第二十五章 絕處逢生想撥弓

第二十五章 絕處逢生想撥弓

當日黎明時分,趙君用率領的民眾庄丁數千人,開始猛攻濠州郡城。

此時,郭子興已由管家福伯接應,騎上快馬,馳回郭家莊來了。

郭子興大步走進聚賢廳,廳中端坐一人,正是先一步趕回接應的劉伯溫。劉伯溫向郭子興含笑點頭道:「郭大哥別來無恙?」

郭子興心中一熱,大步向劉伯溫這面走來。忽然一位娃娃歡叫撲出,撲到郭子興膝前,道:「劉叔叔沒騙天存……爹爹果然平安返來了!」

郭子興把兒子輕輕撥開,搶近劉伯溫身邊,執著他的雙手道:「郭某這條生命,全賴劉兄弟拾回!」

劉伯溫微笑道:「此乃郭大哥命數使然,小弟不外順天機而行事吧!」

郭子興略一沉吟,當即把莊子傳進,吩咐即速趕往濠州一帶,嚴密監視官家動靜。郭子興又處理了一些庄中急逼的事務,他返回廳來時,急道:「英兒她率二百庄丁往何處?」

劉伯溫道:「三妹聽聞趙君用和彭大來報,郭大哥身陷死牢,即率庄丁,與趙君用、彭大一道,急馳濠州郡,攻城救人去了!」

郭子興一聽,急得跌足道:「趙兄和英兒等為何這般魯莽?這一攻城,豈非公然作反起事?」

劉伯溫道,「無意如此,乎復何言!」

郭子興道:「劉兄弟洞悉先機,為何不力加制止?」

劉伯溫苦笑道:「劉某雖蒙郭大哥信任,代主郭家莊事,但趙君用如何肯聽小弟說話?三妹出於救人心切,她是郭家小姐,庄丁自然服從她的命令,劉某就算制止,亦是徒勞而已!小弟深知此舉會危及郭大哥生命,無奈只好先行險著,潛入濠州,把人救出再作打算。」

郭子興嘆:「郭某雖安然返庄,但郭某依然身背謀反之名,再加攻城救人,郭要謀反之事,豈非鐵證如山么?朝廷派大軍下來圍剿郭家莊,不但郭某難逃一劫,舉庄之人,只怕亦無一倖免!」

劉伯溫道:「此事委實已勢成水火,斷難善了,郭大哥務須當機立斷了!」

郭子興苦笑道:「如到如今,郭某如何決斷?」

劉伯溫道:「官逼民反,不得不反!」

郭子興苦笑道:「就憑郭家莊數百庄丁,面對朝廷百萬雄師,如何反得了?這豈非以卵擊石,自尋死路么!」

劉伯溫道:「不然,勢之所趨,蚍蜉可撼大樹,蜻蜓可動巨石!成敗得失,時勢造英雄而已!」

郭子興道:「問謂勢之所趨?」

劉伯溫道:「在上者貪財,武畏死;居中者魚肉百姓;在下者奄奄一息,怨聲載道;當其時也,天下必群雄並起,其勢如乾柴烈火,一經引燃,必成燎原烈焰,所向披靡,當今天下大勢,正處其時!」

郭子興聳然動容道:「劉兄弟凡事洞悉先機,郭某不敢異議,但於天下大勢,劉兄弟亦了如指掌么?」

劉伯溫微笑不語,郭子興尚感猶豫,正欲發話,就在此時,出外探聽動靜的一起庄丁已匆匆而進。

郭子興一見,忙道:「濠州郡事勢如何?」

探子報道:「濠州郡城已破……」

郭子興目瞪口呆道:「濠州郡河寬城高,如何輕易可破?」

探子道:「趙老爺早於城內布下伏兵,當攻城之際,伏兵混入上城樓助守城百姓中,拚死打開城門,城外即一衝而進,守城的百姓更倒轉刀槍,向官兵進攻,因此不到半日,趙老爺便把濠州郡城攻佔,郡台大人亦被殺掉,但聽說人稱冷麵虎的典獄官冷輝,卻於昨晚便不知所蹤,因此僥倖逃得生命!」

郭子興道:「趙老爺等攻城,打的是甚麼旗號?」

探子道:「為首一面大旗,上書勇救濠州義士郭子興!」

郭子興一聽,不禁跌足嘆道:「郭某今番死無葬身之地矣!劉兄弟,這……這卻如何處之?」

報訊的探子剛出,稍遠的一起探子又於此時闖進,向郭子興稟報道:「稟報老爺!陳州人胡閏兒在信陽起兵,已攻陷鹿邑縣,焚燒陳州城,百姓附和投軍數千,目下已屯兵於杏岡鎮,正式向朝廷宣戰!」

郭子興心慌意亂,不知如何答話,把手一樣,把報訊的探子支走了。

稍遠的探子剛走,更遠的探子又大步踏進聚賢廳,道:「稟報老爺,明教主劉福通已佔領穎州城,向汝寧、息州、光州進兵,兵力迅速擴展為十萬,天下明教徒紛紛響應,在各地起事,已尊劉福通教主為大宋明王!」

郭子興再接到劉福通起事的消息,登時無言以對,跌坐在椅子上,神色驚疑萬分。

劉伯溫心中一動,暗道:「乾坤圖第二十七圖已隱下一個『明』字,今時今日終於顯露了,天機果已應驗!劉某務須小心在意了。」

劉伯溫向探子一擺手,道:「郭老爺知道了,你出去再查探動靜吧!」

探子領命而出,劉伯溫向郭子興道:「郭大哥與劉福通有所牽連么?」

郭子興一聽,神色更見驚疑,道:「劉兄弟怎知郭某與劉……福通有瓜葛?」

劉伯溫微微一笑道,「寸心所牽,自然形於神色,再者此乃郭大哥的運數使然,萬難抵禦。」

郭子興喃喃道:「依劉兄弟之見,郭某當真難逃此番兵劫?」

劉伯溫斷然道:「百川匯海,勢之所逼,郭大哥萬難躲避!」

郭子興一聽,沉吟不語,好一會,長嘆一聲道:「劉兄弟果然洞悉先機,實不相瞞,劉福通便是郭某的教主,郭某於十年前,便是明教濠州分舵的舵主矣!如今教主已先行起事,郭某這個分舵主委實避無可避了……但,哎!這卻如何處之?」

劉伯溫微微一笑道:「郭大哥事到如今,尚有難決之疑?」

郭子興沉吟道:「郭某目下已被逼進絕境,看來也別無選擇了!但此事關連郭家莊上下數百生命,不得不慎而重之。各地雖然群雄並起,但朝廷手握百萬雄兵,元人作戰勇猛,民間草莽英雄,如何是朝廷的敵手?郭某於此時起事,能有多少勝算?這種種疑難,郭某不能不詳加思慮!」

劉伯溫暗道:「郭大哥起事與否,目下只差一線矣!他心中的疑難一旦解開,便不難令他拍案而起,況且郭子興乃地龍之數,當助天龍成事,若缺其一脈,九宮輔天龍之勢便斷難妙演,說不得亦只好向他略示天機,以消其疑念!」

劉伯溫這般思忖,便微徽一笑,道:「據小弟所知,目下正逢天地劇變之期,郭大哥舉旗起事,不外上合天心下順民意之舉吧!小弟據聞有乾坤圖展示天下大勢,其中一象乃揭示目下的氣運大勢……」

郭子興一聽,果然心注神往,忙道:「其象如何透示?」

劉伯溫微微一笑,即朗聲頌道:「枝枝葉葉現金光,晃晃朗朗照四方;江東岸上光明起,談空說偈有真王!」

識文更道:惟日與月,下民之極,應運而生,其色曰赤。乾坤因此象,便是揭示目下天運大勢隱語。」

郭子興驚奇道:「枝枝葉葉現金光是何意思?又何謂晃晃朗朗照四方?」

劉伯溫道:「枝枝葉葉照四方一句,當隱示當今朝廷猶如大樹聳立於乾坤,枝枝葉葉搖動即天下群雄並起,大樹便勢必傾倒矣,但務須齊心合力,光照四方才可能成事。天下群雄一旦齊心合力,便如烈日光芒萬丈,天下百姓必群起響應,大事可成!」

郭子興神往地點點頭,又道:「然則何謂江東岸上光明起,談空說偈有真王?」

劉伯溫微笑道:「郭大哥只須細思一個『明』字,其餘便不難悟然矣!」

郭子興沉吟半晌,忽然若有所悟,道:「他日得天下者,莫非與這個『明』字有關么?明教目下已率先起事,劉教主又號稱明王,難道暗兆明教他日可以一統山河?但惟日與月,下民之極,應運而生,其色曰赤四句識文卻主何意?」

劉伯溫微微一笑道:「日月合拼,豈非一個『明』字?明教被朝廷視為魔教,教眾一旦被查獲,必殺無赦,所受之苦乃天下之最,如此豈非下民之極?」

郭子興一聽,霍然而悟道:「明教集會之時,皆用紅布包頭,這豈非『其色曰赤』?如此,明教起事,果然是『應運而生』矣!」

劉伯溫微微一笑,略點點頭道:「那郭大哥尚有甚疑慮?」

郭於興一躍而起,拍案道:「反!吾意決矣!但一切尚須劉兄弟鼎力相助,望劉兄弟萬勿推辭!」

劉伯溫道:「反元復漢,乃小弟久萌志願,豈敢推辭!但衝鋒陷陣非劉某之長,劉某當向郭大哥引薦能人志士,以助郭大哥成事。因此小弟尚須走一趟鍾離,了卻一宗久積心愿。」

郭子興道:「劉兄弟此去鍾離,約需多少時日?郭某一旦起事,又萬萬少不了劉兄弟!」

劉伯溫道:「小弟此行約十天可來回,郭大哥可先行準備一切,三妹亦運數中人,日後郭大哥助力不少,宜速著她從濠州趙君用處返回!」

郭子興奇道:「劉兄弟對趙君用有所懷疑么?」

劉伯溫淡淡道:「目下尚未敢斷言,但此人深藏不露,工於心計,郭大哥宜有所防。」

郭子興大笑道:「郭某雖非英雄,但於識人一道自有主意,劉兄弟放心便了!你此行鍾離,萬望早去早回,郭家莊舉旗之事,尚須劉兄弟你主持大局!」

劉伯溫決然道:「好極了,小弟在十天之內,必返郭家莊!」

當下劉伯溫又替郭子興擬下準備舉旗起事的功夫,例如兵器、糧草、馬匹等物,均一一商量妥當。

第二天一早,劉伯溫便離開郭家莊,騎上郭子興贈送的白馬,一路向鍾離縣飛馳而去。

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天機大俠劉伯溫

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