懸崖邊上(三)
「我們『藍香蕉』肯定能重新恢復營業額，這樣就渡過難關了。」
「沒有表演哪兒行呀？」蘇加爾心生疑竇，問道。他接着把貨車停在達維特大街行人路上的一扇鐵門前，赫伯爾大街一些妓院就隱藏在門后。開始下雨了。莎洛特和卡琳必須坐在車上堆貨的地方，所以淋得渾身透濕。他們一面罵天，一面用托盤裝午餐份飯分送。他們沒幹多久，因為那個大力士就在紅色的鐵質監護崗後面等著。
「這傢伙看上去像凶神惡煞似的。」羅伯特嘀咕道。
「本來就是凶神惡煞嘛。」莎洛特回答。
蘇加爾從茄克衫口袋裏掏出自行車鏈條。
「蘇加爾！」羅伯特警告他。
蘇加爾嘆氣，又把鏈條塞進口袋，慢慢騰騰地朝大力士和「三明治」保爾手下那撥人走去。幾個妓女好奇，開窗朝他們凝望，蘇加爾對大力士，保准有一場緊張的好戲。
「別再送午餐了，蘇加爾。」大力士獰笑。
蘇加爾裝傻。
「為什麼？」他問，並無惡意。
「這樣我面臨競爭了。」
「你？」
「一切都是個錢的問題。」大力士聳聳肩，「所以，你們洗手別幹了。咱們也別吵了。我是最狠的，你得承認這點才行。」
「好一個出類拔萃的空手道拳手！」蘇加爾恭維道。
「你還來不及出拳，恐怕就躺在地上了。」大力士預言。
蘇加爾一時似乎甘拜下風。稍頃，他抓抓腦門，漫不經心地說：「那我就沒有別的法子，只好動用這鐵傢伙了。」
大力士齜牙咧嘴。
「你知道我的老底兒嗎？」蘇加爾果決地說，「我打定主意再次坐班房，而你呢，膝蓋骨也會被敲得粉碎！」
「別胡說八道了，蘇加爾！」大力士揉了揉下巴，很不自在。
「我有什麼辦法呢？」蘇加爾裝出一臉的無奈。
「這樣的蠢事你不幹不行嗎？」大力士試圖讓步。
「那就更好！」蘇加爾攤開雙臂。
「你提個建議吧！」大力士嚷嚷。
「作為競爭對手，我們付給你多少錢呢？」
「你出個價！」
「純利潤的百分之十。就這麼着吧。現在看起來不多，但從長遠看可以養老呢。」
大力士略做思考。
「百分之二十吧！」他說。
「百分之十五。」蘇加爾回應道，伸手同大力士相握。大力士同意了，立馬轉身命令他手下人撤離。他大大咧咧地信步從「三明治」保爾及其打手們身邊走過。格拉夫的保鏢頭兒看樣子氣得七竅生煙。但是，他既不情願同蘇加爾也不情願同大力士發生衝突。羅伯特及其幫手們現在可以暢通無阻了。
不久后，「三明治」保爾在那間裝演得古色古香的辦公室里向他的老闆彙報，「耳語者」也在場。「三明治」保爾對蘇加爾怒不可遏，可格拉夫好像根本沒聽。他一直在看報紙上的那些照片，關於IEG公司在被拆除的海港大廈地基上建房的奠基儀式的照片。最前排站着曼弗雷德-菲舍爾、銀行家施密特-韋貝爾和市府委員維廷。維廷一如既往，手裏端著酒杯同另外兩位快樂地祝酒。
「蘇加爾罪該萬死——這個陰險的傢伙！」「三明治」保爾破口大罵。
「這傢伙的日子長不了。」「耳語者」火上澆油，「總會把他收拾掉——與羅伯特-克朗佐夫一道收拾，用不了多久。」
「他們誰都不能收拾掉，」格拉夫冷冷地說，「特別是羅伯特-克朗佐夫。他要是出了事，你們想想，警察會調查誰呢？」
坦雅進了辦公室。
「我覺得這兒像堡壘。都是新面孔。」她說得很尖刻。
他的公公突然顯出非常疲憊的模樣，在自己的辦公桌椅子上坐下來。
「咱們在餐飲方面賺什麼呀，」他對「三明治」保爾說，「賺小費！」他用手支著腦袋，看報上的照片，若有所思。「咱們得想辦法讓羅伯特-克朗佐夫改變他的證詞！要好好地對他講！因為克朗佐夫不是敵人，不是！」
「耳語者」突然顯得十分不安了。
馬克斯受到那名警官一連數小時的審訊，他的律師和一名女速記員也在場。這時，他精疲力竭倚在椅背上。審訊老是在兜圈子。當一名警察進來給警官遞一份卷宗時，馬克斯看見尤麗雅正在外面前廳等候。馬克斯向她點頭，但是她沒有反應。警官清了清嗓子。
「在貨棧區那次約見真有點蹊蹺。誰也沒來，也就是說沒有人能證明您在場。您為何要約見這麼一個人，讓他給您提供做買賣的機會，卻又要匿名？」
馬克斯真是欲哭無淚。
「上帝啊，這是圈套，該死的圈套啊！我本該有不在犯罪現場的證明呀！」他絕望地叫喊。
「您最後一次見到女友是什麼時候？」
「下午。」
「什麼地方？」
「我們購物。」馬克斯痛苦地說，再一次說起同拉雅娜購物散步時的不快，因為她同一個男售貨員調情。
「所以您就大聲責罵她，」警官一面匆匆地看他的材料，「要她『見鬼』去，是嗎？」
馬克斯點頭。這些情節無關宏旨，還有助於擺脫困境，何況他又不是認真說的。
「所以您就把女友瑪麗婭-萊茵寧格——又叫拉雅娜從窗戶推下去，正如見證人所看到的那樣？」警官又追問。
「那不是我！」馬克斯叫喊，絕望地叫喊。
「那不是您？」警官嚷道。
馬克斯開始哀號。
「不，上帝啊，不是我！」
尤麗雅從前廳用哭紅的眼睛呆望着他。
當馬克斯在位於荷爾斯頓格拉西的預審監獄里坐牢，蘇加爾和卡琳正在去乳牛場偷新鮮牛肉的途中時，莎洛特和米琦在收拾廚房。太陽早已下山。米琦突然大聲嘆息。
「你怎麼啦？」莎洛特問。
「沒什麼。」
莎洛特追問：「你就說嘛！」
「我愛上別人了。」米琦承認。
「那又怎麼樣？」
「可是他對此毫無覺察！」
「誰呀？」莎洛特自然想知道米琦把心交給誰了。她想了解得更清楚一些。
「他非常年輕，」米琦發出像啾啾的鳥鳴聲，「人又可愛，天真無邪——我喜歡他呀。」
「是蘇加爾吧？」
「哎，什麼呀，蘇加爾！」米琦惱怒地把手一甩，「我說過蘇加爾一個字嗎？」
「那麼是誰呢？」
「羅伯特。」
「哎喲，」莎洛特咕噥，「看上去有一大排人呢。」
「什麼一大排？」米琦驚異。
「很簡單，你有很多競爭對手！」
「還有很多人追他？誰呀？」
「我不說了。我再也不透露私密的消息了，這是原則。這是原則。這原則是否也適合你呢？」
米琦略微思索。
「我是有機會的，你相信嗎？」
「我怎麼知道？」莎洛特聳聳肩，「你就只有提問的能耐！」
羅伯特坐在父親靠窗的辦公桌邊看賬簿，忽然聽見輕微的抽泣聲，來自隔壁拉雅娜的房間。警察開放了這個居室，尤麗雅用一千六百五十馬克租下居住。蘇加爾給她出了這個價，她無異議，接受了。羅伯特覺得這租金有點兒過高；但另一方面，他們又需要每一分錢。他推開賬冊，躡手躡腳地來到走廊里，但見通向尤麗雅臨時之家的門虛掩著，她正立在窗前哭泣。羅伯特靦腆而入，尤麗雅轉身發現是他，便在沙發上坐下。
「我在生活中要是出了紕漏，」她泣不成聲，「某件事要是落空，我姐姐總是幫我。沒有她……」她失聲。
羅伯特束手無策。該如何安慰她呢？他用手指著室外黑黝黝的天空。
「您看見天幕上的星星了吧？星星很可能在數千年前就已經爆炸，星光需要數百年才來到我們這裏。也就是說，我們看到的某些事物實際上已經不存在了。那麼……（他試圖讓她理解他的意思）……那麼，某些東西我們看不見了，但它還是存在的。我認為，」他又尷尬地補充道，「也許您姐姐還在某個地方——在您身邊。」
尤麗雅深深地吸氣。
「如果說我們頭頂上有什麼，可那天晚上它又在哪兒呢當我姐姐被人從窗戶推下去的時候？」
她大聲抽噎。
羅伯特評論道：「我的理智也說：那裏沒有什麼！一切皆空。如果人們根本不相信他們所見的東西，那麼到底相信什麼呢？」
「那裏什麼也沒有！沒有！」尤麗雅嚷叫。
羅伯特站在她身邊，萬般無奈。至於他本人告發馬克斯，那只是依據他以為看見了的東西。在他看來，自己的感官不可能欺騙他。他對尤麗雅講了上述的故事，但此刻他對諸如此類的故事仍不甚了了。
數天後他們安葬拉雅娜，她的遺體終於不再被有關當局封存了。這一天，赫伯特大街四周妓院的妓女都必須到別的小吃攤點買飯吃。這樣一比較，她們才發覺米琦烹調技藝之高超。
為參加喪禮，卡琳穿得花里胡哨，妖里妖氣，像去趕除夕舞會似的。莎洛特看不慣，直皺眉頭。卡琳還精心給米琦化妝，十分扎眼。遺憾的是他的人造乳房突然又痛起來了。
「又綳得緊緊的——皮膚像要開裂似的。」他抱怨道。
「那就別向前挺了。」蘇加爾勸他。
「聽着，它們多貴啊，」卡琳打趣地回答，「即使痛，我也為我的『車子底盤』自豪！」
「可走路別像個得獎的拳擊手！」莎洛特提醒他。
面色灰白、孤立無助的尤麗雅站在吧枱邊叫計程車。蘇加爾瞅她淚水汪汪。
「瞧，」他說，「別哭了。哭也不頂用！」
她不予理睬，蘇加爾於是湊近她。
「你要是換一種想法，」他繼續說，「我願意將賤軀相讓。」
尤麗雅不明其意：「什麼？」
「哦，我是說，性交可以使情緒高昂！」
尤麗雅驚惶不已，什麼話也說不出來。
「你考慮考慮吧！」蘇加爾向她點頭，挑逗。
「你真好，哼，謝謝……」尤麗雅結結巴巴。
「這會轉移你的注意力，百分之百。」蘇加爾想說服她，「這會幫你渡過難關！」蘇加爾對此深信不移。
「這些時候，我已經夠驚怕的了。」尤麗雅說。
「是啊，唔，你是個漂亮的姑娘。我隨時可供驅使，明白嗎？」
尤麗雅就那樣讓他傻站着。他目送她出去，很不以為然。「這母牛真蠢。」他想。計程車在外面等候，尤麗雅上車，而夜總會的其他人則擠上那輛貨車。蘇加爾身穿黑色西裝，這衣服對他過於緊繃繃了。他神經緊張，圍着貨車亂跑一氣，催促別人趕快走。公墓里的氛圍令人壓抑，更兼有毛毛細雨，因而倍覺凄涼。
這不是女皇的葬禮，花圈太少，悼念的賓客也太少。拉雅娜生前有很多崇拜者，然而，她所愛的人卻只有妹妹一個。好一陣子，妹妹木然呆立在墓穴的邊緣，羅伯特對她滿懷同情地凝視。她偶然抬頭，兩人的目光不期而遇。他微笑，她迴避。稍頃，因劇烈抽泣而渾身哆嗦的她把一束小花扔在棺木上。
當晚羅伯特決定在城區轉轉，摸摸競爭者的情況。他打算重新恢復「藍香蕉」的脫衣舞節目，而且要快，否則他們就完蛋了。
他造訪第四家夜總會時，聽到一位優秀女歌手的演唱，另外兩名脫衣舞女也使他稱心滿意。他請侍者總管安排與這些女孩談話的機會。蘇加爾馬上阻擋他。
「咱們走吧！」他命令道。
「等一等，」羅伯特說，一邊指指舞台，舞台上一名舞女正在脫衣，「瞧她跳得多好。」
「走吧！」蘇加爾似乎不耐煩了，逼着羅伯特來到出口處。
「唉，我們為什麼不能問問她們是否想『跳槽』呢？」
「你能把她們要過來嗎？」蘇加爾拽他到馬路上，「這在聖保利行不通。要麼，你希望別人把我們的夜總會砸個稀巴爛？」
羅伯特惱恨不已。
「我的天，我就是要問問某人是否願意到我們那裏登台表演。」
蘇加爾伸出食指提醒他。
「倘若某人已簽有合同，這絕對不行。否則競爭將變得臭不可聞。」他的聲音這時和緩起來，「我只是不希望你成為坐牢的案例！」
「藍香蕉」生意清淡。老式爵士小樂隊演奏時，只有幾個老先生同年輕的姑娘跳舞。羅伯特一直不明白，為何紅燈區通行的規則明顯有別於其他商界。在別的地方，「挖牆角」吸引人才是時興的，也是允許的。
「但這兒不行，」蘇加爾插話，「買賣上的事，在這兒是最實實在在的。這兒說話算話，大家無不遵守這些規則。」
羅伯特忿然。
「那就不『挖牆角』好了，可您又有什麼高見呢？我們需要上演富有魅力的節目，連同富有魅力的舞女，而且時間緊迫！還要有一名優秀的女歌手。否則，我們馬上就要『熄火』了！」
「您願意讓我試一試嗎？」驀然，一個聲音在他身後響起。尤麗雅坐在離他們幾步遠的桌邊。她顯然是醉了，面前擺着幾個空酒杯。
「您是舞蹈演員？」羅伯特詫異。
「我在戲院呆過。」她說，又聳聳肩。
米琦在酒吧後面洗杯子，這時跑過來了。
「在戲院？」蘇加爾問，「你干過什麼，什麼？」
「什麼都干過。」尤麗雅說。
「比如？」蘇加爾想知道。
「什麼都干過！」
米琦怪模怪樣地笑，有點兒鄙夷不屑。
「一個有腥味的業餘演員！快幫忙啊！」她朝卡琳嚷嚷，同時轉動着眼珠。
尤麗雅說：「當然，呃，脫衣舞我是不跳的，明白嗎？」
「可這兒是脫衣舞夜總會。」蘇加爾生氣了，對她解釋。
尤麗雅一時六神無主。悲哀和偶然酗酒硬是把她搞迷糊了。
「噢，咱們必須敲定，到什麼程度——哪裏——哪裏是界限。」她唧唧咕咕，有些難為情。
「什麼界限？」蘇加爾問。
「噢，我是說，我必須脫到什麼程度。該不是全脫吧，是嗎？」
「不全脫，不！」羅伯特嚇壞了。
「不嗎？」蘇加爾問，一面盯着羅伯特。
「無論如何不！」尤麗雅呷了一口酒。
「不過，人們當然想看到點啥。」羅伯特說得有點刺耳。
尤麗雅點頭。
「當然，明擺着的。」她深吸一口氣，「我想，我喝得太多了。」她不好意思，咯咯地笑。
「您現在想試試嗎？」羅伯特陡然問。
「現在？」她瞅着他，吃了一驚。
「為什麼不能？」
「當着大家的面？」她似乎猛然又清醒了。
「人數並不多嘛。」羅伯特竭力使她平靜。
「很遺憾，」蘇加爾嘆息道，他湊近尤麗雅，「這類夜總會的意義就在於有盡量多的觀眾，是不是？總之，你若是在幾個小男人面前感到害怕的話，小妞！」他搖頭晃腦，表示遺憾。那可就什麼都確保不了啦。
「您想唱——唱什麼呢？」羅伯特想知道。
「唱《感覺》行么？」她轉身面對那位灰白頭髮的鋼琴家，「您有曲譜嗎？」
「他熟悉。」羅伯特說。
「噢，棒極啦！真巧！」尤麗雅嚷道，接着便輕搖輕晃地上了台。
為數不多的觀眾抬頭仰視，滿懷期待。
米琦用葡萄酒匆匆吞下一粒藥丸。
「您病了？」羅伯特關切地問。
「我像世界冠軍一樣吃減肥藥，以便衣服可體。」
「最好每夜再喝一瓶燒酒，以便衣褲的縫線不綻開。」卡琳補了一句。
「然後，烹飪時不停地嘗味道。」米琦嚷嚷。
尤麗雅給鋼琴家一個暗示，不出所料，鋼琴家一開始就彈錯了。蘇加爾做了個否定的手勢，不過，很快就靜下來注意聆聽尤麗雅的唱歌。她的歌聲柔美而溫存，羅伯特點頭稱是，充滿自信。
「不賴呀，是不是？」他說。
「不賴嗎？您腦子正常嗎？」蘇加爾反駁，「唱的什麼呀？是家庭婦女的午後聚會？」
「他說的是老實話，說得在理兒。」卡琳隨聲附和，「觀眾在家裏也可以聽母親唱這些呢。」
「她扭得倒很吸引人。」羅伯特堅持己見。
「能叫誰『火』得起來呢？」蘇加爾失望至極。
旋即，在觀眾中爆發出一位男人的怪聲大叫：
「喂，唱什麼呀？還是露出你的乳峰吧！露出來吧！小寶貝兒，快！」
米琦發笑。
「猛獸要哺食呢！」她向尤麗雅喊。
尤麗雅的眼睛被舞台射光燈照得直發花，只能眯着眼朝觀眾席的暗處瞧，看不清觀眾的面孔，只聽見他們的叫喚。她勇敢地繼續唱着，尷尬地擺弄自己的演出服裝，笨拙地解紐扣，終於把小茄克衫解開脫掉，可尖角領與珍珠項鏈纏在一起了。她拉小衫，拉呀，使勁拉，一面繼續唱，最後把珍珠項鏈扯斷了。
「哎呀，真丟臉，」蘇加爾說，「你瞧她。」
尤麗雅手腳並用，在舞台上爬著撿珍珠，幾位觀眾被逗得直樂。
「萬事開頭難嘛。」羅伯特說，有些無奈。
米琦享受着勝利的喜悅。
「像蠢鵝似的！你瞧她那矯揉造作的樣兒。」她低聲對卡琳說，「逗逗這個小傢伙，小傻瓜還會上當的。」
卡琳心裏響起了警報聲。
「逗逗小傢伙？你說的？」他問，有些驚悸。
「您覺得她真有吸引力嗎？」蘇加爾問羅伯特。
「她很美，但更重要的是她有某種魅力。」
蘇加爾被弄得沒有了主張。
「魅力？」
「真想偷偷跑上去用枕頭把她捂死。」卡琳如此認定，倒也是實話實說。
尤麗雅這時重新振作，繼續勇敢地往下唱。
「別煩我啦，」蘇加爾說，「嘰嘰喳喳，叫人作嘔。」
「在這方面您也許還算不上專家吧。您自以為是，蘇加爾。」羅伯特告誡他務必收斂一些。
米琦本想出來作點評論，但馬上又聚精會神地聽尤麗雅的演唱了。她唱的是一首溫存的敘事謠曲，是表現偉大愛情的，米琦一直夢想着偉大的愛情，故而她的心此刻暖意融融。她深受感動，直到尤麗雅一曲終了。觀眾鼓掌，但掌聲有點稀稀拉拉。羅伯特跑上舞台。
「很遺憾。我——我大概有點兒興奮過度。」尤麗雅這時相當冷靜，「我喝一杯香檳比別人喝一瓶還要上勁兒。這當然很蠢。」
「不，」羅伯特安撫她，「不。」
「我的演唱很可怕，是不是？」
「我覺得棒極了。」
尤麗雅驚詫莫名，凝視他的臉。
「真的？」她問。
「真的很棒。」羅伯特點頭。
尤麗雅頓時顯得有點兒不好意思了。
「我——我很願意再登台，」她低語，「只是不知……」
「咱們可以再試試嘛！」羅伯特立馬建議。
「您是專家。」尤麗雅回答。
「哪裏，哪裏，」羅伯特結結巴巴，制止她說下去，「我——我只是臨時呆在這兒的。等父親康復，我就再去讀書！」
「噢！」尤麗雅似乎沒有專心聽他說話。
「這兒不是我的世界。」羅伯特想說得更明白些。
尤麗雅又拾起幾粒滾落到台下的珍珠。
「生活就是隨遇而安，同時人們又期待着圓夢，」她沉思道，「拉雅娜總是這樣說。」
「您姐姐在舞台上，我只見過一次。」羅伯特把酒瓶里剩餘的酒倒在玻璃杯里，遞給尤麗雅。「她真叫人喘不過氣來！」
「我知道。」尤麗雅說。
「她一脫衣，就把那些傢伙的魂勾走了。」
「您真希望我在這裏登台？」尤麗雅陡然激動起來了。
「當然。」羅伯特點頭。
「噢，了不起！」她滿臉的喜氣。
當夜她又打開了箱子。她要留在此地，留在聖保利。她還能到哪裏去呢？回慕尼黑？回到那個愛她卻又不肯離婚的男人身邊？她到姐姐這裏來，目的就是要擺脫那種痛苦的關係呀。現在姐姐死了，她就是孤苦伶仃地活在這個世界上了。除了這幢房子裏的一些稀奇古怪的人，她就不認識任何人了。這個小夥子喜歡她——她覺得出來——其他人卻排斥她，因為她與他們迥然不同。但他們可能需要她，她也可能幫助他們，她本人則可能圓夢：跳舞和唱歌。她知道自己具備這種才能。要是自己不總是這麼拘束就好了！小夥子寄希望於她，對此，她既喜又優。她希望取代漂亮、有才氣而性感的姐姐。她嘆息，心想，自己怎麼會斗膽來干這些事呢？
翌日開始排練，由蘇加爾做藝術指導。他仍然固執己見，認為尤麗雅當歌手在這樣的夜總會是斷然不行的。她沒有激情，沒有性感，乳房不豐滿，臀部不翹。相反，羅伯特則認為她是個甜妞兒。蘇加爾簡直不相信自己的耳朵。什麼甜妞兒！
傍晚，尤麗雅疲憊至極，腳上起了泡，上樓梯回屋時搖搖欲墜。她禁不住破口大罵，罵聲宛如一隻大葦鶯的鳴囀。
「這兒是在做脫衣表演的生意？我不幹了！我的表演恨不得超過風流無限的美女。」她「砰」的一聲關上房門。「我不幹了！」她又一次叫嚷，同時開始在大櫥和抽屜里翻找，準備重新打點行裝走人。可就在這時，她的目光落在姐姐——她渴盼的漂亮姐姐——的廣告畫上。她在床邊坐下，臉上驀然顯現抵禦的表情，幾分鐘后又把行李物件分放在大櫥和抽屜里。
對於施密特-韋貝爾而言，一切進展都很順利。那個淡黃頭髮的男子施行的狡猾策略使他很是得意。兩人在優選的碰頭地點，也就是在高貴的划船俱樂部停放新船的房子前面坐着，瞧著幾個壯小夥子把船抬到水裏去。
「克朗佐夫之子作為主要見證人指控格拉夫之子？」施密特-韋貝爾笑道，「再沒有比這更妙的法子了！這是對付聖保利的盜賊最聰明的方式。咱們就讓他們互相殘殺吧！」
兇手阿諛地微笑。就在此刻，離此地幾百米遠的地方，羅伯特在漢莎銀行總行給一個賬號匯寄了第一筆賭博欠款，賬號是淡黃頭髮的男子告訴他的。
羅伯特知道，他們現在比以前負債更多了。這當然不好，但是他贏得了時間——讓「藍香蕉」東山再起所需要的時間。
當他半小時后回到海倫大街時，蘇加爾已經從台階上迎面朝他衝來，顯得很激動，說他剛好冒出一個天才的靈感，想在練拳的地下室里舉行一次大型拳擊比賽。他已經說動了一個賽馬經紀人，此人是個真正的職業運動員，表示願意賭賽。由於蘇加爾與拳擊界有諸多聯繫，所以，他要召來幾對有吸引力的拳擊對手真是易如反掌。
「咱們接受打賭，」他興奮，話如泉涌，「咱們拿了大頭，就恢復了支付能力。我認識許多賭徒和拳擊迷。他們當中有幾個巨頭。這真叫人痒痒！」
羅伯特略作思索。他們聽見樓上尤麗雅的聲音，還聽見她那發出輕快踢踏聲的舞步。羅伯特把頭朝上一揚，馬上說：
「她也該知道這事。」
蘇加爾對他乜斜着眼。
「喂，」他嘀咕，「您是不是要愛上這個蠢婆娘？」
「我像嗎？」羅伯特反駁道，神情有點不自在。
「讓她在這兒工作，那才叫蠢呢！」蘇加爾又加了一句。
蘇加爾老在打電話，想把他的那群小夥子召集起來，打電話時根本不受尤麗雅干擾。尤麗雅把《教訓我吧，老虎》這首歌以及另一首歌——也就是她這時堅持練唱的——納入未來的保留節目內。然而，他們冷不防真的受到打擾了：大力士闖進「藍香蕉」夜總會來啦！尤麗雅驚懼，停止了歌唱。大力士大大咧咧地在酒吧高凳上坐下，挨着蘇加爾，食指一彈，吩咐給他端酒來。卡琳豈敢怠慢，連忙滿足他的要求。他給這位令人生畏的打手端上一杯威士忌，兩手稍稍有些哆嗦，然後就逃到酒吧最後面的角落裏，開始賣力擦酒杯。蘇加爾轉身面對這位不速之客。
「五百馬克。」他嘆息道。
大力士的臉色變得陰沉了。
「就這麼一點兒？」
蘇加爾回答說：「不比這多，你該高興。」
「我不明白！」大力士傻頭傻腦地呆視他。
「你能馬上給我五百馬克嗎？我去購物。」蘇加爾吞吞吐吐，有點兒不好意思。
「我給你錢？」打手問，丈二和尚摸不著頭腦。
蘇加爾聳聳肩。
「買賣就是這樣。作為生意夥伴，你不僅贏利有份，虧損也有份。這你不知道？有時，生意不是人們希望的那麼好。生意也不是強逼出來的。」他瞧著對方，顯得很忠厚。
「你想騙錢，卑鄙的傢伙，是嗎？」大力士粗魯地叫罵。
蘇加爾舉起雙手，表示撫慰。
「我從來沒想過要騙你，真的。您想看我們的賬冊嗎？看收入？支出？」
「你小心點兒，壞傢伙。」大力士說着就揪住蘇加爾的衣領，「你們要是蠢過頭，夜總會遭殃，那可是你們自找的！」
蘇加爾搖搖頭，再次給他解釋賺錢的事。
「做買賣要有長遠打算，」他說，「要有冒風險的勇氣，也要投資。」
大力士似乎有點開竅了。
「你現在是企業家了。」蘇加爾說。
「好，好。」大力士說。
「你能馬上交五百馬克嗎？」蘇加爾問。
「我身上沒帶錢，」大力士有些難為情，「下周結算我的盈利吧，行嗎？」
「行。」蘇加爾點頭。
「你是個規矩人。」
「你呀，」蘇加爾和藹地說，「咱們是夥伴嘛。」
大力士把剩餘的酒倒進嘴裏，起身，用手擦擦嘴。
「下周我要看賬簿。」他像個施主似的，說着便離開了「藍香蕉」。
蘇加爾在他背後奸笑。卡琳長舒一口氣。尤麗雅繼續排練。蘇加爾拿着食譜進廚房找米琦，米琦正在滾熱的鍋里翻炒著。
米琦匆匆朝計劃單一瞥就瞪大了眼睛。
「周一裏脊肉，周二鮭魚，周三肉排，」她念著，「每份都是十馬克！你腦子正常嗎？這樣我們就等於白送了。」
「這樣做，我們可以穩住腳跟呀。」蘇加爾堅持己見。
米琦用手指敲敲額頭，示意他腦子不正常。
「我不想給那些常客供飯了。在廚房裏忙得要死，卻賺不到一個子兒，我傻是不是？」
「有時，錢從窗戶扔出，又從門裏進來。」蘇加爾對她油腔滑調，說罷出去了。
米琦浩嘆。
「這辦法我試過多年，總沒成功！」
在外面海倫大街上，阿爾貝特-希爾歇的遺孀房子前面一派匆忙、熱鬧的景象。開來了幾部汽車，從車上下來十幾個人，有些男人穿西裝和雨衣，有些戴建築工人安全帽，穿勞保服和勞保鞋。他們神情凝重，研究建築圖紙，用鎚子敲下一些牆塊，還進行試鑽，然後在小方格紙上記錄調查結果。
羅伯特很想知道對面究竟在幹啥。他這時正站在梯子上，緊靠「藍香蕉」正面的牆，用一個富於現代氣息的象徵物——他私下委託別人製作的——取代過去的藍色霓虹燈香蕉。他認為新標誌符合時代精神。梯子搖晃得叫人擔心，儘管莎洛特和卡琳傾力相扶。愛爾娜-哈姆絲愁容滿面，步履沉重地過來了。莎洛特向這位顯得十分沮喪的老鄰居問好。
「他們說，我要是自動遷走，答應給我一套帶花園和陽台的居室。」
「你瞧！」莎洛特喘息，扶梯子對她有點勉為其難了。
「他們要是騙我，過些時候我不就得蹲在馬路上了？」愛爾娜-哈姆絲哭了起來。
莎洛特朝她點頭，示意彆氣餒。羅伯特把老的象徵物取下，小心翼翼遞給下面的卡琳，這時蘇加爾來到行人路上。
「『藍香蕉』礙你什麼事？」他氣勢洶洶。
「這玩意兒不合適。」羅伯特氣喘吁吁，用力舉起新的標誌物。
「你這樣認為嗎？」蘇加爾顯然感到受了傷害。
「是的。」羅伯特的口氣分明不容爭辯。
「你父親不會答應的。」蘇加爾說。
「他也只能接受。」羅伯特大聲吼著，並且開始把新的文字用螺絲刀旋緊在大門上方。
「喂，怎麼樣？」他得意地問。
「棒極啦！」卡琳奉承。
「閉嘴！」蘇加爾粗暴地呵斥。
「我認為很好！」莎洛特說。
「我也是！」愛爾娜-哈姆絲一邊抽泣一邊說。
「你們統統給我閉嘴！」蘇加爾像凶神惡煞似的，「新潮的廢話，美國式的！」
尤麗雅拎着購物袋回來了。羅伯特很快下了梯子，站在尤麗雅身邊，把新的一排字指給她看。
「您覺得如何？」
「『藍香蕉』令人想入非非。」尤麗雅說道。
羅伯特瞄瞄她的購物袋。
「購物了？」
「我為自己物色演出服。」她從袋中拿出一件連衣裙並且放在胸前比了比，「很漂亮，是不是？」
其他人打量她，不禁滿腹狐疑。這衣服也許適合於參加舞會，但根本不適合聖保利脫衣舞夜總會的舞台表演。
「我還可以去調換。」尤麗雅顯得沒有把握。
「您想穿它上台？」蘇加爾問。
「您在娛樂業中經驗豐富，真是幸運，蘇加爾先生！」話說得有點尖刻。
「不要叫蘇加爾先生，叫蘇加爾！」
「我覺得衣服很美，」羅伯特說，「也許有點兒……」他一時語塞。
「布料多了一點兒。」莎洛特補充道。
羅伯特點頭稱是。
「那麼，」尤麗雅失望地說，「我去調換。」她悻悻然進屋去了。
「裙子越短，大廳越滿。」蘇加爾在她背後嚷道。
他懷疑尤麗雅肯不肯穿上這玩意兒在脫衣舞夜總會表演。有一次排練時她說了晦氣話：「我沒有去過游泳池，去游泳池我會感到不自在的。」這句話他記住了。大門上方那一排字並不十分要緊，「藍香蕉」真正需要的只有一樣：大乳房、色相畢露、風情萬種的女郎。
銀行家施密特-韋貝爾若是與人進行不愉快的談話，最願意選擇在空氣新鮮的室外。這樣，不三不四的人也就無法偷聽了。與曼弗雷德-菲舍爾的會面他選擇在易北河畔供遊人散步的大道上。他的目的是給這位老練的律師施壓。
「您許諾，但不守信。」施密特-韋貝爾抱怨。
「我想，我不該對買賣遮掩一下嗎？」菲舍爾辯解，「我要是不拖時間，價格就要上揚！」
「我的夥伴都着急了。他們要投資，要快。這些人腰纏萬貫。倘若錢不重要，那倒是件美事了！」
菲舍爾想說點不同意見，但銀行家馬上就封了他的嘴，要求他凡是能買的都買下來：娛樂設施，房屋，乃至整條整條的馬路。
「您要向漢堡市聲明，您和您的IEG公司願意而且也有能力徹底改造聖保利整個城區！」銀行家對他這麼要求，然後提出關鍵性的問題：
「克朗佐夫的房子怎麼樣了？」
菲舍爾不知如何回答。他幾乎沒有費心打那幢老房子的主意。假若羅伯特的父親想賣，他出手買就是了。
「克朗佐夫不順從，您就逼他。他會像一條離水的鯉魚，張著大口吸氣。」施密特-韋貝爾說，「我們需要那幢房子。」
「克朗佐夫的兒子是我兒子的大學同學。」菲舍爾悶聲地說。
「受良心譴責了？有利可圖，也要潔身自好？不打蛋又要吃荷包蛋？在美好的人世，這些都行不通呀，律師先生！」銀行家笑了。
菲舍爾知道自己上了圈套。他接受了施密特-韋貝爾的幫助，是因為受海港大廈賠償金醜聞的逼迫。現在他只能聽從他的擺佈了，必須執行他的指令——還有藏在他身後的幕後人物的指令。
她叫松雅，二十二歲，四個月前拿着旅遊簽證從波蘭來到德國。她受過古典芭蕾舞的訓練，正努力謀求藝術上的成功。旅遊簽證到期時她仍未找到工作，房主——她住在長霉的後院房裏——逼她解除租約，要不就出賣肉體。在這種情況下她才收拾行李來到聖保利，希望重新開始生活。
蘇加爾首先發現了她，一看她那口皮箱就知道是從東邊來的。他和羅伯特一起隨她進了一家當鋪，她想當掉手錶。蘇加爾瞅著羅伯特，有點兒得意洋洋。他又在角落裏發現了有人當掉的打擊樂器。蘇加爾同這個美女攀談起來。
沒過多久，就有三十幾位過路人擁擠在玻璃櫥窗前的行人路上了。他們又是鼓掌又是叫喚，因為室內有一名特別標緻的小妞，在收音機的震天響聲中，在一名業餘打擊樂手那強勁有力的拍子伴奏下，渾身抖動地舞蹈，把衣服脫了個精光。
「別搞了！」店員覺得這樣搞太過分，便吼叫道，「這不行，這兒是當鋪！」
「我們想考考她到底能不能跳舞！」羅伯特也吼道，同時把一張一百馬克的現鈔扔在他的工作枱上。
錢使得店員心平氣和了，他也滿懷興緻地觀看松雅脫衣。外面馬路上的觀眾喝彩叫好。蘇加爾遊說羅伯特給這個波蘭女娃提供工作機會。待到她提出工資要求，蘇加爾又完全清醒過來了。兩百馬克一晚上實在太貴了，不予考慮！
「我的胸部是否過於低平？」尤麗雅擔心地問。她筆直地站在拉雅娜居室的鏡子前。卡琳跪在地上圍着她轉，用大頭針把她新買來的演出裙別短一截。
「還行。」卡琳含糊其詞，因為嘴巴叼著大頭針不便說話。「你的袒領很棒，咱們再把腰身弄得更細一些！」
「是不是太短了？」尤麗雅抗議，「我的大腿可沒有我姐姐的漂亮。」
「就這樣吧，你犯不着在姐姐面前藏藏掖掖的。」卡琳安慰她。
「我姐姐的模樣勾魂攝魄，是不是？」尤麗雅端詳掛在床上方的姐姐半身像。
「她是美女蛇，」卡琳道，「那些傢伙追她追得可凶呢，可是沒有一個愛她！」
「不，我愛她。」尤麗雅被觸到了痛處。
「是的，肯定。請原諒。」卡琳笑起來了，「人有兩面性，是不是？這兒還得縫縫，你站直好嗎？」
過了一會兒，卡琳又向尤麗雅披露，拉雅娜何以失去了他的歡心。有一個從鄉下來的漂亮小夥子被卡琳深深愛戀着，可拉雅娜卻偷偷告訴小夥子，說卡琳原先是個男人，於是一切告吹。
他們突然聽到樓下有摔玻璃製品的劈啪聲。
兩個穿黑皮茄克的壯漢沖迸廚房，掄起棒球棍就在廚房裏劈劈啪啪地亂砸起來。米琦和莎洛特尖聲喊叫，蘇加爾急忙過來救助，羅伯特緊隨其後。一隻手猛然抓住羅伯特的手臂，將他拽到布簾後面，又死死地將他抱住。他感到一把刀架在脖子上，刀尖輕輕劃開了他的皮膚。
「別轉身！」一個聲音，就是那個打匿名電話人的聲音在警告他，「我要是真想結束你的狗命，你早就完了。」
從廚房傳來了痛苦的叫喊。鍋釜哐啷作響，杯盤粉碎，瓷磚地上一片狼藉。
「算你父親走運，」那聲音繼續說，「他賭債未還，但還是活到了今天。他別把運氣當福氣啊。」
「第一筆欠款我已經付了。」羅伯特氣喘吁吁。
「你們好好聽着，別轉身！」
羅伯特感到刀尖的壓力加大了。警笛聲倏然愈來愈近。
「委託我的人都是商人，不是殺手。」那聲音繼續平靜地說，「你父親該把那幢破房賤價賣掉。要守口如瓶。不準把發生的一切說出去，不得違背！」
夜總會的大門被推開，警察拿着手槍沖了進來。那個神秘的陌生人消失了，猶如一下子融化在空氣里。羅伯特摸摸脖頸，深深吸氣，想找個坐的地方。他汗流浹背。
蘇加爾把其中一個進攻者的下巴和膝蓋骨揍爛了。受傷的傢伙呻吟著，在匈牙利式紅燒牛肉的殘餘物里直打滾。另一個打手被卡琳和米琦用殺豬刀制服了，莎洛特用腳全力蹬他的脛骨，痛得他嗷嗷直叫。尤麗雅在地上爬來爬去地抬碎瓷片，蘇加爾被她絆了一跤，倒在受傷者身上，又壓斷了他的兩根肋骨。警察見到這個場景有些過分，就給夜總會的人戴上手銬，而且是手連手，旋即帶到達維德大街警署，讓他們坐在這個世界上最著名的警署的硬木板凳上，先叫他們納悶一陣子再說。
是誰派摩托巡邏隊到「藍香蕉」來的？羅伯特在哪裏？蘇加爾自鳴得意，一聲不響。米琦坐在尤麗雅身旁。
「本來我想當舞蹈演員，」米琦夢幻般地說，「那舞廳名叫『馬克西姆』。我當然也想去巴黎。巴黎，多美的名字啊，我想到巴黎去跳舞。懷着這樣的理想，我先到聖保利來了。」
「你感到這兒不好嗎？」尤麗雅很驚奇地問。
「好。我的情況不錯。」米琦回答並嘆息說，「只是我想有個家和孩子。但我們不要欺騙自己：男人最終要找可靠的女人！」
「在聖保利生活不賴，」卡琳插話，「你會認識非常有趣的各種人。」他的假髮滑了下來。
「可有時你會想，這世上只剩下清一色的醉鬼了，」米琦傷感地搖搖頭，「看不見別的人。」
莎洛特突然想起，早晨她收到一封國外來信，是兒子寄來的。兒子往往是音信杳然，也從不來看她。這時，她從長裙里掏出皺皺巴巴的信封拆開，幾張美元掉下來。她喘氣，彎腰抬起。
「兒子又寄錢來了，讓我看電影。可是，我要進電影院幹啥？我有電視看就行了。還是把錢存起來，節約點兒。」她微笑地說。
走廊上有力的腳步聲近了。羅伯特穿着一套黑色西裝，拐過來直衝看守人員的辦公桌。
「我是羅伯特-克朗佐夫，是律師。」他說得理直氣壯，警官進來時他又小聲更正道，「未來的律師。」然後他立即提高嗓門，「請您立即釋放我的同事和住戶。他們只是想保護我的財產罷了。你們犯了一個大錯，令人遺憾。我們保留索賠的權利。」
年輕的看守立正；警官還想解釋什麼。
「幹啥？」羅伯特問得直截了當，聽起來不是發問，倒像是命令。年輕的看守只差沒行軍禮了。
羅伯特這次交涉征服了夜總會這夥人的心。一回到「藍香蕉」，蘇加爾就開香檳。莎洛特樂得顧不上喝。
「我是律師！我們保留索賠的權利！」她一而再、再而三地重複這句話，笑着向羅伯特祝酒。
「棒極了！」米琦縱情叫喊，吻羅伯特。
「很有風度。」卡琳點頭讚揚，也趕緊過來吻羅伯特。
蘇加爾莊重地走向羅伯特，香檳酒在蘇加爾身上開始發揮酒力了。
「你可以對我稱『你』①了！」蘇加爾說得很認真。
①「你」是家庭成員和朋友之間的稱呼，表示親密；一般用「您」這一尊稱。
羅伯特站起身。他們互相碰杯，飲酒，擁抱。
莎洛特扯了扯尤麗雅的衣袖。
「現在你該明白了，我為何寧願呆在聖保利當清潔工也不願去別的城區。這兒總會有事情發生！」
尤麗雅點頭並且站起來。
《教訓教訓我吧，老虎》這首歌的開始幾個節拍已經奏響。尤麗雅不知妙處何在。蘇加爾痛楚地扭歪著臉。
格拉夫不安。看樣子有些神經質。他兒子的申訴被駁回，這是意料中的事。這期間馬克斯已多次被審訊，每次長達數小時之久。他一再對辦案人員講述同一個故事：他上了別人的圈套。
而格拉夫派人做的核查又毫無結果。他免除了「耳語者」的其他任務，專事核查，但根本沒有查出什麼能使馬克斯得以解脫。
格拉夫匆匆向孫子打了個招呼，兒媳問公公想吃點什麼，他一口回絕，嗣後就倒在椅子上，一臉疲憊的樣子。他打開公文包，拿出一小扎東西。
「我要你把它藏起來。」他把這一小扎東西遞給兒媳婦。
「這是什麼？」
「你只管保存，別問。」格拉夫說。
「好吧。」她點頭，把東西放在客廳的桌子上。
「裏面是兩百萬馬克，現在你知道了。」
她驚詫莫名。
「兩百萬？這錢我怎麼辦？」
「保管好了。」
「放在屋裏？」坦雅好生奇怪地問。
「如果我出了事，你就攜款逃到國外去。你和這小傢伙就有了保障。此外，裏面還有一封信。你要完全按信上寫的去做。」
「出了什麼事？」
格拉夫無言以對。
「你害怕了？」坦雅擔心。
「我一輩子都是戰戰兢兢的，」他喃喃地說，「所以我才這麼蒼老。危險意識使得我保持清醒。」
「有這麼危險嗎？」坦雅這時蹲到地上，面對公公。
格拉夫點點頭：「他們想，他們已經控制了我。他們真是這樣想的。」
「誰？誰這樣想？」
「社會影響力大的商人們，還有受鉅賈賄賂的政客們。他們有的是錢，髒錢。錢是用毒品賺來的，又用房地產買賣把髒錢洗乾淨。他們想要整個城區，所以，我就成了他們的障礙。」
「你考慮中途抽身退出嗎？」她打量他。
「我老了，不能自拔了！」格拉夫微笑，揉揉疲倦的雙眼，同時起身。「老克朗佐夫明天出院，可以同他談談。他兒子會改變證詞的。」驀然，他又絕望地搖頭。「他的兒子到底看見了誰？他把什麼人同馬克斯搞混了？天啊，到底是誰害死了拉雅娜？誰？誰？」
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