第六章

休息室里的地板、牆壁和沙發，無不包著野生動物的毛皮。早餐之後，沃爾夫岡·久·沃爾夫馬上接見了阿爾焦姆和柯。

從近處看，他並不像在電視屏幕和電影鏡頭上那般光潔紅潤。他的臉上布滿了細密的皺紋，眼睛下面有用油彩勾畫的眼袋，他的頭髮有的是染色的，有的是植入的。

「請進，請進，」他熱情地對兩位年輕人說，「你，阿爾焦姆已經到我這裡來過了，而這位薇羅尼卡卻是第一次來，是嗎，薇羅尼卡？」

「是的。」柯附和著說。

「雖然你在很小的時候到過這裡——你不記得了嗎？」大公的眼神分明是在撒謊。

「我小時候您就認識我嗎？」柯吃驚地問。

「是的，薇羅尼卡，所以我打算幫助你。我希望你能在我的飛行器裡面不僅找到夫妻之間的幸福，而且也能得到做女兒的幸福——我已經採取了一切措施同你的爸爸成為朋友。」

「他是誰？他在什麼地方？」柯發自內心地動了真情，完全忘卻了，即便薇羅尼卡的父親出現，也不能使柯解開自己孤苦伶仃的謎底。

「春華秋實，各擅勝場，萬物都有自己的好時候，」大公揮了揮手說道，「呃，你請坐下，請坐下。這些毛皮都是我的戰利品，聽我對你說，小姑娘，每一個真正的人都應該有自己的專長。比如我——我會把動物的皮剝下來，製作成標本。我是銀河系最出色的動物標本製作家。」

「什麼人？」

「動物標本製作家。這個詞不太好聽，就是製作動物標本的工匠。我是人道主義者，我這是延長動物的生命。過一會兒我帶你參觀標本。但是首先說說正題，總之，我能把你們帶出地球，請相信我，這可不是一件輕而易舉的事情，我花的錢哪，你們兩個人，我喜愛的新郎新娘，一百年也還不清。」

公爵說這些話的時候，臉上堆滿甜蜜的微笑，眼裡滿含著慈善，不用解釋就能看出來，他是在說笑話。

「沒有關係，」阿爾焦姆盡量模仿沃爾夫岡的口氣，順著他的腔調答道，「結了婚，我們會同爸爸培養起感情成為好朋友，我們會發財，將還錢給你，大公，比你的本錢高出5倍，是嗎，薇羅尼卡？」

柯驚詫地看了「未婚夫」一眼。

「對不起，」她問道，「莫非我的爸爸很有錢嗎？」

「那還用說！」阿爾焦姆高興地說。

然而這時大公插話說：「財富是相對的。在像你這樣的孤兒看來是巨額財產的東西，對於我而言，只不過是我的財寶海洋中的一粒細沙而已。」

「這倒是真的，」阿爾焦姆急忙表示同意，「沃爾夫岡大公是銀河系最富有的人之一。許多星球的統治者都在他的面前俯首稱臣。」

大公看看柯，他的限神，不像剛才那般和藹可親了。

「看來她不相信！」他勃然變色說道，「不領我的情不說，她反而控告起我來了。我竟然會同意幫助這麼個忘恩負義的東西，這是何苦！」

柯不知如何是好，她轉身向著阿爾焦姆。阿爾焦姆退後一步，聳聳肩膀，似乎表示他與此毫無關係。

「我不允許譏笑我！」大公大聲地叫道，火氣更盛了，「我一宿一宿地睡不著覺，挖空心思考慮怎樣為這個可憐的姑娘做得更好些，卻不料她竟不識好歹！」

「對不起，大公先生。」柯說著退向門口。

「我剛才太激動了，」大公說完，快步走出房間，「我必須再吃點東西！」

只剩下阿爾焦姆和柯。

「他這是怎麼了？」柯問道。

「瞧你，怎麼敢這樣粗魯地同大公說話！」阿爾焦姆氣憤地答道，「對於我和你來說，他就是一切，既是親愛的父親，又是保護人，還是上司。」

「我沒有上司。」

「別說蠢話，不存在沒有上司的人。」

「他跑到哪裡去了？」

「大會新陳代謝紊亂，」阿爾焦姆說，「大概是。只要一讓他發火……」

「我沒有讓他發火！」

「那是誰懷疑他的財富的？」

「我不可能懷疑他的財富，因為我對他一無所知。」

阿爾焦姆馬上俯在「未婚妻」的耳朵上壓低聲音說道：

「大公的財政狀況不妙。他推行的那些正義戰爭，必須保持國家領導人的架子，關心文化藝術，還有女人等等，這一切都要花錢，甚至我們這艘『聖蘇西』號飛船都被抵押了再抵押。如果不向我們提供優惠貸款，我們就倒霉了——當強盜攔路搶劫去吧！」

阿爾焦姆是認真的。他一門心思為大公的財政狀況著急發愁，以至沒有注意到由於絕望說漏了嘴：「如果不向我們」……我們……當然，阿爾焦姆是屬於大公一夥的。這一點至關重要，必須記住。而大公，當然也不是慈善家，而是個瘋子、騙子，可能還是個暴君。」

「到底為什麼他偏偏需要我呢？」柯問道，她希望「未婚夫」一激動也會把這張底牌泄漏出來……

「你還猜不出來嗎？」阿爾焦姆反問道，口氣中帶著譏諷。

「不，我腦子不好使。」

「那你就別費心思了。」阿爾焦姆笑著說。

「我本來姓什麼？」

「久·庫弗里葉。」阿爾焦姆答道，他心不在焉，想著一件風馬牛不相及的事情。

「名字呢？」

「名字就是薇羅尼卡。大概是薇羅尼卡，我從來沒有聽說過另外有什麼名字。」

「我應該向大公道歉嗎？」柯問道。

「現在可別去。大公應該冷靜下來。他發過大火之後，肯定會有一陣子心緒不佳。在這種情況下，他特別危險。他沒準會放出從媽媽手裡繼承的一群經過訓練的好鬥的烏鴉，或者別的更兇猛的畜生來圍攻你。」

「我看出來了，你不太喜歡自己的主人？」

不過，這一次沒能套住阿爾焦姆。

「你胡說些什麼呀，小不點兒？」他說道，「我是兒童島上一名普通的體育教師——我哪來的這麼一位主子啊？想下地獄，但是罪孽深重，進不去。」

「是進天堂。」柯糾正說，但是他沒有理會。

「那，我就在飛船裡面轉一轉，可以嗎？」柯問道。

「你去走走吧，」阿爾焦姆鬆了一口氣說道，看來，他有自己的事情，「只要你別擅闖那些禁止入內的門，也別去開那些暗鎖。」

「我聽你的，藍鬍子先生。」柯答應道。不過，看來這位阿爾焦姆小時候沒有看過童話故事，他只是驚奇地揚了揚眉毛。

他們在走廊上分手了。