二十四　腳踏飛行器

詹姆斯·帕克少尉是」大力號」飛船上資歷及級別最低的一名軍官。他有抱負，他考慮了好久才拿定了主意。

這是一場賭博，如果他輸了，他就要倒大霉。他不僅拿他的前程去冒險，可能還包括他的腦袋，如果他贏了，他就會成為英雄。不過，如果他坐失良機，無所作為，他就會在懊喪之中度過餘生。

「我有一個主意，隊長。我知道如何才能登上南部大陸——甚至還可到南極。」

「請講下去。你計算怎麼去？」

「嗯——用飛行的辦法。」

「繼續講下去呀！如果真管用，我保證在你晉級時把這件事考慮進去。」

這種一半是許諾，一半是開玩笑的話。

「隊長，我去年參加了月球奧林匹克運動會，你是知道這件事的。」

「當然知道，遺憾的是你沒能取勝。」

「原因是機械不好。我知道毛病在哪兒。我火星上的朋友們一直在研究改進它，這一切都是秘密的，我們想一鳴驚人，讓大家目瞪口呆。」

「火星？我可不知道啊……」

「知道的人不多，太陽系裡最好的空氣動力學家都在火星上。如果你能在那種大氣里飛，你就哪兒都能飛，」｀這似乎很有道理，可是，這對我們又有什麼用處呢？」

「所以，我就和羅厄爾港的朋友組織了一個辛迪加。他們造了一個專作特技飛行的飛行器，而且，還作了一些過去末曾有過的改進。在月球的重力之下，它在奧林匹充體育館里一家會引起很大的轟動。」

「讓我想想看，我是否正確理解了你的意思。一個參加月球奧運動會的腳踏飛行器，能在六分之一的地球重力下飛行，那未，在技瑪毫無引力的狀態之下，自然就會飛礙更出色。你可以駕駛它沿軸心從北極飛到南極，還可以再飛回來。』「是的，而巨輕而易舉，它飛單程時，如果中途不用停頓，需要三個小時。

當然，只要你不遠離軸心，你願在哪兒休息就可以在哪兒休息。」

「那麼好吧，我有個愛打聽的毛病，你是怎樣把那玩意兒偷到飛船上的？你告訴我，我替你保密。」

「哦，……它算』文體用品』。

「嗯，你倒沒撒謊。它有多大份量？」

「只有20公斤。」

「只有？！不過，這華竟沒有我想的那樣糟。說真的，你的飛行器只有這麼點份量，實在使我驚訝。」

「有些飛行器只有15公斤重，但不結實，拐彎時往往會擰成麻花。｀蜻蜓號』不會有這種危險。我剛才已說過，它完全可作特技飛行。」

「｀蜻蜓號』？名字不錯。告訴我，你打算如何使用它？然後我才能決定是給協晉級還是把你送往軍事法庭。也許，兩者都有份。」