，硬說他通知我了，他還有電話記錄為證，是我自己沒當回事。差點氣得我當場吐血！
只有想辦法挽回敗局了。亡羊補牢，猶未為晚，金錢的事只有用金錢來解決。即使吳大德的岳母不去世，我也應給他送個紅包的。在吳大德手裏，還沒聽說不送紅包就被提拔了的事。
但是這個紅包封多大呢？這可費躊躇了。不封個萬把，至少也要幾千，否則拿不出手。可我每月工資才一千三百多，在毛巾廠上班的老婆王志紅也才八百多一點，兒子在讀初中，
正是用錢的時候，一下子送掉這麼大一筆錢，實在心有不甘。我徵求老婆王志紅的意見，老婆王志紅說：「你一定要提拔嗎？我們省吃儉用，要多久才存得上一萬塊錢啊！」我只好耐心地做老婆王志紅的思想工作，說這是必要的投資，只有現在投資了，我才能提拔，以後才有可能收回本錢，獲得紅利。在家裏，在當工人的老婆王志紅面前，我還是有絕對的權威的。經過反覆權衡，我覺得八千元是一個我和秘書長都能接受的數目。至少，送出這個紅包后，我家的存款還可以剩下三千多元。
於是，帶了這個對我來說是史無前例的紅包，我謙恭地到了吳大德的辦公室。我喉嚨發緊，顫聲說：「秘書長，我的事還請你多多關照。」
吳大德看着一摞紅頭文件，鼻子裏嗯了一聲，頭都沒抬。
我朝他一側的休息室看了一眼，藏有微型攝像頭的那幅畫正沖着我們。來之前我多了個心眼，將監視器開着，我送禮的過程會錄下來。我把那個沉甸甸的紅包放在他面前的桌面上，他還是頭都沒抬。對他來說，這可能算不了什麼吧。
出得門來我就憤懣了：有什麼了不起，要不是頭上多一頂烏紗帽，你敢這樣目中無人？