第二十二章

第二十二章

李平平小心地避免與星斗營起衝突,可是,是福不是禍,是禍躲不過,偏偏註定了要與星斗營衝突,實非他始料所及。

這天,奪魄魔女偕同四侍女,出現在南郊十餘裡外的八里庄,她們已經從西山朋友處,進入京城公然活動了。

當她們出了崇文門,便後面跟來了兩個郊遊書生。

奪魄魔女本來就美得象高貴的牡丹花,盛妝騎在小驢上,走到何處,都會引起一陣騷亂,甚至會引起暴動。

好在京都王親國威太多,經常有侯門淑女在外走動,或許會發引起騷亂,見多了就不至於引起暴動。

五匹小驢,載了五位大美人,真夠瞧的,在京都近郊,小驢是一般民家婦女所騎,最好也是普通的腳力。

大戶人家當然用車、用馬、用轎,城外,不但驢車行有小驢出租,鄉間村落,也有人將家用的小驢出借,其分別是:驢車行出租的小驢,不需派驢夫牽引,小驢所走的路路段有一定的站頭。

客人騎上驢,小驢要死不活地到達某一站頭,客人必須下驢,想要小驢多走一步,或者繞路而行,別想,打死它它也不會聽你的,所以,倔驢的名稱由此而來。

農戶出借賺外快的驢,倔驢主管制任驢夫,任憑所之,主客雙方保證愉快。

驢主不會將驢交給客人,以免客人把小驢拐走,所以租驢需多付一份驢夫費,多付一點錢任憑客人使喚,往來方便自由。

北方的驢,比南方的牛更辛苦,不同的,南方人尊敬牛,不大願意加以宰殺,北方人對驢肉感興趣,視之為美味。

驢全身自皮骨至血肉,皆有用途,且驢的工作,幾乎無所不包,包括馱人拉磨,但下場卻非常悲慘。

兩位書生也騎驢,遠跟在後面里余。

前後七匹驢,都是從祟文門外的驢車行租來的,速度一樣,路線一樣,不怕將人跟丟八里庄是驢車行的一處站頭,小驢非走這條路不可。

沿途行人甚多,車馬驢各走各的。

「這鬼女人在弄什麼玄虛?」

前一匹小驢上的假書生賀淑華,扭頭向後面的追魂奼女問:

「這不是她的慣常作風,她喜歡輕車怒馬,她騎驢的這副德性,簡直……簡直有意招搖……」

「有意招蜂引蝶,引誘良家子弟,」

追魂奼女說話,可就沒有一點淑女風度了:「不要管她弄什麼玄虛,我們只要盯住她,早晚會發現李平平在她附近出現的,你千萬不要操之過急亂了章法。」

「費姐,都好幾天了……」

「你總不會想找人敲鑼尋人找李平平吧?」

「人家心裡急……」

「急,有用嗎?你的不平哥又不是神仙怎知道你……」

「費姐!」淑華大發驕嗔:「什麼我的不平大哥?為何不說你的平平哥?」

追魂奼女哈哈笑:「我比他大,叫他一聲喂,已經不錯了。」

兩匹健馬小馳超越,騎士的遮陽帽戴得低低的,可以看到佩劍,一看邊知是武林人。

「費姐,你在想什麼廣

淑華扭頭髮覺追魂奼女在沉思,黛眉鎖得緊緊地。

「是鐵血門的人,可能是奪魄魔女的狗腿子,沒錯。」

淑華自以為是地說。

她兩並不知道奪魄魔女,來京師住進鐵血門公署的原因和身分,反正魔女拿了鐵血門的錢,在江湖追查黑豹的下落,有所勾結是情理中理,有人策應,策應的人當然是鐵血門的狗腿子啦!

「你不要想當然。」追魂奼女是個老江湖,不同意她的想法。

「還會有什麼人……」

「別吵別吵,讓我好好想一想。」

淑華賭一氣,不說了,也盯著遠處騎士的背影沉思。

「想起來了!」

追魂奼女突然驚呼:「龍吟劍客馬驥,他的劍鞘是一條龍的圖案,這個心狠手辣的壞劍客,他在京師搞什麼鬼?」

她原在神鷹門任殺手,神鷹門的暗中主子是門班,所以神鷹門是門家布在外地的眼線組織,與門家設在京師的星斗營,外表不相關連,事實上暗通聲氣,是同一個主子的組織。

神鷹門既然以殺手集團做掩護,當然對殺手集團的作業方式和系統,有周詳的準備和計劃,對一些江湖風雲人物,建立相當完整的檔案。

這位心狠毒辣的壞劍客,正是當代有名氣的風雲人物之一,神鷹門的檔案里,就有這號人物。

所以她想起了這個人的特微,雖則她不曾與這個壞劍客打過交道,僅憑特微而想起這點而已。

這位龍吟劍客,為人令人不敢領教,心狠手辣,喜怒無常,邪比正多,毀多於譽。

但嚴格說來,為人不算太壞,當然不配稱好人,所以有人說他侮辱了劍客二字,他只是一個武斷是非的江湖豪強。

一個江湖豪強,在京都如果沒有人引介,投入京都四家為非作歹,很難如意地混下去的,早晚會被京都的人殲除或轟走。

要混得如意,非找人引介找主子投靠不可,不然便會成為眾矢之的,絕無例外。

「這個劍客一定投靠鐵血門了。」

淑華聽清了她的話:「我們要提防他嗎?」

「鐵血門的人,都要提防。」

追魂奼文信口答道:

「如果他是鐵血門的人,你的盪魔劍術應該可以剋制他,問題是如果他的內功修為比你深厚,劍法再神奧也奈何不了他,咱們在心理上先有所準備,就不至於知已不知彼,措手不及吃虧上當啦!」

※※※※※※※

八里庄有百十戶人家,是至通州的間道旁小村莊,旅客不算多,有兩條小街,街道就是驢車行的站頭。

小驢兒一進站頭的木攔旁,不等騎驢人招呼就停下了,四蹄象是釘在地面上,除了照料的驢夫,誰也牽不動這畜牲。

五女整了整衣裙,系妥劍,信步輕移往街上走,還真有點大家閨秀的韻味。

街中段的裕民布在,店面小,買的可是江南來的好布料,當然並不是什麼真的上好綾羅綢緞。

五個女人堵住了店門,店堂中的一位掌柜與一個小廝,被五個艷光四射的女人,表現出的怪異行動怔住了,看氣氛,絕不是好顧客上門。

春桃夏荷首先入店,一點也不象個大戶人家的俏侍女,卻象母夜叉,首先便堵住了穿堂的進出口通道口,這時又象把門的門神。

「你們幹什麼?」

掌柜的惶恐地大叫。

「我們來找你要人。」

秋菊到了櫃前:「你是周掌柜吧!」

「是的,我是,小姑娘,你要找………」

「你有個甥女,叫吳小梅。」

「是的你……」

「你甥女的男人,叫韓一龍。」

「咦……」周掌柜臉色大變。

說男人而不說丈夫或夫婿,這表示雙方是餅頭,沒有夫妻名分,說出來臉上當然不光彩。

周掌柜本來就心中害怕,害怕五個女人所佩的劍。

上次,白衣修羅姜玉潔在八里庄藏匿,被鐵血門的眼線發現,立即先後來了兩批人,封鎖八里庄窮搜女刺客,第一批趕來的人是神劍天絕,八里庄雞飛狗走。

結果,庄民飽受虛驚,白衣修羅已先走~步逃掉了,從此,八里在的好庄民,看了佩刀掛劍的人就心中怕怕,這種人最好不要到八里在來。

「他睡在後進內院,對不對?」

秋菊咄咄逼人,象在盤問犯人引犯人吐實。

「昨晚他忙了一夜,破曉時分才精疲力盡交班回家,這時一定睡熟得象頭豬,或者象一條死老龍!」

「你……你們……」

周掌柜嚇得直發抖,怎麼一個女人居然知道得如此清楚?

「去叫他出來。」

秋菊隔櫃一把揪住周掌柜的衣領拉近:

「叫他乖乖地出來,休想打從後門逃走的主意,後門早就有人堵住了,妄想逃走,一定先打斷他號稱翻江的龍爪,記住了沒有?」

「小……小的記……記住了……」

「去」

秋菊鬆手放人。

周掌柜險無人色,向屋裡面踉蹌狂奔。

龍爪翻江不是一個怕事的人,他本來就是一個下三濫的水賊,目下又在地虎盟有一份差事。

雖則地位並不高,畢竟仍是在京都吃得開的紅人。

但當他怒氣沖沖行出店堂,看清了五女,不但怒火全消,而且臉色大變。

「老天爺!你……你們……」

他叫起天來,心中卻叫苦不迭。

「龍爪翻江,你認識我,是嗎?」奪魄魔女粉臉一沉,高貴的淑女形象走了樣。

「當然不認識,但聽說過。」

他面對兇險,居然膽氣一壯,逃避不了就得要勇敢面對事實:

「你是九靈宮的宮主,鐵血門的貴賓。」

「不錯,你們的消息十分靈通。」

「宮主找區區在下,不知有何貫干?我龍爪翻江在地虎盟……」

「你只是一個跑腿的眼線,我知道。」

奪魄魔女搶著說:

「就因為你是一個精明的眼線,所以我才找你討你所知道的消息。」

「抱歉,在下所獲的消息,必須向盟堂管事稟報,絕不可向外人泄露,宮主,你這樣做是犯忌的事,傳出去,彼此都會受到傷害,何.必呢?」

「與貴盟的消息無關,不算犯忌。」

「哦?這……」

「我已經獲得正確的消息,知道你去年曾經與一個叫李平平的人打過交道。」

「我明白了,牽涉到李平平和追魂奼女的事。」

他恍然大悟:

「其實沒有什麼好說的,那追魂奼女在燕京老店,勾搭上李平平,恰好……」

「揀重要的說。」

「我說過,沒有什麼好說的,經過是……」他將兩次與李平平交談的經過說了。

最後說道:

「李平平只是一個平凡的小商人,無端捲入這件事,本盟根本不需向這種人調查,所以不曾深入盤他的底,至於追魂奼女,天龍地虎也和鐵血門一樣,派人在各地搜查她,在下如果查出線索,也絕不能告訴你,該怎辦,你說吧!」

店門外,傳來一聲輕咳。

奪魄魔女倏然轉身,隨即怒容飛逝,換上了驚容,本能地手搭上了劍鞘。

店門口,站著兩個相貌威猛的中年人。

「這個魔女狂妄尊大,妖術通玄,撐腰的後台硬,她不會向你們這種小跑腿說。」

留大八字的人一面說,一面踱入店堂,堵住了出路:

「她不說,追魂奼女的餅頭就是李平平,她的目的,就是要向任何知道一些風聲的人,追查這對餅頭的下落。」

「名義上,這位魔女是鐵血門所請,追查黑豹的人,這次她進京,似乎追查黑豹的事失敗了。」

另一位留了小八字鬍的佩劍人說:

「所以,鐵血門請她再接手另一件事,當然查輯黑豹的事仍然受到委託支持。」

「這另一件事,瞎仙童光,石家的餘孽,叛逆的首腦之一。」

留八字鬍的人說:

「這魔女神通廣大,可利用移神大法,獲取她所要的消息,她已經得到一些頗為有用的線索,她早幾天在西山活動,咱們就一清二楚了。」

「本宮主的事,沖犯了兩位嗎?」

奪魄魔女提出質問,色厲內茬。

「各為其主,各顯神通。」

留大八字鬍的人笑笑:

「你可以向龍爪翻江討消息,不在乎犯忌,我龍吟劍客才疏學淺,向你學呀!」

「閣下,不要欺人大甚……」

「你能欺人,我為何不能欺你?」

龍吟劍客獰笑。

「你想……」

「不是想,是做,燕宮主,你願意衷誠合作嗎?」

龍吟劍客咄咄逼人。

「魔女,你最好識相點。」

留小八子胡的人冷冷地說:

「拔刺對你毫無好處,街前街后,都有我們的人,你派在屋后的兩個人已被押走了。

「我奪魄魔女不信邪……」

「不要逼我動劍。」

留小八字鬍的人厲聲說:

「我毒劍孤星魏太鴻,劍不出鞘則已,出鞘不見血不會歸鞘,咱們對你客氣,請你合作,不要給臉不要臉。」

毒劍孤星魏太鴻,星斗營的奎木狼,二十八位高手名宿之一,星斗營千手功曹呂功的得力臂膀。

這頭狼,正是母夜叉施永清的仇家,上次母夜叉上京找他,失敗之後黯然離京走了。

「你要本宮主合作什麼?」

魔女硬不起來了。

「黑豹、瞎仙。」

「我只知道一些風聲……」

「就因為你有一些風聲,才配合作的價碼,不然咱們還不屑找你呢!走吧!到賓館再談合作事宜。」

「好吧!我奪魄魔女算是栽定了。」

假使她正式是鐵血門的人,星斗營當然投鼠忌器,不敢把她怎樣,更不敢公然的脅迫了。

可是,她只是鐵血門雇請的人,星斗營不論公私,都可以任意處置她。

即使她對付得了龍吟劍客和毒劍孤星,街上那些星斗營的人又有多少?

在人矮檐下,怎敢不低頭?

合作與她無損,反抗必定遭殃,她選對了該走的路。

※※※※※※※

騎小驢跟蹤的兩女,怎知道街中段,裕民布莊所發生的事故?跟在兩里后,毫無所知地進入八里庄。

兩頭小驢剛停蹄,兩名店伙便搶著牽驢。

誰會料到驢夫是假的?

兩女笑吟吟地跨下驢背,似乎覺得騎這種小驢怪有趣的。

兩驢夫也笑吟吟地拉住僵,右手雙指一伸,先是一道罡風及體,然後是指勁封穴。

用軟字訣制脅下章門穴,極為管用,猝然下手,絕頂高手也萬難饒幸。

「你們……」

追魂奼女大驚,身軀一軟向下栽。

兩驢夫分別將他倆制了啞穴,扛上肩。

站頭的廄房馳出一輛貨車,人往車上一丟,蓋上雨布,車聲轆轆出鎮而去。

車后,兩位騎士乘棗驟護車。

※※※※※※※

龍爪翻江恨死了奪魄魔女,次日,回曦春園應卯值勤,將所發生的事故,向主子稟明經過。

天龍地虎都不敢向鐵血門問罪,不了了之。

消息傳出,鐵血門對星斗營也無可奈何。

龍爪翻江是個多嘴多舌的人,把這件事到處宣揚。

近午十分。

他踏入燕京老店近設的酒肆午膳,一個人佔了一桌。

他是個酒鬼,午膳也喝酒,三杯老酒下肚,抬頭尋找是否有熟面孔,想找人吐苦水發牢騷。

真巧,鄰桌就有一個眼熟的人,也是一個人佔了一桌,也恰好喝了三杯酒;也恰好想找熟人共享酒菜,四個眼睛對上了。

如果是平時,他絕對不會認識這個人,但經過昨天的意外事故,他記起這個人了。

「唉呀!是你……李……」

「別嚷嚷,韓老兄。」

李平平過來手急眼快,一把拉住了他,拍拍他的肩膀,在旁坐下:

「你知道我,好象有事要告訴我,人人都知道你昨天出了事,喝酒啦!把出事的經過詳詳細細告訴我。」

他真聽話,象個嘮叨的老太婆,不是發牢騷,而是正經八百一五一十,將經過象說故事一樣,有條不紊詳加敘述,甚至包括他與餅婦上床的瑣事。

李平平臨走時,拍拍他的腦袋和肩膀,他重新開始喝酒,完全忘了李平平出現的事。

※※※※※※※

星斗營在城外共有八處秘站,負責處理城外調查事務,也接待派往天下各地查案的人員,規模都相當大,有急務才往城裡傳送。

這些特務外的特務,經常自己做出一些不法勾當,連錦衣衛本身,也經常干出不法的絕事。

衛本身有監獄,稱衛獄,不受刑部管轄,直接向皇帝負責,衛獄里不知囚禁多少含冤負屈的人。

如果某一任的指揮使,是大奸大惡的混蛋,衛獄必定有人滿之患,慘無人道天人共憤。

後來路皋被殺,門逵開始專弘,大肆網羅製造冤獄,衛獄人滿,有些囚犯乾脆先行決,以便收容更多的所謂欽犯,他所討厭的文武大臣,幾乎被他屠殺一空。

海淀東面五里地苑村,只是一處大道旁的小村落,戶僅二三十,卻有幾座有名的園林別墅。

其中的西風園,就是星斗營城外八秘站之一。

園內有不少亭台樓閣,有七八棟堅牢的房舍,最大的三進的四合大院,平時罕見有走人動。

平時,園門有兩名大漢把守,從大道辟出一條小徑,長約百十步,直抵園內,附近的人,根本不敢在路口探頭探腦,整條小徑都是禁區。

這裡沒有監牢,卻有地牢。

地牢設在二進東跨院的院子下方,廂房就是審訊室,審畢回押,人便送回地牢。

陌生人即使跑遍全園,也不可能看得到囚禁的人,除非知道地牢的所在,而且必須知道暗門在何處和如何啟閉的方法。

這處秘站的主持人,就是奎宿木狼,江湖只知道他叫毒劍孤星魏太鴻,是個人人皆曰可殺的江湖巨豪。

他不喜歡夜間審訊犯人,喜歡大白天虐犯取樂。

龍吟劍客馬驥,是他的副手,但不是星宿,稱執事。

龍吟劍客的資歷比他淺,想升星宿還得過兩年,但武功和劍術,卻比毒劍孤星高一分半分。

秘站有內勤兩種人,人數上百,在這座大園裡,上百人手顯得零零落落,所以走動的人顯得稀少。

奪魄魔女昨天下午傍晚時分才到,五個女人受到優待,被安頓在一座有大統鋪的大廂房內。

主婢合擠在大床內安睡,總算沒被送入地牢。

她這一輩子,那曾睡過這種骯髒的大統鋪?

晚間,又沒有乾淨的衣裙更換,在她來說,可是破天荒的難得經驗,把毒劍孤星和龍吟劍客兩個人恨入骨髓。

上午,她被獨自帶至審訊室。

三面公案,象是三司大審。

堂下兩側,形械架上各式刑具琳琅滿目,行家一看保證膽顫心驚,這些玩意是人造出來凌辱人的東西,人就是這種奇怪的動物。

她踏入堂,目光掃過三方公案上的七個男女,便已經粉臉變色。

再瞥了堂下一眼,那八處魁梧的行刑手,相貌猙獰象喝血的鬼王,她更是心底生寒。

總算不錯,公案前堂下中間,擺放了一張長凳,算是優待佳賓的坐位。

犯人是沒有坐位的,按規矩押入就得跪下。

「坐,燕宮主。」

中間公案三個人,中間的毒劍孤星獰笑著伸手虛引:「別客氣。」

還客氣?她氣得快要吐血。

「我成了犯人嗎?」

她恨聲地問,但乖乖地坐下,知道反抗無益,反而會受到更難堪的凌辱。

「在任何一處公堂,犯人絕不可能有坐位,除非人犯是還沒由學政革去功名的士子。」

毒劍孤星用行家的口吻說:

「你是我的貴賓你明白嗎?」

「我明白,閣下。」

她淡淡一笑:

「因為我答應合作,所以有長凳做坐位。」

「很好,你第一步表現得很好。」

「好說好說,閣下要知道些什麼?」

「黑豹的事,本營興趣不大,只想知道一些線索,以便調整防範策略而已,這頭豹對本營威脅不大,我要知道的是……」

毒劍孤星故意一頓以表示威嚴,而且乾咳了一聲:「是有關瞎子童先的消息,希望宮主能知無不言,合作愉快,對彼此都有好處,是嗎?」

「我明白,我知道我的處境。」

「很好,謝謝。你所獲得的線索,可曾告知天驕歐良?」

「我那能見到他?只將線索通知了神劍天絕和飛天大聖陳聰,我一到京都便至西山落腳,只與他兩人有接觸。」

「好,請將線索詳情見告。」

「兩天前,我在西山平坡寺,抓到一個可疑的人,叫尚明……」

「尚明?沒弄錯?」毒劍孤星眼睛一動,急急迫問。

「一點不錯。」

「他叫天孤星尚明,瞎子童先手下八悍賊之一,相當了得,人呢?」

「我~介女流,那能帶人呀?殺掉了。」

「可惜!」

毒劍孤星拍案嘆息。

「在我的移神大法插弄下,他說出這幾天,他的主子要到寶珠洞,與昌平州幽都山主見面,派出一些人在西山一帶布置暗哨,嚴防意外,嚴密監視三家的眼線,至於幽都山主何時可到,天孤星毫無可知。」

「可問及瞎子童先的藏匿處?」

「他說在潭拓山,山裡有九處秘窯,瞎子究竟住在那一窟,他不知道,他說,連瞎子的心腹九家將,也不知道瞎子那一夜在那一窟住宿。」

「燕宮主,你不誠實,犯了錯。」

秦劍孤星臉一沉:

「我們曾經弄到兩個人,他們都說八悍賊和九家將,與瞎子住在一個秘窟,是瞎子的心腹,哼!」

「閣下,我對我的移神大法,有絕對的信心,口供絕無差錯,你不要……」

「你閉嘴!」

毒劍孤星怒叱:

「我也保證我問口供的技巧和手段,絕對有效,兩人的口供全同;絕不是巧合的胡招,分明是你藏私,或者得了鐵血門太多的好處,而有意瞞下重要的供詞。」

「胡說……」

「教訓她!」

毒劍星拍案怒吼:

「讓她知道說我胡說的後果,她就會學乖了。」

八個行刑手,十六條粗胳臂八面一圍,伸出后成了一具巨網,一道肉牆。

奪魄魔女的兵刃暗器,早就被沒收了,她的所謂道法,也因為沒有工具,而無用武之地。

移神大法想同時對付八個人,她還沒有這份道行。

抄起長凳,她一聲怒叱,奮勇揮凳突圍。

長凳是應付群歐的好武器,揮動時,四條凳腳可以控制丈余空間,全力一掃頗具威力。

可是,凳一起,四條腿同時折斷。

十六隻大手一合,大事休矣!

她絕望地想:「我象一條魚,~條進了網的魚!」

一個女人在八個男人一擁而上的情況下,結果是不問可知的。

片刻間,她成了一條離水許久的魚,除了呼吸之外,肢體的反應幾乎完全消失了,衫裙凌落,肉帛相見。

幾已全裸,本來極為誘人的酥胸,青一塊紅一塊完全走樣,已引不起任何男人的情慾了。

「學乖了吧?」毒劍孤星獰笑著問。

她躺在地上象死人,更象一團爛肉,好半天,她終於艱難地挺身坐起。

「不殺掉我……」她紅腫的雙目中,放射出怨毒的火。

「你將永遠後悔的……」

「我還不打算殺掉你。」毒劍孤星離座站起:「星主還要問你的口供,問完之後,你的死活就可以決定了,不過,你這種冶盪的人間尤物。可能死不了,有許多人想留下你快活。

我公忙,回頭見。」

審訊算是結束了,這次,五個女人全被押入地牢,分別推入五間囚房。

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